蓝色国土“寻”游记

唐立梅

为什么要探索深海

每个国家都有自己200海里（1海里约为1.852千米）的专属经济区，在大陆架和专属经济区之外的区域就属于国际海底。国际海底的面积占地球表面积的49%，近一半。这个区域不属于任何国家，任何国家都没有主权，里面的资源是全人类的共同财产。但是，谁先调查，谁先勘探，谁就有优先开采权。每个国家都可以向国际海底管理区申请矿区，开采之后的一部分必须交给国际社会共享，但是大部分可以属于开采国。而这，也就是我们探索深海的理由之一。

如何将科学家“送入”海底

探索深海需要先进的科考设备，随着技术的进步，我们已经有了拖网、可视抓斗、水下机器人等。但是，有很多详细具体的信息需要我们近距离去看看。那怎么把科研人员送下去呢？这时就需要载人深潜器，就像我们把航天员“送上”太空一样，我们需要把科学家“送入”海底。

中国是世界上第五个掌握载人深潜技术的国家，2009年研发成功的蛟龙号载人潜水器，最深下潜深度达7062米。之后，经过4年的海试，蛟龙号于2013年首次执行科考任务，笔者有机会参加了它的首次科考。

去海底的“外太空”做什么

载人深潜器的应用主要集中在海洋生物和海洋地质。在出发前几个月，就会确定好航次的调查任务，如在什么海域作业，执行什么样的任务。

笔者参加的航段是在西太平洋的海山深潜，调查的正是中国富钴结壳矿区。富钴结壳又叫铁锰结壳，主体是铁和锰的氧化物，其中钴的含量很高，主要分布在海山上。具体到笔者执行的第72次深潜任务，是在采薇海山的西侧斜坡下潜，到达坡底之后进行600米高的爬坡作业、斜坡上的富钴结壳分布调查，以及地质取样和生物多样性的调查和取样。在到达距离海山坡底30多米时，打开探照灯，映入眼帘的是灰白色的沉积物，就像到了海底的“外太空”。

除了采集矿产资源样本和生物样本之外，还需要采集岩石样本。岩石，就像地球内部的探针一样，可以用来反演地球内部岩浆作用。大地构造运动会留下不同类型的岩浆记录，岩石圈的消亡和新生就如同人体的新陈代谢。所以，岩石好比是我们研究人体时的血液取样，分析里面的元素含量就如同分析血液里面的红细胞和白细胞。以俯冲带的岩石取样为例，我们可以取到橄榄岩、辉长岩和玄武岩。通过对这些岩石进行研究可以推演地质历史上板块的构造演化，建立构造演化模型，从而帮助我们认识过去发生了什么。

一次深潜是如何进行的

在深潜的前3天，潜航员会给你发一个背包，小读者们可以猜猜这个包里有些什么。

吃的？是的，有用来补充能量的巧克力和坚果，除此之外还有一条御寒的毛毯。海面有20多摄氏度，但是海底的平均温度只有1～2摄氏度。载人舱的直径只有2.1米，空间很狭小，里面还有高清拍摄系统和生命支持系统等复杂的设备，因此这里面是没有卫生间的。所以，从下潜前一天的傍晚开始就不能喝水了，当天早上也只吃1个煮鸡蛋和几块饼干。这样才可以保证在一整天近10个小时的作业过程里，不用考虑上厕所的问题。

早上8点半入舱，之后A型架用吊缆把我们吊到海面上，水手再开1个小艇跃到蛟龙号的背上，把吊缆解掉，全程无绳无缆地自由下潜。在完成海底作业任务之后，再自由上浮。

下潜5米时，阳光透下来，海水湛蓝，水面是一个个透澈的凸起，来回地晃荡，泛着白光。

50米的时候，窗外的浮游生物像暴雪一样冲我们袭来，一副“海雪”

飘飘的景象。

300米的时候，窗外就很黑了，但是还能看见机械手。

到350米的时候，就有发光生物了。第一只发光生物出现时，像流星一样从笔者的观察窗前划过，后来慢慢出现了很多发光生物聚在一起，之后又一下子散开去，就像夜空绽放的烟火。

一路观察取样，可以看到很多形态各异的生物。比如粉色的半透明海参，它看起来很柔软，但是却能抵抗非常大的水压。我们是在2700米的海底发现它的，这个深度的水压相当于270个标准大气压（人体最多能承受3个标准大气压强）。还有十二腕海参、带刺海参、鲜艳欲滴的海葵、白玫瑰一样的玻璃海绵、六腕海参等生物。有一种像丝袜一样的海绵，形态像极了一只长筒袜，如同一丝丝银线织就，我们给它取了个外号叫作“丝袜海绵”。

各种地质和生物样本都取到之后，再抛载上浮。

除了科研任务之外，我们还做了一个小的科普实验。把泡沫做成的小鱼、小熊等带到海底，回来之后，它们都变成了右图中约1/5的大小。这说明海底的压力是非常大的，同时也说明海底的压力是四周均衡的，因为它们只有变小，没有变形。

在海底还能找到什么

海底资源有很多种，例如： 在海盆有锰结核（铁、锰氧化物的集合体）和稀土资源，在洋中脊有多金属硫化物资源。在洋中脊热液区，矿产资源的金属含量很高，尤其是铜和锌的含量，可以达到陆地的600 多倍。除了矿产资源之外，更重要的是它的生物基因资源——黑暗生物链。在幽深的黑暗海底，还存在一个生命的天堂。陸地上的万物生长靠太阳，但是在深海，没有阳光，没有光合作用，这些生物是靠化能合成的。

如今，深海勇士号、奋斗者号、蛟龙号载人深潜器已经进入业务化运行，每个潜次可以携带两名科学家下潜，大大提高了作业效率。相信在未来，越来越多的海底奥秘将一一被人类揭开，也希望有越来越多的青少年加入海洋科考的行列。FFF4DB00-08BF-4B23-A3AD-6839A148DB54