在嘴里养孩子的敬业鱼爸爸，却不小心养了别人的孩子

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生活在澳大利亚的一种鱼被叫作“全能嘴”，顾名思义，这种鱼有一张大嘴。它们甚至不用追击猎物，只要潜伏在水下植物中，等待猎物靠近，就能将其一口吞下。不过，仅仅用来吞食物的话，嘴也不能被称为全能。而这些鱼嘴的另一个功能，是用来养孩子。

用嘴养孩子算是自然界中的一种生存策略。为了宝宝的安全，一些鱼类会将未孵化的鱼卵含在嘴里，等待小鱼孵化并可以游泳时再放出来。如果遇到危险，小鱼也可以回到父母的嘴里。

不过，虽然升高了小鱼存活率，但这依然是一项艰难的工作，因为压力都给到了父母这边。将受精卵放进嘴里也就意味着吃不好东西了，当慈鲷妈妈们用嘴孵卵的时候，往往会吃更少的饭，导致妈妈和小鱼都营养不良。

而更大的威胁还在后面。杜鹃鲇鱼（密点歧须？？）家长为了减轻自己的孵化压力，还会将自己的卵混进慈鲷卵中，让慈鲷妈妈在不知情的情况下帮忙孵化！孵化出来的小鲇鱼对待自己的养母，也丝毫不客气，它们会吃掉未孵化的慈鲷卵。让本就艰难的孵化工作雪上加霜，在另外一些鱼类中，敬业的鱼爸爸揽下了这项工作。

因为杜鹃也会把自己的卵寄生在其他鸟类窝里，于是这种鱼被命名为“杜鹃鲇鱼”。

上面提到的“全能嘴”爸爸就是敬业鱼爸爸之一。这种鱼的名字叫舌天竺鲷（glossamias apron）。当卵受精后，鱼爸爸会用嘴将它们收集起来，含在嘴里孵化。

舌天竺鲷的卵需要孵化2～3周。口育能保证幼鱼安全，却要以牺牲父母的摄食、健康状况和消化呼吸能力为代价。研究表明，当鱼爸爸在嘴里育雏时，它们根本不吃东西。科学家们就发现这些爸爸的胃里几乎都是空的。

嘴里塞满了后代不仅会导致呼吸困难，也会导致鱼的速度变慢。这意味着魚爸爸遇到危险时可能难以逃脱。既然养孩子都这么艰难了，鱼爸爸为何还这么敬业呢？之前人们通常推测，这是因为这些鱼爸爸比较忠诚，遵循鱼类世界中的一夫一妻制。不过在查看了鱼爸爸嘴里的小鱼后，研究者有了新的奇怪发现。

他们挑选了两种正在口育的父亲：格氏新海鲇和舌天竺鲷，从它们的嘴里取出了一些受精卵，开始分析这些鱼卵的DNA。

舌天竺鲷宝宝正从鱼爸爸嘴里探出头来

图a为格氏新海鲇宝宝的基因，图bcd为舌天竺鲷宝宝的基因

结果发现，格氏新海鲇的确十分忠诚！格氏新海鲇爸爸嘴里100%都是自己的孩子。不过……舌天竺鲷爸爸却并非如此，情况一度十分复杂。研究者用图说明了这个情况。舌天竺鲷的育雏可能分为四种情况。它们嘴里有一夫一妻生的孩子，也有一夫多妻、多夫一妻，甚至还有和父母都毫无血缘关系的孩子。

研究者提出：当雄性和雌性配对时，雌性鱼的一些卵可能已经被其他雄性授过精了，但还是被现在这位鱼爸爸收入嘴中。也有一种情况是：鱼爸爸嘴里孵化小鱼时又获得了新的交配机会，在这种状况下，它们会将自己嘴里的一些旧的受精卵直接吃掉，获取新的交配机会。另外一些鱼爸爸可能会收养被父母抛弃的鱼卵，养出毫无血缘关系的小鱼。

这些鲜为人知的亲子模式十分奇特，就连研究人员都无法做出定论。不过，对于这些鱼来说，它们看起来奇怪的种种行为，也许都是为了提高繁殖成功率。

（本文经授权转载自“把科学带回家”公众号，有删节）