9月6日下午2:30,伴随着渐渐响起的《Makeit Possible(曙光版)》,华为发布了新一代Mate系列——华为Mate50系列。此时距上一代Mate40系列已经过去了整整684天,一度暂停的Mate产品线开始重新更新,并带来一项智能手机新的功能亮点——北斗卫星消息。
发布会后,这项功能很快就成为消费者讨论的焦点之一,大多集中在“卫星通信能替代5G吗?”,“Mate50不是首款支持北斗卫星消息”,“Mate50能打卫星电话”,“北斗卫星通信免费吗?”等方面。如果大家恰好也有这方面的疑惑,那么这篇文章相信能解决你的问题。
按照官方的说法,华为Mate50系列是全球首款支持北斗卫星消息的大众智能手机,也就是常说的北斗短报文系统。但是在发布会后,网上出现了一些不一样的声音。
这要追溯到2019年联想Z6青春版发布会,该机当时一大卖点是集成了华大北斗HD8040独立导航芯片,可以在没有运营商网络的前提下,发送文字和定位信息。但是联想Z6青春版本身内置北斗发射机,出现芯片支持但手机不支持的尴尬局面,从始至终,北斗短报文系统跟联想Z6青春版都没有关系。
从时间上看,今年7月30日,北斗网发布了关于《北斗三号短报文通信服务成果正式发布》的文章,里面有一段话:
中国兵器工业集团有限公司联合中国移动通信集团有限公司、中国电子科技集团有限公司以及国产手机厂商,攻克多项关键核心技术,完成国内首颗手机北斗短报文通信射频基带一体化芯片研制,创新实现“不换卡、不换号、不增加外设”的大众手机“一号双网”设计,全球首次实现了大众智能手机卫星通信能力,在亚太地区大众用户将享受到北斗三号短报文通信服务,“您不在服务区”的困扰将不再出现,“一机在手,永远在线”的能力将成为现實。
这里提到的“国产手机厂商”指的是华为,从Mate50开始,短报文服务才算是向民用方向开放,可以商业化和给大众使用。事后,华为手机产品线副总裁李小龙还专门在微博上回应此事。他非常确定,当时这页PPT上讲的是北斗系统有短报文的能力,和他这款手机没有任何关系,能确保在华为之前没有民用手机能支持发送北斗短报文。华为Mate50系列是目前唯一一款支持北斗卫星消息的大众智能手机。
不能。华为Mate50系列支持的是北斗卫星短报文系统,实现卫星通话需要手机本身配备很高的功率去连接卫星,这就导致卫星手机需要大电池大天线,这也是卫星电话厚重的原因。不过倒也不用去怀疑华为Mate50系列北斗卫星短报文系统的先进性。
用户只要拥有华为Mate50系列,就可以在不需要换卡,不需要再添加额外天线,不需要购买卫星卡和下载APP的前提下实现卫星通信,只要在华为畅联APP中激活就可以在中国大陆地区使用。但实现的背后需要突破一系列技术难题,需要打通华为、卫星射频芯片供应商、北斗三方,还要解决卫星通信的高功耗、基站信号和卫星信号的融合、通信频段等问题。最重要的是,北斗短报文系统出现在零售手机上,就意味着它的商业模式已经敲定。
北斗卫星消息很好,但好像离日常生活很远,很难不怀疑这项功能在平日的实用性。但也要注意到,有些人的工作、生活需要跨越这个国家的山川大河,可能是连绵不绝的山峰中,可能是炎热潮湿的森林中,也有可能是在人迹罕至的野外,在这些信号不能保证的地区,北斗卫星消息的意义就举足轻重。
华为Mate50系列的北斗卫星消息可以在没有地面网络覆盖的环境下,通过畅联APP,将文字和位置信息对外发出,转送到36000公里外的同步轨道卫星,在一部正常尺寸的智能手机上做到这一点,技术难度可见一斑。
值得注意的是,从华为Mate50系列发出一条北斗卫星消息,到一台普通手机接收,全程只要几秒钟的时间。为了保证信息能够顺利发出,需要用户在开阔地带使用。在畅联APP中,用户还能选择联系人共享你的位置信息。
关于华为Mate50系列的北斗卫星消息还有一个点,就是该系列手机仅支持发送消息,但不能接收。首先,因为该系列接入的北斗卫星是近地卫星存在一定限制,只能单向传输信息;其次,手机端目前的硬件不具备再次编译解码的能力;华为Mate50系列使用的北斗短报文通信射频基带一体化芯片是一颗华为独占芯片,需要中国移动通信集团有限公司的设备做中转。
之后同样支持北斗卫星消息的手机,恐怕也会有类似的情况,至于解决方法只能等待通信技术和相关硬件的进一步突破了。
至于费用,目前华为Mate50系列的北斗卫星消息功能暂时不收费,体验期内每月提供30条免费额度,超过另外收费,下个月免费额度自动刷新。体验期之后的收费标准则会另外公布。
总的来说,华为Mate50系列的北斗卫星消息平日用不到,用到就能帮大忙,更有理由成为以后智能手机的标配功能。但有一点,北斗卫星消息是个严肃功能,最好仅用于户外遇险、紧急救援、功能测试等特殊场景,不要用娱樂化、戏谑化的角度来看待它。
华为Mate50系列依然无法支持5G,但这次北斗卫星消息的加入,让人产生一种大可不必的想法——用卫星代替5G。实际上卫星通信和5G可以理解成两套通信系统,无论智能手机是否有卫星通信功能,都不影响5G的使用,两者压根不是相互替代的关系。通过独立自主的方式实现5G功能仍然是华为要解决的问题,但在部分人口中,这却成了牟利的说辞。
最典型的是,卫星通信成为了超越5G的存在,用这种说辞来推销华为Mate50系列。该系列的北斗卫星消息功能确实有其领先性和先进性,但不能借此回避手机仅支持4G的客观事实,“无所谓4G/5G”还是“非5G不买”,消费者心中自有一杆秤。
华为Mate50系列是全球首款实现支持北斗卫星消息,是一次手机功能的创新,真正做到了无死角通信。
现在全球蜂窝网络仍然有许多死角和盲区,Mate50系列依托北斗短报文通信射频基带一体化芯片实现无死角通信,让手机成为真正意义上的全天候、全时段的通信终端。用一种更简单的说法:有电就能通信。这点意义重大,因为这恰恰是6G时代要实现的目标,做到地面无线与卫星通信集成的全连接。
华为Mate50系列的北斗卫星消息不是可有可无的,是在必要时能救命的重要功能,但出于技术限制或是利益相关,网上的诸多话术大多有失偏颇,不要被带偏甚至对这项功能产生误解。另外,在Mate50系列发布之后,必然会有越来越多的手机厂商加入,大大推动北斗这一大国重器规模化民用的进程。你手上的华为Mate50系列,也许就是智能手机行业再度变革的起点。