以《推销员之死》为例探究人物性格缺陷与戏剧冲突构建

黎睿思

（湖南师范大学 文学院，湖南 长沙 410081）

人物性格的塑造可以为情节发展作铺垫，引出戏剧矛盾，同时，也为戏剧冲突的形成作出合理解释。泼拉斯有言：突出性格的唯一方法是把人物投入到一定的关系中去，仅仅是性格等于没有性格，只是随意的堆砌而已。两人或多人在交往时由性格不同导致价值理念、思维方式、表达途径各有不同，从而产生意志分歧与不同行为选择，人物关系也由此产生变化，出现戏剧冲突与矛盾撞击。

一、威利与林妲

林妲是一个典型的被支配的传统妇女。一方面，她对丈夫盲目迎合甚至百依百顺、无限忍耐，是家庭的失语者；一方面，她性格软弱，不愿创新。

威利在这个家庭中是父权主义的代表，威利的父亲和哥哥只看重利益和成败，使威利变成一个缺爱的人，只有在家里才能得到失去的爱，所以他只能接受赞扬，并且，在家里他说什么就是什么。他拥有压迫性、狂妄自大、一意孤行的缺点，以及不懂变通、以自我为中心、缺乏自控力的性格弱点。

（一）真假“好妻子”的冲突

表面上，林妲是父权制下的典型“好妻子”。林妲常常以勤劳、温婉、寡言、任劳任怨等形象出现，营造出人间天使般的母亲面庞。她没有主见、不敢多言，软弱、缺乏安全感，她渴望维护这个家庭的完整，希望能通过无限的包容成为一个贤淑的妻子。于是，她不断隐忍，一味牺牲自我，将全身心奉献给家庭，藏匿起自己的需求，让威利处于绝对的家庭中心。

而威利的自满和幻想总是让他怀着骄纵之心打断林妲，让她住口，使她难过愤懑。她明明知道威利每个礼拜都会找查理借五十块钱，并骗她说是他挣来的，可林妲还是装作不知道，盲目地服从、崇拜着他，夸赞他“你是世界上最漂亮的男人。”除此之外，林妲明知道威利没有自制力，屡次出轨，但当威利沉迷美色时，林妲依旧在家里清楚算计着每一笔账，省吃俭用，将每一分钱投入在可能用到的地方。通过这些描写我们可以看出，林妲虽然对现实一清二楚，但始终充耳不闻、委曲求全，营造所谓好妻子的假象。

林妲全心全意为家庭付出，却一次次被家庭伤害，这样的内在矛盾使她一直处在被动状态里无法自救。威利也被内心矛盾苦苦折磨，一方面觉得出轨对不起林妲，内心深受负罪感与愧疚感折磨；一方面不知悔改，为了让自己良心好过些，他对林妲大骂“不许你在这个家里补袜子！”只因为他把妻子的丝袜送给了“某妇人”，妻子却还需要缝补旧的丝袜——丝袜成为提醒他不忠的物品。

（二）跟随时代与落后时代的冲突

在剧中，林妲与威利都展现出保守、没有远见的性格缺陷。一是林妲给威利买了新的美国式奶酪，威利完全无法接受，认为林妲在和他闹别扭；二是早年林妲不同意威利随哥哥本去阿拉斯加。他们拿戴夫·辛格曼足不出户的例子做参照后拒绝了本。几十年一晃而过，推销员的工作性质已然不同往日，销售方法和行业规则都焕然一新。然而，威利想成为戴夫·辛格曼的梦想没有改变，所以，他的观念是过时的。可悲的是，夫妻两人都沉溺在过去的梦幻里，林妲一如既往地盲目肯定威利，威利也肆意挥霍着残余的辉煌。比夫是唯一一个怀有清醒认知的人，他认为“他(威利)的梦想不对头，完完全全的不对头”。比夫直率真实的性格指引他说出真相，但不愿改变现状的林妲却用道德绑架的方式将比夫留在家中，强迫他“谅解”威利。两人产生冲突时，比夫通过一蹶不振的消极行动来表达抗拒。

