普及化背景下的大学英语四六级考试:时代特点、现实挑战与积极应对

吴兵

摘 要：作为一项存续了三十六年的考试政策，大学英语四六级考试在提高国民素质、推动经济社会发展等方面发挥了不可替代的作用。随着以规模不断扩张、质量不断提升为显著特征的高等教育普及化时代的发展，大学英语四六级考试显现出理念滞后、功能异化、公平缺失、结果误用等现实问题。为有效发挥大学英语四六级考试在普及化时代提高大学英语教学质量和人才综合素质方面的独特价值，需要引导多元主体转变思想认识，有力推动教考分离落到实处，积极谋划分类施考，构建以质量为核心的考试文化，从而助推大学英语四六级考试回归本真。

关键词：大学英语四六级考试;普及化;现实挑战;时代特点

全国大学英语四六级考试（简称CET）作为一项重要的考试制度安排，起源于1987年，是为大学英语教学服务的标准化考试[1]。三十六年来，大学英语四六级考试在适应外部环境变化的过程中不断变革、完善、发展，至今已形成“教育部教育考试院—省级教育行政机构（省级教育考试院）—高校教务管理部门”三级管理的严密组织体系，为推动改革开放和经济社会发展输送了一大批具有一定外语水平的高素质人才。然而，随着高等教育普及化时代的到来，高等教育规模不断扩张，高等教育质量不断提升，一方面包括政府、用人单位、学生家长在内的外部群体对人才培养质量提出了更高要求，另一方面，生源规模扩张以及由此带来的生源需求日趋多样，使得提高人才培养质量又面临着新的挑战。在此背景下，大学英语四六级考试政策的内外部环境发生了顯著变化，呈现出新的时代特点，面临着新的挑战与困境，主动识别并积极回应时代挑战，是确保大学英语四六级考试政策实现政策目标、释放政策效益的内在要求，也是有效发挥大学英语四六级考试的在普及化时代提高人才培养质量方面的独特价值的必然要求。

一、普及化时代大学英语四六级考试的时代特点

大学英语四六级考试是面向特定群体实施的一项具有鲜明目的指向的中国特色语言测试活动，诞生于特定的时代背景，反映了特定时期内国家和社会对人才的外语水平要求。在高等教育精英化和大众化时代，大学英语四六级考试为培养高素质人才发挥了巨大作用，随着我国进入高等教育普及化时代，高等教育系统内部和外部环境发生了显著变化，大学英语四六级考试政策必须主动回应并不断完善，这都离不开对普及化时代大学英语四六级考试显现的时代特点的清醒认识。

（一）考试需求日益旺盛

据有关数据显示，近几年全国大学英语四六级考试的单次报名人数已经突破1000万，成为考试人数最多的国家级考试之一，而且报考人数仍呈现上升趋势。报考人数的剧烈增长反映出学生考试需求的日益扩大，导致学生考试需求增长的原因是多方面的，内部因素主要是高等教育逐渐普及化带来的入学规模的扩张，在校大学生数量显著增加，报考群体的绝对规模扩大;外部因素主要是受大学毕业生人数逐渐增加导致的就业形势日趋严峻，大学生求职难度和求职成本明显增加，用人单位在选聘人才时，为了更加全面、高效的考查求职者的综合素质，教育证书成为不同水平的“原有”智力和主动性等影响未来劳动生产率或“可塑性”的重要信号[2]，因而大学英语四六级证书往往成为很多用人单位招聘时的硬性指标，从而倒逼大学生在校期间通过四六级考试的需求和愿望更加强烈。

（二）考试资源日趋紧张

作为一个相对独立的子系统，考试活动是以人为主客体的、有意识、有目的的社会活动，其正常开展需要从外部环境中获取相应的资源和能量[3]。进入高等教育普及化时代，大学英语四六级考试需求日益增强，开展考试活动的资源需求也日益膨胀，我国高等教育虽然在规模和质量上都实现了质的突破，但是仍然存在着发展不平衡、不充分的突出问题，不同区域、不同类型、不同层次的高校在教育资源配置方面差距较大，特别是一些省属地方院校和新建本科院校，现有的教育资源配置无法应对高等教育规模扩张带来的意外冲击和挑战，作为考试具体组织实施的高校而言，考位不足、经费紧张等资源问题已经成为制约众多高校组织四六级考试活动的瓶颈。面对四六级考试“一位”难求，许多学校通过限制报考予以回应，但这并非是普及化时代的长久之计策，也不符合高等教育普及化的内在要义。

