Taibai: el monte de la inmortalidad

Por MENG JlAXlN

Un tesoro de sublime belleza y una expresión del espíritu humanista

EL monte Taibai en la ciudad de Baoji, provincia de Shaanxi, forma parte de la famosa cordillera Qinling en China.Elevándose desde las llanuras, su pico más alto mide 3771,2 metros, lo cual lo convierte en el de más altura al este de la meseta Qinghai-Tíbet.Hoy en día, el monte Taibai ha sido clasificado como parque forestal nacional y zona paisajística nacional de categoría 5A.El parque cubre un área de 2949 hectáreas y tiene más de 180 atracciones turísticas distribuidas en ocho áreas escénicas principales.

El monte Taibai se encuentra en la sección media de la cordillera Qinling, la cual forma una importante línea divisoria geográfica entre el sur y el norte de China, y entre dos sistemas hidrográficos, el del río Yangtsé y el del río Amarillo.Al norte de esta línea el clima es templado cálido, y al sur, subtropical.En la actualidad, el Parque Forestal Nacional del Monte Taibai sirve como un refugio para 15 especies de plantas protegidas a nivel nacional y casi 30 especies de plantas endémicas, convirtiéndolo en un acervo genético natural mundialmente famoso por su biodiversidad.La zona no solo es un hogar para una variedad de plantas, sino también una zona de transición donde se encuentran animales de las regiones del norte de China, de la parte central y de la meseta Qinghai-Tíbet.

Amanecer en el Mar Daye.

El “Camino Divino”

Al ingresar al parque, los visitantes se sumergen en un verdadero pulmón verde.El pie del monte está cubierto de vegetación, mientras que la cumbre es tan fría que se encuentra bajo un manto de nieve durante todo el año,por lo que se ganó el nombre de Taibai(“extremadamente blanco”, en chino).

La ruta de senderismo desde el Templo Xiaban hasta la Plataforma Baxian es conocida como el “Camino Divino”y tiene 16 kilómetros de extensión.Quienes se encuentran en buen estado físico la puedan recorrer a pie, pero hay también un servicio de teleférico disponible desde el punto de partida hasta el final de la ruta.En el camino hacia la cima, la primera atracción es el Templo Xiaban, ubicado a una altitud de 2800 metros.Aquí los visitantes pueden apreciar una hierba rara y antigua llamadaKingdonia uniflora, la cual ha sobrevivido durante 67 millones de años.El resto del trayecto desde el Templo Xiaban se encuentra a una elevación de más de 3000 msnm, y muchas veces se pueden ver pequeños animales que suelen deambular por la zona.

En dirección al oeste a lo largo de la ladera norte del monte Taibai, los visitantes pueden detenerse un instante en un mirador a 3500 metros de altura, desde el cual se pueden ver las nubes que cubren la parte baja de la montaña.Mares de nubes yacen silenciosamente entre los picos cubriendo la vista del fondo del valle.De repente,una brisa sopla por el valle, las nubes se empiezan a disipar lentamente y, en un momento, toda la niebla desaparece y se asoma una vista panorámica de todo el monte.A la distancia, las nubes se elevan lentamente desde las laderas sur de la cordillera Qinling y avanzan hacia las laderas norte.

La siguiente atracción es el Templo Xiaowengong, situado en la cresta a 3500 msnm.De pie en la cresta, hay un acantilado a un lado y un cañón cubierto de rocas grandes y pequeñas al otro.La cantidad de rocas es tal que incluso el camino está compuesto por ellas.Este paisaje único se remonta al periodo de glaciación cuaternaria, en el que los glaciares derretidos fueron surcando las montañas, desde donde comenzaron a desprenderse rocas que fueron transportadas con el movimiento glacial.De este modo, las rocas se fueron moviendo desde la cima de la montaña hasta el fondo, mientras que las rocas restantes dieron lugar a un verdadero “río de piedras”.

Tras andar seis kilómetros, los visitantes llegan al Templo Dawengong.Aunque el recorrido no es muy largo,la considerable altitud y lo accidentado del camino montañoso obligan a los visitantes a descansar repetidamente para recuperar fuerzas.El Templo Dawengong se encuentra a 3600 msnm y ya que la señal de telefonía celular es pobre, los visitantes no tienen otra opción más que disfrutar de lleno del hermoso paisaje en la tranquilidad de la naturaleza.

La siguiente parada en el camino es el Mar Daye, que se encuentra a unas tres horas a pie del Templo Dawengong.La gente local suele llamar a esta sección del camino la “Cuesta del Hombre Verdadero”debido a su pronunciada pendiente, la cual tiene entre 50 a 60 grados de inclinación, por lo que representa un desafío abrumador a una altitud de 3600 metros.Aunque es una caminata bastante ardua,la hermosa vista del lago vale todo el esfuerzo.El lago en calma es como un espejo donde se reflejan los picos de las montañas y el cielo.A 3680 msnm,el Mar Daye está rodeado de montañas por tres lados y cubre un área de aproximadamente 6800 metros cuadrados a una profundidad de unos 18 metros.El lago se formó hace más de 10.000 años y el agua es tan clara que las piedras que yacen en el fondo son claramente visibles.Además, la calidad del agua es tan buena que puede ser bebida directamente pese a su sabor mineral agrio.

