姜鸿起与王其梅

1938年6月，王其梅陪同魏凤楼率西华县人民抗日部队600人进驻扶沟，组织抗日武装。此时，刚满18岁的姜鸿起已加入中国共产党，是扶沟县有名的抗日积极分子，善于利用一切有利时机和场合，向学生及民众宣传“团结起来抗日救国”的道理。

是年8月，彭雪枫将军代表中共河南省委到扶沟视察指导工作，并去抗日干校讲学。彭雪枫不仅授课时与同学们进行互动，课后还和学生代表们进行座谈，姜鸿起的提问与发言引起他的关注。抗日军政干部训练班教育长王少庸、总教官李朴人向彭雪枫介绍了姜鸿起的情况。彭雪枫与其促膝长谈后，欣然提笔写了推荐信，姜鸿起如愿去延安抗大学习深造。

10月，彭雪枫等部在西华县杜岗村胜利会师后，彭雪枫、吴芝圃、张震、肖望东、谭友林、王其梅等任新四军第六支队党政军委员会委员。

姜鸿起抗大毕业后，被彭雪枫将军安排到新四军路东支队、新四军四师任《拂晓报》一版编辑、记者。

彭雪枫认为，“一支笔胜过两千支毛瑟枪”“《拂晓报》胜过千军万马”。通过不断探索、改进刻印技术，《拂晓报》每期能印3200份至4000份，既清晰又美观。他谆谆告诫《拂晓报》的同志：“不管有多困难，都要把《拂晓报》办下去，精神食粮与吃饭一样重要。”在彭雪枫将军的身边，姜鸿起迅速成长起来。

抗日战争时期，《拂晓报》享誉豫皖苏边区和淮北抗日民主根据地，声震大江南北，被誉为“人民的喉舌”“战斗的武器”“叫破五更的报晓鸡”。1939年秋，远在延安的毛泽东主席为《拂晓报》题写了“坚持游击战争”6个大字。在给彭雪枫的信中说：“《拂晓报》看到几期，报纸办得好，祝同志们继续努力，做出更好的成绩。” 周恩来也非常支持《拂晓报》。他克服重重困难，从重庆给报社送来一批批书报杂志和学习材料，鼓励大家努力工作、不断进步。

1944年9月11日，彭雪枫将军在夏邑县八里庄指挥作战时不幸壮烈牺牲。姜鸿起久久沉浸在哀恸之中，挥笔写下《五更歌——歌唱彭雪枫》，并谱曲，教部队官兵和百姓广为传唱。

1945年，姜鸿起任中共豫皖苏三地委秘书。同年12月12日，王其梅任豫皖苏第一军分区书记兼司令员、政治委员，直接领导扶太西和鄢扶县及扶沟县的工作。

姜鸿起请辞三地委秘书来到王其梅身边，这对于刚刚就任的王其梅司令员来说如虎添翼。鉴于姜鸿起熟知家乡，组织任命姜鸿起为扶太西城关区区委书记、政治委员。姜鸿起率领扶太西城关区武装部队在敌人心脏里战斗了3个春秋，担负了组织军民打击扶太西3个县城内的国民党敌特势力和保卫后方安全的双重任务；统一组织和指挥3个县城内外的对敌斗争。随着扶太西3个县的县委、县政府等党政军机关由农村进驻县城，姜鸿起出色完成了党交给的光荣任务，书写了敌后武装斗争的壮丽诗篇。

1948年6月5日，姜鸿起为掩护战友突围而壮烈牺牲，王其梅闻讯泣不成声。

同时熟悉姜鸿起和王其梅的人曾告诉姜鸿起的侄儿姜一平：姜鸿起与王其梅二人同好，甚为投契。不吸烟、不喝酒，唯一的“嗜好”就是读书学习。他俩不仅自己热爱读书，而且严格要求身边工作的同志也要读书。在他俩身边工作过的同志得到帮助后，文化程度都能得以迅速提高。

解放战争时期，王其梅先后任豫西军区桐柏军分区政治委员，冀鲁豫军区第6军分区政治委员，豫皖苏军区第1军分区、豫东第5军分区司令员兼政治委员，中国人民解放军第2野战军18军53师政治委员。中华人民共和国成立后，任18军副政治委员，进藏部队先遣支队司令员兼政治委员，西藏军区副政治委员兼军区后方司令部政治委员。1955年被授予少将军衔。1967年8月15日，在北京逝世，终年53岁。

作者简介：姜新生，河南扶沟人，1978年入伍，任沈阳炮兵学院气象员、绘图员，1984年被总参谋部授予“两用人才标兵”称号。1985年10月调入解放军报社工作，曾任长征出版社发行部主任、市场部主任、全媒体部主任等职。现任中国版权协会常务理事，北京市文物保护协会会员，姜鸿起烈士纪念馆名誉馆长等。