（三）考试实施难度加大

考试实施难度的增加受考试系统内外两方面因素影响。一是由大学英语四六级考试活动的本质属性所决定的，大学英语四六级考试是国家组织的全国统一实施的标准化考试，考试的时间、科目、操作要求全国一盘棋，各校在负责组织实施时，又需要统筹协调各个部门、各个方面，因而四六级考试具有考试规格高、考试要求高、组考难度高的特点。二是受考试系统外部环境的影响，进入高等教育普及化时代，一方面报考人数和参考人数大幅增长，另一方面考试需求增长与考试资源紧张的矛盾日益突出，教育行政部门对考试的组织提出了更高要求，各校在组织报名、安排考务、实施考试等各环节都必须充分考虑各方面因素，预判各方面潜在风险。

（四）外部关注度更高

高等教育普及化时代是呼唤高质量教育和高素质人才的时代。就教育行政部门而言，作为考试的策划者和组织者，首先关注的是在现有资源紧张和报考人数日趋扩张的情况下，如何平稳、顺利完成覆盖全国高校的大型考试活动，其次也寄希望于通过组织大学英语四、六级考试服务高校大学英语教学，推动大学英语教学模式改革创新，进而提高高等教育质量。就社会对人才的需求而言，面对大学毕业生日益增多带来的“知识贬值”，学生及家长希望通过考试获得一纸证书，毕业后能够更好的择业、就业，用人单位也希望通过考试能够倒逼人才素质的提高，使企业招聘的员工素质更高，更好为企业生存发展服务。这些都使得每年两次的全国大学英语四六级考试成为社会各方关注的热点。

二、普及化时代大学英语四六级考试面临的现实挑战

经过三十多年的发展，大学英语四六级考试已经形成了一套较为完善的组织体系和体制机制，但一项考试政策的有效性和连续性必然是在与外部环境的互动中逐步适应、完善的。高等教育普及化背景下，大学英语四六级考试呈现出新的特点，面临着新的现实挑战。

（一）理念滞后：延续应试教育模式

理念是行动的先导，要发挥大学英语四六级考试服务大学英语教学的作用，必须明确树立正确的考试理念，即贯穿于考试全过程的内在价值导向为何。改革开放初期，大学英语四六级考试主要目的是培养具有一定外语水平的精英人才，以服务对外开放和经济社会发展，遵循需求逻辑来制定教学目标和考试大纲;进入二十一世纪，大学英语四六级考试更多关注于人才的综合素质，坚持专业逻辑，重在发挥考试的育人作用。进入新时代，我国高等教育逐步进入大众化、普及化阶段，虽然在规模上实现了跨越式发展，但也带来了优质资源不足、结构失衡、就业竞争激烈的现实问题，大学英语四六级考试逐渐成为能力和素质的“标签”，脱离了服务英语教学的正确轨道，使得教师的教学、学生的学习重蹈应试教育的覆辙，走上了英语教学就是为了提高考试分数、学习英语就是为了考试拿证的应试道路。

（二）功能异化：脱离大学英语教学

考试作为一项特殊的社会活动，特定的考试功能是考试活动存在的价值和意义。不同类型的考试具有不同的价值和功能，选拔性考试重在选优去劣，水平性考试重在效果检测，资格类考试重在对标行业要求，大学英语四六级考试兼具反馈教学效果、评价人才素质的综合作用，具有明确的合格标准且全国通用，使得在组织过程极易导致功能异化。一方面，考试脱离于大学英语教学，教学效果无法通过考试得以显现，考试的评价和反馈作用无法有效发挥;另一方面，大学英语四六级考试成为英语教学的指挥棒，一切教学都围绕通过考试进行，使得大学英语教学偏离了自身的目标，丧失了自身的价值存在，逐渐成为四六级考试的手段和目的。这两种极端情况都不符合大学英语四六级考试的初衷，都不利于其正向功能的有效发挥。

（三）公平缺失：供需矛盾日益突出

公平问题是教育发展面临的永恒话题之一，高等教育普及化背景下，使越来越多的适龄学生获得接受高等教育的权利，入学机会日趋公平，但在受教育过程中由于资源配置不均衡、学生个体存在差异，仍然存在着相对不公平的问题。就参加考试的机会而言，相对于高水平和名牌大学，众多省属本科院校和地方院校一时无法应对普及化时代的新变化，诸如教室、师资、信息化建设等难以满足大学生日益增长的考试需求，以致于不同院校的学生能够获得考试的机会差异巨大;就考试难度而言，大学生群体存在显著差异，农村生源的大学生基础薄弱于城市生源的大学生，不同民族地区的大学生英语基础和学习能力差别巨大，艺术、体育类学生英语基础和学习能力较弱于非艺体类学生，虽然都会接受大学英语课程的学习，但是面对相同难度的试卷，不同生源、不同类型、不同水平的学生感知到的考试体验也大相径庭。“考位难求”和个体感知不公平已经成为引发考试舆情的潜在影响因素。

