杨静静
啤酒作为一种嗜好品和快消品,不仅在啤酒品牌之间,在不同酒类品种之间也存在某种程度的高度竞争,因此除了品牌吸引力,啤酒产品包装对激发消费者购买欲也起到至关重要的作用。啤酒新产品开发市场化过程需要独特的产品构思、合理的市场战略,而正确的包装方式在啤酒产品开发成功与否上起到了极其重要的作用。尤其在互联网经济时代,啤酒的市场推广已经不再仅仅依赖于超市促销打折、渠道控制等传统手段,而是通过多种新兴手段与传统手段并重逐渐实现从价格战到品牌战的转变。而在新媒体环境下啤酒的市场营销也悄然发生了变化,市场属于会讲故事的人,啤酒包装物设计更加注重故事性、啤酒包装设计的独特性、环境友好型及结合啤酒本身特质的内涵阐明也成为啤酒产品包装设计及啤酒市场竞争的重要焦点。尤其是精酿啤酒在全球范围内持续发展,产生了大批啤酒酿造爱好者,而不同规模啤酒酿造的普及也对啤酒包装物的个性化设计提出了新的需求。本文对啤酒包装的最新发展趋势进行了概述。
以往人们经常饮用家门口零售店贩售的或烧烤摊上24 瓶/箱或者12 瓶/箱包装的玻璃瓶装啤酒,而现在人们居住在高楼大厦之间,大多数人会选择周末到大型超市集中购买生活物资,为了便于消费者携带,啤酒单位包装体积越来越小,六瓶、四瓶、两瓶甚至一瓶。有时候零售商和代理商在促销过程中也会做包装,六瓶啤酒包装在大型超市很适合消费者购买,采用纸、无纺布、塑料为促销量身定做的小包装形式其营销目的就是吸引了消费者眼球,激发终端用户购买欲,只要消费者购买了,这种促销性质的小包装从内到外就算包装成功了。
近些年来,与以往单纯的促销目的不同,小型化已经成为啤酒产品包装的重要发展趋势之一。包装小型化是整个食品及饮料酒行业的发展趋势,而啤酒包装小型化进程只不过是顺势而为。具体来讲,人们现在所处社会生活环境相对稳定,因此,从发达国家以及中国的大部分地区来看,大多数人已经不再为温饱发愁,然而高节奏的生活压力,亚健康的生活方式,导致了一系列与肥胖有关的健康问题。而现在社会许多疾病都是由于营养过剩或者不良饮食造成单一营养素缺乏,因此从公共健康角度出发,政府和医疗机构并不希望糖果、零食及酒精饮料等被人们过多食用或饮用。此外,随着家庭结构的改变,家庭规模也越来越小,因此很多食品、饮料包装体积越来越小,包装体积变小之后人们需要携带的包装物重量也随之不断变小,不仅便于人们食用或饮用前携带,也便于废弃物后续进一步回收和处理。
多年来,普通商业啤酒利润微薄,啤酒产品本身获利相对更加依赖于销量,于是啤酒生产商非常关心啤酒包装小型化是否会影响啤酒的销量,进而影响啤酒产品的获利。然而,小体积包装的啤酒产品的主要市场定位为中高端产品或日益丰富的啤酒新产品的市场推广。因此,啤酒包装小型化未必会降低啤酒消费或导致获利空间下降。这种小体积的啤酒包装适合单身人士和小规模家庭购买,小包装的重量轻,适合于购买和搬运,而以单身人士和小规模家庭为代表的年轻人是啤酒的主要消费人群。这种小型化的啤酒产品包装长期使用会对人们的饮酒或者生活方式产生潜移默化的影响,如小规模家庭或者单身人士可能会一次喝相对更少的酒,也可能增加饮用频次,日常佐餐,而这样的饮酒方式比一次喝很多更健康。
而事实上,啤酒包装小型化不仅仅是一次性包装越来越小,就连二次性包装也可能变得越来越小。如啤酒装箱越来越小,尤其是新开发的产品,小体积的混合包装增加了消费者接触和体验新产品的机会。在啤酒销售市场中,20%的啤酒是以每听0.33 L,6 听/箱的小包装方式售出;而新上市的啤酒,如爽口型“Gold-Varianten”啤酒,其70%的销售量以小包装的方式售出。
