沧桑万年桥

文 王林水

万年桥在375年中屡修屡毁，又屡毁屡修。它见证了世事沧桑，表达了赣地先人不畏艰难跨越天堑的不懈努力，展现了建设工匠的非凡勇气和聪明智慧。

江西抚州南城县万年桥 王林水 摄

阳春三月，正是莺飞草长、杂花生树的季节。江西抚州南城县县城东北部的武岗山草木葳蕤,花香氤氲。山脚下是奔流不息的盱江，横跨江上的万年桥如长虹卧波，此刻的它显得有点儿冷清，作为国家级文物保护单位，如今的大桥只允许非机动车和行人通行，如同一位退休老人，万年桥正安享着它的轻松岁月。

“万年”用在桥名上的寓意非常明显，就是希望桥梁能够长久存在，造福民众。万年桥是江西乃至全国著名的古桥之一。值得一提的是，清光绪年间撰写的《万年桥志》，留下了关于万年桥修复的完整施工档案和相关公文、艺文，成为研究古代桥梁建设的重要史料。

万年桥始建于明末清初，全长410米，宽5.8米，高20米，共有23孔24墩，桥墩前尖高仰，墩后方正低矮，皆用大麻条石，以砂浆座砌，如一艘战舰挺胸迎水、劈波斩浪。桥墩的迎水部分在古时被称为“分水金刚雁翅”，这种设计可有效缓解水流对桥墩的冲击。南城万年桥是江西现存最长的连拱石桥，桥梁专家茅以升曾评价：“所谓连拱，就是把许多拱连成一线，形成一个整体，每一拱上的载重，由全部桥拱共同负担，因而是个很经济的设计。”

大桥所在地南城县，是汉代豫章郡所辖的十八县之一。自宋代以来，朝廷在这里设置过建昌军、建昌路、建昌府，有“踞八闽之咽喉、控百粤之襟带”之称。而大桥所处的位置“上通闽浙，下达豫楚”“地当孔道，实为建郡合府一大锁钥”。

南宋咸淳七年（1271年），武学谕宜黄人涂演成为员外丞，就自己捐俸并倡议民众捐资在歇洋渡修建浮桥，这座浮桥后来被洪水冲毁。到了明成化二年（1466年），邑人雷显忠设置义渡，无私帮助民众过江。14年后，他的儿子雷应春和孙子雷炯重新恢复渡船，并捐田17亩作为维持渡运的费用，世人对雷氏三代乐善好施之举大为称赞，把渡船称为“雷义舟”。

以舟过渡，虽然方便过江，但安全风险很大。明崇祯七年（1634年）仲夏，洪水泛滥，歇洋渡发生特大安全事故，渡船倾覆，33人溺亡。当年冬，分巡湖东道副使南城本地人吴麟瑞闻而恻然，亲往现场察看情况，提出修建石拱桥方案。不久，吴麟瑞调任江西按察使，督催更严，置材计庸，奖勤鞭惰。大桥于崇祯八年（1635年）开建，历时13年，跨越两个朝代，至清顺治四年（1647年）才竣工并取名“万年”。落成之后，“行者讴歌，观者咏叹”，可与当时国内著名的吴之“垂虹”、闽之“洛阳”相媲美。

此后，因洪水、火灾、战争等原因，万年桥多次出现局部毁坏，但屡毁屡修。据史料记载，清代的大修就有四五次：

清雍正二年（1724年）遭水毁，中墩毁坏，两孔倒塌。知府李朝柱主持修建，进士梅之珩负责督工，历时7个多月；乾隆、嘉庆年间局部水毁石墩，又有修葺；光绪十三年（1887年）3月，由于春汛和长期水流冲击、风雨侵蚀，西岸3孔被洪水冲毁，东岸的第十八、十九两孔也将倾颓，一些分水尖、栏楯损毁严重；光绪十七年（1891年），太守王春、知县洪汝濂与县绅谢甘棠等出面发起募捐，至光绪二十一年（1895年）完成。这次修复工程历时5年，费银4.565万两，共计修复5孔拱圈、3个墩和西岸桥台。

在明末清初的社会环境下，以当时的技术水平能够完成这座大桥的建设和修复实属不易。翻阅当时的史料，这一过程令人不胜唏嘘。

其一是筹资难。明末清初的那次修建，史料未记载其筹资过程。但当时大明王朝已病入膏肓，农民起义风起云涌，江西也陆续发生了情况各异的民变。崇祯十六年（1643年）十二月，张献忠大西军攻占了建昌府所在地南城，顺治二年（1645年），清军攻占了建昌府。可以想像，在明末清初社会动荡的形势下，又缺少官方资金保障，万年桥这么宏大的工程还能够缓慢推进并最终完工，其中凝聚了多少人的心血和汗水！

