仙女的礼物

朱子鸣

Inthemorningoflifecameagoodfairywithherbasket，andsaid：“Herearegifts.Takeone，leavetheothers.Andbewary，choosewisely！Foronlyoneofthemisvaluable.”

Thegiftswerefive：Fame，Love，Riches，Pleasure，Death.Theyouth，said，eagerly：“Thereisnoneedtoconsider”；andhechosePleasure.

Hewentoutintotheworldandsoughtoutthepleasuresthatyouthdelightsin.Buteachinitsturnwasshort-livedanddisappointing，vain

在生命之初，一位仙女带着篮子走来，对一位年轻人说道：“这里有几份礼物，你可以从中选一份，留下其它的。你要小心，做一个明智的选择！因为这里面只有一份礼物是珍贵的。”

一共有五份礼物：名声，爱情，财富，快乐，还有死亡。年轻人迫不及待地说：“没有必要多想。”他选了快乐。

此后他就开始步入世界，追逐年轻人所喜爱的快乐。然而每一种快乐都是如此短暂，令人感到空虚和失望。每当一种快乐弃

andempty;andeach，departing，mockedhim.Intheendhesaid：“TheseyearsIhavewasted.IfIcouldbutchooseagain，Iwouldchoosewisely.”

Thefairyappeared，andsaid：“Fourofthegiftsremain.chooseoncemore：andoh，remem-ber—timeisflying，andonlyoneofthemispre-cious.”

Themanconsideredlong，thenchoseLove;anddidnotmarkthetearsthatroseinthefairyseyes.Aftermany，manyyearsthemansatbyacoffin，inanemptyhome.Andhecom-munedwithhimself，saying：“Onebyonetheyhavegoneawayandleftme;andnowshelieshere，thedearestandthelast.Desolationafterdesolationhassweptoverme;buteachhourofhappinessthetreacheroustrader，Love，soldmeIhavepaidathousandhoursofgrief！OutofmyheartofheartsIcursehim！”

“Chooseagain.”Itwasthefairyspeaking.“Theyearshaveyouwisdom—surelyitmustbeso.Theregiftsremain.Onlyoneofthemhasanyworth—rememberit，andchoosewarily.”

Themanreflectedlong，thenchoseFame;andthefairy，sighing，wentherway.Yearswentbyandshecameagain，andstoodbehindthemanwherehesatsolitaryinthefadingday，thinking.Andsheknewhisthought：“Mynamefilledtheworld，anditspraiseswereoneverytongue，anditseemedwellwithmeforalittlewhile.Howlittleawhileitwas！Thencameen-vy;thendetraction;thenhate;thenpersecution.Thenderision，whichisthebeginingoftheendAndlastofallcamepity，whichisthefuneraloffame.Oh，thebitternessandmiseryofrenown！”

“Chooseyetagain.”Itwasthefairysvoice.

他而去時，还要把他嘲弄一番。最后，年轻人感叹道：“这些年我都浪费了。如果我可以再选一次，我一定会做一个明智的选择。”

这时仙女又出现了，她说：“这里还有四份礼物。再选一次吧。噢，记住时间飞逝，而其中只有一件是珍贵的。”

他思考了很久，最终选择了爱情；他没有注意到仙女眼里泛起的泪光。许多许多年之后，这个人坐在一口棺材旁边，屋子里空荡荡的。他自言自语道：“他们一个一个地走了，只剩下我。现在，她就躺在这儿，我最亲爱的人儿，我最后的亲人。孤独一次又一次把我包围。都是因为爱情这个阴狡诈的商人，他出售给我的每个甜蜜的小时，我现在都要用数千个小时的悲伤来偿还！我从心底里诅咒他！”

“你再选一次吧。”仙女又一次说话了，“这些年已经教予你智慧——也理当如此。这里还有三份礼物，其中只有一份是有价值的——切记，你好好挑吧。”

他想了很久，然后选择了名声。仙女叹了口气，径自离开了。岁月流转，仙女又回来了，站到他的身旁。已迈入迟暮之年的他孑然一身，心事重重。他在想些什么，她都了然于心。“我的名字传遍世界，每个人都争相赞颂，有一阵子好像让我心满意足。可那是多么短暂的一阵子啊！随之而来的是妒忌；然后是诋毁；然后是憎恶；然后是迫害。之后是嘲讽，从一切开始步入完结。最后便是怜悯，这也是我的名声的葬礼。啊，名声原来是这般苦涩和痛苦！”

“不过你还可以重新挑一次。”仙女的声音再度响起。

“Twogiftsremain.Anddonotdespair.Inthebeginingtherewasbutonethatwaspre-cious，anditisstillhere.”

