“出海”归来的沐瞳电竞:学会克制,尊重常识

2023-02-17 11:17
电子竞技 2023年11期
关键词:出海俱乐部赛事

文 石 翔

引语

杭州亚运会结束一段时间,相比于国内对于电竞首次进入亚运会喜悦和忧虑,另外一个问题让我愿意投入更多的关心。在见识了哈萨克斯坦、印度尼西亚、蒙古国这些国家的蜕变之后,再回看版权方提交给国家集训队对主要竞争对手的预测,中国电竞是不是在无从知觉的日子里正在与全亚洲脱轨?

毫无疑问,腾讯、完美世界、电魂网络在亚运会里做出了不可或缺的工作。腾讯和完美世界也是全球普及率非常高项目的代理商,但终归难以在全亚洲乃至全世界的范围之内洞察更细节的问题。蒙古也好,越南也罢,显然我们是准备不足的。这是让人十分焦虑的话题,于是有了和沐瞳电竞的负责人Lucas Mao 的又一次交流。

从今年3月到10月,在多次的采访、会议或者活动上相遇,每次的话题都离不开他又去过的地方。从举办东南亚运动会的菲律宾,到热情肆意的印尼,再到以电竞产业野蛮生长的蒙古、黑马迭出的缅甸、承接独联体地区电竞文化的哈萨克斯坦,以及无需多言的沙特阿拉伯。

我们需要这些声音,而在电竞逻辑里,版权方无疑是最重要的窗口和平台。

9月30日,我们得知今年MLBB 世界总决赛(M5)外卡赛将有中国战队首次参加,沐瞳电竞无疑离中国电竞更近了。无论他们后续在中国的计划如何,我想通过沐瞳电竞去与全亚洲,乃至全世界的电竞生态展开更密切的交流,无疑是非常有意义的。

为此,我整理了和Lucas 前后多次交流的一些细碎信息,来讲述一些关于沐瞳电竞的切面。

不管身处哪个时代,什么地域,人们少有战胜乃至驾驭权力的时候,多数日子里人们要么被权力支配,要么沉溺于权力带来的美妙,而失去了对常识的判断,进而失去权力。

在过去的二十五年里,无论是在美国西海岸,在中北部欧洲,还是在日本,在中国,一个又一个庞大的竞技游戏开发商先后崛起。通过一张“炙热沙城2”或者“召唤师峡谷”的地图作为虚拟的竞技场,就可以每时每刻叠加无数玩家在这片场地上比赛。游戏开发商在电子竞技的世界里,自然也就与权力紧密地关联在一起。短短二十五年,我们已经见过了无数潮起潮落,电竞项目王朝的更迭。

支配电竞世界的权力,对游戏开发商而言,美妙且也危险。人们想要探究,却又经常望而却步。

今年早春,我们约到了和沐瞳电竞负责人Lucas Mao 的一次采访。本来计划借此了解这个很快要回到中国市场的电竞游戏开发商想要做什么样的电竞品牌,可是采访进行到过半的时候,我耐不住好奇心,试着抛出问题,沐瞳作为版权方,是如何看待自己的位置和手中权力的。

Lucas 觉得如果坚定地相信长期生态,便会愿意约束自己强势地管理别人。自我约束无论怎样都是必要的,而如何适度,如何找到边界,摸索似乎还在继续。

我想,沐瞳电竞可能也没找到和权力相处的最优答案。这不妨碍让上面这句话成为2023年的春天里,第一个让人充满期待的转折。

从无到“友”

2016年,Mobile Legends: Bang Bang(以下简称MLBB)正式发行,之后随着东南亚地区的移动互联网发展,2017年这款游戏在越南和泰国之外的东南亚地区,迅速成为现象级游戏产品。