采用小包装的理由很多,而国际啤酒同行比国内啤酒品牌更加青睐啤酒包装小型化,因为小包装对出口极为有利。 小包装之所以成为整个食品、饮料包装的发展趋势,其中一个重要原因就是便于出口。在国际食品和饮料酒市场上,不仅仅是德国啤酒,就连德国生产的高级清凉饮料都是国际大都市中的畅销产品,有很好的销量。德国为了保持国家产品的国际形象,保证在长途运输过程中食品、饮料不受损伤,完整无缺地抵达指定国家,食品和饮料的包装都必须满足特定的产品防护要求。
欧洲和美国常见的包装规格如图1 所示。啤酒包装小型化在这里指的是单位体积包装不断变小的趋势,可以指的是一瓶或一听啤酒容纳的体积,也可以指的是二次性包装容纳的体积。传统的啤酒包装规格有其特定的市场需求,因此可根据不同的市场需求适当调整不同规格的啤酒产品包装方式比例以适应和满足消费者。而就目前来看小体积的啤酒包装可能更加适合当今世界人民的主流生活方式和家庭结构。随着啤酒小包装形式的需求的增加,也对啤酒企业提出了很高的要求,要求他们不断推出创新性的包装技术和包装设计。
图1 欧洲和美国常见的啤酒包装规格(1 oz ≈30 mL)
2008 年,始于美国次贷危机,伴随出现欧洲债务危机至今,席卷全球的金融危机和原材料上涨,促使整个饮料酒行业在生产上采取措施减少包装用量,从而加速推动了全球包装业的变革,其中最主要的趋势就是轻质包装的流行。目前,玻璃啤酒瓶仍是最主要的啤酒产品包装形式,而全球啤酒生产商都非常注重包装的可持续发展及包装材料的用量。因此玻璃啤酒瓶是啤酒产品包装轻质化的重点攻关对象。以玻璃瓶为例,啤酒瓶减重将大大降低包装成本和运输成本,并显著降低啤酒的碳足迹。此外最初研发非玻瓶包装形式除了基于生产及消费者安全考虑,也是为了克服玻璃啤酒瓶作为商品载体过于沉重的缺点。目前国外进口的玻璃啤酒瓶包装的精酿啤酒多采用优质棕色轻质玻璃啤酒瓶。
众所周知,德国人喜欢喝啤酒,德国每年人均消耗107 升啤酒。但是大多数人也只不过是饮用几家大公司生产的啤酒。在美国,老一辈美国人也更加倾向于饮用主流啤酒品牌,但是“千禧一代”却完全不同,他们更加喜欢精酿啤酒,这也是在美国大品牌啤酒销量下滑的主要原因之一。因此追求个性化已经成为啤酒新产品开发的一个重要方向。精酿啤酒的个性化看似与商业啤酒的大众化相悖,但是所有的大众化都是由个性化开始然后流行起来。可是到底如何实现个性化,我们坚信那不是商业,但是却要被商业所支持和推动,并且要从啤酒酿造和包装的源头和本质抓起。
精酿啤酒在全世界不断,国内啤酒市场也涌现出大量不同风格的进口精酿啤酒,各种设计风格的啤酒包装和标签令人眼花缭乱,也让人大饱眼福。随着精酿爱好者群体不断扩大,酿造者为了标新立异,一般会结合啤酒配方本身和自己独特的地域文化特征为自己的啤酒设计并印刷商标,这些酒标定制需求可能来自酿酒师也可能来自于特定消费人群的客户定制需求,这种需求在增长。随着未来精酿啤酒市场的开拓和不断完善,聚会用酒一定也是一个很值得探索的潜在市场,而这样的定制啤酒可以让更多人品尝到不同的啤酒,有利于让更多的人了解啤酒这一产品。此外,啤酒本身是一个需要用时间酝酿的产品,对于普通客户,如果定制人已经经历了发酵和低温储存过程的漫长等待和期盼,那么为什么不多设计一款属于自己的个性化酒标呢!图2 是一款20 周年初中同学会自酿酒的酒标。尽管这张酒标的设计很简单,但是通过一张用心设计的酒标,这款用心酿制的啤酒被赋予鲜活的生命,这里有啤酒、有故事、有情谊。因为它的存在,酒瓶已不再是酒瓶,而是一个承载了师生情、同学情的纪念品,尽管酒瓶已空,可是这款酒却成为可以被饮用者记住的自酿酒,并融入酿造者和饮用者一生的美好回忆。