（四）结果误用：工具利益多方交织

大学英语四六级考试作为一项检验大学生外语水平的价值判断活动，其必然会通过专业的考试测量工具得出考试结果，这种考试结果的本真价值在于反馈大学英语课程教学效果，但由于功利化倾向的影响，考试分数已经逐渐标签化、工具化。四级考试通过与否或达到相应的分数标准已经成为学生能否毕业或获得学位的重要指标，四六级考试通过率已成为高校办学质量的重要体现，四六级考试分数已经成为用人单位选人用人的重要门槛。不可否认，大学英语四六级考试成绩在一定程度上可以反映学生的外语水平，但这种唯分数的错误导向必然会进一步加深利益勾连，使大学英语四六级考试服务大学英语教学的初衷继续偏离，进一步引发教育公平、教育舆情等问题的出现，妨碍大学英语四六级考试的健康发展。

三、普及化时代大学英语四六级考试变革的积极应对

面对普及化时代新要求、新挑战，大学英语四六级考试政策必须厘清现实特点、回应时代要求，积极寻求科学可行的变革路径，在促进大学英语四六级考试健康发展的同时，发挥考试引领大学英语教学改革和促进人才培养质量提升方面的正向导向作用。

（一）转变思想认识，推动考试回归本位

大学英语四六级考试作为一种教育形式，有其存在的价值和意义，但这种价值首先应该体现在育人价值，而绝非单纯的工具价值。当前，四六级考试成绩与学位授予挂钩，过度与人才培养质量相联系，成为用人单位选人用人的一大门槛，只见工具价值不见人本价值，是应试教育的典型表现，已经成为大学应试教育的主要推手。推动大学英语四六级考试回归本位，必须引导相关主体树立正确的思想观念，正确认识考试的价值、目标、功能，树立正确的考试观。首先教育行政部门要出台相关政策，加强调控引导，如高校不得将考试分数作为学位授予等限制条件，破除唯分数、唯证书的顽瘴痼疾，加快研制英语等级量表，构建中国特色语言测试体系;其次高校层面要明确四六级考试服务大学英语教学的旨归和使命，树立考试育人的正确观念，纠正只见工具不见人的价值偏差，引导学生正确对待大学英语四六级考试，避免走入应试教育的泥淖;最后全社会要为高校育人营造良好的考试氛围，正确区分四六级考试与选拔性考试的不同，可以将等级证书作为选人用人的参考，但证书并非衡量人才素质和能力的唯一标准，不必过度放大其工具作用，引发学生考试焦虑。

（二）实施教考分离，正确发挥考试作用

教考分离是指将日常的教学环节与最终的考试环节分离开来，打破传统的任课教师既命题又阅卷的考核方式，改为从标准的、科学规范的试题库中随机组合出符合人才培养方案要求的最终试卷，并统一组织大学生进行考试，最终的试卷评分环节采用流水式阅卷。与传统的教考合一模式相比，教考分离模式具有激发教师教学和学生学习的积极性的显著优势，科学实施教考分离能够有效发挥考试的反馈、激励作用[4]。

大学英语四六级考试源于大学英语教学、落脚于服务大学英语教学，是典型的教考分离，但现实实践中却事与愿违，未能得到有效落实。许多高校的大学英语教学要么将大学课堂变成了培训班，要么完全脱離大学英语四六级考试的目标要求，忽略学生听说读写综合素质的培养。正确处理大学英语教学和大学英语四六级考试的关系，有效实施教考分离，一方面，大学英语专任老师要转变观念，在教学过程中要正确处理人才培养方案、大学英语课程教学大纲和四六级考试大纲的关系，既不能为了考试而教学，也不能无目标、无方向的教学;另一方面，各高校要根据学校实际情况，积极推动大学英语课程考试改革，注重过程性考核与终结性考试相结合，将课程考试对标大学英语四六级考试，推动英语教学、英语课程考试、大学英语四六级考试形成教考分离，这既有利于推动大学英语教学改革创新、提高育人质量，也有利于促进四六级考试的功能发挥和健康发展。

（三）推动分类施考，促进考试公平公正

普及化高等教育具有规模大、重公平、个性化、多样性和有质量等五种特征[5]。随之而来的是学生的考试需求日益膨胀，而现有资源配置又一时无法满足所有学生的考试需求，这必将导致考试机会的不公平。同时，学生个体差异也在不断扩大，一套或几套试卷面向所有大学生群体，一定程度上提高了考试效率，但也会导致考试过程和考试结果的不公平。

