建造太空电梯的关键是什么？

太空电梯是人类构想的一种通往太空的设备。它的作用并不是让乘客往返于楼层之间，而是将他们送入距地球约3.6 万千米的一座空间站。太空电梯是用一条缆绳一头与地面控制站连接，另一头与同步宇宙空间站连接，从而实现“坐电梯上太空”。

现实中，缆绳是建造太空电梯最大的“拦路虎”。一根太空电梯的缆绳需要有足够大的强度，还要能承受宇宙中的各种极端条件等。以中国空间站举例，中国空间站距离地表约400 千米，如果要架设一部太空电梯，从地面直达空间站，就意味着电梯缆绳至少需要40 万米长。这么长的缆绳，必须要保证它不能被地球引力撕碎，还不能被自己的重量压断，更要足够物美价廉，才有实现的可能。

全国人大代表、中科院国家空间科学中心主任王赤在2023 年两会期间提到：“目前，太空电梯还处于概念研究阶段。若要架起太空电梯，其一端需建在赤道上，另一端则要连接在距离地球3.6 万千米的地球静止轨道航天器上。这对电缆材料要求很高，相当于用细如头发丝的绳子拉起几百头大象。此外，建太空电梯还需抗击各种扰动，挑战非常大。”