童煌杰 王菁 于乐梓 杨希坤 王晓璐
(山东工商学院会计学院 山东烟台 264000)
虚拟现实是新一代信息技术的重要前沿方向,是数字经济的重大前瞻领域,将深刻改变人类的生产生活方式。“元宇宙”概念的提出,便是一种对虚拟现实的探索。无论是传统行业还是科技巨头,都对虚拟现实产业这片蓝海表现出浓厚的兴趣。本文通过深刻分析MHY的商业模式与价值创造机理,展望虚拟世界、二次人生的元宇宙新产业之未来。
对于元宇宙的畅想,始于1992年出版的科幻小说《雪崩》。书中描述了一个名为Metaverse(元宇宙)的虚拟世界,人们只要通过公共入口连接,就能以虚拟“化身”的形象进入并开启有别于现实世界的另一种人生。全球科学技术的不断进步,也在不断地丰富“元宇宙”概念的内涵。
通常说来,元宇宙是基于互联网而生,与现实世界相互打通、平行存在的虚拟世界,这个虚拟空间既反映了现实世界,又独立于现实世界。
MHY成立于2011年,致力于为用户提供美好的、超出预期的产品与内容。MHY始终致力于技术研发、探索前沿科技,在卡通渲染、人工智能、云游戏技术等领域积累了领先的技术能力。
MHY陆续推出了多款高品质人气产品,包括《崩坏学院2》《崩坏3》《未定事件簿》《原神》,动态桌面软件《人工桌面》及社区产品《米游社》,并围绕原创IP打造了动画、漫画、音乐、小说及周边等多元产品。
2022年2月14日,MHY正式宣布成立元宇宙品牌HoYoverse,未来将通过各类娱乐服务为全球玩家创造和传递沉浸式虚拟世界体验。
新品牌发布之前,MHY已于元宇宙领域布局良久。此前竞核就在《揭秘MHY Metaverse布局:组建AI“逆熵”团队,自研Avatar,探索脑机接口》将MHY的元宇宙布局归纳为三大点:组建AI科学家逆熵团队;自研Avatar鹿鸣;探索脑机接口。与大部分游戏公司不同的是,MHY并不满足于只做元宇宙时代的内容供应商,而是全面涉足人工智能、Avatar与元宇宙硬件领域。
MHY总裁蔡浩宇立志打造全球十亿人愿意生活在其中的虚拟世界。除了高额的DAU与瞄准虚拟世界外,“愿意”其实是一个很重要的元素。如何让世界上七分之一的人口都“愿意”生活在虚拟世界中?这个世界不仅得拥有等同现实世界的功能,还得具有超出现实世界的自由度与智能化。尤其是开放世界游戏,高自由度、智能化体验、场景的逻辑自洽与人物行为自洽都是助力游戏走向更开放、更沉浸、更真实的关键要素。因此,人工智能技术的运用与突破既能在《原神》的后续运营中发挥作用,又是MHY未来十年愿景的技术基石。无论是第一代互联网、移动互联网还是将来的全真互联网,硬件设备都是不可或缺的,AR/VR眼镜等硬件一直被视作元宇宙的入口。随着《崩坏3》和《原神》等优秀的游戏产品创造出巨大收益,MHY的体量逐渐接近标准的头部科技公司,在拥有充沛的现金流之后,MHY的投资有转入硬科技的趋势。除了持续跟投《原神》云游戏项目服务商“蔚领时代”等加码硬科技投资外,MHY最受瞩目的是其并非按部就班地入局AR/VR,而是直接跳过了物理硬件载体,进入人机共生时代,开始探索脑机接口与脑科学领域。
2021年3月4日,MHY与上海交大医学院附属瑞金医院签署了一份战略合作协议。协议提到,双方将结合各自在信息技术领域和医学临床研究领域的优势,共同建立“瑞金医院脑病中心MHY联合实验室”。该项目合作的主要内容为脑接口技术的开发和临床应用,由MHY提供专项资金。当然,脑机接口真正落地实现商业化还需要很长的时间,但能看得出MHY在元宇宙领域的视角长远和野心勃勃。
本文从MHY当前的价值创造与价值获取角度,合理构造MHY的价值链闭环,综合运用商业模式理论与价值理论,初步提出了MHY商业分析模型的设想,如图1所示。
图1 米哈游的价值链
价值创造是指企业发现产品价值、生产产品、产品营销的全过程。MHY通过抓住“宅经济”,在“二次元”还被称为“ACG”的年代,蔡浩宇、刘伟、罗宇浩这三位二次元宅男创立了MHY。“既然市面上没有自己想玩的游戏那就自己做”,三位大学生就此开启了创业之路。在人人都想做二次元却又没有多少人真正懂二次元的现在,MHY起到了主要的推动作用。MHY告诉市场,技术宅真的可以改变世界,就算是小众的二次元品类,也可以因为热爱把全世界的同好者联系在一起。
