为何说中华文明“上下五千年”

□ 徐 蓓

中华文明的起源是中国考古学最重大的研究课题，也是世界人类文明史研究中备受关注的焦点之一。在中央电视台财经频道《中国经济大讲堂》节目中，中国考古学会理事长、中国社会科学院学部委员王巍为我们讲解了中华文明的起源和形成。

水稻、粟、黍、大豆都是“中国原产”

“中华文明上下五千年”，这种说法我们每个人都耳熟能详，但是国外考古界对于中华文明的起源却有着另外一种声音。1987年单位派遣我去日本留学，我惊愕地发现他们认为，中国文明是从商代晚期，也就是以殷墟为都城的时期算起的，因此，中华文明只有3300 年的历史。他们的依据是，文明形成的标志有“三要素”——冶金术的出现、文字的使用和城市的出现。如果按照这个标准来看，中国确实在殷墟时期才符合“三要素”。

2004 年，中国考古界启动了一项超级工程——中华文明探源工程。农业的出现是文明起源的基础。根据考古发现，世界上的几大农作物中，至少水稻、粟（小米）、黍（一种黏的黄米）、大豆都是中国原产的。大约在1 万年前，中国南方出现了水稻，北方出现了粟和黍。在浙江省中部的浦江县上山遗址中，发现了万年前的稻谷遗迹，这是一个大发现。关于水稻的起源一直有争议，其中有一种说法是水稻起源于印度，因为印度发现了6000 年前的水稻。而万年水稻发现后，证明了中国水稻产生的年代大大早于印度。

大约在农业出现的同时，中国和东亚地区出现了陶器。在西亚地区，大约也是在1 万年前出现了小麦栽培，但是他们的陶器出现得很晚，而在中国，农业、陶器和磨制石器是同时出现的。陶器的发明也是中国人对世界的一大贡献。

国际学界一般认为，粟是中国原产的，但是关于黍的起源有过争议。当时多数人认为黍起源于西亚，因为在西亚发现了6000多年前的黍。在中华文明探源工程中，我们用DNA 技术研究中国北方地区的黍和西亚地区的黍，结果发现，经过精确的测年，西亚地区号称有6000 多年历史的黍，其年代都不早于4500 年前。而且它与我们国家有7000 年历史甚至万年历史的黍在DNA 的遗传上具有一致性。这说明什么？说明粟和黍都是中国原产的，后来向西传播了。

文明形成的标准

至于上述文明形成的“三要素”标志，我们发现是从古埃及文明和两河文明中概括出来的，世界上有很多其他的文明并不符合“三要素”。比如，中美洲的玛雅文明令人叹为观止，但他们没有冶金术，辉煌的印加文明也没有发现文字。所以，这“三要素”并不是具有普适性的原则。

根据中华文明探源工程的考古发现，我们概括出了判断文明形成的标准。第一，手工业专业化。第二，人口显著增加，并出现了政治、经济、文化的中心，也就是都城。第三，社会显著分化，形成了金字塔式的社会结构，出现了掌握军事权力和宗教祭祀权力的王。王权管理的区域性的政体，形成了早期的国家。

简而言之，大的城、大的墓葬、大的宫殿、一整套的礼器的出现，这些就是我们从考古上判断文明形成的标志。这些标志，既符合中国的情况，也适用于世界上其他国家，只不过具体的表现形式有所不同。比如手工业专业化，在西亚表现为冶金，在中国则是琢玉，但这些高技术含量的手工业无一例外都被王族以及权贵阶层所控制。

因此，中华文明的发展过程是这样的：从8000 年前开始起步，以农业为基础，开始出现分化的端倪；6000 年前加速发展，社会分化明显加剧，最具代表性的是大型中心性的聚落和规模较大的墓葬开始出现；5000 多年前，出现大型的都邑型的城址，有了权贵阶层，形成了金字塔式的社会结构，从此进入邦国文明或者古国文明的阶段，其中，颇具代表性的是安徽凌家滩遗址和良渚文化；经过4300 年前到3800 年前陶寺遗址、石峁遗址这样的过渡时期，到了距今3800 年到3500 年，以二里头遗址为代表，进入了一个新的阶段，那就是以中原地区为中心的一体化格局。中华文明从邦国文明的阶段发展到了王国文明的阶段，也就是夏王朝、商王朝的阶段。从商到周，封邦建国，实现了前所未有的中原王朝对广大地区的控制，王朝形成了比较系统的礼制。再后来，以秦始皇统一中国为标志，中华文明从王国文明进入帝国文明阶段。