分类施考是建立在学生的需求之上，根据不同学生的特点在命题过程中针对性的设置题型、难度的一种考试模式，能够有效测量考生实际水平，也有利于最大限度维护考试公平。然而，分类施考的实施需要较大的资源消耗，相对于无限增长的需求，资源总量又是极其有限的，为最大程度满足需求，可以通过转变资源配置方式，促进资源共享，提高资源利用率。网络化的机考有利于解决高校考位不足的问题，也有利于因人施考、因材施考，是推动分类施考的可行之策。推动网络化机考，一要注意试题库建设，既要对标大学英语课程标准和四六级考试大纲，也要加强调研、科学命题，扩大四六级考试网络试题资源，保证试题总量丰富、针对性强，能够满足不同群体大学生的考试需求;二要注意加强信息化建设，明确机考的硬软件标准，教育行政部门要加大经费投入和政策关怀，各高校要加强机房建设，为机考创造良好条件;三要加强系统建构，考试系统整体框架由题库系统、考务系统、施考系统和服务系统四大模块构成[6]，为确保机考的安全实现，必须加强和完善考试系统建设，保障命题、抽题、施考、考务、阅卷、监督等各环节平稳有序。

（四）注重内涵建设，构建以质量为核心的考试文化

考试作为一种社会活动，具有文化属性[7]。狭义的考试文化是指精神文明领域中相对于政治、经济方面的文化概念，它包括考试观念、考试制度、考试习俗、考试文学、考试心理等[8]。普及化时代追求高等教育内涵式发展，大学英语四六级考试必须适应时代发展需求，积极构建以质量为核心的考试文化，不断丰富四六级考试的时代内涵和价值意蕴。

一是要树立以质量为核心的考试观。在功能发挥上，要加强题库建设和考试研究，不断提高四六级考试服务大学英语教学的针对性和适应性，推动大学英语教学质量提升;在考试组织上，要树立全要素、全过程、全员参与的质量意识，优化考试资源配置，完善考试组织流程，不断提高考试质量和考试满意度;二是要建立完善考试质量保障体系。教育行政部门要加强政策调控，高等院校要加强政策执行，建立完善的考试设计、考试实施、考试监督、考试评价体系，不断提升考试信息化、网络化水平，通过优化制度设计保证考试的公平性和权威性;三要发挥考试的育人功能。一方面要充分发挥四六级考试对学生外语素养的引领作用;另一方面，要大力挖掘考试所蕴含的诚信意识、规矩意识、竞争意识等教育元素，既有效发挥考试的评价和诊断作用，又通过考试对学生进行潜移默化的思想政治教育，这既是四、六级考试终极价值的体现，也是对普及化时代高质量教育诉求的回应。

四、结语

“历史就是这样。一方面，因为考试的巨大积极作用，谁都离不开它;另一方面，因为消极影响，考试又长期困扰着人们。取消考试肯定是要失败的，唯一的出路是考试不断的改革”[9]。一项政策的有效性总是在与外部环境不断适应的过程中得以体现和延续，高等教育进入新时代，四六级考试的对象、目的、方式等都发生了深刻变化，呈现出新的时代特点，也面临着新的现实挑战。推动四六级考试适应、引领社会发展，需要教育主管部门的有效安排，也需要考试工作者的不断探索，更需要全社会树立正确的考试观念，营造良好的考试内外部环境，唯有多方合力，才能推动大学英语四六级考试长期健康发展，走出一条符合新时代高等教育要求的中国特色语言测试之路。

参考文献：

[1] 教育部.教育部办公厅关于印发《全国大学英语四六级考试改革方案（试行）》的通知[EB/OL].（2005-03-07）[2016-06-26].http：//www.moe.gov.cn/srcsite/A08/s7056/200503/t20050307_110833.html.

[2] 廖平胜.考试学原理[M].武汉：华中师范大学出版社，2003：330-332.

[3] 尹吴.基于教考分离的高校教育管理创新研究[J].中国成人教育，2017（24）：49-51.

[4] 别敦荣.高等教育普及化的动力、特征和发展路径[J].高等教育评论，2021（1）：1-12.

[5] 金艳，吴江.大学英语四、六级网考的設计原则[J].外语界，2009（4）：61-68.

[6] 张亚群.考试文化的内涵、分类与选择——兼析“双减”政策下教育考试改革的导向[J].中国考试，2022（1）：18-25.

[7] 刘海峰，蔡正道.考试文化的承续演变与分类析论[J].中国考试，2022（1）：7-17.

[8] 金艳，杨惠中.走中国特色的语言测试道路：大学英语四六级考试三十年的启示[J].外语界，2018（2）：29-39.