与别的公司需要依赖他人IP不同,MHY的IP由自己产出,将自己的设定加在产出的商品中,再通过玩家阶段性所填报的调查问卷设计游戏剧情走向,丰富自己的崩坏世界观,增加设定。在玩家不断接受产出游戏的同时,这些架空的世界观又相辅相成、互有联系,构成一个完善的体系。此外,MHY通过自主研究脑机器、数据链、大型服务器等元宇宙基础产业链,由此成功实现了价值创造端的流程闭合。
通俗来讲,企业价值获取就是通过何种方式赚钱实现利润。MHY公司运用其巨大的虚拟价值,通过设计优质产品、巧妙运用营销手段销售产品,以获取收入及利润,依靠用户购买游戏产品和数据创造营收,凭借互联网、大数据等多种现代科技来获取虚拟价值,从而实现自身利润的快速增长。
MHY一向强调“社交”的理念。联机系统其实从《崩坏学园》就已经建立,其后的每代游戏产品或强势崛起的社群App米游社更是拥有非常可观的DAU。虽然在《原神》中社交联机的玩法需求不强烈,但《原神》玩家在线下的活跃与线上产生了强烈反差,崩坏世界观的贡献者多是二创的用户,他们丰富着MHY宇宙,即消费者又是设计者,为IP提供建议,参与产品设计,满足消费者的参与感与存在感,使消费者通过情绪的满足与积累,获得物质与情感的双重收获。消费者心情的愉悦与内心的满足,是难以用金钱来衡量的,公司可通过消费者的情感满足进行创收,从而获取经济利益。
每次娱乐体验的升级都来自于科技的发展,所以MHY对科技天生就有很强的信仰。云游戏、元宇宙或埃隆马斯克同样在研究的脑机接口,MHY都针对性地做了很多努力。
MHY的云游戏全案服务商“蔚领时代”已完成B轮融资。本轮资金的主要用途包含三点:虚拟世界专属服务器的设计和首次量产;基于云端渲染的数字人开发平台的设计和搭建;面向下一代软件“方舟架构”的研发和设计。蔡浩宇在参加由上海交通大学硅谷校友会组织的“乘风破浪——交大人职场/创业的故事”系列对话时喊出了“想做10亿人生活的虚拟世界”的梦想。蔡浩宇表示,MHY会投资做AI相关的研究,而MHY的核心竞争力是能“用最好的技术,做出符合用户需求的内容”。所谓拯救世界,MHY希望在未来10年、20年、30年后,能够做出像《黑客帝国》《头号玩家》等电影所描绘的虚拟世界。
蔡浩宇表示,MHY能够在凭借一定的虚拟现实产业技术的前提下,构建一个具有海量内容的、更加开放的世界,从而打造这个全球十亿人都愿意生活在其中的虚拟世界。用户可以根据自身需要,上传相应组件,以加强自己在MHY宇宙中的体验感。
3.2.1 全感官体验展厅
全感官体验展厅正是基于目前VR/AR技术发展阶段对多场景融合推广工程的一项现实应用。例如,超现实博物馆可将以目前的技术水平无法实现的愿景进行场景模拟,通过对愿景的构想,从生物工程到能源利用,借助虚拟素材搭建与预演未来,在虚拟层面见证未来目标的实现状态,在未知领域展望未来,并发现新的可能性。
3.2.2 人类数字化生存的可能
人的需求在ERG理论中被划分为三个层次,即生存的需要、社会交往的需要和自身发展的需要。在物质生活充足、社会治安能得到有效保障的当今,人们对社交与自我实现的诉求愈发强烈,而虚拟技术的发展无疑在快节奏生活的当下有效填补了人们得到心理认同、进行社交的需求。无论是虚拟世界中与虚拟人物的互动,还是虚拟平台上对朋友数量的扩充,都能有效弥补现实社交中的缺陷。Facebook改名Mate的消息则引发了对于元宇宙终极形态,即人类数字化生存的讨论。构建一个将人与社会的关系数字化的社交世界,并在其中融入虚拟人概念,对使用者来说如同获得第二次人生。
3.2.3 虚拟现实与多行业融合
虚拟现实技术作为新型产业,想要得到更广泛的认知度、广大消费者的接受,就需要深入目前生产、生活、文化各个领域,并发挥实际性的便利作用。
例如,在居民生活方面,虚拟现实技术可在发展体育健康、文化娱乐、生活辅助等方面提供便利,打造多人共平台的室内运动系统,可以实现在自己家中进行体育竞技、促进运动氛围的效果,同时突破了公共运动设施场地上的局限性。在教育方面,虚拟现实技术可以有效打破空间的局限性。以目前已经出现的VR驾校的应用为例,相关技术的健全与推广可以极大程度地解决驾考学习过程中的安全隐患、时间浪费过多、练习时长过少的问题。