图2 个性化商标设计举例
啤酒酿造爱好者不仅要酿造自己喜爱的个性化啤酒,还要找到属于他们自己的独特味道,同时他们还会非常投入地设计与之相匹配的酒标。这些人通常对啤酒有非常高的品鉴能力,他们非常了解自己酿造的啤酒的配方特色和啤酒风味的独特性。因此,他们可能为当下的人们奉上非常特别,而从专业的商标设计角度看上去不甚完美,却又非常有趣的啤酒标签的设计灵感。这些啤酒标签从外观上来看可以是异形的、有浮雕效果的,甚至也可以是手工制作的,从设计风格上既可以简约也可以奢华。酒标的设计只有想不到,没有做不到,而这种具有创造性的设计灵感是啤酒本身或者是生活本身给予设计者的。另外,个性化酒标定制中可能存在的问题之一就是啤酒酿造爱好者有时需要印刷的商标数量不多,因此印刷成本会相对较高,而对于完全不懂设计的人即使设计一款像素符合印刷要求的酒标都存在较大难度。因此,啤酒标签印刷公司如果可以为个性化酒标定制者开发简便的设计工具模板,帮助定制者能较为快速低成本地设计个性化酒标,让酿酒爱好者不必花费太多时间和金钱成本就可以实现酒标定制的愿望。
而其他商业个性化标签通常可能为不同的配方或者节日而设计。在西方最典型的就是圣诞节,如美国铁锚精酿啤酒厂自1975 年开始每年酿制一款以不同的树为主题制作酒标的圣诞艾尔,而大名鼎鼎的美国罗格精酿啤酒厂则生产一款已获奖无数的印有圣诞老人头像的棕色艾尔啤酒,用语言来概述圣诞啤酒就是全世界的啤酒狂欢、永恒的主题、不变的温情和家的味道。而圣诞过后,很快就会迎来中国的春节,中国的啤酒市场中各大啤酒品牌大多会以象征喜庆的中国红为主色,并辅以富贵的金色等色调为春节特别设计啤酒产品包装。
精酿啤酒为了彰显自己独特的个性或者实现很好的目视性,吸引消费者眼球,更加倾向于采用设计独到的异型玻璃啤酒瓶产品包装。而事实上玻璃啤酒瓶是啤酒的复古形式中最易于被消费者接受的形式,并且带有华丽之感和各种美好视觉享受。设计独到的异型啤酒瓶可以有效地将精酿啤酒与普通消费者看惯了的标准啤酒瓶包装的产品区别开来,增加精酿啤酒品牌识别度。因此,异形啤酒瓶或经过特殊定制的个性化啤酒瓶越来越受欢迎,也由此产生了更多的市场需求。
极度热爱啤酒的人们也会热衷于欣赏啤酒产品包装,领略啤酒文化内涵,追根溯源。而事实上精酿啤酒产品包装个性化图库已经不止几千张照片,互联网及相关微信公众号上有大量的素材可以欣赏,本文不进行赏析,仅在图3 列举了两款非常不像常规玻璃啤酒瓶的啤酒包装设计案例。
图3 个性化啤酒产品包装设计举例[1]
铝制易拉罐是啤酒产品包装除玻璃啤酒瓶以外另一主要形式。然而易拉罐包装还有更多需要被人们了解。铝的碳排放因子很高,因此铝制易拉罐生产商一直很担心自己的可持续发展问题,因而开展了大量的碳排放研究工作,2016 年国际电缆制造商联合会向国际铝协提交了系统分析饮料酒在运输和制冷过程中所涉及的能源和温室气体排放情况的报告,其研究结果指出采用铝制易拉罐储存的饮料酒与运输和制冷相关的温室气体排放低于相同条件下的玻璃瓶和塑料瓶包装[2]。此外,使用回收铝生产易拉罐可大大降低碳排放。美国乔治亚州最古老的一家啤酒厂Red Brick 啤酒厂为实现其产品的可持续目标而又不牺牲啤酒品质,选择采用高度回收铝含量的铝制易拉罐作为其产品的包装形式,该款啤酒如图3 所示。