这种随风而起的增长,往往是超过人们感知的。

在Lucas 的印象里,最初做电竞的状态是,其实既没有想过做规划,也没有能力做规划。“突然意识到是有人给你打电话说,我们要办个比赛,你们要不要有人来技术支持一下?我们知道早晚会有比赛,但是我自己还没想办,突然看到有人要办了,我们去看一下,发现原来已经有这么多人看了。大家还是喜欢这个东西,那就说明我是不是开始考虑我们官方试着办一些比赛。”

2017年下半年,沐瞳电竞开始在印度尼西亚、菲律宾、马来西亚和新加坡,策划了“MPL 三重奏”计划。2018年,由10 支东南亚本土的战队参与的MPL Indonesia 第一赛季正式开打。

从第一赛季到第四赛季,两年时间里,在雅加达,随着MLBB 在当地成为现象级产品,四个赛季的时间让这些本土俱乐部有了自己生长的土壤。相比于2017年在中国和欧美迅速兴起的联盟化风潮,MLBB 的路径更像是花时间去等东南亚当地的电竞市场发展。

面对新兴的移动电竞市场,沐瞳电竞更多扮演着助力者的角色,给自己时间,也尊重项目本身发展的客观规律,更愿意做一个符合当前发展阶段的电竞策略。

M4-RRQ 粉丝应援

M4-RRQ 队员与观众互动

M4-与观众击掌的缅甸战队队员

“我们不太会倾向于通过大量的沐瞳的官方补贴,或者说通过大量的对未来的描述和想象,让投资者就是多投一大笔钱,谈一个很好的价格,就先搭一个很大的台子出来。”正如Lucas 所言,“跳过了某个过程(阶段),这个里面的一些基础的东西反而是没有机会去补习了。”

和Lucas 的交谈中,他总是给我一种恰逢其会的状态,参与和感受更重要,并不谈使命感。

在杭州亚运会期间,他也讲到,“很多事情变得更加清晰了,看完杭州的亚运会,我大概就能想象出,名古屋的亚运会在一些基础的比赛组织流程,转播等等方面大概是什么样子,在杭州蹚出一条路之后,对亚洲电竞也会有更高的期待。”在沐瞳电竞更为熟悉的东南亚运动会上,MLBB 的这种变化就是非常显著,从第30 届的28 万Peak Viewers(峰值观众数),到第31 届的221 万,再到第32 届女子组的比赛也达到了136 万。观众们在综合性运动会里积累的情绪,也随着时间的推移,以及在Lucas的观察中,“全球各国对于电竞的体育价值、文化交流价值,还有国家荣誉、国家认同感的建立都越来越重视”。

在这个成长的过程中,沐瞳负责赛事基础的稳定性保障,让对电竞有理解和热情的本地俱乐部所有者有时间去搭建自己的能力,让教练员、运动员可以走得更扎实,让观众和队伍一同进步,也形成对电竞的清晰认知。

MPL 印尼选手与观众热情击掌

让他们能够有一个相对理性的预期,能够留下来的俱乐部所有者或者其他合作伙伴,会让所有的参与者都有一个冷静的短期目标,也会基于热情或者乐趣,有长期的动力。

相信电竞可以沿着体育的脉络逐步成熟,也需要给它时间逐步成熟。两年时间里,和MLBB 一同成长的电竞合作者们逐步建立了一套贴合体育发展逻辑的电竞观念。

M4-即将拿下关键局的选手

从2017年到2022年,在这段时间里,MLBB 在东南亚的很多国家真正成为了现象级的游戏产品。观众的数量以每个赛季几乎翻倍的数据增长了一段时间之后,俱乐部们逐渐形成了自己的品牌,各自粉丝社区运营也初见成效。

2022年之后,更多的电竞项目在全亚洲都在迎来新的机遇。特许经营权的模式反倒成了版权方和俱乐部所有者顺水推舟,为此共同增加投入的一个契机。

在Lucas 的采访中,他很多次提到他们除了会考量MPL 的参与者的商业能力,会很在意他们对电竞的热情和兴趣。在印度尼西亚,沐瞳和八家同样对电竞保有热情的俱乐部站在一起,以精打细算,务实肯干的方式共同经营着自己的兴趣。而这样的模式从2019年之后,被他们开始迅速地推向世界其他地区。

