衰老从脑开始——寻找永葆青春的心理良方

彭国球

人在成熟期后随着年龄增长而发生的组织结构、生理功能、心理状态上的退行性变化，导致各项生理功能缓慢下降，称为生理性老化（正常老化）；在各种不良心理、外在因素、疾病（如冠心病、糖尿病、肿瘤等)作用下出现某些病理过程，可促使机体老化的出现和加速，则称为病理性老化（非正常老化）。人的老化也称衰老。文章简要介绍衰老相关知识，并探讨永葆青春的心理良方。

1 关于衰老

人一生中由于内在或外在原因，衰老过程提早发生就是早衰，将影响健康和寿命。生理性老化是不可避免的自然规律，而病理性老化可以预防。关于衰老的理论和学说有20 余种，如遗传控制理论、体细胞突变理论、神经内分泌理论、免疫理论、生活速率理论、生殖与老化理论、氧化应激理论等。目前，研究较多的有自由基-氧化应激学说、端粒-端粒酶学说、表观遗传学说[1]。

在同一人群中，不同个体间衰老的进程是不同的，尤其在生命的后期，这种差异性更为明显。只有那些衰老较慢的个体，才有可能获得长寿。衰老是不可避免的，但防止早衰和延缓衰老却是可能的。

2 健康老龄化是老年人生活质量的基本保障

国家卫健委数据显示：我国2035 年左右，60 岁及以上老年人口将超4 亿，在总人口中的占比将超过30%，进入重度老龄化阶段；预计到2040 年，80 岁及以上高龄老人将增加到7 400 多万人。现在40 ～60 岁的人只要不出现重大意外，活到八九十岁将是大概率的，长寿百岁也很有可能。

笔者在近20 年的老干部保健和老年患者门诊工作中深刻体会到，当老年人特别是高龄老人居家养老时，健康状态和生活质量并不全是由疾病的多少甚至轻重来决定的，生活能自理或基本自理能力是老年人生活质量的保障。笔者曾服务的很多老红军、老将军为健康老龄化，耄耋之年生活仍能自理，健康状态良好，乐享天年。人生最后10 ～20 年的健康状态决定了晚年生活质量，乃至整个人生的质量，自己是健康的第一责任人，健康老龄化是战略目标。

3 衰老从脑开始

引起衰老的原因除遗传因素外（占25%），还有心理、生理、生活方式、居住环境和社会因素等（占75%）；无论是什么原因所致，衰老的启动首先从脑开始，从自我对衰老的认可并接受开始。心理是影响衰老的极其重要的因素。古今中外的文化文学也认为，心（理）不老，脑就年轻，人就不“老”，人老“心”也不老。创作于1949 年的歌曲《革命人永远是年轻》鼓舞了一代又一代有志者，共产党人要年轻有活力，就必须保持革命精神、革命斗志，不忘初心，牢记使命。美国作家塞缪尔·厄尔曼77 岁时写下慷慨激昂催人奋进的短文：“青春不是年华，而是心境；青春不是桃面、丹唇、柔膝，而是深沉的意志、恢宏的想象、炽热的感情；青春是生命的深泉涌流。青春气贯长虹，勇锐盖过怯弱，进取压倒苟安。如此锐气，二十后生有之，六旬男子则更多见……”

哈佛大学心理学家艾伦·朗格教授在1979 年做了一个著名的实验。在匹兹堡的一个老修道院里，朗格教授和学生精心搭建了一个“时空胶囊”，布置得与20 年前一模一样。他们邀请了16 位老年人，年龄在七八十岁，8 人一组，在这里生活1 周。这些老年人沉浸在1959 年的环境里，听20 世纪50 年代的音乐，看当时的电影、情景喜剧，读当时的报纸和杂志，讨论时事新闻。他们都被要求更积极的生活，比如一起布置餐桌，收拾碗筷，没有人帮忙穿衣服或扶着走路。唯一的区别是，实验组的言行举止必须遵循“现在时”，即他们必须努力让自己生活在1959 年，真的要把自己当成年轻20 岁，尽情玩耍。而控制组用的是“过去时”，即用怀旧的方式谈论和回忆1959 年发生的事情。实验结果表明，两组老年人的身体素质较前都有了明显改善。他们最初都由家人陪伴而来，步履蹒跚，老态龙钟。1 周后，他们的视力、听力、记忆力较前都有明显提高，血压降低，平均体重增加3 磅，步态、体力和握力也有明显改善。相比之下，实验组老年人的进步更惊人，关节更柔韧，手脚更敏捷，在智力测试中得分更高，有几位老年人甚至玩起橄榄球。邀请的局外人看老年人实验前后的照片，几乎不敢相信自己的眼睛。

