甘蔗是重要的能源作物

当前世界能源紧张，特别是石油、天然气和煤等石化能源十分短缺，对于石油能源缺乏或靠进口原油的国家纷纷寻找新的能源或可取代的能源。

碳四（C4）是一种易燃、无色、容易被液化的气体，是发展石油化工、有机原料的重要原材料，其用途日益受到重视。植物通过光合作用将太阳辐射能转化为化学能，是人类赖以生存的最根本的能源。而甘蔗是高光效C4作物，是一种一年生或多年生热带和亚热带植物，具有喜高温、需水量大、吸肥多、生长期长的特点，主要在广西、云南、广东、海南等省（区）种植。

甘蔗生物产量高，含蔗糖分为13%~19%，不仅是生产蔗糖的原料，还可生产乙醇作为能源替代品。甘蔗对阳光利用率高，是光合能力最强的C4作物，是人类迄今所栽培的生物量最高的大田作物，所以除作为糖料外，它还作为最高效的生物能源作物被加以利用，其每年平均生物产量高达180~200 t/hm2，其作为原料的产量和乙醇的产率都显著优于其他作物。