常识和克制

任何一项体育赛事,生理上的超越感和心理上的共情状态共同构成了它打动人心的能力。观众在比赛里投入了强烈的情绪,这些情绪被投向俱乐部,俱乐部也就需要报以热情。这才能形成一个粉丝社区的情感基础。

沐瞳并不是一个成熟的体育公司,不过Lucas 觉得,“当转到电竞行业来的时候,我们不停地在问一个问题:到底什么内容是真正好的竞技内容,到底什么样的内容是我们的玩家想看到的内容,到底是什么因素决定了一家俱乐部能不能做出好的内容来,或者说拥有一些真正好的粉丝群。”

游戏公司过往成熟的用户体验调研能力,让沐瞳听到玩家和观众告诉沐瞳电竞的类似的答案,热情是最重要的。

那接下来的问题就是如何用方法论让观众可以长时间地感受到这种热情。

Lucas 给出了一个非常具体的例子,和观众的交流最初的信息就是来自于视觉和听觉。

在视觉上,MPL 在不同的国家会讨巧地使用那个国家国旗的颜色作为主要的颜色,同时引入本土文化里的视觉元素,以此去延伸主视觉的设计;而在听觉上,对解说和评论员的筛选和培训就成了重中之重。

从联盟化开始,沐瞳电竞开始计划更多的跨国解说培训班,在解说们相互分享的同时,赛事的制作团队也会提出解说和评论员需要哪些素质和框架。

在印尼的MPL 现场,我们和两位当地的解说有过交流,一位是负责印尼语解说的Ranger Emas,一位是负责英语解说的Mirko。

Ranger Emas 从2019年 的M1 开 始 成 为MLBB的解说,他的解说风格大开大合,面对印尼语的观众,Ranger Emas 一直在强调要和观众建立连接,要把情绪传递给观众,让他们先兴奋起来。

完全不同于Ranger Emas 的感染力,Mirko 有一位做英文教师的母亲,解说里听不出任何印尼的英语口音,在非常绵密的语速之下,是对比赛精密准确的叙述。

同一个赛事里完全不同的解说风格,看上去是割裂的,可实际上这种差异正是基于不同文化背景观众的需求。

同样,MPL 是一个需要跨越不同文化背景去搭建的赛事,目前沐瞳赛事的班底有一部分来自于过往在各国电视台工作过的团队,再加上来自传统体育项目和其他电竞项目的成员,搭建起了一个让全世界的MPL 都可以保证及格的班底,而在不同的国家本地化的团队才是他们做出高分赛事的关键。

在MPL Indonesia 里,会给更多观众聚在一起,手舞足蹈地唱队歌的画面,这既是对印尼电竞文化的展示,也让每个第一次看当地联赛的观众可以留下印象。

这也是从2018年至今,沐瞳电竞逐渐探索得出的结论,“每个赛区想法不一样,他们在大的理念上和我们相同,比如一些调动市场的,一些下沉的活动,他们都可以自己去策划去设计。这样效果反而也更好。这种跨文化的团队管理的过程当中,你需要留一些空间,你不能所有的都中心化地、集权式地拿到你手里。”

支配电竞世界的权力,对游戏开发商而言,美妙且也危险。人们想要探究,却又经常望而却步。

MPL 印尼语解说阵容

MPL 印尼英文解说

Lucas 说,“如果你对长期生态有一些执念和相信的时候,你可能就会更加愿意短期约束一下自己这个过于强势管理别人的欲望。”看我的眼神在说,这是客套话,他又解释很多关于授权和联盟管理的一些边界问题。不过讲到最后,他自己也咧嘴一笑,“客观上是挺powerful(强大)的”,然后顺着轻松的语调转折,“但还是要自我约束。”