这些老年人心理上相信自己年轻了20 岁，于是身体做出了相应配合。为了维持时间感，那些“活在1959年”的老年人必须付出更多的“专注力”，即更有意识地“活在当下”，所以改善更明显。“衰老是一个被灌输的概念。”朗格教授说：“老年人的虚弱、无助、多病，常常是一种习惯性无助，而不是必然的生理过程。”有关脑神经科学的证据显示，一半以上的老年人大脑活跃程度与20 多岁的年轻人并没有区别。他们在短期记忆力、抽象推理能力及信息处理速度等方面的能力都不差于年轻人。

4 年龄只是一个数字

一个人的生物学年龄、生理年龄、心理年龄、社会年龄常不一致，也不同步，后两项的重要性远超过前两项，特别是心理年龄更重要。“年岁有加，并非垂老；理想丢弃，方堕暮年。”世界各地、各行各业中几乎都有高龄老人依然人老心不老，身体也不老，精气神不输中年人，耄耋之年依然为社会作出巨大贡献，享有高品质的晚年生活。

5 永葆青春的心理良方

“长生不老”是人类文明的普遍追求，迄今为止平均寿命一直在不断延长，积极老龄观、健康老龄化、享有健康的长寿理念已深入人心。积极防治重大慢性疾病、避免一切重大危险和伤害、尽可能延缓衰老发生是实现这一目标的三大抓手。为此，笔者提出“人生健康八大基石”[2]。

健康长寿是一个系统工程，除了饮食营养、运动健身、充足睡眠等健康的生活方式外，保持心理平衡非常重要。医学研究表明，不良的心态容易使人衰老，忧虑更是长寿的克星。心理状态决定着人的健康与活力。积极的心态是生命永远年轻的秘密，是永葆青春的良方。

5.1 心中有使命 使命催人奋进、让人年轻，也是抗衰老的良药。“杂交水稻之父”“共和国勋章”获得者袁隆平，毕生使命是“让所有人远离饥饿，杂交水稻覆盖全球”。超级稻亩产量不断刷新他自己创造的世界纪录。他晚年梦想则是“禾下乘凉”，曾说：“我是70 多岁的年龄，50 多岁的身体，30 多岁的心态，更有20 多岁的肌肉弹性”“我觉得，人就像一粒种子。要做一粒好种子，身体、精神、情感都要健康。种子健康了，我们每个人的事业才能根深叶茂，枝粗果硕。”他是一名科学家，把大部分时间放在科研上，仍常抽空拉小提琴，还会打排球、跳踢踏舞……虽然年事已高，却一直坚守在科研教学一线。他在学习道路上永不知疲倦，健健康康活到老，享年91 岁。

1944 年出生的任正非和1946 年出生的曹德旺，都历经70 多年的风风雨雨，凭借着惊人的毅力、胆识、才干、担当和永远年轻的心，立于世界科技和经济的潮头，敢于斗争，古稀之年仍壮心不已，率领数十万员工在高科技的主战场、行业的最前沿、技术的“无人区”，和世界上最强大的对手拼杀，捷报频传，尽管十分忙碌，却依然神采奕奕，精气神远超绝大多数同龄人。这是他们心中的民族复兴使命、爱国情怀和乐观主义，让生命更显年轻，让身体充满活力。

5.2 日子有盼头 人们无论多大年龄，生活一定要有目标，让自己永远不断有持续的追求。生活有希望，日子有盼头，人生才更有意义。每天所做事情的意义感、使命感能够激发出人的体力和智力潜能，提升各方面能力，包括抗衰老能力。

亚洲烟王原云南红塔集团董事长褚时健一生波澜跌宕，21 岁（1949 年）参加革命，51 岁接手破旧的玉溪卷烟厂，经过17 年的苦心经营，使它成为亚洲第一的卷烟企业，累计上缴利税991 亿元。他68 岁被隔离审查两年多，期间爱女自杀身亡，71 岁因罪被判无期徒刑，73 岁（2001 年）已服刑两年多，由于严重的糖尿病、陈旧性心肌梗死、原发性高血压等多种疾病保外就医，回家养病。他74 岁时与妻子承包2 000 多亩荒山野岭开始种橙，在一个新的陌生领域再次创业，76 岁获准假释，成为“褚橙”的创始人，因表现好多次减刑，83 岁（2011 年）刑满释放。他85 岁时种植的“褚橙”誉满全国，成为“中国橙王”，登上人生的“第二个高峰”，是老年再次创业缔造出亿万元级种植实业家。多年后，褚时健讲再次创业的动力时表示，“任何情况下，我都要有所作为。只要活着，就要干事，只要有事可做，生命就有价值”[3]。

5.3 生活不孤单 现在老年人多数与子女分居，是“空巢”，甚至“独住”，一定要让生活不孤单，内心不孤独。老年人要有几个知心朋友，亲朋好友经常聚聚，常通电话谈谈心，互相勉励，独处时有自己的兴趣爱好，主动参与适合的智力体力活动，全身心投入并享受快乐的时光，让自己每天的生活没有“无聊感”。