（三）家庭教育观念的冲突

林妲是柔软仁爱、寡言懦弱的，威利是望子成龙、虚荣轻浮的。两人天差地别的性格摩擦出冲突的火花。首先，威利的虚荣和理想主义使他的教育观念和行为存在冲突。威利一直认为一个人只要是容貌端庄、人缘好的，不论他是否有文化素养，他一定都能闯荡出一片天地，于是，他教育比夫一定要向这个方向发展，并让比夫相信自己是个天才。他铿锵有力地说着“净叫孩子学好”，但当别人委婉地指出孩子们的缺点和错误时，他却像一只发怒的猛兽一般气急败坏。他一面对孩子寄予厚望，一面对哈比满口谎话的品性视而不见。

比夫小偷小摸、不学习文化知识、对女孩不礼貌等粗劣表现，都被林妲看在眼里并极力反对，但威利认为，那体现的是比夫不同于伯纳德的一种气魄，两人产生冲突时，威利压迫性的话语让林妲被迫陷入沉默。比夫、哈皮和威利商量着卖体育用品，林妲作为儿子们的母亲，同样为他们感到高兴，但她几次流露出的喜悦心情都立刻被丈夫打断，且不被允许表态。她的悲剧就在于，她明明反对威利这种错误的教育方式，但又不愿或不敢表明态度，最终，她尝到了恶果——比夫一事无成，家庭支离破碎。

二、威利与查理

查理的性格：踏实稳重、真诚义气、认真机智、谦虚有礼。

威利的性格：浮夸轻狂、思虑不周、自命不凡。

（一）是否正确认识自我的冲突

威利没能跟上新旧交替的美国梦的步伐，事业逐渐走入黄昏。威利始终死守面子、自命不凡，面对外人，他不愿接受救济和帮助；面对亲人，他不愿告知自己的失败结果和窘迫处境。他为自己建造了一座梦想城堡，不愿正确面对自己。此后，威利依旧不在自身寻找原因，在恳求老板时他不断打断对方，自顾自地发表言论。戏剧全面刻画了威利这样一个被旧经济文化的虚幻光景蒙蔽双眼，活在自我欺骗和虚荣感觉里的形象。

虽然剧中没有交代查理的工作性质，但从一字一句中我们可以看出，他低调谦逊、脚踏实地，与威利父子的性格大相径庭。作为一个有产者，他始终做着威利的坚强后盾，给予他包容和支持。他的儿子伯纳德性格温和，学习兢兢业业，对待友人忠诚友善。两人的性格差异在有个性的威利看来是他手中的一个笑柄。两人的冲突体现在威利对查理的挖苦和他们一家人对伯纳德“书呆子”“跟屁虫”的嘲笑上。但查理宽宏大量，反而以说出事实的方式给予了威利忠告，但这也触犯了威利的面子和形象，他嫉妒查理，于是夸夸其谈、逃避现实，让自己在现实和幻想中看不清真相。

（二）处理父子关系的方式的冲突

威利这一角色的性格中的爱慕虚荣和狂妄自大，使他注重表面风光，他的教育是张扬的、本末倒置的。一方面，威利望子成龙，将自己的梦想寄托于两个孩子身上；另一方面，他采取踩捧方式，溺爱大儿子，忽视小儿子，甚至旁敲侧击地灌输“文化学习不重要”的观念，这就奠定了儿子后来碌碌无为、不求上进的性格基础。他让儿子们不要承诺许愿，使他们变得没有担当。

这体现了威利性格中的内在矛盾：威利所理解的美国梦是凭借个人的魅力和努力就可以在事业上获得成功，对儿子的偷盗行为，他将其视为努力之外的成功捷径。查理这一角色性格中的坚韧隐忍、坚定不移，栽培出了在高级法院为正义呼喊的成功律师伯纳德，这一职业暗示的是与威利所代表的虚伪相抗衡的正义。当威利的儿子们在建筑工地偷盗时，查理指出这么做是错误的，但威利不仅不以为然，还为了维护自己的自尊心而认可儿子的行为，夸赞他们的“劳动成果”，并对查理报以嘲笑。查理仍然坚持以正确方式教育孩子脚踏实地，所以，伯纳德不像威利家的两个孩子那样最终一事无成。