至于光绪年间大修的筹资过程，《万年桥志》中有详实记载。其经费来源主要是各种善捐，善捐大致可分为三类：一是“众善捐”，主要是南城乡民以个人或家族名义捐款，桥局工作人员“明知其难而不避其难”，共募得捐款洋银3.694万两，占修桥投资总数的82%左右。二是各种社会组织特别是商帮的善捐，参与善捐的不但有省内的九江茶帮等，还有省外的汉口众纸帮、药材帮等，捐资总数为洋银4455两。三是“本街三年店捐”等六项，以租金形式收取，收取比例为“按照每年各该店租数目，照章捐缴二分，主客各半分缴”。本来南城方面希望得到建昌府所辖其他四县（南丰、新城、广昌、泸溪）的支持，府宪也一再要求四县“共襄义举”，然而由于南丰士绅的抵制，四县绅民基本没有捐钱。作为干线上的重要桥梁，却只能由所在地一县履行“事权”“财权”，这是当时体制的无奈。

其二是取材难。建设和修复万年桥，需要大量高规格的石材和木材，当地储备不够，需要到方便运输的其他地方采伐，势必被取材地乡民阻拦。桥局工作人员除苦口婆心做好乡民工作外，还举行了一些祭祀仪式，借助灵异故事，使采伐石木顺理成章。《万年桥志》中记载：在光绪年间修桥过程中，局绅奉命到曾坊砍曾姓树木数株，当地有人暗中阻挠，结果当天阻挠伐木的人就发了癫，不久后就死去了。结果当地人就传言，阻挠伐木的人是被万年桥神抓去的，各村村民听说后，就再没人敢阻挠伐木了。这件事儿看似荒诞，但在当时，利用神灵的力量来减少办事阻力却也是无奈之举和有效之法。

其三是施工难。如果是现在，要在内河上修建一座400多米的桥梁，对于被称为“基建狂魔”的中国来说，易如反掌，但在当时，却困难重重。

在滔滔大江上修建桥梁，最难莫过于水下的桩基工程。明末清初时建桥墩，囿于技术，采用的是不排水施工法，打桩打到打不动时把椿桩锯平，上面铺设木板后再垒层层基石，然而其弊端显而易见：有的桩打到沙夹石，或打桩的密度不够，时间一长，就容易导致墩台歪斜倒塌。万年桥所处江面是盱江和黎滩河交汇，水势浩大，要打下椿桩难之又难。《万年桥志》记载了这么一则故事：在修建东岸第三墩时，水流湍急而深，石工无从下手，于是附近的黄家洲富翁黄国中就在河中放了3年的铁沙，见还不能止水，只得把家中的聚宝盆抛入江中，才完成桥墩施工。故事虽然虚妄不足信，却充分说明修建此墩之艰难。

万年桥分水金刚雁翅局部 王林水 摄

而光绪年间的大修，则借鉴了嘉庆年间抚州文昌桥首创的“干修法”。所谓“干修”，就是围堰排水挖基，先在外围筑人字堰，用竹笼装沙土构筑第一道挡水墙，再将围堰的水柜做成方形，拼成整体，将稻草包住黄土填塞柜内，叠实压密，使其不透水，然后在每个围堰设8部水车，车干堰内的水，之后清理墩基，重做墩脚。但有些围堰内的水难以车干，如第18号墩就由于位处深潭，尽管用了30余部水车同时车水，水位也只下降了一点点，最后只好在水中拆除旧墩，光是砌置此墩就花费了数年时间。

不可思议的是，光绪年间的这次大修工程，数万人在水深险多的武岗潭作业，历经数年都未发生一起人员死亡事故，虽有运气成分，但不得不说，这与桥局的精心组织和认真管理有很大关系。

岁月悠悠，白云苍狗。万年桥在375年中屡修屡毁，又屡毁屡修。它见证了世事沧桑，表达了赣地先人不畏艰难跨越天堑的不懈努力，展现了建设工匠的非凡勇气和聪明智慧。如今的万年桥虽已不再车水马龙、熙来攘往，但它的历史意义、文化价值和审美价值却将被后人永远铭记，流芳万年。