蓝色向日葵

谢耀德

那一年，芦花河畔发生的蝗灾恐怖极了，铺天蓋地的蝗虫，沙尘暴一样笼罩四野。蝗灾过后，满目荒芜，庄稼没了，树叶没了，大地一片光秃秃的凄惨景象，实在太惨了。

后来有人说，那场莫名的灾害跟蓝色向日葵精怪有关。关于这件事，村里人讳莫如深。

这到底是怎么回事？其实，这事儿也没人说得清。

芦花河畔有一片肥沃的土地，是河口宋家的承包地。宋家老两口原本有两个儿子，大儿子大柱早些年在山上修公路，点炮眼时被炸死了，小儿子二柱就成了宋家唯一的根苗，老两口供他念书。后来包产到户，老两口年纪大了，农忙季节忙不过来，二柱初中没念完就退了学，成为顶家顶户的庄稼把式，肩负起春种秋收的大事。

几年过后，家里的日子慢慢好起来，二柱也该成家了。二柱念过书，识得字，能吃苦，头脑活，信息广，种庄稼真有一套，还乐于助人。比如，今年豌豆丰收了，也卖上了好价钱。村里人来年还想种豌豆。二柱说，改种麦子吧，来年的麦子更值钱。也有人不相信。第二年，果然麦子的收益更好。再一年，村里人说种麦子，二柱说种豌豆，结果，豌豆赚了大钱。村里人彻底服了，说这二柱啊，虽然年纪轻，但有眼光，跟着二柱种地能赚钱。几年来，二柱在村里积累了很好的人气，也结了婚生了子。妻子是一个远房亲戚介绍的，叫袁翠英，长得白白净净，非常贤惠。翠英为人和善还很能干，农活女红、屋里屋外都是一把好手，在村里姑娘媳妇堆里非常耀眼，很受大家的喜爱。他们的小女儿小云也是个小可爱，粉白的小脸儿非常漂亮。小两口幸福美满的日子，很让村里的年轻人羡慕。

这些年，二柱种庄稼年年都是好收成，对未来充满了憧憬，他的眼光也更长远了，寻思着种植药材。不过这一次，村里人不干了，说种豌豆、种麦子、种胡麻，哪怕是种菜籽、高粱、玉米、土豆样样都可以；唯独这药材么，实在没把握。

说心里话，这事儿也不能全怪村里人，二柱自个儿也没完全拿定主意。一来，这贝母、党参之类贵重药材价钱高，种子投入太大，一般人家真还种不起；二来么，这药材生长周期长，不像豌豆、麦子之类，春种秋收就有收获。山下的土地适不适合种？能不能长成？将来能不能及时卖出去？这些都是未知数，毕竟农户人家就靠这些土地过日子，天天要吃粮食啊。

不过这事儿，二柱的确认真思谋过，还在自家院子里做过实验。去年春，上山采药时，他专门把贝母连根带土挖回来，种在自家院子里，今年都成活了，长得非常好，这让他增添了信心。关于种子的事，他也咨询过，跟翠英合计过，心里有些把握。他说服了父母，决定先行试点一下，给大伙儿探探路。

芦花河畔那块地是他们家最好的地，土质黑，地力肥，这些年种啥成啥。可是，地头距家好几里远，贝母、党参都很值钱，必须在地头盖一间房子看守着，免得被贼人盗挖了去，那样损失就大了。

秋收后的一个礼拜天，二柱赶着牛上了山，想寻两根大木料做房梁。

说是“寻”，其实就是到山上的牧民家里买旧木料。这些年山林管控得严了，不容许私自砍伐林木。对于被洪水冲刷下来的山上枯死的树木，就会有人砍下枝干当柴烧；木料比较好的，也会用来加固土坯木屋，修整牛棚马圈，过上一年半载就成了旧木料，有的就悄悄卖给村里人，价格很便宜。这是当地的秘密，对于这些烟熏火燎、风吹雨淋的旧木料，大家心知肚明，谁也不说破，但也要碰机会。二柱凑着礼拜天上山，就是这个意思，因为周末护林站的人轮休。