4.1.1 元宇宙泡沫化问题
虚实融合已成为互联网发展的大趋势,但目前元宇宙产业还处于发展初期,距离大规模产品化十分遥远。元宇宙的概念布局仍集中于扩展现实及游戏社交领域,技术生态和内容生态尚未成熟,场景入口有待拓宽,理想愿景和现实发展间仍存在漫长的“去泡沫化”过程。
4.1.2 元宇宙市场动荡
元宇宙市场还于起步阶段,产业和市场都需要保持冷静,应对资本抛出的新概念保持警惕之心。元宇宙也很有可能成为巨型资本进行金融收割的一种媒介与手段,因此不仅是现实世界需要监管,虚拟世界也需要金融监管。
4.1.3 元宇宙产业拓展阻碍
目前元宇宙的基础设施与相关技术仍处于开发阶段,因而元宇宙产业的商业价值难以在短期内得以体现,很难令部分态度保守的企业信服。这就可能造成元宇宙概念势头猛涨但缺乏向各个领域拓展的能力和进入新领域的研发技术、资金支持,且相关技术容易形成被少部分企业垄断的局面,不仅不利于元宇宙产业的广泛拓展与可持续发展,也不利于MHY等行业先行者从游戏到虚拟直播、社交平台多个领域的融合,甚至造成高开低走、相关技术发展停滞的局面。
4.1.4 元宇宙对社会文化的消极影响
使用者在虚拟世界中具备极高的自由度,丰富的虚拟素材也减少了现实中实现理想生活的物质阻碍,使人们能在元宇宙空间中找到自己想象中的乌托邦。
然而,因其高度的真实性与沉浸式的体验感,人们在现实中的感官感受容易被麻痹。这种虚拟的满足感容易引发人们对现实社交、努力的逃避,可能助长娱乐至死、偷懒避苦的风气,更自由的虚拟空间也可能会淡漠人在现实中的情感体验与道德观。
4.2.1 如何去元宇宙泡沫化
(1)发展技术生态,丰富其内容;
(2)增加其内容,迈向虚实结合新阶段;
(3)提高自身硬实力,积极创造出更加成熟的产品。
4.2.2 如何使元宇宙市场更加稳定
政府应加强市场管控:正所谓市场会失灵,监管者不该失灵。如果元宇宙市场没有配套的市场监管机制,那么市场整体环境就不会井然有序,这个新兴产业便很难健康的发展,以下为几点具体建议:
(1)为了遏制恶意炒作的行为,有关部门要全面完善相关法律法规,重点打击炒货利益链,为元宇宙的良性发展做出相应指导。
(2)各市场主体应回归理性,摒弃短期套利幻想,避免被别有用心的投机分子利用。
(3)积极引导社会闲置资金,进入受监管的金融机构理财平台或渠道,维护良好的金融秩序。
4.2.3 如何推进元宇宙产业的领域拓展
(1)有意发展元宇宙产业的企业应从当前实际出发,先在可以切实运用元宇宙的基础领域进行初步推行,观察相关技术运用后实现的效应,避免目前技术无法达到领域的过度炒作与盲目热情。
(2)元宇宙不仅可以用于工程建筑项目领域,通过建筑设计参数的应用有序地分析工程结构,还可以运用目前已经有一定发展成果的虚拟展厅技术,增加公众对元宇宙的认知,避免因不了解而抵触进入相关领域的情况。
4.2.4 如何抑制元宇宙文化弊端
(1)在建设元宇宙产业时,要避免引发对元宇宙空间的盲目崇拜与不实炒作,在技术研发中不能仅关注沉浸式感官体验,同时要坚持和加强道德法律观念在元宇宙空间的渗透,发挥其产品正面价值,不能将其作为与现实生活分割的替代。
(2)在建设元宇宙空间时,要加强其技术监管,设置防止过度沉迷的系统。政府与相关部门可以加强宣传引导,使人们正视元宇宙产品的积极作用与恰当的娱乐性。
本文认为,元宇宙概念更像是虚拟现实产业的一个过渡物,它强调的主题是把现实生活的大部分模式搬进虚拟世界,本质还是为了满足人们的社交需求。如果虚拟产业能够发展到让人们摆脱现实依据的程度,那么终极形态的虚拟现实形态就算是真正的完成。一个新产业的迅速发展,往往伴随着不小的副作用,只有通过合理的规范,新兴产业才能给市场带来积极作用。
从商业模式角度来看,MHY的虚拟产业在保证自己独特IP的同时,努力提高自己的科技水平,稳定核心客户群体,吸引边缘群体,提高自身的破圈程度,完善产品的世界观,这一环又一环的策略使得其在扩大规模的前提下,还能源源不断地产出新内容,在不久的将来,相信MHY的虚拟现实产业链会更加完善。