“虚拟恋人”爆火及未来规范发展路径探析

赵敏 甘颖琦

摘要：受2020年新冠肺炎疫情的影响，一度沉寂的行业——“虚拟恋人”再次走进了大众视野，掀起社交新潮流，也引起了广泛争议，究竟是释放压力，还是“甜蜜陷阱”，其合理性与存在问题值得探讨。文章梳理“虚拟恋人”的发展过程及爆火的原因，以“PP约玩”软件为例，通过实际使用与个人访谈，解析？“虚拟恋人”的本质特征与综合效应。研究认为，现实社交疲惫、疫情反复无常，加剧了孤独、焦虑等负面情绪，使得人际温暖成为稀缺资源。因此，人类对亲密关系的需求，是“虚拟恋人”这种有偿情感体验类服务能够升级发展的根本原因，对其合理利用能起到陪伴、安慰，缓解心理压力的正面作用，但目前出现的高消费、涉黄、诈骗等乱象不容小觑。未来只有拓展市场，加强监管，规范从业者行为，提升用户素养，才能促进情感经济行业健康有序发展。

关键词：疫情时代；“虚拟恋人”；亲密关系；情感经济；发展建议

中图分类号：G206 文献标志码：A 文章编号：1674-8883（2022）06-0046-04

“虚拟恋人”属于虚拟亲密关系的一种，是基于互联网技术和社交媒体而发展出现的一项有偿情感体验类服务[1]。虚拟的“恋人”虽然不见面，但可以通过各种聊天工具像情侣那样交流，嘘寒问暖，关怀备至。这项兴起于2014年的付费服务，提供陪聊、哄睡、逗笑和一切给人以“恋爱”氛围的陪伴，作为服务人员的“恋人”们被包装成一个个商品，吸引着在现实生活中感到孤独疏离的人们投身网络世界，找寻新的连接[2]。

“虚拟伴侣”的概念早在十多年前就出现在网络游戏中，随后，一批手机APP基于聊天机器人技术推出了类似服务，但是由于智能程度不够，用户体验普遍不佳。有需求就有市场，2014年4月，“虚拟女友”在淘宝网平台上出现，2015年，“虚拟男友”加入，“虚拟恋人”成为一种新社交潮流，高峰时期淘宝网有近5000家店铺售卖这项服务。但就由于部分“虚拟恋人”网店打“裸聊”“文爱”的擦边球，出现软色情服务，淘宝网屏蔽了“虚拟恋人”的关键词搜索，相关淘宝店纷纷下架。随后，沉寂下来的“虚拟恋人”时不时在贴吧、微信公众号等网络空间出现，只是未成热潮。

一、疫情時触发亲密关系需求

2020年新春，突如其来的新冠肺炎疫情成为人类的一场巨大灾难，每个人的生命健康、生活工作都受到了深刻而长远的影响。

“集体宅家”“社交距离”“交际受限”等带来的特殊环境，阻碍了人们面对面的交流沟通，使人际交往陷入困境，人们备感孤独，各种消极情绪严重影响心理健康。日本公布了一组触目惊心的数字，2020年1月到11月，因新冠肺炎死亡的人数超过3000，而自杀人数更是达1.9万[3]。人类毕竟具有社交属性，需要自然地见面与交流，哲学家认为，“人和人之间带有体温的交流在某种意义上是道德的基础，如果这个基础没有了，我们就变成机器了”。这也许正是疫情时代人类面临的深远危机。因此，疫情隔离使人们更加渴求亲密关系的建立。

在这样的背景下，“虚拟恋人”服务再次兴起并渐成规模。无论是从业人数、消费者人数，还是店铺数量、平台多样性，都经历着巨大的变化。2020年4月6日，B站UP主（上传者）“1ng_萌心”发布了名为“【虚拟男友】当直男遇上霸道总裁”的视频，抓人的字眼加上人们的猎奇心理，这条视频很快引起了网友的热烈围观和讨论。随后，B站关于“虚拟恋人”的视频呈倍数增长，发布爆发期集中在2020年的4、5月，正是疫情在我国肆虐的时间点。目前，B站相关视频超过1000条，最高播放量达582.3万，反映出了巨大的市场需求。