二柱一路顺当，从牧民阿卡家寻得两根非常像样的木料，仅花了一百块钱。他心里高兴，赶着牛哼着小调往山下走，没成想遇到了护林员老满。

那天老满喝了一肚子酒，见一毛头小伙偷了木料，双脚一磕马肚子就追了过去，不分青红皂白对二柱一顿呵斥，质问他为啥偷木材。二柱极力和他争辩，说是买的旧木料，不是偷的。老满酒劲上来了，骂道：“偷了就是偷了，还抵赖。”挥起马鞭照二柱头上就打。二柱冷不防挨了一鞭子，脖子根钻心地疼，顿时火冒三丈，一把抓住鞭子将老满扯下马背，两人撕扯在一起。二柱年轻气盛，老满哪是他的个儿，他夺过鞭子，狠狠摔在地上。老满气得满脸通红，拔出短刀冲到牛跟前，咔哧几下将牛背上绳子割断，木料咣当一下滑落下来，把牛惊着了，一溜烟跑下山谷。

二柱又急又气，一把将老满推开，飞快地向牛追去。

那耕牛平常温顺，老满割绳索时在牛背上划了一刀，受伤的牛发了疯似的，在山谷里一路狂奔，一会儿功夫就没了踪影，只能看见山谷里依稀扬起的尘土。

耕牛可是命根子，万万丢不得。二柱一点儿也不敢马虎，一路追赶，回到家已是深夜。木料没了，好在老牛识家，没跑丢，也是万幸。二柱跟翠英说了今天的遭遇，心里气愤难消。翠英安慰道：“你没事就好，木料的事后面再想办法。”

第二天就传来老满被杀的消息，二柱心里咯噔一下。

尸首是一个牧民发现的，他以为是醉汉睡着了，走近一看，人已僵了，就报了护林站。警察查看了现场，从现场遗落的两根大木料、一副鞍子、割断的绳索和老满手里握的短刀，大致得出结论：老满遇上了偷盗木材的人，并与其发生了争执。

而老满浑身看不出受了伤，他是怎么死的？

后来法医鉴定得出结果：是内伤，腰部受到重击，右肾破裂，长时间昏迷导致死亡。

警察判断，老满的腰部被人重击，或者倒地时腰部碰到了砾石尖部，击破右肾……

老满到底是怎么死的？是被人袭击的，还是他醉酒自己从马上摔下来的？还是另有原因？

老满之死成了一个悬案。

当时正推行退耕还林，保护山林。林业部门认定是一起恶性袭击护林员案，并向县上汇报了当前山林保护工作中遇到的一系列难题，就是地方上依然存在靠山吃山的意识观念，私自砍伐林木现象屡禁不绝，这次事件不严惩，保护山林工作难以落实。县里高度重视，将此案定为打击非法砍伐盗卖林木资源的专案，组织骨干警力全力侦破，侦破工作就此展开。

专案组阵容庞大，组长是公安局副局长，副组长是刑警队长，成员包括刑警、法医、地方派出所，还有林业部门的相关人员，足有十来个。侦破工作实际上是由郝警官和另一个警官具体负责的，他们也是最早赶到现场的。

顺着遗落的木料和牛鞍子、绳索等线索，專案组首先找到了牧民阿卡。阿卡胆小，见偷卖木料出了人命，支支吾吾说不知道。郝警官见他不说实话，就说将他扣起来，并掏出了手铐。这下阿卡傻眼了，他整日骑马放羊晒太阳，可没被警察扣过，手铐这东西他在电影上见过，比马扳子厉害。阿卡低下了头，承认木料是自己偷偷弄的，卖给山下人了，还交出了所收的一百块钱。可具体卖给谁了，他不知道，他并不认识二柱。

根据阿卡的描述，没过几天专案组就找到了二柱。二柱很坦然，承认自己确实从牧民家买了木料，在山口与老满发生了争执。二柱说：“老满醉醺醺的不讲理，用马鞭子打了我。我夺过鞭子，推了他一把。”二柱拉开衣领对郝警官说：“你看我脖子上被他抽的伤还在，他太凶了。”

郝警官注意看了一下，一道紫红血痕依然可见。

郝警官说：“你把他推倒没有？”

二柱说：“他凶得很，还用刀划伤了牛背。我情急之下就推了他一把，他后退了几步。”

郝警官说：“他倒地没有？”

二柱说：“我着急去追牛，没有注意。哎呀，我就推了一把，不会摔倒的。”

