杨培
摘要:当今我国工业正处于产业链升级的关键阶段,创建强势的工业品牌,对于工业企业摆脱同质化和低利润处境,创建企业持久的核心竞争力,促进业务模式向高质量、高附加值转型,具有重要的意义。然而,相比消费品牌,我国的工业品牌观念普遍较为淡薄,长期过度倚重关系营销,品牌营销策略和方式上传统而单一,缺乏系统性和创新性,亟待新的工业品牌营销理论做指导。文章立足于我国工业企业的发展现状,结合现代品牌营销理论,对我国工业品牌营销的现状进行了剖析,从品牌策略和传播执行两个层面,对我国工业品牌营销进行了尝试性的探讨。
关键词:工业品牌;品牌营销;品牌形象;要素品牌战略;品牌传播
改革开放以来,我国工业获得了长足发展,成为了世界少有的工业门类齐全的国家,也造就了一批实力强劲的大中型工业企业。然而,随着我国人口红利下降,工业企业过去依靠低成本优势的模式,越来越面临挑战;同时,由于中美贸易战,以及疫情以来全球供应链的重组,我国外贸环境比过去十几年要严峻恶劣得多,工业企业过去低成本、低附加值的加工贸易方式,越来越难以为继。在中国产业结构升级、由中国产品向中国品牌转变的当下,如何推进工业品牌建设,通过品牌价值重塑企业竞争优势,是工业企业面临的重要课题。
一、我国工业企业品牌营销存在的问题
(一)品牌意识淡薄,竞争同质化
相比于消费品领域对品牌的重视,品牌价值在我国工业企业中长期被忽视。这种不重视品牌建设的现象,与我国工业企业长期以来的业务模式紧密相关。综观我国工业企业,更多的是依托劳动密集型的加工制造,借助人口红利带来的低成本优势形成竞争力;企业竞争聚焦于产品生产和销售层面,并不重视品牌价值的作用。这种长期依赖资本驱动和资源驱动的模式,使得许多工业企业逐渐走入发展瓶颈期。粗放型的增长模式,使得企业发展停滞不前。同行企业间的同质化和价格战问题,进一步压缩了产品的利润。尽管这些工业企业中,有许多市场规模已经很可观,但是在经营思路上,仍然是重价格,轻价值;重产品,轻品牌;重销售,轻营销。
(二)对品牌理解粗浅,缺少系统性
许多工业企业对品牌的理解,局限于具体的品牌元素层面,比如品牌LOGO、品牌口号、品牌物料、公关软文,而且推进这些品牌元素的初衷,往往只是为了在洽谈、投标、参展等业务中,用来展示公司形象,辅助说服客户。在这种思维下,工业企业的品牌创建是一种无意识的、零散的、浮于表面的,它只作为一种工具,在有限的场景中发挥辅助性作用,缺少清晰的品牌策略和系统的品牌营销方法,不能有效发挥品牌价值的赋能作用,也难以形成持久的品牌资产。现代管理理论认为,品牌从战略到执行,从内涵到表象,有着丰富的内容。美国凯文·凯勒教授更是提出了“战略品牌管理”的理念,将品牌提升到企业战略的高度。品牌对企业选择战略方向、建立优势、促进销售、价值增值、顾客忠诚度等诸多方面,都能发挥重要的作用,要系统地进行创建和管理。
(三)品牌营销方式落后,创新性不足
随着我国商业不断互联网化、数字化、智能化,工业企业所在的媒介环境、顾客需求、购买习惯、销售渠道等要素都在发生巨变,这为工业企业带来了营销创新的机会。但是,我国工业企业营销方式,普遍较为传统,缺少系统性的品牌策略,品牌传播也是清一色的行业展会、招商会、行业杂志广告等传统的手段。相较于成熟的消费品牌,我国工业企业的品牌营销明显落后,显得单一而粗放。造成这种状况的原因,一是工业企业品牌理论滞后,加之工业品与消费品有很大差异,消费品牌的营销理论难以直接套用到工业品牌;二是工业企业的品牌意识淡薄,对品牌理解不够深,对品牌营销的核心逻辑缺少系统的思考,因而对于新的营销环境变化,难以进行创新。
二、工业品牌营销策略
(一)品牌定位策略
工业品牌的定位,要综合审视行业趋势、市场需求、竞争品牌的情况,然后结合企业自身产品、技术、口碑、实力优势,找到能够占领顾客心智、形成认知差异化的点,进行适合自身的科学定位。根据工业产品的属性特征,工业品牌通常可以从以下几个方向进行差异化的定位。
1. 功能差异化定位