二、“虚拟恋人”爆火的原因

网络的发展，一方面改变着社会经济面貌，另一方面冲击着人类情感世界，拓展了人类交往的新领域，虚拟社交趋于普遍，并产生各种影响。

（一）社交疲惫导致逃离现实

人们的社会关系管理能力是有限的，微信、QQ等软件搭建的基于现实关系的社交网络让人不堪重负，越来越多的联系霸占了人们的自我生存空间，使社交疲惫症强化。可是，人类又不能完全逃离各种社交圈，人们更偏爱小范围、私密性的社交应用。

在“虚拟恋人”服务中，“恋人”和顾客的现实身份是不公开的，整个服务依托隐匿性极强的移动互联网平台来完成。

在互动过程中，“恋人”与顾客处于同一时间状态，且目的明确，能够迅速地敞开心扉、吐露情感，成为一对“虚拟恋人”，呈现出“火车上的陌生人”现象，即人们在新环境中会更容易向陌生人倾吐自己内心的真实想法，这是因为彼此不相熟，处于一种弱关系中。“虚拟恋人”的互动，无论对“恋人”还是顾客来说，都是一时一事，服务结束就不再联系。较现实社交来说，“虚拟恋人”彼此熟悉程度低，后顾之忧少，所以受到了人们的欢迎，用以缓解孤独、焦虑。

（二）饱受孤独与焦虑侵袭的“Z世代”

“虚拟恋人”的传受双方基本集中在“Z世代”这个年龄段，即1995—2009年出生的一代人，其多为独生子女，成长过程中缺少同龄人的陪伴，是这个喧嚣时代最孤独的人。“Z世代”亲历了科技进步带来的变化，其信息交流、情感沟通等诸多方面都因互联网、人工智能的蓬勃兴起而发生深刻变革。他们乐于接受“虚拟人设”，需要“虚拟陪伴”，并愿意为此付费。对“Z世代”来说，虚拟社交不是现实的附属品，而是一个自给自足的小世界。

一方面，“Z世代”面临着较大的学习、工作以及婚恋压力，疫情持续更是让压力不断累积；另一方面，现实沟通和情感维系逐渐减少，“Z世代”产生强烈的孤独、焦虑和恐惧感。他们迫切需要一个发泄口来纾解压力、缓冲负面情绪，“虚拟恋人”恰逢其时。B站、抖音中有关“虚拟恋人”体验服务的内容大受好评，在KOL（关键意见领袖）的宣传下，“虚拟恋人”突破次元壁，由小众走向主流视野。

（三）实现高质量人际传播

不少人担心“虚拟恋人”会使顾客产生依赖性，导致其不愿在现实中恋爱，或无法找到现实的恋爱对象，而其“爱情买卖”的实质更是饱受诟病，似乎亵渎了人类的情感。事实上，现在很多相亲节目都以娱乐及广告为目的，微博、微信朋友圈等社交平台上的带货广告也一点不少，所以希望“虚拟恋人”服务成为寻找“真爱”“纯爱”的途径，这个要求是不是太高了？

对于购买该服务的顾客来说，只需要花钱，就可以在限定时间里体验限定爱情，被屏幕后面的“亲密恋人”惦记、挂念，甜蜜似糖。时间一到，“恋人”和顾客互删好友，唯一的网络连接被切断，给人一种“阅后即焚”的安全感，不需要担心自己刚刚经历的“虚拟恋爱”会打扰到现实生活。

在购买服务的时间段里，传受双方的互动率极高，其反馈比一般的社交及时，因为此时只有“恋人”和顾客两者，没有其他因素让彼此分心。“虚拟恋人”服务中的人际传播对双方而言都是一种自我表达活动，“恋人”和顾客不断地交换情感及其他互动，顾客将自己的心情、态度、需求表达给“恋人”，“恋人”则根据顾客诉求把握沟通的效果，从而更有针对性地完成自己的服务。

如今，“虚拟恋人”服务已不仅局限于“谈恋爱”，还包含了陪打游戏、哄睡、叫醒等服务，甚至有顾客让“恋人”辅导自己做作业。不得不说，“恋人”的服务只有我们想不到的，没有“恋人”做不到的，最大限度地满足了人们日益增长的各种需求。