目前RED Brick 已将该包装从Laughing Skull 琥珀艾尔啤酒延伸到其他品种,如2015 年3 月其公司所产Hoplanta 印度浅色艾尔啤酒就采用了这种包装方式,并计划将这种evercan 一些可用的新样式用于来年春季的比利时小麦艾尔啤酒的包装。该啤酒厂也已经与Novelis 公司合作对已经使用的易拉罐形成一个密闭再循环系统。这些易拉罐从啤酒厂直接收集并被运输到附近的Novelis 回收中心,这样高回收铝含量的易拉罐就可以再次被回收。
图 4 高回收铝含量易拉罐啤酒[3]
具有环保理念的啤酒品牌,尤其是精酿啤酒厂正在寻找可持续性更强的啤酒产品包装方式来巩固其品牌,并进一步与竞争对手实现产品差异化。也就是说这种回收铝含量最低为90%的易拉罐,与生产原铝相比,使用回收铝能源消耗降低了95%,温室气体排放也减少了95%。目前Novelis 公司的evercan 可用于全球饮料酒生产公司的啤酒包装。
随着多涂层技术和内部涂层技术在聚酯瓶上的应用,PET 瓶的气体阻隔性能大为提高,啤酒的风味和保质期均可达到啤酒标准。这些技术[4]包括:Surshield阻隔材料,可有效阻隔氧气和二氧化碳,并成为美国啤酒包装商在塑料瓶包装方面采用的一项核心技术;美国英威达公司开发的气体阻隔性能优良的Polyshield,它是一种集吸氧性和气体阻隔性为一体的PET 共混树脂,该技术极大地提高了单层PET 瓶对氧气和二氧化碳的气体阻隔性;美国研制的QLF 瓶是在PET 表面采用等离子喷涂技术在PET表面喷涂石英薄膜,抗氧化能力、防潮能力均大为提高,瓶体透明度好,可用于微波加热,最重要的是还适用于当前的PET 瓶回收工艺便于回收;瑞典的Tetra Pak 也研制出GLASK IN 技术高阻隔PET 瓶,其技术特点是在PET瓶内涂布透明的二氧化硅,具有气体高阻隔性和抗氧化性;此外Honeywell 公司开发的Aegis OX 采用未公开的吸氧剂,其中纳米黏土作为钝化阻隔层,在PET 层之间夹入这种纳米复合材料,可以制得与玻璃一样能隔高氧的轻质塑料啤酒瓶。总之,在技术层面采用PET 瓶包装啤酒的技术瓶颈正在或已经逐渐攻破。
技术不断成熟的PET 包装在啤酒产品包装领域的应用时间不长,但是已经渗透进啤酒产品包装市场。在欧洲,PET 瓶装啤酒在欧美普遍应用,而在英德等啤酒高消费量国家,PET 瓶装啤酒所占市场份额均超过三成;前美国大型啤酒厂Miller(米勒)公司、日本Kirin(麒麟)啤酒、丹麦Carlsberg(嘉士伯)公司、荷兰Heinken(喜力)公司目前保持小批量使用PET 啤酒瓶的水平;世界啤酒酿造巨头 Anheuser-Busch 公司也有5%左右的啤酒包装在使用PET 啤酒瓶的包装;比利时Martens 啤酒厂每年生产3 亿瓶用PET 包装的啤酒,是目前欧洲啤酒商中使用PET 包装最多的公司,新的工厂每年生产3 亿公升的啤酒,是比利时盈利最多的啤酒商之一;韩国PET瓶啤酒占啤酒市场的45%,韩国啤酒市场近年增长迅速,其中HITE 和OB 公司是韩国两家最大PET 的啤酒生产商;俄罗斯约27%啤酒包装用PET[5]。这些数据表明PET 瓶啤酒在全球市场的占有率越来越大,逐渐被消费者所接受。
