“躲进小木屋”成了生意

2023-09-13 10:55徐煜萌邢梦妮
第一财经 2023年9期
关键词:小木屋

徐煜萌 邢梦妮

1月的美国康涅狄格州风雪交加,平均温度不到3摄氏度。乔恩·斯塔夫(Jon Staff)和朋友们到达预订的度假农场后,却得知要住在一间圆顶温室里,而且,没有暖气。

斯塔夫从小生活在美国北方明尼苏达州的郊外,但他“城里的朋友们”不太能享受这般冒险。农民出于同情,提出让他们住在附近的工具棚里。

“这不是丽兹酒店,但有四堵坚固的墙。我们脚下是地板,头顶是屋顶。它提供了基本的保护,免受恶劣天气的影响。这就足够了。”斯塔夫这么回忆那个晚上。

从波士顿驱车出发,离开高速公路,到达两旁灌木丛生的乡间小径,停好车,走进森林,在新英格兰的墨绿色景致和凉风里,你能听见潺潺小溪的声响——欢迎来到Getaway的小木屋营地。

于是,这群年轻人裹在毯子里,靠着一颗灯泡的光和热,彻夜聊天打牌。谁能想到,这段倒霉的经历却启发了斯塔夫。“一个让人能摆脱日常生活压力的时空,使我们重新认识到更真实的自己——或者,至少是我们渴望成为的样子。”他解释说。

斯塔夫本就不习惯城市生活。从哈佛大学政府学本科毕业后,他入职了一家名为Aero Designs Inc的食品初创公司。由于工作强度太大,5年后他“筋疲力尽”,干脆辞职,以房车为家,环游美国西部。他需要逃到大自然中去反思、充电和“拔去电源”——他确信其他人同样需要。

2015年秋天,斯塔夫拉上好友,创办了一家公司,命名为Getaway。这伙年轻人关注着城市生活的另一面——“我们与技术、城市化和工作的麻烦关系”,并且尝试寻找平衡。

斯塔夫选定了新罕布什尔州南部的一片乡间绿地,离高速公路不远,却人迹罕至,附近有密林和溪流。斯塔夫在这里用美国东部特产的白松造了第一间小木屋——他们理想中可以“逃离人群、工作和电子邮件”的小房子。这间小木屋也是公司扩张的原型样板。Getaway的小木屋外观风格都一样,只是房型、面积不同。

截至2023年8月,Getaway已经在全美29个地点建造了小木屋站点,主要位于美国东部和中部。每一处基地都与城市相隔约两小时车程——斯塔夫团队认为,这是一个“足够与外界隔绝,又足够说走就走”的距离,基地附近也没有步行可达的景点。

Getaway是个绝妙的短语,本意为“从一个地方或者一个不喜欢的处境逃离”,也常用于形容犯罪者的出逃。它在美式英语里还有一重含义:一场离家的短途旅行。

因为基地沿着大城市的高速公路网分布,Getaway的客人有疲于长途旅行的司机,也有想尝鲜的度假客。

为了长途自驾时能好好休息,在波士顿生活的昆佳预订了Getaway。他本来准备开车去纽约——如果不堵车,这一路要花4到5个小时。他预订了与行程顺路的四人间小木屋。此处Getaway木屋面积有十几平方米,坐落在林地里,开车去最近的景区要半小时。他最深刻的印象是木屋干净而且设施齐全,“Getaway就像一家星级酒店,甚至还有户外专用的烤架。”

Getaway不推荐你用手机消磨时间,屋内没有Wi-Fi,只有一台连接着24小时在线客服的座机,以及用来锁手机的盒子。但如果你想带着手机,他们也不会管你。

Getaway会带着游客发掘风景优美的秘密地点。2021年5月,在西海岸攻读博士的桑晓来到了加利福尼亚州大熊湖旁,住进了G et away的小木屋。他入住的理由很简单:“想要体验一 下。”

“逃离”的两天,桑晓每天睡到10点自然醒,能观赏床边大窗户映出的森林景色。桑晓一直和朋友待在一起,他们去木屋附近的徒步小道上走了走,绕了大熊湖一圈散步,到了晚上,他们就烤棉花糖、打牌,聊些平日里不会谈论的奇怪话题,他们惊喜地发现在一些话题上,彼此有一致的思路,这让他们的关系更近了。