产品功能差异化定位:基于企业独特的产品工艺、技术、性能进行定位,并不断强化这种定位,抢先占据心智概念。这种定位方式尤其那些适合拥有核心技术的工业企业。以笔者所在的钻探机械生产企业为例,传统的立轴式岩心钻机主要用于探矿、地质勘探,随着近年来全国各地气象灾害频发,持久的干旱天气让水资源变得稀缺,而最新推出水井钻机产品,就能应用在防汛、抗旱等新的领域,使得企业在水利建设市场中抢占先机,并扩大产品的销售空间。
2. 服务差异化定位
超越产品层面的竞争,以专业解决方案提供者的视角,为客户进行个性化的服务,满足客户多方位的需求,从而形成差异化优势。比如通过产品研发、生产、营销和技术部门的紧密合作,为客户提供全方位的服务。在客户的开发阶段,共同参与客户的产品和配件的研发,为客户更好地使用产品提出建议,在生产过程中帮助客户解决生产现场中产生的问题,并提供必要的咨询和支持。
3. 顾客差异化定位
客户不追求大而全,而是深度经营某类细分顾客群体,紧紧围绕这群顾客的需求特征,来设计和交付产品和服务,从而在这类人群中建立專业化的印象。比如,将顾客主体定位为中小企业客户,通过更轻量型的配置、更短的交付周期、更灵活个性化的服务、更低的采购成本,深度满足中小企业客户的差异化需求,以区别于大企业客户周期长、采购成本高、产品性能过剩的问题,从而形成差异化优势。
4. 细分品类定位
当今工业市场日益饱和,产品品种极其丰富,工业企业可以聚焦产品的某个细分品类,针对这一品类建立技术、供应链、市场份额的强大优势,在品牌认知上建立起专业化的形象,成为细分领域专注而卓越的代表品类。细分品类定位特别适合那些规模不大,但是拥有专精特新产品的“专才型”企业。2019年4月,中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于促进中小企业健康发展的指导意见》提出,要培育一批主营业务突出、竞争力强、成长性好的专精特新“小巨人”企业。
(二)品牌形象策略
工业品牌的购买决策更偏重理性,但是情感价值也会在一定程度上影响顾客决策。具有良好声誉和口碑的品牌,更容易贏得顾客信任并形成偏好,在吸引投资、招聘人才、业务合作的竞争中也占尽优势。所以,工业品牌的品牌形象,与消费品牌的品牌形象一样重要。不同的是,在消费品领域的品牌创建中,产品品牌往往优先于公司品牌,许多消费品企业甚至不宣传公司品牌。但是在工业品领域,公司的品牌形象尤其重要。这是因为工业采购的关注点,除了产品本身品质以外,还会关注公司的综合实力、产能设备、配套服务能力、商业信誉、合作风险等,这些因素都需要强大的公司品牌做背书。创建工业品牌形象,可以从以下四个方面展开。
1. 确立品牌角色
工业企业可以结合行业属性、管理风格、顾客印象,为品牌模拟人类的人格特征,为品牌设立一种独特的人物角色,诸如创新者、领导者、关爱者、领域专家、匠人、专业服务者等,从而让品牌变得更具亲和力和个性魅力,让品牌形象变得鲜明。要让企业的人格化形象深入人心,除了通过服务细节、广告宣传和公关活动等手段外,企业创始人在公众场合的发言、行事风格等,也对企业的人格化形象的塑造发挥着重要作用。
2. 提炼品牌主张
品牌主张是指品牌向消费者所传达的核心认同和价值观,它是品牌的承诺,不只是提供给顾客的利益,还包括品牌对社会、对人的态度和观点。要提炼品牌主张,需要结合品牌核心优势、经营理念以及未来发展方向来提炼,然后用一句简单易记的话语精准地表达出来。比如,华为的品牌主张就是“构建万物互联的智能世界”,中芯国际的品牌主张是“用芯创造未来”。
3. 设计视觉识别
确立品牌的形象以后,需要通过系统的视觉设计来进行传达。通过高度统一的、高辨识性的品牌视觉输出,品牌可以在消费者心智中建立清晰的品牌形象。具体而言,企业的视觉识别系统需要结合品牌的定位、行业属性和品牌个性进行创意,一般包括两个层次:一是品牌核心视觉元素层面,包括LOGO、主色调、辅助图形、主画面、吉祥物等。一个典型的品牌形象,对于传递品牌质量可靠、贴心服务的过程中,起着重要作用。二是品牌视觉的应用层面,将品牌视觉元素的应用在产品包装、宣传物料、门店形象、展销设计等诸多方面,从而让顾客形成统一的品牌印象。
