鸡蛋撞地球

原水

“鸡蛋撞地球”会是怎样一种遇见？是“啪”的一下，鸡蛋碎了；还是“Duang”的一声，鸡蛋安全着陆？

要想回答上述问题，我们要先弄明白“鸡蛋撞地球”这个想法是怎样提出来的。正如爱因斯坦所说，提出一个问题往往比解决一个问题还重要，因为解决一个问题也许只是一种技能而已，而提出问题则需要创造力。众所周知，达·芬奇曾伏案数月，夜以继日地练习画鸡蛋，最终他可以把鸡蛋画得惟妙惟肖。不过，不只他和鸡蛋有缘，20世纪80年代以后，世界各地的青少年也先后与鸡蛋结下了不解之缘：挑战用鸡蛋撞地球。

近几年，在国外流行把各种东西送到万米高空的挑战。前美国国家航空航天局工程师马克·罗伯也尝试挑战，他要送上天的东西是一颗鸡蛋。他不仅要把鸡蛋送上3万米高空，还要保证它掉下来的时候不会碎。马克真的能做到吗？

其实，马克早就开始尝试过鸡蛋坠落的各种保护方法。他首先拟定了一个计划：把鸡蛋放在火箭里，然后用气球把火箭送上太空，在到达指定高度后，控制火箭坠落。随着重力不断加速，火箭会开始摇摆。在距离地面一定高度的时候，释放鸡蛋，让鸡蛋坠落到床垫上，最终安全落地。

为了验证计划的可行性，马克经过一番计算，得到鸡蛋坠落时的速度。然后，他准备用这个速度的鸡蛋撞击一下床垫，看看鸡蛋会不会摔破。从理论上看，这没什么问题。于是，马克开始发挥超强的动手能力来制作火箭。

万事俱备后，马克找到一片安全区域，开始第一次尝试。气球稳稳地起飞了，但很快就遇到大降温，这导致床垫上不但有积雪，而且床垫被冻住了，鸡蛋掉下来，必然粉碎。与此同时，在高空中，气球带着与火箭越飞越远，完全偏离了预计位置，鸡蛋根本没办法落到床垫上。马克不得不提前释放火箭，希望还能回收鸡蛋。可惜的是，火箭虽然完美地打开了降落伞，鸡蛋也按计划释放了，但是降落地距离目标床垫差了很多，鸡蛋“阵亡”了。

第二次尝试的情况稍有好转，气球的飞行方向和火箭坠落的位置都与预设一致，但是鸡蛋“迫降”到了水里，直接破了。

在经历了几次失败后，马克决定改变行动计划，设计新的着陆思路。他参考了火星车登陆的方式，加了一个“太空舱”，放在火箭中段位置。马克认为，重量增加了，火箭降落会更平稳，当火箭下降到一定高度后再打开降落伞，分离火箭的前端进行刹车，并依靠前端的缓冲垫稳稳降落。

马克的设计大大降低了降落难度，增加了可行性。这次发射也是相当顺利，高空中，壮观的景色逐渐出现在鸡蛋面前：地球上可能没有鸡蛋飞过这么高，但这个鸡蛋做到了，成功达到3万米高空，这个高度已经是普通飞机航行的三倍。不过，由于火箭在空中不断自转，最终导致气球破裂，并开始自主降落。在6000米的高空中，火箭自動启动了降落伞，并成功保护了降落舱，鸡蛋看起来仍外观完整。更让马克兴奋不已的是，鸡蛋这次平安归来。