另外从印刷技术来讲, PET 啤酒瓶目前还是主要采用从滚标机上环贴塑料标签或纸标签。KHS 公司新开发的KHS. Innoprint 印刷机现已实现直接数码印刷。KHS—Innoprint 直接数码印刷的主要优点是明显提高了其灵活性,因此可以对市场新要求做出快速响应,并将换产时间降到最低,具有更强的可持续性。印刷效果表现突出,具有高清晰度和高分辨率,并且可以进行瓶到瓶回收。Martens' own Pils.Martens 啤酒厂第一个使用先进的直接数字印刷技术实现在PET 啤酒瓶上直接印刷,该PET 瓶啤酒产品如图5 所示,该技术对于啤酒行业PET 瓶包装是印刷技术的又一次飞跃。
图5 第一款应用直接数字印刷技术的PET 瓶
4.3.1 新型啤酒软包装袋
新型啤酒软包装袋是在普通啤酒软包装袋的基础上进行了改进。其包括一个软的复合塑料袋体,在复合塑料袋体内装有一个圆柱体形或球形的铝箔制的二氧化碳充气囊,充气囊上的易拉边条的一端与其热合压边。优点是强度好,不易损坏,饮用时,可充入二氧化碳,保持啤酒美好口感,包装成本低,自身重量轻,便于运输[4]。啤酒软包装袋在2002 年之前就已经存在了,但是就啤酒这一产品的特点而言,啤酒的软包装袋还有许多技术瓶颈需要克服才能真正的进入商品化应用。伴随包装技术的发展,尤其是PET 瓶的多涂层技术是否已经应用或正在应用于这种新型软包装袋的产品研发上本文并未进行深入追溯。
4.3.2 浓缩型啤酒软包装袋
浓缩型啤酒软包装袋是在普通啤酒软包装袋技术克服基础之上推出的一款极具创新精神的啤酒产品包装形式,该产品可以让消费者用一种最简便的方式来亲自制作啤酒,而这种愿望终于在新研发出的包装技术的帮助下得以推动,并具备商业化的可能。该产品在2013 年就出现在国外市场上,适于户外探险携带饮用。其实这样的产品研发难度较大,因为不仅要解决啤酒产品包装问题,还要解决啤酒酿造问题,即浓缩型啤酒稀释后味道是否还会像常规酿造的啤酒的口感和风味那样好。啤酒酿造科学和技术正在将这一切变成现实并正在不断地完善之中。该包装形式极具挑战性,可谓小包装,大科技。图6 列举了一款浓缩型啤酒软包装袋,其便携性使得该产品非常适用于户外派对、野餐及露营等活动。对于热爱旅行的人们,当人们的登山包里背着浓缩啤酒液和矿泉水,人们唯一需要做的一件事情就是把矿泉水加入到包装袋中的酒液里,然后就可以在户外品尝到爽口的啤酒,美妙程度可想而知,最重要的是这种包装形式可以像普通食品软包装袋一样便于消费者收集和处理,而不会给自然环境带来额外的负荷。
图6 1919 Pale Rail 浓缩型啤酒软包装
日常生活中常见的新式啤酒包装:翻盖式瓶盖,Bügelflaschen 目前在德国也越来越受欢迎。相比传统的啤酒瓶盖,翻盖式瓶盖包装不仅容易开启,更可多次重复关上。细小设计的改变不仅让啤酒更便于携带,也可以更长久地保持啤酒的原始口感。根据市场调查机构Nielsen 的统计数据显示,翻盖式瓶盖自从2014 年以来越来越受到德国消费者的喜爱。从2014 年到目前,以翻盖式瓶盖包装的啤酒的市场占有份额已经从5.2%上升到了5.9%。而从商场和超市的销售量上来看,以翻盖式瓶盖包装的啤酒更是增长了13.5%,增长趋势十分迅猛。
在2015 年的达沃斯世界经济论坛上,嘉士伯集团提出希望能在2018 年前打造世界首款可生物降解的木质纤维素啤酒瓶。而在2016 年在哥本哈根举办的可持续品牌论坛上,这款颇具环保理念的绿色纤维素瓶第一次走进了人们的视野,如图7-A 所示。尽管看上去和普通啤酒瓶类似,但是这款环保啤酒瓶从瓶盖到瓶身都选择了可生物降解的木质纤维素材料,如图7-B 所示[5]。并且为了真正做到可持续,制造这款绿色纤维素瓶使用木料的速度与树木的生长速度一致。啤酒总温室气体排放约有45%的来自于啤酒包装,很明显啤酒包装领域是一个急需探索并会对啤酒产品的环境绩效产生重大影响的领域。因此嘉士伯公司非常认真地对待该项目以应对有限的自然资源和环境危机[6]。嘉士伯公司的这款致力于商业化应用的新型可生物降解的木质纤维素啤酒瓶还在研发之中,非常令人期待。