4. 强化品牌信任
建立品牌信任的重要途径,是赢得第三方的证言和背书,也就是品牌信任状。它包括三方机构的认证和评价、业界名人的推荐、客户的口碑,对于见证品牌实力、打消合作顾虑、说服顾客购买,具有很强的支撑作用。工业品牌可以有意识地经营品牌信任状,积极参与国家、行业机构发起的资质和标准认证,以此提升企业整体运营管理水平;工业品牌还可以积极参与权威机构、媒体发起的企业评比,所获企业荣誉是企业实力的见证。需要注意的是,品牌信任状一定要基于企业的真实实力,并且通过正规、合法的程序来获得,而不能弄虚作假,否则一旦被曝光,将陷入公关危机,给企业声誉带来严重影响。
(三)要素品牌战略
科特勒在《要素品牌战略》一书中,提出了为某些品牌成品中必不可缺的材料、元素或部件等构成要素所制定品牌的战略。这种为成品构成要素打造的品牌,就叫作“要素品牌”,又叫“成分品牌”。如果工业品符合以下条件,可以考虑实施要素品牌战略:产品的最终用户是大众消费市场,而且这个市场规模足够大;该工业品是最终产品的核心部件,是终端消费者极其关注的;该工业品具有的应用场景足够广,而且产品周期长。以电机产品为例,该产品广泛应用在家用电器、消费电子、电动汽车、工业设备等诸多领域,且充当着重要的功用角色。生产企业可以将电机作为要素品牌来运营,针对最终的消费者进行传播,形成品牌认知,从而反向影响下游顾客采购。具体方法如下:按照消费品牌命名的思路,为电机取一个有吸引力、易记忆的品牌名字,并为电机品牌设计一个容易识别的图标,这个图标终可以用在宣传物料、终端产品等场合,使电机品牌得以可视化;与下游家电、汽车、电子等生产企业的客户紧密合作,通过广告费用支持、合资生产等方式,与下游客户进行利益捆绑,在最终产品中展示电机品牌图标,并在宣传物料、销售导购时推介电机品牌;面向终端大众消费者做品牌传播,进一步在终端消费者心中建立“高品质电机”的认知。
(四)整合传播策略
工业品非大众产品,具有很强的专业性,如何让广告信息触达需要它的目标受众,是一项非常艰巨的任务。要实现这一点,就需要对工业品顾客获取息的接触点进行全面的梳理,以此为依据,制定系统的整合传播策略。如今工业品顾客常见的信息接触点,大致可为三类:业务沟通触点,如厂区、展会、招商会、发布会、招投标会议、人员推销、工业品交易市场;行业交流触点,如行业杂志、行业论坛、行业评比活动、技术交流会等;互联网触点,如搜索引擎、门户网站、短视频平台、电商平台、行业社群等。品牌将信息接触点梳理清晰以后,需要结合自身资源优势、资金预算,以及现阶段的营销传播目标,选出若干个关键的接触点,作为重点的传播渠道,并设计出合适的传播方式。
适合工业品牌的常见传播方式有如下几种。
1. 广告传播
工业品人群为B2B企业,广告不能简单地套用消费品的大众媒体广告方式,而要选择那些能够触达行业特定人群的媒体,比如行业杂志广告、工业品交易市场户外广告、行业网站招商广告、搜索引擎广告、电商平台广告等。随着移动互联网算法的日益成熟,使得广告越来越信息流化。信息流广告较传统广告而言,具有准确性、交互性、个性化和独特性的优势,它可以对用户进行诸多维度地进行细分,并为其打上标签。广告主通过自定义筛选出匹配的标签,就可以将信息流广告极其精准地匹配给目标受众。仍然以钻探机械为例,可以投放建筑工程、水利建设、财经网站等公众号文章内的信息流广告,以及男性、工程人群用户较多的今日头条信息流广告。如果要重点影响某个区域市场,可以将广告定位到具体某个城市乃至某个社区范围内。
2. 公关传播
