智慧技术助力视障人群明眼“看”世界

■傅昭仪

一项发表在《柳叶刀·公共卫生》的研究基于全球疾病负担调查数据作出了这样的分析：从1990 年到2019 年，中国中度和重度的视力障碍流行率增长迅速。中度视力障碍流行率增幅近12%，对应的患者人数从接近2000 万增加到超过4500 万，增加了近133%。严重视力障碍和失明的流行率虽然明显低于中度视力障碍，但患病人数估计也已增至467 万和869 万。从整个人群中的比例来看，中度、重度视力障碍和失明的患病率分别达到2.57%、0.25%、0.48%。

相比1990 年，2019 年中国失明人数增加了超过64%。在人口基数大、老龄化加剧的背景下，这可能成为公共卫生的一个重要负担，对老年人的生活质量造成极大的影响。

《世界视力报告》也指出，全球视力损伤或失明人数超过22 亿，其中至少10 亿人存在视力损伤问题。美国疾病控制与预防中心也表示，美国40 岁及以上人群中，约有1200 万人患有视力障碍，其中100万人是盲人。

近十年来，全球智能科技不断进步，不仅促使各国的经济飞速发展，也为普通人的生产生活带来了极大的便利。

那么，这些智能科技手段能帮助视障人士更好地生活吗？答案是肯定的。

据中国盲协的最新数据显示，目前，在我国至少有600 万视障人士会运用智能手机上的无障碍模式完成日常的上网需求，互联网成为他们与世界沟通的主要桥梁。

在巴西圣保罗市，政府计划为每个公共图书馆陆续配备10 副特殊眼镜。这种眼镜使用了“OrCam MyEye”技术，通过磁吸在眼镜上的一台设备，可以扫描书页并进行朗读，目前在圣保罗54 个市立图书馆可用。

除此之外，更多针对视障人士的智能辅助工具也在陆续开发中。

惠泽视障人士的四大技术

美国《福布斯》双周刊杂志网站在近期报道中，列出了可以惠泽视障人士的四大技术。

智能手杖

手杖对于视障人士来说是一种简单但至关重要的工具，它可以帮助患者在出行时避免伤害。美国斯坦福大学研究人员推出了一款经济实惠的智能手杖，它可以安全有效地引导视障人士出行，帮助他们检测和识别道路上的障碍物，帮助他们轻松绕过，并沿着室内外路线行驶。

研究人员在《科学·机器人》杂志上撰文指出，这款智能手杖配备了基于激光技术的激光雷达传感器，可用于测量与附近障碍物的距离。这种技术也是一些自动驾驶汽车和飞机中常使用的。手杖还配有包括GPS、加速度计、磁力计和陀螺仪等额外的传感器，可以监控用户的位置、速度、方向等。手杖使用基于人工智能的寻路算法作出决策，引导用户朝向图像中的对象。

一家非营利组织Hearseen Mobility，旨在开发辅助技术工具，帮助视障人士导航，为其安全旅行和无障碍通行提供帮助。

无独有偶，Hearseen Mobility 也在为盲人和视障人士开发一款智能手杖。手杖与一款应用程序相连接，用户使用手杖时可以通过该应用程序听到语音导航和指路提示。例如，一位视障人士在机场想吃汉堡，那么他（她）可以按下智能手杖上的一个按钮，说：“导航到肯德基。”应用程序就会根据其当前所处位置，使用安装在机场的指路信标为其提供前往肯德基的详细路线。该智能手杖还将设置游览模式，在用户经过某些地点时提供语音播报服务，例如，“洗手间在你的右边”等。

视觉人工智能

2017 年，微软推出一款供视障人士使用的视觉人工智能应用Seeing AI，主要是利用神经网络技术识别周围环境。

用户通过该应用程序能感知周围的世界，并完成多种任务，如查看文档、感知常见产品以及识别人等。2020 年年末，该应用迎来了4.0 版更新，用户可以利用苹果手机中的LiDAR 扫描仪扫描房间情况。当戴上耳机时，用户会听到周围物体在房间里的位置报告。此外，该应用还可以利用触觉距离传感器来感受物体与其之间的距离。

导航背包

美国佐治亚大学的研究人员开发了一种名为Mira 的背包，可以帮助视障人士独立导航。它使用了英特尔公司开发的人工智能软件和安装在背心上的Luxonis OAK-D 空间人工智能摄像机。这款摄像机能够运行先进的神经网络，并提供加速的计算机视觉。研究人员通过在摄像头上嵌入英特尔智能视频芯片，实现超快的响应时间和消除延迟来实现这一功能。

背包开发者之一、佐治亚大学人工智能研究所的工程师贾加迪什·马亨德兰解释称：“在用户外出时，该系统可以检测人行横道、路边海拔的变化、红绿灯和标志以及其他行人，还有诸如垃圾桶、悬挂的树枝和花篮等街道设施。然后通过蓝牙耳机提醒这些潜在危险的存在和方向。此外，该系统还允许用户保存他们的当前位置，或通过短信将其发送给另一个人。”

增强现实

《福布斯》双周刊网站在报道中指出，上述只是科学家们为视障人士开发的技术中的一小部分，增强现实技术也有望为视障人士提供更多的帮助。

英国牛津大学神经科学及视觉假肢研究员史蒂芬·希克斯等人，在英国皇家盲人协会的支持下，历经5 年研发，带来了可以让视障人士“看清”四周危机的Oxsight 技术。

Oxsight 借助用户佩戴的3D 摄像机捕捉周围环境中的物体和距离，再通过计算机图形技术和增强现实技术对这些信息重新处理，并以不同的方式呈现物体距离的远近，转换成适合视障人士剩余视力能感知的图像和视觉信息，让佩戴者能清晰判断自己与物体之间的距离。

更多关爱，更多尊重

今年，我国顺利举办了冬季残奥会，人们的目光也纷纷投向了残疾人的体育竞技赛场。我们看到，纵然是残缺的身体，却依然能够闪耀着不屈的灵魂，给人类带来精神之光。

然而不仅仅是在体育竞技的领域，在日常的生活工作中，人们也早已不再视残障人为异类，而是给予他们更多的关爱与尊重，通过更加开放与包容的心态，帮助他们拥有同样健全的人生。

当我们的辅助技术、辅助器具达到一定的水平的时候，视障人士的障碍就会减轻，他们在社会中的生活就会更加方便。事实上，依靠智能技术，可以更好地提升视障人士听觉、触觉、嗅觉等各种感知觉的统合能力，达到某种意义上的视觉康复，使他们能够“看”到更广阔的世界。