“Wealth—whichispower！HowblindIwas！”Saidtheman，“Now，atlast，lifewillbeworththeliving.Iwillspend，squander，dazzle.Thesemockersanddespiserswillcrawlinthedirtbeforeme，andIwillfeedmyhungryheartwiththeirenvy，Iwillhaveallluxuries，alljoys，allenchant-timesofthespirit.Iwillbuy，buy，buy！Ihavelostmuchtime，andchosenbadlyheretofore，butletthatpass;Iwasignorantthen，andcouldbuttakeforbestwhatseemed

”

so.

Threeshortyearswentby，andadaycamewhenthemansatshiveringinameangarret;andhewasgauntandwanandhollow-eyed，andclothedinrags;andhewasgnawingadrycrustandmumbling：“Cursealltheworldsgiftsformockeriesandgildedlies！Andmis-called，everyone.Theyarenotgifts，butmerelylendings.Pleasure，Love，Fame，Riches：theyarebuttemporarydisguisesforlastingrealitiesPain，Grief，Shame，Poverty.Thefairysaidtrue;inallherstoretherewasbutonegiftwhichwasprecious，onlyonethatwasnotval-ueless.HowpoorandcheapandmeanIknowthoseothersnowtobe.Bringit！Iamweary.Iwouldrest.”

Thefairycame，bringingagainfourofthegifts，butDeathwaswanting.Shesaid：“Igaveittoamotherspet，alittlechild.Itwasigno-rant，buttrustedme，askingmetochooseforit.Youdidnotaskmetochoose.”

“Oh，miserableme！Whatisleftforme？”

“Whatnotevenyouhavedeserved：thewantoninsultofoldage.”

“还剩下两份礼物。不要灰心丧气，从一开始就只有一份是宝贵的，而现在它还在那里啊。”

“财富——财富就是力量！我过去多盲目啊！”他说，“现在，终于，我的生命将要变得有意义。我要纵情欢度此生，我要挥霍我的人生。那些对我冷嘲热讽，轻蔑诋毁我的人将要在我面前的泥土里挣扎，而我饥渴的心也将因为他们的妒忌而得到满足。我将要享尽荣华富贵，所有欢乐和所有销魂的时光。我要买，买，买！以前我做错了选择，失去了许多时间，就让它过去吧；当时我很无知，我只能选我觉得最好的东西。”

短短的三年又过去了。到了这么一天，这个人蜷缩在一个简陋的小阁楼里，骨瘦如柴，苍白无力，双眼深陷，身上裹着碎布衣衫，浑身颤抖不停。他一边啃着一块干面包皮，一边咕哝着：“该死的礼物，都是为了让我受人嘲笑和欺诈！每一样都叫错了！它们都不是礼物，根本只是租借品！快乐，爱情，名声还有财富——都只不过是长久现实的暂时伪装——它们其实是永远的痛苦，悲哀，耻辱和贫穷！那个仙女说的没错啊，她所有的东西里只有一样是珍贵的，只有那么一样不是毫无价值的。我现在才明白，其它礼物是多么低賤与卑劣！把它带来吧——那真正宝贵的礼物！我累了，我想休息了。”

仙女出现了，带着以前的那四件礼物，但惟独没有最后那一件——死亡。她说道：“我把它给了一位母亲的宠儿子：一个小孩子。他什么也不懂，但他相信我，让我来帮他挑选。而你并没有这么做。”

“啊，我多可悲啊！那还剩下什么给我呢？”

“一件你也不配得到的东西：接受年老体衰的折磨。”英语篇