司马氏的经济学家

刘勃

“蒯聩玄孙卬为武信君将而徇朝歌。诸侯之相王，王卬于殷。汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡”，说的是司马迁的远房亲戚。这房亲戚在秦末大乱的时候，风云际会，封了一个王，后来降了刘邦。司马迁的直系祖先，已经在走下坡路，就把比较成功的远房亲戚，拉过来说事。这房生活在河内郡的亲戚，后世影响力更大，司马懿就是这一房的后代，到宋朝，又出了和司马迁并称为“史学两司马”的另一位大家—司马光。

秦主铁官与汉市长

回到司马迁这支，“靳孙昌，昌为秦主铁官，当始皇之时”，司马迁的高祖父司马昌，是秦始皇的主铁官。这个官不算大，不过铁是重要的战略物资，铁和盐，是当时国家的两大经济命脉。一个地方出产铁，就会成为战略要地；《货殖列传》里，记录了很多因从事冶铁业而发了大财的大商人。朝廷的铁官，应该也是个肥缺。

“昌生无泽，无泽为汉市长”，司马迁的曾祖父司马无泽，是汉长安城主管市场的官员，当时叫市长。

汉长安主要的市场在城市的西北角。汉高祖六年（前200年），刘邦设立了长安大市，汉惠帝六年（前189年），在大市的西面，建了一个新的市场，叫西市，原来的大市改名东市。也就是说，汉长安的东、西市是紧挨着的，与唐长安的东市、西市隔得很远不同。

司马无泽应该是汉高祖时的人，当时就只有一个长安大市，长安大市的面积接近50万平方米，有70个足球场那么大，很繁荣。汉市长官算不上很大，但毫无疑问是肥缺。

不同于祖先司马错、司马靳距离司马迁所处时代已经非常遥远，高祖父、曾祖父都做的是和工商业密切相关的官，司马迁对他们的工作经验可能有所耳闻。

司马迁对市场经济的认识，今天看起来依然不过时。《太史公自序》前一篇，也就是《史记》的倒数第二篇，叫《货殖列传》，就是讲商人怎么经营、怎么发财的。这篇文章让此后两千年里，很多人看司马迁都觉得别扭。

班固罗列司马迁的缺点时（班固总体上是很尊重司马迁的成就的），就提到“述货殖则崇势利而羞贱贫”，记录商业活动，推崇获取巨额利润的本领，却不理解君子固穷的高贵。

也有人比较体谅司马迁，说司马迁受了宫刑，要是有钱赎罪的话，是可以免于宫刑的，可是没钱啊。从此司马迁就惦记上钱了，才把文章写成这样。

超越时代的经济观

一直到兩千年后，梁启超再读这篇，突然琢磨出味道来了：

士讲富国学，倡论日益盛，持义日益精，彼族之富强洵有由哉。蒙昔读《管子·轻重篇》《史记·货殖传》，私谓与西士所论有若合符。苟昌明其义而申理其业，中国商务可以起衰，前哲精意千年埋没，致可悼也。西人言富国学者，以农、矿、工、商分为四门，农者地面物也，矿者地中之物也，工者取地面地中之物而制成致用也，商者以制成致用之物流通于天下也。四者相需缺一不可，与《史记》之言若合符节。（《饮冰室合集·〈史记·货殖列传〉今义》）

大意是，现在我们都在研究西方富强的道理，一天比一天更懂了，西方富强，不是凭空得来的，他们的经济学确实有道理。可是我突然想起来了，我小时候读过《管子·轻重篇》《史记·货殖列传》，这两篇里所讲的道理，不就和西方人讲的道理完美契合吗？

那司马迁到底讲什么了？

司马迁先转述老子的话：理想社会，就是大家都克制自己的欲望，不要想发财，虽然邻近的国家互相望得见，鸡鸣狗吠之声互相听得到，而各国人民却都觉得自家的饮食最甘美，自己的服装最漂亮，习惯于本地的习俗，喜爱自己所从事的行业，以至于老死也不互相往来。

引完，司马迁加了句评语是：“必用此为务，挽近世涂民耳目，则几无行矣。”这是空想，做不到的。

司马迁说，我们要面对这个事实：人的耳目总想听到最好听、看到最好看的，口胃总想尝遍各种肉类的美味，身体安于舒适快乐的环境，心中羡慕夸耀有权势才干的光荣。

庸俗吧？人就是这么庸俗。对于庸俗的人类，可以采用的办法是：“善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。”最好的办法是听其自然，每个人出于自私目的的行为，最终可能带来改善所有人生活的结果，这就是看不见的手啊。其次是随势引导，再次是加以教诲，又次是制定规章制度加以约束，最坏的做法是与民争利。

为了阐明这些道理，《史记》里还有一篇《循吏列传》，讲了好些政府干涉市场带来的坏处的案例。

一是楚庄王认为楚国“币轻”，实际上是指楚国的钱不值钱，一个铜钱买不了多少东西。于是楚庄王“更以小为大”，用今天的话说就是强行提升货币的购买力。结果管理市场的官员就来找孙叔敖说：货币改革坏事了，“民莫安其处”。 你一个铜钱本来能买我一个橘子，现在按照新规定非得说能买十个，那我亏大了。所以商铺都不愿意开张了。

孙叔敖一听就明白了，马上去跟国君说，您不能这样，这样下去我国的商业就全部瘫痪了，还是恢复旧的币制，钱值多少钱，市场说了算。楚庄王接受了意见，三天后市场就恢复正常了。

另外一件事：楚国人喜欢坐矮车子，这种车不适合用马来拉，楚庄王觉得这不利于马车的普及，而打仗是靠马车的，于是想下令把矮车改高。孙叔敖就给出主意：为了达到加高马车这个目的，与其直接加高马车，不如先加高门槛。

因为门槛加高以后，矮车的车轮就过不去了，高车的车轮仍可以直接过去。坐车的人都是有身份的君子，过一趟门槛就得下一趟车，这是丢他们的人，所以他们就愿意把车子加高。而有身份的人加了，普通老百姓也会跟着加。

楚庄王照办了，果然过了半年，上行下效，老百姓都自动把坐的车子加高了。

这些故事，大概并非史实，而应该看作寓言。

楚庄王改革币值，强行提升货币购买力，这是与民争利，是最坏的；规定把矮车子加高，想把老百姓的生活纳入某个规范，是“整齐之”，倒数第二坏；孙叔敖阻止了楚庄王，但也没去教育老百姓，而是想到加高门槛这个聪明办法，是“利道之”，第二高的境界。当然最高的孙叔敖也没达到，最高的境界就是别管。

而司马迁自己生活在一个什么样的时代呢？汉武帝采用的是什么经济政策呢？核心主题就是：与民争利。当然，汉武帝有他必须解决的问题，我们也不是说司马迁就是对的，汉武帝就是错的。对经济的理解，与汉武帝的政策根本冲突，是司马迁痛苦的一大根源。