01 纽约上州的卡茨基尔(Catskills)是阿巴拉契亚山脉的一个区域,因为优美的自然风光,成了城市居民青睐的假期目的地,也是Getaway在扩张时的首站。

02 Getaway的格局类似小公寓,除了床铺、卫生间和厨房这些常见的住宿设备,他们还提供野炊的户外工具。

斯塔夫团队最初建了10 幢小木屋,一年半左右就达到了盈亏平衡。根据斯塔夫的说法,Getaway人气极佳,“自公司创始以来,10幢小木屋没有一晚空着”。然而,Getaway每幢木屋的建造成本高达3万美元。如果想迅速把生意做大,他们必须融资。

03 Getaway也在试点差异化的运营方针。每个小木屋都有标准淋浴间,但在纽约、华盛顿、芝加哥和亚特兰大周围的站点,Getaway为客人提供带吊床的升级版户外套件。如果你想在户外浴缸泡澡,目前只能去芝加哥周边的Starved Rock站點,而且得提前在线上预约。

04 Getaway也在试点差异化的运营方针。每个小木屋都有标准淋浴间,但在纽约、华盛顿、芝加哥和亚特兰大周围的站点,Getaway为客人提供带吊床的升级版户外套件。如果你想在户外浴缸泡澡,目前只能去芝加哥周边的Starved Rock站点,而且得提前在线上预约。

05 Getaway也在试点差异化的运营方针。每个小木屋都有标准淋浴间,但在纽约、华盛顿、芝加哥和亚特兰大周围的站点,Getaway为客人提供带吊床的升级版户外套件。如果你想在户外浴缸泡澡,目前只能去芝加哥周边的Starved Rock站点,而且得提前在线上预约。

2017年,斯塔夫携合伙人皮特·戴维斯(Pete Davis)登上了美国创业竞赛节目《创智赢家》(Shark Tank),这档节目由美国广播公司制作发行,从2009年开播直到今天。节目的模式类似“达人秀”,每个人带着点子上台演讲,看能不能说服评委“亮灯”投资他们。斯塔夫和戴维斯在节目里想以5%的股权换取50万美元的种子轮投资,评委之一的风险投资家克里斯·萨卡(Christopher Sacca)给出50万美元、7%股权的报价,但斯塔夫他们觉得钱太少,最后拒绝了这笔投 资。

不过,这个点子彻底火了。《创智赢家》播出后,Getaway的网站流量激增。此前已拿到两次种子轮投资的Getaway,马上又吸引了法国奢侈品巨头LVMH集团旗下的私募基金路威凯腾(L Catterton),获得了1500万美元的A轮融资。这家总部位于美国的消费品私募股权公司认为Getaway正在定义一种新型度假方式,符合时代所需。节目播出一年后,小木屋的数量也从10个增加到80个。

06 所有的Getaway小木屋都接受宠物狗入住,但客人需为每只入住的小狗支付税前50美元的费用。

2020年疫情期间,根据《创智赢家》的统计,Getaway的销量增长了150%。Getaway团队认为,木屋之间有一定距离,可以保障公共卫生和住户安全,而线上办公让人们每天盯着屏幕的时间变得更多,人们迫切地想寻找“安全的逃离方式”。截至2023年7月,Getaway在美国共设1169幢小木屋。但它的生意版图目前仅限美国。

Getaway搭上了新的旅行风口——让人身心健康的酒店服务业(health and wellness hospitality)。“让旅行者放慢速度、重新调整自己、停下来喘口气——我们已经看到了一种促进身心健康的体验趋势。”豪华旅行咨询顾问公司Virtuoso的全球合作伙伴关系高级副总裁阿尔伯特·埃雷拉(Albert Herrera)说。他认为过劳的都市生活带来了全球健康危机,更多人需要能恢复活力的旅行,在开放空间里呼吸洁净的空气。

2017年,澳大利亚的Unyoked诞生了,提供和Getaway相似的体验。在Airbnb这样的民宿平台上,一些房地产业主们也逐渐挂出了自己的“避世”小屋。

目前你只能在Getaway官网预订小木屋。根据Getaway 2022年的公开数据,公司已经实现了92%的入住率,年收入超过4000万美元,净推荐值84分——意思是复购率很可观。斯塔夫期待Getaway日后能成为一家估值超过10亿美元的“独角兽”公司。

如果把Getaway单纯看作度假时的住处,那可能还太简单。Getaway想通过运营内容抓住客户的心,提高旅行的附加值。

对于城市人来说,时间总是过得匆忙。因此Getaway的内容宗旨是在这段旅行途中帮住户缓解压力。官网的日志(The Journal)页面刊载了度假行李清单、入住准则和不定期发布的专题文章,你甚至能找到著名墨西哥早午餐Chilaquiles的菜谱。

Getaway在为度假开发各种新玩法,并将它们科普给大众消费者。他们尝试教育新手,提供四季度假贴士,教人如何生火、冥想和瑜伽。如果你带小狗出行,Getaway还会送上适合小狗的事项清单。他们也在考虑让度假内容适配更多用户场景,比如和伴侣庆祝纪念日或独自旅行。