三、“虚拟恋人”升级发展的现状

经过一段时间的发展，“虚拟恋人”服务呈现三种模式：一是借助淘宝已有的商业流程进行交易，即在淘宝网搜索“树洞”“暖心”等关键字找到对应店铺购买“恋人”服务，再通过第三方软件，如微信、QQ完成服务过程。这是较早出现的模式，但始终难以摆脱涉黄、诈骗的问题，时不时就被整顿、屏蔽。二是相应的微信公众号，如“虚拟恋人馆”“听花开的树洞”等，提供“虚拟恋人”匹配、“失恋安慰”等服务。这种模式近几年一直都有，但影响不大。三是商家打造自己的社交软件以及客户端，不再借助第三方获利，直接带给顾客“一站式体验”，“PP约玩”就是其中较有代表性的APP。这是“虚拟恋人”行业复苏后出现的新服务模式，“恋人”除了陪用户聊天，还提供游戏陪玩、人工闹钟、情感咨询等个性化服务，创新点多，易于管理，引领了行业发展新方向。

“PP约玩”这款语音交友APP，包含虚拟男友/女友、甜蜜互动、对你撒娇、唱歌、王者荣耀、谈心解忧等十项服务，对“陪伴服务”这个大范围进行了再一次细分。顾客可以选择“恋人”陪打一局王者游戏，也可以选择“恋人”为自己唱一首歌……服务内容精准针对各年龄阶段用户的不同需求。每一项服务都有对应的价格，服务时间在10～15分钟不等，且只需要花费100～150金币，即人民币10～15块钱。

“PP约玩”的创新主要体现为增设了直播厅。直播厅由6～8个虚拟恋人/陪聊/歌手组成，其中一人担任主持人，负责统筹全局、活跃气氛。增设直播厅，实现了多人的实时互动，打破了以往一对一的交流，这对一些比较害羞、有社交恐惧症但是又想体验“虚拟恋人”服务的顾客来说，是一个贴心的改进。在直播厅里，一般情况下，顾客要赠送相对应的礼物，才可以互动，互动项目包括厅内指定成员的自我介绍、双人互动、问问题、情景模拟、打游戏等，礼物的金额都不一样，最少的是6金币，最多的高达5.2万金币，也就是人民币5200元。据了解，直播厅里的每一个“恋人”都有自己的任务，即当天的营业额要达到多少金币、多少钻石等等，所以为了业绩，“恋人”们都会尽最大的努力吸引、服务顾客。

顾客在使用“PP约玩”时，每进入一个直播厅，就会有“恋人”在聊天框@顾客，询问是否有兴趣听一下他们的自我介绍，要不要点唱一首歌等等。遇到不了解情况的顾客，他们也会一一解答。除此之外，每一个直播厅里的“恋人”是相对固定的，因为平台要培养“恋人”们的群体归属意识，一个直播厅的群体归属意识越强，“恋人”之间的互动和交流频率就越高，就越能给顾客提供好的服务，进而促进交易的良好循环。

俗话说“一分钱一分货”，到了“PP约玩”就变成了“一分钱一分时间”，顾客想要体验服务，就得花钱，金钱交易的特征鲜明。在“PP约玩”里，“恋人”以个人的名义接单时，顾客让其唱一首歌需要花费100～150金币，但在群体接单的直播厅里，顾客需要赠送价值666金币的“十里桃花”才能点播一首歌，换算成人民币就是差不多70块钱，价格是个人接单的近7倍。一位虚拟男友透露，“恋人”以个人名义接单时一般只会唱一首歌，目的是让顾客试听一下，如果觉得满意还想继续点播这位歌手，就需要到这位歌手驻守的直播厅里点歌，也就是说，“试听”之后要花费近7倍的价格点播同一歌手。

虽然费用不菲，这种有偿情感体验类服务依然吸引了大批年轻人。“虚拟恋人”的升级发展，说明在现代生活的繁华表象之下，很多人的内心是孤独寂寞的。疫情防控常态化之后，人们容易产生不确定感和恐惧感，更加需要情感的表达和宣泄，也因此热衷具有情感附加值的消费品。

