为什么会得肥胖病？

英《自然》3月7日

据《细胞代谢》上的一项研究，糖尿病、高血压以及与肥胖有关的肝病发病率正在上升。例如，在2000年至2019年期间，2型糖尿病的发病率每年增长超过1.5%。此外，肥胖和高血脂也在全世界范围内造成了巨大的健康影响，2019年死于肥胖和高血脂的人数分别为500万和430万。研究人员认为，代谢性疾病发病率上升，主要是因为饮食中的高度加工食品越来越多，且许多人的运动量正在下降。哈佛大学的肥胖流行病学家弗兰克指出，大多数患有代谢性疾病的人最终都死于心血管疾病、肾脏疾病以及癌症，而非代谢性疾病本身。

日本将步入“超高龄社会”

日《东洋经济周刊》3月2日

据厚生劳动省的数据，日本的出生人数已连续7年创下新低。在2023年1月的演说中，首相岸田文雄对出生率的骤降表现出了强烈的危机感。2月28日，厚生劳动省公布的2022年的初步数据显示，自然分娩的新生儿数量出现了有史以来的最大降幅，达到78万，较前一年多出17万。佐贺县和山梨县的人口已经略低于80万。目前，低生育率以及人口迅速老龄化的压力已经蔓延到许多地区，动摇了养老金和医疗保健系统，并导致当地经济的衰退。2025年，日本将进入“超高龄社会”。到2045年，日本许多县的老年人口比例将超过40%。

加拿大一省将毒品合法化

英《經济学人》2月23日

在不列颠哥伦比亚省温哥华市中心的东端（贫困社区），非法毒品泛滥，吸毒者经常在街上开枪。2016年该省宣布进入公共卫生紧急状态，因为从2009年到2015年，死于非法毒品的人数增加了一倍多，达到474人，且还在不断上升。去年，至少有2272名不列颠哥伦比亚人死于毒品。政客们希望今年因毒品死亡的人数能够有所下降。1月31日，不列颠哥伦比亚省成为加拿大第一个将部分毒品非刑事化的省份。目前，18岁以上的人可以合法拥有2.5克的毒品，包括可卡因、海洛因、甲基苯丙胺和摇头丸等。拥有毒品的人将不再被逮捕和指控，毒品也不会被扣押。

“早春”的危害

美《新闻周刊》3月9日

美国东海岸的春天正在提前。马里兰州自然资源部野生动物遗产管理局在脸书上发布的美国国家生物气候学网络（NPN）数据显示，美国东部、中西部和东南部的植物叶子都比以往长得要早。俄亥俄州、印第安纳州、弗吉尼亚州等地的树叶生长提前了8～20天。温暖的温度不仅会导致植物提前开花，可能还会使动物更早地走出冬眠，或提前进入生命周期的下一个阶段。过早的春天对受季节影响明显的动植物来说是不利的，后果可大可小—这可能导致植物的叶子被霜冻坏；如果植物的敏感组织受到过多的损害，作物可能会完全遭殃。

结肠癌正在“年轻化”

美《时代》3月1日

结肠癌是美国癌症的第二大死因。据估计，今年将有超过15.3万例结肠癌，并将导致5.2万人死亡。其中，大约2万例病患、4000名因此死亡的患者年龄将低于50岁—结肠癌正变得“年轻化”。根据美国癌症协会的一份报告，2019年大约20%的结肠癌患者年龄在55岁以下，几乎是1995年的两倍。根据该报告，2019年确诊结肠癌的美国患者中有3/5的人已经处于晚期。2018年，美国癌症协会建议将开始结肠癌筛查的年龄从50岁降至45岁。该协会的首席执行官卡伦·努德森说：“大约55%的结肠直肠癌风险是可以规避的，如通过减肥、增加运动、戒烟以及健康饮食。”

心脏如何影响情绪

加《生物学科学》3月1日

人在感到焦虑的时候，大脑会使心跳加速。那么，心脏是否也能反过来“支配”大脑？《自然》杂志的一项研究发现，心率升高可以导致小鼠的焦虑行为。斯坦福大学神经科学家和心理学家卡尔·戴瑟罗在当医生的时候就了解到，心率加快是恐慌症的常见症状之一。戴瑟罗等人为小鼠配备了发光背心，背心亮起时小鼠的心率（一般约为600次/分钟）会被提高到900次/分钟。研究人员发现，单单提高小鼠的心率未能影响小鼠的行为，但若将它们置于存在风险的环境中，小鼠在被光刺激后表现出了更多的焦虑行为。作者认为，这表明针对心脏的干预措施可能是治疗恐慌症的有效方法。