五彩牌楼遍天下

史宁

在中国古代，有一种个头不大但又十分重要的建筑小品——牌楼。

和古建筑中的影壁、石狮子一样，牌楼是装饰性的小型独立建筑，不需要依附于其他任何建筑，所以被称为“建筑小品”。牌楼往往造型独特、高大醒目，经常出现在一组建筑群的最前列，起到先导的作用。

牌楼的来历

为什么牌楼一般出现在大型建筑的前方呢？这要从它的身世讲起。

牌楼虽然名字里有个“楼”字，但并不是一座楼，它正式的名字叫“牌坊”。

古建筑的大门在封建时代具有鲜明的等级性，大门的宽窄、进深、高低都与房屋主人的身份地位联系在一起。贫苦人家没钱修建豪华的大门，就用两根立柱和横梁搭建一个极其简易的门框，这种门在以前叫作“衡门”。东晋大诗人陶渊明就写过“寝迹衡门下，邈与世相绝”

的诗句，说的正是自己隐居乡间陋室与世隔绝的情景。

后来，随着社会的发展，衡门这种只有门框没有门板的建筑被应用在城市中的重要路口，作为街巷分界的标识。

除了用来分界，这种门框有时还会用来表彰，比如 “旌表门闾”，说的就是古时候朝廷对忠孝节义的人，赐予匾额挂在门廷上，或树立牌坊，以示表彰。

“旌表门闾”中的“门闾”，是古代城市一种社区制度的名称。

周秦时期：闾里制。以二十五家为一闾，算作一个基本单位。

汉唐时期：里坊制。全城分割成若干封闭的“里”作为居住区。

这里的“里”和“坊”基本是一个意思，不同的坊之间有坊墙和坊门。为了便于人们出入，就在各个坊的出入口设置一个不带门板的大门，上面的枋心写明本坊的名称也就是“牌”，相当于今天的标语或广告。这就是“牌坊”二字的来历。

牌楼的种类

按材质区分，牌楼可分为木牌楼、石牌楼和琉璃牌楼。北京西郊的颐和园里有这三种材质的牌楼——东宫门口的“涵虚罨秀”牌楼和万寿山脚下的“云辉玉宇”牌楼都是木牌楼，五方阁前是一座巨大的石牌楼，佛香阁北面的众香界是著名的琉璃牌楼。

木牌楼出现时间最早，应用最普遍，因为木材相对比较容易获得。但木牌楼时间一长容易损坏。

石牌楼从上到下全部以石材建造，比木牌坊坚固，容易长久留存。

琉璃牌楼的屋顶使用琉璃瓦，壁面也大面积使用琉璃，看起来更加华丽尊贵，堪称牌楼中的精品。在明清时期，只有皇家建筑和特赐的地方才能使用琉璃牌楼，其他任何人都不准私建，否则就会判以重罪。

按功能分，牌楼可分为标识类、纪念类、功德类和节烈类。

标识类牌楼主要用于分隔各个坊巷，许多交通要道的路口或重要建筑物的前端，都会设立这种牌楼，比如山东曲阜孔庙的“太和元气”石牌楼。

纪念类牌楼是为了纪念具有特殊意义的事或人而修建的牌楼。北京中山公园里的保卫和平坊，就是为了纪念1952 年在北京召开的亚洲及太平洋地区和平会议。

功德类牌坊为表彰有功名、政绩或德行的人而建。比如刚刚提到的为庞天佑而建的牌楼。

节烈类牌楼是古代专门为表彰妇女贞洁而建的，带有封建社会对妇女过分束缚的色彩。

不论哪种牌楼，都由屋顶、立柱和基座三部分组成，大小规模也都以牌楼的开间数、柱子数和屋顶的多少为标志来称呼。比如两根立柱组成最简单的二柱一间牌楼（这里的一间可以理解为一个门框）。稍微复杂一点是四柱三间牌楼或六柱五间牌楼。在柱子和开间相同的情况下，屋顶数越多，牌楼的形象就越丰富。比如颐和园的云辉玉宇牌楼，一共有七座屋顶，这种牌楼的完整叫法是四柱三间七楼式。古人居住的房屋崇尚单数间，因此不论牌楼多复杂，它们的开间数一定是一、三、五这样的单数。

四世宫保牌楼的故事

从古至今，牌楼出现在大江南北，关于牌楼的故事也充满传奇色彩，四世宫保牌楼就是其中之一。

人们习惯把四世宫保牌楼称作四世宫保坊，它坐落在山东省桓台县新城镇城南村，是比较典型的四柱三间结构，除底座是石头外，其余为青砖结构，所以有“华夏第一砖坊”之誉，是国家级重点保护文物。

四世宫保坊是明朝万历皇帝为表彰保卫国家立下赫赫战功的王象乾而建。宫保是明清时期的一种官职，我们熟知的名菜“宫保鸡丁”据说就是清代一位著名的宫保丁宝桢发明的。王象乾很有韬略，蒲松龄写的《聊斋志异》中，《王司马》这篇专门写王象乾，大意是说王象乾在镇守北方边关时，使了个小手段，故意叫匠人铸造一把重达百斤的大刀，每次到边境巡察时，他的仪仗队到了哪里，就派兵士扛着这把大刀，把刀丢在哪里，故意让敌军士兵去提，结果他们怎么都提不起来。实际上，王象乾暗中做了一把一模一样的木刀，用银箔贴在刀上，时常骑在马上舞动大刀，敌军远远见了没有一个不吃惊的。王象乾还让人在边防线的外边埋上苇箔作为边界，在苇篱下埋上火药，敌伦敦唐人街的“伦敦华埠”牌坊军来烧苇墙时，火药爆炸，敌军死伤无数，再也不敢进犯，对王象乾敬若神明。

王象乾到83 岁时还被启用戍边。他觉得自己年事已高，极力推辞，皇帝却认为只有他能力挽狂澜。王象乾一生五次戍边，为保卫明王朝立下了汗马功劳，万历皇帝为表示嘉奖，特令在其家乡新城镇建牌坊，同时追封其上三代——曾祖父王麟、祖父王重光、父亲王之垣同为“光禄大夫柱国太子太保兵部尚书”，于是就有了这座四世宫保坊。

在当代社会，也少不了牌楼的身影，特别是在许多海外城市中华人聚集的唐人街，几乎都有高大巍峨的中式牌楼作为醒目的入口，可见牌楼这种特殊的门已经成为中华文化的一张名片，代表中国古代建筑艺术走向了世界。