（三）面对选择机会的冲突

查理和他的儿子伯纳德的人生，说明了资本主义制度下的有产阶级可以具有一定程度的人文追求和关怀。

威利与查理最后一次冲突发生的契机在于，威利山穷水尽之时，只能再一次找念旧情的朋友查理借钱交保险费。善良的查理好意邀请威利来到自己的公司上班，威利却狗咬吕洞宾，不识好人心，在威利这样反复无常的人心中，查理这样做是在侮辱自己，他不愿“低人一等”，所以威利一次又一次与改变当下的机会失之交臂。威利牢守“尊严”，宁可选择通过自杀获取一笔微薄的赔偿，也要坚持维护最后一丝颜面。这件事进一步推动了威利死亡情节的发展，也是体现意志冲突影响人物选择的标志。

查理冷静沉稳、善于变通，能正确认识自己和孩子的长处，能及时在时代变化中抓住机会，紧跟新美国梦的引导向未来进发，不沉溺在过去的幻想中，所以，查理不但步步高升，有了自己的公司，儿子也出人头地。

威利与查理的性格、行为对比，暗示了旧美国梦的日落西山和新美国梦的勃然崛起。两人最终分道扬镳，让读者担心威利最终的命运走向，这也揭示了人物性格对戏剧冲突的建构作用，进一步引发观众的情绪起伏。

三、威利与比夫

比夫的性格：真实勇敢、洞察力强、心系自然、懒惰。

威利的性格：虚伪盲目、溺爱孩子、聒噪、自负。

（一）不同理想的冲突

比夫心性柔和、向往自然，享受在农场生活和工作，但是，父亲将所有希望押在比夫身上，将纸醉金迷的时代梦想强行灌入比夫的人生，遮蔽了比夫自由的天空。由于性格的刚柔相克，父子俩成了新旧“美国梦”的两种典型，所以，当他们作出选择时，冲突爆发，威利火冒三丈。可悲的是，他的大男子主义性格不容许他耐心倾听比夫的心声，完全忽视比夫的性格特点。这就直接导致比夫到而立之年依旧迷茫，不能在社会上立足。这对父子的冲突很大程度上是由互相无法沟通交流造成的，这种冲突归根到底是性格的冲突。

（二）现实与虚幻的冲突

比夫是一个坦诚自然的人，他能够承认并接受自己的平庸，同时，他看不惯威利深陷堂而皇之的幻象。而威利不仅不反省自我，还一味批评比夫碌碌无为，不断给比夫施加压力，由此，两人有了直接冲突，这也是人物内心不得不外化的冲突。比夫在比尔奥利弗的办公室得到启发后，从蒙蔽状态中清醒过来，决定揭穿假面背后破陋惨重的真相。当比夫从父亲的期望中解脱出来时，却被威利视为叛逆和冒犯，这种事实像一把巨大的斧头，在威利心上敲出一个大窟窿，威利默默承受着自己的失败，背负着对儿子恨铁不成钢的痛楚，这些感觉使他几乎要窒息，面临崩溃。之后，两人逐渐疏远，隔阂像一层厚玻璃一般，使他们再也听不见对方的心声。可以说，威利最后选择自杀，有一个原因是想要挽回自己伟岸的形象，这也是他作为一个失败的父亲的最后的底线。

四、总结

由于《推销员之死》中的人物性格各异，形成了错综复杂的人物关系，造成了内在与外在的矛盾冲突。每一个人，包括威利自己，都是造成他死亡悲剧的原因。一方面，他极度渴望成功，希望得到他人对自己的认可；另一方面，种种矛盾碰撞形成的戏剧冲突所推进的剧情，使他没有迎来成功，反而梦想彻底破碎，最终酿成了更大的悲剧。

经典作品带给我们的启发在于，它所描述的社会人生正是现实社会的真实写照，它所批判的社会现象正是现实中还没有解决的问题的反映，需要我们去思索、改善。这部戏剧带给读者的，也是对如何在社会变迁中跟随时代浪潮更新自我、把握机会的思考。