Estatua de Jiang Ziya en el Parque Forestal Nacional del Monte Taibai. Fotos de VCG

Más adelante está la Plataforma Baxian a 3771 msnm, pero para llegar hasta ella se debe pasar por una sección del camino que es incluso más empinada que la “Cuesta del Hombre Verdadero”.La plataforma está hecha por pilas de piedras.Según registros históricos de la dinastía Tang (618-907), había un templo taoísta en la Plataforma Baxian llamado Salón de Tres Santos, el cual se había construido sobre el pico afilado formado por la erosión glacial.El imponente monte Taibai ha sido descrito durante mucho tiempo como la cabeza de un dragón que mira hacia el cielo y, por lo tanto,ha sido visto como un lugar auspicioso durante miles de años.La leyenda dice que con el fin de recompensar a los oficiales que lucharon en la guerra, Jiang Ziya habría realizado una ceremonia de investidura de los dioses en la Plataforma Baxian luego de la victoria de la batalla de Muye y el establecimiento de la dinastía Zhou (1046- 256 a.C.).Desde entonces, las historias de diversos pueblos han tenido un total de 356 dioses e inmortales, por lo que el monte Taibai también es conocido como un“monte de la inmortalidad”.

Lugares históricos

Su Shi (1037-1101), un gran poeta de la dinastía Song del Norte, escribió aquí un ensayo para pedir lluvia.Según el taoísmo, la estrella Venus habría impactado en este lugar y se habría transformado en este monte sagrado donde se originó la cultura de los inmortales chinos.

El Templo Dawengong y el Templo Xiaowengong se construyeron en memoria de Han Yu (768-824), un gran literato de la dinastía Tang, y de su hijo, Han Chang, que alguna vez vivió aquí en retiro.Con el florecimiento del budismo durante las dinastías Sui(581-618) y Tang, se construyeron dos templos para facilitar las actividades de adoración de la población local: uno situado en la parte superior llamado Templo Shangban y el otro ubicado en la parte inferior llamado Templo Xiaban.

El Camino Antiguo de la Galería de los Tres Reinos representa un destacado legado histórico.El camino es una especie de pasaje que fue construido en acantilados empinados en la antigüedad y servía, a la vez, como una importante fortaleza de defensa.Durante el Período de los Tres Reinos (220-280), el estratega del Reino Shu, Fa Zheng, sugirió al emperador de Shu, Liu Bei, que construyera un camino de galería en este lugar para engañar a Sima Yi, uno de sus principales rivales.En la actualidad aún sobrevive un tramo de 1100 metros de dicho camino, el cual yace como testigo de la historia y como un fiel reflejo de la sabiduría del antiguo pueblo en lo que respecta al desarrollo vial.

Otros paisajes impresionantes

Hay una serie de sitios impresionantes repartidos por todo el parque.El Muro de Hierro es un acantilado de granito de 400 metros de altura formado durante la glaciación cuaternaria.El imponente acantilado parece haber sido cortado verticalmente con un cuchillo gigante.

No muy lejos del acantilado se encuentra la cascada Lianhuafeng (“picos de flor de loto”, en chino), la cual tiene más de 80 metros de altura y es de una espectacular belleza natural.Durante los meses de invierno, la cascada se transforma en un bloque sólido de hielo, lo que la convierte en una singular atracción para muchos visitantes.

Junto a la cascada hay un enorme acantilado de piedra escarpado con docenas de líneas negras en su superficie, las cuales parecen manchas de tinta.Debido a ello, el acantilado fue llamado Pomoshan (“colina salpicada de tinta”).

Más adelante se encuentra Honghuaping, a 2260 metros de altitud, que lleva su nombre por ser un bosque de abedules rojos.Junto a este, hay un vasto campo de rododendros que florecen entre finales de abril y julio.En el teleférico que parte de Honghuaping,se pueden contemplar los picos más hermosos del monte Taibai, los llamados picos Qinü (“siete damas”).Como sugiere el nombre, los siete picos están alineados en fila, como siete hadas que descienden al mundo terrenal, una al lado de la otra.

En el lado oeste del viaje de regreso en el teleférico, hay una gran planicie llamada Huixianping.Como su nombre en chino lo indica, es el lugar donde se reúnen los dioses.Al norte de Huixianping se encuentra la colina Erxian.Según la leyenda, la colina Erxian es el lugar donde dos dioses chinos, Taishang Laojun y Taibai Jinxing, solían jugar al ajedrez.El terreno es vasto y plano, salpicado por árboles antiguos.

Ubicada en la región central de China, el monte Taibai es un paraíso de diversas maravillas, un tesoro de sublime belleza natural y una expresión del espíritu humanista que ha perdurado durante milenios.