郝警官说：“当时周围有没有别人在场？”

二柱说：“当时没在意，应该没有。”

二柱说的的的确确，看不出有一句假话。但是，作为最大嫌疑人，二柱还被拘留了。

可是，老满到底是怎么死的？是否现场还有另外的人？

郝警官拿出那把短刀，在手里晃了晃，问二柱见过没有。

那是一把非常漂亮的匕首，铜制刀柄上镶嵌了红玛瑙。二柱想起，好像是老满的，因为刀把子上的红色特别亮眼。

后来，郝警官他们到老满家，经过老满家属确认，那把短刀不是老满的。

那把短刀又是谁的？难道这案子另有隐情？

另一个问题也让郝警官他们产生了疑问。老满在啥地方喝的酒？跟谁喝的酒？为啥喝得醉醺醺的？

东沟护林站有三个护林员，站长老海一家人都住站上，老满和小麦每周轮流回趟家，平常都是周六下午回去，周一早上返回。那个周末，原本轮到老满回家，可他家人却说老满并没有回家。

那么，老满去了哪里？为啥礼拜天要返回站上？

郝警官在与老海和小苏深入交谈时，无意中得知，老满与山下河滩南弯的黑玫瑰有些交情。

黑玫瑰名叫赫拉孜，年轻时是乡野出色的美人，奶子饱，屁股翘，很抓男人的眼。多年前丈夫意外身亡，她带着一堆娃娃放羊生活。赫拉孜性格泼辣，过路人讨碗茶水喝，她总是热情相待，一些人就把她那当作驿站，路过这里，有事没事拐过去聊聊，她也是笑脸相迎。一来二往的，人们顺便带些茶叶、方糖、酒水之类，她也不拒绝，她跟牧道上的许多人都很熟悉。

寡妇门前是非多。这些年，关于赫拉孜的风言风语很多，有人说她的小女儿是谁谁谁的，传的最多的，就是老满。对于那些荤话，有人信也有人不信。不过，赫拉孜到底是怎样的女人，没人说得清楚。

专案组找到赫拉孜，询问老满的事情。赫拉孜说那天老满确实来过她家，吃了饭，还喝了酒。对于之后的事情，她就有点含糊了。

郝警官一再追问，赫拉孜红着脸有些难为情地说：“他喝多了，就住下了，第二天就走了。”

郝警官问道：“具体什么时间走的？”

赫拉孜说：“下午走的。”

郝警官说：“下午喝酒了没有？”

赫拉孜慢吞吞地说：“喝了，他喜欢喝酒。”

郝警官说：“你们是怎么认识的？”

赫拉孜想了想说：“有一年房子塌了，我去山上拉木料，被他发现了。”

郝警官说：“他处罚你了？”

赫拉孜说：“没有。”

郝警官说：“他为啥放过你？”

赫拉孜神色有些不自然了，支支吾吾地说：“他说我可怜，就把我放了。”

郝警官说：“后来呢？”

赫拉孜说：“后来，他经常来我这儿……”

郝警官和另一个警官对视了一下，心里明白了许多。

郝警官从包里掏出那把短刀，问道：“这把刀，你见过没有？”

黑玫瑰不假思索说：“这个，是我的。”

郝警官吃了一惊，问道：“那，怎么在老满手里？”

赫拉孜迟疑了一下说：“哦，是贩羊的阿山送我的。老满看着喜欢，就送给他了。我怕娃娃们拿上闯祸……”

专案组又了解了一些其他情况。关于老满为啥喝醉的事，赫拉孜并不清楚，只是说，那天老满心情不好，说老海快退休了，他当站长的事可能黄了……

专案组去找阿山，阿山去了清河。他们赶到清河，阿山又到了南山。一路追到南山，阿山说那日一直在南沟牧场跟人谈买卖，并没有去过东沟，还有人证。

一来二去，时间过去了两个月，案子迟迟破不了，一时传闻四起。有说是仇杀，老满这些年当护林员，没少捞好处，对他好的、孝敬他的，就放一马，没啥瓜葛的，逮到了就狠狠罚，绝不手软，遭人嫉恨，遭了暗算；有说是情杀，老满经常沾花惹草，遭情敌嫉妒，把他收拾了；也有说是他醉酒自己摔下马摔死的，怨不得别人……