针对目标客户、政府、社会公众、投资者发起的公关活动行为,可以有效地提升品牌的社会关注度,提升企业形象,消除公众对企业的负面印象。比较适合工业企业的公关传播方式有:举办企业论坛、新品发布会、客户答谢会、媒体见面会、赛事赞助等,并在权威媒体、门户网站发布公关新闻,提高品牌曝光度;积极发起或参与公益活动,诸如环境保护、灾难救助、关爱弱势群体、支持社会事业、支持社区建设等公益类型,树立负责任的企业公民形象;出版企业相关的书籍,内容可以是企业发展史、经营管理经验、企业前沿理论与技术成果、创始人传记等,扩大企业影响力。对于技术密集型的工业企业,品牌可以采用学术营销的公关方法,树立专业、可靠的品牌形象,比如:提出行业前沿理论与技术方向,并发布在业内外主流媒体;与大学、科研机构等合作,成为这些机构的研发实践基地、研究生工作站,双方联合进行科研创新;举办行业学术交流会,邀请学术专家、行业资深人士参与交流讨论,从而影响整个行业发展。
3. 案例传播
工业企业的典型服务案例,不但可以树立企业品牌形象,还可以证明企业的产品和服务能力,赢得新客户的信任,甚至直接促成合作。值得品牌传播的案例,需要满足两大条件:一是所服务客户具有代表性,如知名大企业、行业标杆企业;二是所服务案例与目标业务有很强的相关性。工业企业需要定期整理服务案例,将销售部、技术部和售后服务部门最近的服务案例,定期汇报给市场部,对品牌案例进行整理,建立服务案例库,以作为传播素材。这些案例素材可以通过多个渠道进行传播:在企业PPT、官方网站、宣传片、宣传册、样本等物料上展现案例;在参展厅、展会、招商会、行业会议、对外培训等场合介绍企业案例;在洽谈业务时,案例可作为品牌故事以说服潜在顾客。
4. 内容传播
工业品具有强技术性、强认知介入性的特征,这就使得工业品牌在产品认知教育上需要投入更多精力,通过系统的内容营销,全面而深入地展现产品卖点和优势,树立权威、专业的形象。工业品牌可以通过“自媒体+搜索优化”方式,来建立完善的内容营销体系。企业可以在公众号、百家号、知乎号、垂直网站等,用图文、视频的方式,持续输出内容,这些内容可以包含产品的专业知识、选购技巧、产品优势及应用场景、公司及品牌优势等。有了这些内容以后,企业应该有意识地对平台的核心关键词进行优化,当目标顾客搜索这些关键词时,这些内容就能够出现在搜索结果页,从而被搜索的潜在顾客看到。顾客看到这些内容以后,对品牌或产品产生认知,可能采取进一步行动。
(五)短视频传播
当今以抖音、快手等为代表的短视频平台,通过其推送算法机制可以精准地触达工业顾客。工业品牌可以借助短视频和直播的形式生动地展示产品,并且被推送给具有相似标签的上下游客户、业内人士,影响他们的认知与决策。具体而言,工业品牌可以通过“官方账号+KOL推介+付费推广”的矩阵式布局,在短视频平台进行品牌传播,具体有以下方法:一是品牌自建官方账号,持续发布与品牌、产品相关的作品,展示产品功能、科普行业知识、宣扬品牌理念、展现品牌实力。二是与平台有影响力的KOL意见领袖合作,进行品牌内容植入、产品广告、品牌合作信息等。KOL的选择上,不必苛求高粉丝量的大众型主播,而应该选择与产品和目标客户关联度高的主播,包括领域专家、财经达人等。三是投放官方付费的推送广告,品牌可以自定义目标人群的属性,在公域渠道展示并推送給目标受众。
三、结语
我国工业企业的营销方式,长期以来受制于劳动密集型的加工制造模式,过度倚重低成本优势,在营销上也体现为“重销售,轻品牌”的特征,品牌意识淡薄,对品牌的理解较为粗浅,营销方式传统而单一。工业企业要摆脱低附加值、价格战和同质化的处境,非常有必要导入系统的品牌战略,创建强势的品牌,这不但有助工业企业转型升级,还能构建起差异化的竞争优势,并强化顾客的信任,从多方面影响顾客购买决策,并沉淀为无形的品牌资产。创建工业品牌,需要从策略和执行两个层面展开。从策略层面来看,工业品牌通过差异化定位策略、品类聚焦策略、品牌形象策略、要素品牌策略,形成差异化的品牌发展路径,占领消费者心智。从执行层面,最重要的是围绕顾客接触点进行整合传播,包括广告、公关、内容营销、短视频营销等,让品牌营销时刻与时俱进。由于工业品牌营销是一个很宏大的话题,本文限于篇幅,只能做一个初步的探讨。同时,关于工业品牌营销涉及很多方面,每一个细分领域都有待进行深入的专题研究。
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(作者单位:湖南省核地质与核技术应用中心)