四、“虚拟恋人”发展建议

随着科技、文化以及社会经济的发展，商品逐渐成为人类活动的载体，其心理功能与精神功能不断增强，逐渐情感化，而人类的情感则越来越商品化，情感消费越来越重要，服务于情感需要的“情感经济”随之发展起来。以用户的情感为诉求，给予用户情感上的满足，这正是“虚拟恋人”服务的本质特征。

针对“虚拟恋人”行业，担忧、质疑、反对之声不绝于耳，主要集中在“不现实、饮鸩止渴”“变味的情感游戏”“甜蜜陷阱，一旦沉迷，可能人财两空”“涉黄”等方面，但应该因此禁绝这种服务吗？人类的情感需求能禁绝吗？如果用理解的目光审视，花钱找个“虚拟恋人”，谈一场甜蜜的“虚拟恋爱”，一方面可以在恋爱、结婚成本过高的当下，缓解一些年轻人的单身焦虑；另一方面，在现实社交越来越少、社交恐惧越来越严重的时代，“虚拟恋人”可以提供全方位的陪伴，抚慰孤独的心灵。基于此，虽然存在很多问题，但这种服务形式依然持续存在，并升级发展。

虚拟社交已经成为现代社会不可分割的一部分，现代人生活中失落已久的亲密关系被数字技术和虚拟化场景重新激活，精准化的垂直社交平台，以更加便捷的方式满足用户的个性需求，巨大市场潜力不断释放。“虚拟恋人”“虚拟父母”“虚拟神仙”“虚拟明星”“虚拟动物”……人类的孤独感正在成就一个百亿级以上的“情感经济”市场。嗅觉敏锐的机構早几年已入场，如今这一赛道开始呈现出两极分化的特征。

（一）深挖需求，提升服务质量

1.打造高质量“恋人”，促进良性发展

目前，“恋人”多是兼职，入行基本没有门槛，培训也非常简单。但是随着行业的发展，对从业者的要求会越来越高。在激烈的竞争中，“土味情话”已经过时，善于倾听是对“恋人”最基本的要求，正确回应顾客需求，积极排解顾客的不良情绪才是根本。如何打造高质量“虚拟恋人”，是软件运营商需要重视的问题。“恋人”的质量不仅关乎顾客的体验感、满足感，还关乎这一行业可否实现良性成长。

打开“PP约玩”，不难发现“虚拟男友”的在线人数总是比“虚拟女友”多，差距在1000～3000人，说明在这一行业中，男性更受欢迎和期待，尤其是长相帅气、声音好听、身材健美的恋人类型。借助智能算法精准把控用户需求，培养受欢迎的高质量恋人，能有效增强顾客的黏性。

需要注意的是，很多从业者不仅仅是为了赚钱，“恋人”在为顾客提供情感服务的同时，自身也会获得某种程度的情感满足，这种自我享受或者成就感往往驱动下一次服务做得更好。这有点类似心理咨询行业的“自助助人”，很多人认为“虚拟恋人”实际上就是一种“轻心理”服务。因此，借鉴心理咨询行业相关的培训方法，打造更专业的“虚拟恋人”，甚至将其纳入社会心理健康服务体系，或许能使其得到更长远的发展。

2.完善内部自律机制，建立行业规范

作为新生事物，“虚拟恋人”服务在行业规范和职业伦理等方面存在很大的不足，亟待完善。鉴于之前的多次整顿，运营商要想抓住此次行业勃兴的机会做大做强，就必须以积极的姿态为这一行业树立良好的形象，在获得经济效益的同时履行相应的社会责任。

虚拟恋人APP在打造个性化、定制化服务的过程中，有情感更要有底线，既要做到保护好用户个人隐私，不能为了蝇头小利非法泄露信息，触犯法律，又要坚决抵制软色情、擦边球等低俗信息的传播。同时，要呵护未成年人健康成长，推出“青少年模式”。在该模式下部分功能是无法使用的，如充值、打赏、购买、进入直播厅等。总之，要按照国家相关法律法规，对软件内呈现的信息进行过滤和筛选，把关进入大众视野的内容。