这件事传得沸沸扬扬，对老满不满的都说他死的活该，有的说二柱有种，总算出了口气。村里人对二柱知根知底，想着肯定不是他干的，都说走着瞧吧，过不了几天，二柱就回来了。

老满家人可不乐意了，到处告状。林业部门找县上说，这分明就是对护林员的攻击，是报复，如此嚣张下去，以后保护山林工作还怎么干。领导给专案组施压，要求加大侦破力度，尽快破案，尽早结案。

专案组仔细梳理了所有线索，嫌疑人逐一排除，最后就剩下二柱了，他的嫌疑最大，并且有杀人动机，因为他买的木料被老满截获了，他自己也承认与老满起了争执，发生了冲突。唯一不能确认的就是，二柱自始至终只承认推了老满一把，并没有伤其要害，更不可能要命。

专案组到村里了解情况，村里人提起二柱都是赞口不绝，说他为人善良，热心帮助大家，没有啥不良品行。但是，人遇到极端情况，有时候就会和平常表现不一样。这一点，从事刑事侦查多年的郝警官自然明白。眼下，对于老满是不是二柱推倒致死的，他们也无法定论，因为没有足够的证据。两人商量之后，向专案组领导作了汇报。

时间一拖再拖，又一个月过去了。领导又给专案组施压，副局长带着刑警队长亲自上阵。然而，所有线索涉及到的人都一一确认了，没有异常问题。案发现场也找不到有用的证据了。短刀的血迹是牛身上的。短刀上的指纹，只有老满。最终只有一种可能，就是二柱说谎。这是专案组的结论，老满是被二柱推倒受伤致死的。二柱也找不到能够证明自己清白的证据。案子最终就这么判了，二柱偷盗木材、妨害公务、故意杀人，判处死刑。

判决书一下达，村里就炸开了锅，大家都说不可能，都为二柱喊冤。最着急的是翠英，她怎么也没想到会是这样的结果。她相信二柱一定不会杀人，她要求上诉，村里人也聯名向相关部门写信，说明了二柱的为人和这些年来做的好事。但是，最终的结果还是一样，二审维持原判，依然是死刑。

临刑前，翠英和二柱见了最后一面。二柱的眼泪止不住地流着，可以看出他心里有多不甘。他跟翠英说：“我对不起你。我是冤枉的。你要照顾好父母和孩子。”翠英泣不成声，她努力点点头，给二柱胸口挂了一面小镜子，说：“你的冤屈一定会昭雪的……”

二柱走后，翠英在家照顾公公婆婆和女儿小云。来年春天，原本芦花河边那块地是要种贝母党参的，现在二柱不在了，翠英跟二老商量，说要种向日葵。

这些年，翠英跟着二柱种庄稼也学会了不少。不过，这向日葵可是没有种过。

翠英为啥要种这么大面积的向日葵呢？二老心里打着鼓，却不好拒绝，他们知道翠英心里苦，不想让她为难。他们也知道翠英不是那种糊涂人，她一定有自己的盘算。村里人呢，对于翠英种向日葵这件事，也不甚明白。

几个月后，向日葵次第开放，金灿灿一片，成为芦花河畔一道靓丽的风景，人们都争先来看。奇怪的是，万朵金灿灿的向日葵花海中央，有一朵蓝色向日葵格外醒目。人们不明就里，以为是翠英把自己的蓝头巾包在了向日葵上。

那天下午，翠英突然失踪了，人们找了一夜也没找到。

第二天，人们在向日葵地里找到了她，她就躺在蓝色向日葵下，已经死亡。

法医查验结果是喝了老鼠药，中毒而死。

说到老鼠药，邻居小红突然想起一件事。前段日子，她在县城里听说老满的儿子满强跟人们说，他爹是因公殉职，他顶替他爹端上了公家饭碗。还说为了他爹的事，他们家上上下下没少打点。她非常气愤，回来就跟翠英说了。翠英当时就气懵了，牙齿咬得咯嘣嘣响，却说不出一句话来。她去县里上访，反映老满家行贿对二柱判决不公的事，公安局、检察院、法院的回答都一样：“你有证据吗？人已经死了，那是铁板钉钉的事儿了，翻不了案了。”更可怕的是，满强知道了翠英在到处告状，居然带着人威胁她说：“你告啊，再告跟你死鬼男人一个下场。”翠英的精神再次受到打击，从那以后，她的神情已大不一样，只是在公公婆婆面前强作精神，表现的还跟往常一样。后来一次，她们一起去县里，翠花有意撇开她去买了老鼠药，小红当时并没有往那方面想：“没有想到……唉！可怜的翠英呀！”