Getaway做不到奢华酒店那种无微不至的体验,但它已经建立了中低价位旅行住宿的品牌印象。追捧Getaway的大多是千禧一代的青年上班族——一个增长中的消费群体。

Getaway在Facebook、X(前身为Twitter)和Instagram上共有230万粉丝,70%是千禧一代。根据纽约消费金融服务公司Bankrate 2023年6月的一项调查,越来越多美国成年人渴望来一场休闲旅行,但最常见的困难就是缺钱。以美国波士顿地区为例,平价连锁酒店Holiday Inn一个双人标间每晚大约要200美元,而定位高端的四季酒店同房型均价是每晚约800美元。Getaway根据不同条件,一晚定价大多在100到400美元,相比之下Getaway确实是一个有诱惑力的选 项。

01 Getaway的创始人兼CEO斯塔夫是一位连续创业者。从哈佛大学本科毕业后,他在2016年回校取得了MBA学位,并在那时参加了哈佛创新实验室,创建了Getaway。斯塔夫现与他的伴侣迈克爾(Michael)住在纽约市的布鲁克林。

在用户桑晓看来,Getaway提供了新鲜又省力的玩法,它本质上是走豪华露营(glamping)路线的度假出租屋。他不需要自搭帐篷露营,小木屋条件比房车好,价格又比住酒店或庄园划算。第二年,桑晓又一次住进了Getaway,这次他订的是东海岸的奥尔巴尼。

不过,都市人并非完全准备好了“拥抱”自然。如果在小红书搜索“Getaway小木屋”,前四条的图文里就有两条表示“不适合”。没有吹风机、微波炉,浴室太小且热水不足,有些站点又完全没有信号,这会让一些习惯都市生活的用户更“紧张”。如果季节不对,还可能遇上小蟲子——毕竟度假屋建在森林里。

Getaway的商业模型也需要它扩大盈利渠道。随着小木屋数量的增长,和早期相比,目前入住率变低了,而建造小木屋需要先花一笔庞大的固定成本,而后通过出租来覆盖,进而实现盈利。最近,斯塔夫团队开始考虑扩展渠道,在Airbnb这样的第三方平台挂上自己的小木屋。

02Getaway的小木屋外观风格都一样,只是房型、面积不同。图为Getaway位于Coosa River的小木屋。为扩大影响力,Getaway也推出了营销计划。如果你是艺术家,可以在网站上申请入住,如果被成功选上,Getaway会免去你到营地居住的所有费用。不过,作为交换,你需要授权Getaway在社交媒体上分享你的创作成果。

03图为Getaway位于Gilchrist Spring的小木屋。为扩大影响力,Getaway也推出了营销计划。如果你是艺术家,可以在网站上申请入住,如果被成功选上,Getaway会免去你到营地居住的所有费用。不过,作为交换,你需要授权Getaway在社交媒体上分享你的创作成果。

04 Getaway的小木屋外观风格都一样,只是房型、面积不同。图为Getaway位于Hill Country的小木屋。为扩大影响力,Getaway也推出了营销计划。如果你是艺术家,可以在网站上申请入住,如果被成功选上,Getaway会免去你到营地居住的所有费用。不过,作为交换,你需要授权Getaway在社交媒体上分享你的创作成果。

这家公司还在围绕露营持续扩展商业版图。2022年,Getaway在美国纽约州和田纳西州铺设了新型营地,提供厕所、淋浴间、篝火、户外椅。如果你连帐篷也不想带,也能当场租借。Getaway也有坚持,他们曾公开表示不想成为人们认知中的“企业”,承诺不会贸然拓展业务,和滑雪场或葡萄园开展商业合作,因为促销活动可能会迫使客人重新“连上电源”。

但无论斯塔夫是否承认,Getaway仍然只是造梦者。当人们离开小木屋、连上网,重归现代文明,手机仍会不断冒出消息。可即使无法让人真正地逃脱现代社会,斯塔夫也想让Getaway帮助更多人与自然重建联系,找到工作和生活的平衡。

2020年,斯塔夫出版了一本名为《Getting Away》的书,内容像是他“逃离”哲学的延伸。他在书中描述了自己刚毕业时那段没日没夜工作的日子——自己似乎永远都不够努力,工时永远不够长,每个晚上和周末都无法离开电脑。幸运的是,他再也不会回到那个工位上了。“我们的核心很简单:帮助人们找回生活的平衡。”斯塔夫说。

应采访对象要求,文中昆佳、桑晓为化名

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