（二）加强监管，拓展市场

当前法律对“虚拟恋人”并无明文规定，因此在管理上容易产生“灰色地带”。通过网络聊天的方式进行违法活动，具有虚拟性和隐蔽性，一旦被发现，可以迅速转移，这给管理增加了难度。对“虚拟恋人”相关服务引起的争议，不能一禁了之，也不能放任自流，加强监管是行业发展、市场拓展的必经之路。在法律尚未完善的情况下，行业协会、主管部门需要发挥监管职能，加强行业约束，进一步规范网络平台提供情感陪伴服务的行为，提升商家、从业者的准入门槛，让情感陪伴服务发挥更多正面作用，并对相关违法行为进行处罚，保障消费者的权益。

我国60岁及以上人口约有2.64亿，成年独居人口约9000万，视障人口约1731万……这些都是典型的需要陪伴，尤其是需要情感陪伴的人群。在这些群体中，范围更广、形式更丰富的基于音频的虚拟社交还是一片几乎未开发的空白，一个巨大的潜在市场，需要引导、开拓。针对从业门槛、相关资质、收费标准等详细的行业规范必须尽快制定和实行，要加强从业人员资质审核备案，禁止有特定严重犯罪记录及恶习的人入行，同时建立真实有效的用户评价机制。

（三）提高素养，谨防沉迷

“你我本无缘，全靠我砸钱”可谓是“虚拟恋人”服务真实又戏谑的写照。虽然很多提供服务的APP开屏前都会有“仅供娱乐”的提醒，但一些顾客往往投入真感情去使用这类社交软件，甚至出现患得患失的心理：顾客会因为喜欢某一个“恋人”而进入他（她）所在的直播厅进行“高额互动”，会为了让自己喜欢的“恋人”和自己多说话而不断送礼物制造话题。如此一来，不仅因为刷礼物而攀比，顾客的心理也会随着互动的结束形成落差，明明前一秒还是“宝贝”，后一秒就变成了“路人”。为了延续甜蜜，一些不理智的顾客会不断充值金币，花费大量的钱财获得一场“甜蜜的泡影”，最终导致花钱买“慰藉”后，孤独感和空虚感反而加重了。

在社交媒体中，人际交往的情感因素被放大和复杂化，用户个体的情感素养如果不能及时培养提升，就难以调适社交关系和情感交互所造成的困扰。

因此，应引导“虚拟恋人”用户树立健康的价值观、情感观，认识到人与人之间的温情需要相互了解、奉献和付出，并不是花钱就能得到满足的，从而避免过度沉迷“网恋”。顾客在体验“虚拟恋人”的情感服务时也要保持清醒，明白在这场始于金钱的交易中，触不到的“恋人”只能提供一时的慰藉，与其沉溺于虚拟服务，不如敞开心扉，主动与他人交流，现实的柴米油盐才是生活本原。

五、结语

人是社会性动物，渴望相互靠近、彼此温暖，在关系中获得安全感，这其中就包括虚拟亲密关系。互联网的飞速发展加上新冠肺炎疫情的助推，使“虚拟恋人”服务日益细分化、个性化。当前，该行业既迎来了发展机遇，又面临着巨大挑战：于用户而言，适度娱乐无可非议，但不能盲目沉溺，投入过多的精力和金钱；于商家而言，要抓住用户心理，规范行业准则，在基础服务上不断拓展新的业务，更成熟地发展；于全社会而言，可以此为契机，进一步体验、实践和反思虚拟亲密关系，最终冲破迷思，走出困境。

参考文献：

[1] 石佳玉.虚拟男友[D].济南：山东大学，2019.

[2] 赵婧然，任雾.你的虚拟恋人已上线[EB/OL].澎湃新闻，https：// www.thepaper.cn/newsDetail_forward_11937419，2021-03-30.

[3] 央视网.自杀人数让人触目惊心 日本女性因疫情陷入了怎样的困境？[EB/OL].百度百家号，https：//baijiahao.baidu.com/s？id=168 8198258802782591&wfr=spider&for=pc，2021-01-07.

作者简介？赵敏，本科，副教授，研究方向：广播实務与新媒体。？甘颖琦，本科在读，研究方向：广播电视学。