人们将翠英和二柱合葬在一起。没过几天，天气突然燥热起来，随后就爆发了蝗灾。被蝗虫洗劫后的村庄面目全非。

后来，村里人说，那场灾难就是翠英心里不平引发的。自此，对于蓝色向日葵之事，人们不再议论，村里也无人再种向日葵。

二柱和翠英的离世，让老两口的生活陷入困境。村里人感念二柱两口子的好，春耕秋收之际自动前来帮忙，平日里也隔三差五照看，老两口生活无忧。小云慢慢长大了，上小学的时候，她跟爷爷奶奶说，她要好好读书。老两口一门心思供养她，读完初中，又到县城读高中，后来考上大学，她学习法律专业。

小云大学毕业那年，她做的第一件事，就是聘请了一位城里的大律师为父亲翻案。

小云小时候并不知道父母的死因，爷爷奶奶不敢告诉她，怕她小小年纪受不了。村里人也不敢告诉她，怕她受到伤害。小云是在城里读高中时听说的，没想到许多年前的冤案却跟自己的父母有关。她知道自己应该做什么了，爷爷奶奶年纪那么大了，经不起折腾，她只有好好学习，增长本领，才能做她应该做的事情。在县城读书期间，她有意无意打听了一些当年的情况，一一记录在案。在大学研读法律之后，她对翻案更加有信心了。

对于二十年的陈年旧案，重新翻过来谈何容易。大律师调阅了当年的卷宗，发现确实存在证据不足的问题。他仔细阅读了小云在县城读书时做的记录，从中发现了新的线索。他走访了当年那些听满强说他们家行贿某某人的事儿，做了签名证明。

一天，小云去看望小红阿姨。得知小云要为爸爸的案子翻案，小红非常激动，想起好姐妹翠英，不由自主流下眼泪。“哦，这么多年了，该有个说法了。”小红把这些年来她听说的有关满强胡作非为的事都告诉了小云。小红说，这家伙太猖狂了，做了坏事到处宣扬，生怕别人不知道他家势力大。

大律师在与同道朋友聊天时，听说了另一宗贪腐案件中涉及到老满家，此人正是当年林业局的一个科长，后来升职当了局长，因为贪污受贿被撤职查办。据他交待，他父亲修建房子的大木料都是老满帮他弄的，老满就想当站长。老满死后，老满老婆用手帕包着一打钱找到他，要求给老满争取因公殉职，还要儿子顶替工作。起初他不答应，心想，老满已经死了，还操那门子闲心干嘛。谁知她脸一横说，老满记了一笔账，都是这些年给领导办事的记录……

有了这个有力的证据，大律师就把这个案子给翻过来了。二柱属于防卫过当致人死亡，不是故意杀人，获得赔偿。相关人员被追究了责任。满强因为行贿受贿、渎职，被开除公职。

村里人得知这一喜讯，都赞不绝口，说老天爷的眼睛是亮的，二柱是好人，翠英是个好女子。

有人说，当年翠英给二柱胸口挂面小镜子就是要照亮的。说起翠花，人们自然而然想起了芦花河畔的蓝色向日葵，心里难以释怀。

小云决定留下来，说要给爷爷奶奶养老送终，要报答乡亲们这么多年来对他们一家人的照顾。

村里人说：“傻丫头，现在年轻人都争着抢着往城里跑，你咋傻不拉几地往村里跑呢！再说你也不会种地，待在村里浪费了你这个大学生了。”

小云笑嘻嘻地说：“我不会种地，可以帮你们经营农产品呀。”

人们说：“咋个经营法？”

小云说：“就是销售。俗话说，种得好不如卖得好啊。”