图7 嘉士伯Green Fiber 木质纤维素啤酒瓶模型
食品及饮料酒行业是可回收包装材料最大的消费者,并对全球可回收包装市场占有最大的比重。食品及饮料酒生产商需要兼具生态效益并可保证其保存的食物或饮料的营养价值或口感的包装材料。使用可持续包装材料,如塑料及金属,可以帮助其获得竞争优势。而在美国的食品及饮料酒的领域计划在2005-2020 年间减少40 亿磅包装废弃物[7]。啤酒绿色包装物的使用,将有效地帮助啤酒行业减少废弃物,其实一个优秀的啤酒产品包装从设计之初就应该考虑“闭环回收”的理念,其包装材料源自哪里,啤酒饮用完将去往哪里。在美国玻璃包装协会(GPI)和包括新比利时啤酒公司及玻璃加工及回收公司在内的20 多家饮料行业成员刚刚组成了玻璃回收联盟,这个联盟成立的首要目标是成立一个基金以帮助美国的玻璃回收工作有序开展,促使玻璃回收成功,让消费者获得他们所期盼的高效便捷的品质服务[8]。
本文已经论述的啤酒产品包装中大部分内容如轻质的玻璃啤酒瓶、高回收铝含量的铝制易拉罐、可回收的PET 啤酒瓶、木质纤维素啤酒瓶等都包含了绿色包装及可持续发展的概念,但是绿色包装涵盖的范畴不止于此。如采用更加环保的啤酒贴标粘合剂和印刷技术及更为环保的啤酒二次包装物材料及设计更为环保、耐用、可回收的塑箱包装或研发同等材料用量下更为结实的瓦楞纸纸箱。因此,在这里啤酒绿色包装不仅是理念也是技术或技术组合,也可以说是一种策略,更加是现在及未来啤酒产品包装的重要发展趋势,啤酒产品绿色包装的开发可谓机遇与挑战并存。
尽管人们对啤酒产品的包装形式有了越来越多的选择,但是对于坚守传统的啤酒行业,啤酒厂商对接受新的啤酒产品包装形式颇为谨慎。其中,最主要的一个顾虑就是消费者是否会接受新的啤酒包装形式。而这不仅仅是啤酒包装行业要解决的技术问题,更加是消费者是否能从内心愿意接受新的啤酒产品包装形式的消费者喜好问题。因为传统的玻璃瓶装啤酒,乃至于人们觥筹交错之间啤酒瓶之间相互碰撞的叮当脆响都在消费者心里对于啤酒产品作为啤酒的认可留下了深刻的烙印。而不管何种形式的啤酒产品包装形式只要得到消费者的接受和认可,包装就是成功的包装,在此基础上啤酒产品包装才能成为企业或者酿造者与消费者沟通的桥梁或者实现企业社会责任的载体。此外,啤酒酿造从头到尾是一门艺术,而啤酒的包装承载着将啤酒酿造这门艺术传递给消费者的重任,毋庸置疑啤酒包装本身也是一门美轮美奂的艺术。而对于庞大的现代啤酒工业,由于啤酒产品包装设备投资较大,更新换代较慢,故而啤酒产品包装的置换缓慢,不可能一蹴而就。因此,未来几年全球啤酒包装市场,玻璃、塑料、纸板、金属仍将是啤酒产品包装的主要形式[9],而其他的创新形式随着啤酒的绿色包装技术的完善及技术瓶颈的克服而使得啤酒产品包装更为环保,逐步推广从而不断适应消费者的心理需求。但是未来的啤酒产品包装不管以何种形式或者以何种比例在市场上共存,啤酒产品包装一定是更绿色、更环保,而又不失传统啤酒包装形式给我们带来的美好视觉享受和魅力。因此,未来啤酒产品包装仍将呈现绿色、环保、个性化、富有创造性、复古、充满文化气息和人文情感的多元化特征。