郑集教授是我国营养学、生物化学的创始人之一，是衰老生化的主要奠基者，是生命科学领域的一代宗师，是以理论指导实践、遵循健康长寿规律、攀登人类自然寿命高峰的领军人物。南京医科大学马凤楼教授称，郑集教授是学以致用、知行合一、鉴证长寿的光辉典型；他的成功经验是学科的重大成果，是历史的新纪录，是人类的宝贵财富，是我们学习的榜样[4]。郑集教授110 岁时仍著书、讲课，参加社会公益活动，与客人侃侃而谈1 个多小时，和年轻人交朋友。他的日子不孤单，生活不孤独，享年112 岁，是世界上最长寿的教授，最高龄的科学家和作家。

5.4 有爱而无怨 心理平衡就是好心态，就是有爱无怨。爱自己，爱家人，爱亲朋，爱好友，爱邻里，爱众人；爱生活的品质，爱美好的事物；爱一壶茶、一杯咖啡、一顿美食、一场戏，爱学新知识、新技艺；放下过去的委屈，不抱怨他人，不抱怨社会。原谅他人，解放自己，心中有大爱而无怨恨、无怨言，能让人更年轻、更健康。

被尊称为“南非国父”的曼德拉，1962 年（44岁）因反对种族隔离制度等被定罪判刑，度过了27 年的“监狱生涯”，狱中受到非人待遇。其中长达18 年的囚禁狱室仅4.5 m2，曼德拉依然坚持锻炼身体，在牢房中跑步，做俯卧撑。1984 年，官方允许曼德拉与其夫人进行“接触性”探视，当夫人来监狱时他们相拥在一起。1990 年，72 岁的曼德拉终于重获自由，出狱当日向12 万人发表了著名的“出狱演说”。出狱后，他支持调解与协商，并在推动多元族群民主的过渡期挺身领导南非，受到各界的赞许，包括从前的反对者。曼德拉1994—1999 年（76 ～81 岁时）任南非首位黑人总统，邀请当年看管他的狱警参加总统就职典礼。他获得了1993 年的诺贝尔和平奖等100 多个奖项，2004 年被选为最伟大的南非人，2013 年在家中逝世，享年95 岁。

5.5 勤于动脑 人们要坚持多用脑，多做朗读、唱歌、绘画、书法、计算、思考等智力活动，可以产生脑源性神经营养因子，延缓大脑的衰老。

2023 年5 月底，中国驻美国大使谢锋为“中国人民的朋友”基辛格博士举办了百岁寿宴。基辛格历经世界百年风云变幻，曾50 多次访问中国，是当今世界上见过新中国历届领导人的传奇人物，仍能生活自理，还经常出席各种会议，接受媒体采访，记忆力惊人，思维敏捷，勤于思考，心系世界时局和中美关系，对许多时事热点问题提出自己的见解，发挥独特的“基辛格智库”作用。

5.6 追随新时尚 人们可以选择自己喜欢的生活方式、穿着打扮和身体养护，让服装多一点亮色，会使自己看上去年轻10 岁，同时紧跟时代科技生活潮流，掌握并应用新科技新产品，如智能手机、网络购物、短视频制作，敞开心怀，终生学习，不断接纳美好、希望、欢乐、时尚、勇气，可青春永驻、风华长存。

1936 年出生的人体艺术大师、电影演员王德顺，57岁开始练健美，创造“活雕塑”；79 岁在中国国际时装周的T 台上走秀，火爆全场；80 多岁仍坚持每天到健身房练功。他不仅活跃在新媒体和T 台上，还参与多部影视作品的拍摄和许多公益活动，学做短视频。他的精气神和健美的身体让许多年轻人都羡慕不已，被誉为“高龄青年”。

5.7 乐于助人 每个人自身的价值都是在帮助别人、服务社会的过程中呈现的，帮助他人能提升整体幸福感，哪怕是给朋友带份饮料、帮邻居取个快递、为社区做点公益，都能改善心情，提高自我价值感和幸福感。与人为善、助人为乐是预防心理衰老的重要措施。与身边的人和睦相处，并给予力所能及的帮助和支持，会使自己的心情无限欢愉。世界上不同的文化和信仰都认同“兼济天下的达者、仁者寿”。

稻盛和夫是日本“经营四圣”之一，78 岁受邀出任日本航空公司的会长（董事长），仅用1 年时间使濒临破产的日航扭亏为盈，利润创历史新高，重新上市，帮助了数以万计的员工及家庭。他一生都秉承助人助己的理念，其人生观、价值观、财富观、健康观等激励着许多中国人，《活法》《干法》《心法》《人为什么活着》《敬天爱人》等著作在世界各地一直畅销。他倡导人格第一、勇气第二、能力第三， 一生坚持乐于助人，享年90 岁。