Onic 夺得MPL 印尼S11 冠军

另一个典型的例子是,很多电竞项目的版权方都在通过冠军皮肤、纪念头像框、赛事通行证或者其他的游戏内增值产品来给获得特许经营权的俱乐部进行分润。

在沐瞳的赛事体系里,他们会给出纪念头像框的设计规格,让俱乐部自己来提交最终的设计,只要没有违规的内容,这个增值产品就会出现在游戏内。俱乐部更知道自己的粉丝喜欢什么图案、元素或者梗,这看上去是常识。可是实际的操作中,愿意把设计的权利交给俱乐部的电竞公司只有沐瞳。

相比于具体问题的解决,这种思路的差异让沐瞳电竞形成了不同于其他电竞版权方的赛事品牌。

当思路明确的时候,很容易看到观众的回馈。

当检索每年一次的“M 赛”现场视频时,观众们在现场穿着队服的比例和很多足球、篮球比赛已经不相上下。

着眼下一代的未来

在Lucas 看来,像NBA 这样成熟的职业体育比赛,直转播本身更多是在提供一种标准化,稳定化和流畅性,而不会频繁对视觉效果和特效进行调整,“以此来引导观众更关注比赛内的战术、人、故事,还有比赛场之外的这些故事。”

作为比赛的组织者,他能做的是花一些预算给选手们提供一个好的接受采访的环境,设置一个固定的采访流程,让他们觉得采访这件事是被重视的。

邀请很多记者坐在台下,让选手和教练像明星一样坐在上面。沐瞳电竞只能提供这样一个机会,至于记者们问什么,选手们说什么,Lucas 觉得,长期来看他们不具备给选手立人设,写故事的能力。这些应该交给选手自己去讲述,这样才能经得起时间的考验。

从2016年我进入电子竞技行业开始,就不断地有人强调一个游戏产品,尤其是一个移动游戏产品生命周期是短暂的。可实际上,七年时间过去了,无论是中国还是东南亚,都留下了自己的现象级移动电竞项目,而且并没有显现出颓势。

有些时候,给自己一些时间并没有那么难,在找到了“制作更多打动人心的内容”这个长期愿景之后,不要想着取巧,不要给出过高的预期,一点点地积累,沿着这条路一直走下去。

“你要以一个10年、20年的周期慢慢来看,可能都不是我们,最终是别的游戏走到最后。现在我们大家讨论电竞的时候,还是会把电竞跟传统体育隔成两边,还在讨论他们的融合。但可能对于下一代一出生就在看电竞的人来讲,他们会觉得这不就是个体育嘛,为什么你们这些上一代要把它分开来看,然后就没有区别了。”

在杭州亚运会之后,距离带着长期主义愿景的沐瞳回到中国电竞市场也越发临近。

Lucas 对此也给出了在中国运营的基调,“中国的游戏市场很大,电竞市场也很发达,所以中国的电竞作为我们全球的一个重要的支撑点,这个肯定会长期做。”面对巨大,而又充满竞争的中国电竞市场,Lucas 并没讲什么豪言壮语,“我们在中国电竞市场是个后来者,所以我们的定位可能会更多地去做贴近社区的活动,要做差异化。同时,我们还是会通过一个比较稳定的国内的电竞体系来保证中国队在国际赛上可以出成绩。比赛要有成绩才能撑得住。所以我们肯定是希望有一个机制可以保证中国的成绩是打得出来的。”

结语

面对在观众增量空间已经不大的中国电竞市场,不仅要有好看的比赛,也需要更多的视野和角度,这是保证我们可以在电竞发展过程中持续拥有竞争力的基础,也是我们从电竞大国到电竞强国需要的底色。

沐瞳只是众多版权方中的一员,不是体量最大的,也不是历史最悠久的,我们恰恰需要更多个沐瞳出现,带给电竞更多的可能性。

最近几个月,电竞在中国遭遇了很多在监管层面上的变化,整体上释放出了很多友善的信号。

相比于政策的转向,电竞更需要的是理性的长期投入。

我更愿意借用Lucas 先生在上段话中的表述,看待电竞我们应该把时间向度放得更长。

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