人们将信将疑，看着小云认真的样子，不像是开玩笑。

这两年，县上大力发展乡村旅游，把芦花河规划成农家乐旅游区。小云提出了大胆的想法，说要把河畔的土地全部种上向日葵，成为一大景观。

她的想法立刻受到村民们的反对。许多年前的事历历在目，村里人谁也不敢触碰这个，怕引来灾祸。

小云自然知道人们的顾虑，那也是她的伤心事，是她一家人的痛，她怎么能不知道呢。但她心里清楚，她更不相信迷信。她说服爷爷奶奶，决定把自家的土地全部种植向日葵。爷爷奶奶的支持让她信心大增。她找村主任谈了自己的想法，得到了主任的认可。小云是村里飞出的金凤凰，她对新农村建设的见识，尤其是针对芦花河未来如何深入开发旅游资源的建议，也让村主任大开眼界。村主任不住地点头说：“还是读书人眼界广啊。”接下来，她又跟县文化旅游公司进行联系，规划了向日葵景观带的观赏路线，并且成立了项目组，与村里正式接洽规划建设工作。这下，村里人信了，开始种植向日葵。

春天的向日葵刚下种，小云就动员大家开发鹰嘴豆食品。

这些年，县里鼓励农户大量种植鹰嘴豆，村里人也赚到了钱。小云想，村里人的锅盔在城里很受欢迎，主要原因是原材料好。村里的红星小麦是旱地麦，是几十年的优良品种，是真正的纯绿色食品。鹰嘴豆的营养价值这么高，当地产量又大，为啥不烧制地方特色的鹰嘴豆锅盔？她向村里人提议，又招来异议。有人说，豆粉糙，不好和面；有的说，豆粉粘，口感不好；也有人说，可以掺和面粉试一试。小云说：“我们可以用三七、四六、五五、六四、七三这五组鹰嘴豆粉与面粉配比和面烧制锅盔，然后大家一起品尝，评出色香味俱佳的配比，确定配方，然后大量烧制，在旅游旺季热卖。”她还想了一个响当当的名字：“芦花河鹰嘴豆大锅盔——纯天然绿色食品”。

后来，小云跟小红阿姨聊天，小红阿姨说起小时候在地里烧鹰嘴豆吃的场景。提起烧鹰嘴豆，香喷喷的童年味道立刻回到眼前，小云眼前一亮：“对，就是这种味道。”她激动地跳了起来，她让小红阿姨再烧一些吃。小红阿姨以为她开玩笑，就说：“好、好、好。”谁知，小云是认真的，她要小红阿姨依照那时候的烧法烧。小红阿姨拗不过，就带她在院落里挖了个坑，垒砌干土块，拿麦草烧火，把鹰嘴豆拿水拌湿，拿干土细粉裹一遍，麦草烧完后，把土坑里的草木灰拨均匀，将裹好土的鹰嘴豆放进去，再把草木灰铺在上面，把烧好的干土块也放在上面，埋上一层土。一会儿就听到豆子噼噼啪啪的爆破声，一刻钟左右，鹰嘴豆就熟了，吃起来别有一番滋味。

吃到了童年的烧鹰嘴豆，小云非常开心。她想了想说：“要改良一下，可以把土坑烧制改成馕坑烧制，用细筛子筛出黄土拌裹，烧制好后，用鼓风机吹去灰土，用牛皮纸袋包装售卖，名字就叫：‘芦花河土燒鹰嘴豆——童年的味道’”。

夏天说到就到了，芦花河畔的向日葵长势喜人，一夜之间花朵开放变成金灿灿的海洋。那天，小云穿一身金黄色衣裳，戴着蓝色遮阳帽，缓缓走进向日葵地中央，宛如一朵蓝色向日葵，那么娇艳，恍如天人，人们惊呆了。

几天来，小云在向日葵地里的照片、鹰嘴豆大锅盔烧制过程和土烧鹰嘴豆过程的照片、录像在网络上铺天盖地地传播，尤其是她吃土烧鹰嘴豆微笑的照片，勾起人们寻找童年味道的向往。芦花河畔的向日葵，一下子成为网红打卡地，鹰嘴豆大锅盔和土烧鹰嘴豆成为每个游客的必选，一时供不应求。

后来，小云办了网络销售平台，替村里注册了商标。芦花河向日葵景观和鹰嘴豆农家味道食品为人们带来了更多幸福和美好回忆。