从“老子化胡”说佛道之争（五）

子规

进入东晋以后，佛教大致已在中国初步站稳脚跟，便觉得不能一让再让，一忍再忍，于是开始抽出一部分力量来反击道教的挑战了。前述元魏僧徒所作《汉法本内传》，便是这种反击武器之一。他们造作的不少经典多称佛——释迦牟尼为老子并且亦是孔子的老师，甚至更长辈。如东晋名僧支遁在《释迦文佛像赞序》中说：“昔周姬之末，有大圣号佛……络聘周以曾玄。”这样一来，就不但把佛說成是老子的师父，而且还是他的“太爷”辈；老子和庄子则成了佛的“曾孙”和“玄孙”，连当弟子的资格都不够了。以后的《正诬论》则说老子闻道于竺乾古先生。古先生即是佛，所以“老子即佛弟子也”。《清净法行经》又说：“佛遣三弟子（到）震旦教化，儒童菩萨，彼称孔丘。净光菩萨，彼称颜回。摩诃迦叶，彼称老子。”震旦即中国，儒道的祖师都成了佛弟子的化身，这大概是最早的中国文化西来说。

佛道的祖师问题一直闹到隋唐宋元之际。武则天时期，佛教比较得势，有一个僧人就站出来请求销毁《老子化胡经》。

崇佛的武则天还算民主，指定了8名儒生出身的学士讨论这个问题；可是得到的结论是：“汉隋诸书所载，不当除削”。直至元世祖忽必烈至元年间（1264—1294年），朝廷还三次组织佛道辩论《化胡经》的真伪。有关记载说，因为元代统治者是“胡人”，便未能容忍诋毁“胡神”，辩论的结果，是道士落发，《化胡经》连同刻版一起被焚。

东晋至宋元时期佛道徒们的辩论最初还比较有理智，最多也只是吹牛大赛而已；可是，以后竟发展为相互诽谤与谩骂，如佛教徒作《笑道论》，道士则有《道笑论》，言语粗俗，很令人扼腕。佛道之间的矛盾冲突，往往和封建社会的政治矛盾、民族矛盾交织在一起，形成历史上的多次灭佛或灭道。如太平真君七年（公元446年），北魏太武帝灭佛，固然有着崔浩、寇谦之怂恿的因素，但太武帝也想通过此举证明自己亲汉不亲胡，证明自己是黄帝子孙（拓跋氏自称是黄帝子昌意的后裔），有权继承伏羲、神农的嗣统。又如北周武帝灭佛抑道，也完全是从当时的政治、经济利益出发，最初未必想焚经毁像，只不过是想排出儒先、道次、释最后的次序，以证明自己不是五胡，有资格统治汉族罢了。周武帝为此多次召集百官、儒生、道士上殿，让三教充分发表意见。可是佛教徒却颇有些“只要主义真”的味道而频频进击，还用阿鼻地狱恐吓周武帝。周武帝索性答道：只要百姓得乐，我情愿去受那地狱诸般苦。话既已说到这一步，周武帝的灭佛便不可避免了。他一下子毁掉4万所以上的寺庙，让 300 万和尚还俗作平民。周齐境内的和尚们这才追悔莫及。