星辰如吼之草蛇线

夜传杯

一觉醒来，乾坤暗换。

龚云天睁开眼，蒙眬的光线中，发现身上盖着苏州鸳鸯戏水图织锦被子，床铺柔暖，如置身云端。他半撑起身子，另一只手不定神地揉揉眼：小屋摆设不多，一桌一椅，一妆台，一床铺而已，均朴素典雅。桌上兽炉中还袅袅生烟，一股浓郁的香味充斥屋宇。地上是一色的水磨临清砖，光洁如镜，简直要照得他原形毕露。他自掐大腿，疼，真疼，疼得“哎哟”了一声。

雕花镂空的房门忽然打开。两个俏丽的丫环端着洗漱用品进屋，与他笑颜相对。他活了三十二年，尚未有主动对他笑的女子，一时看痴了，心想如是大梦一场，能一辈子如此安逸便好了，好过整日流离失所。

门外啾啾的鸟鸣声，似乎在提醒真幻难辨的他。

一个丫环看他傻愣愣的样子，扑哧一笑，道：“盟主，请更衣用膳。”

龚云天一愣，赶紧下床对着妆台上的铜镜，抚脸自疑：五官如旧，脸色如常，没被江湖中神乎其技的整容术或易容术更替变换了面孔——刚才被掐的大腿根还在隐隐作痛，一切都不是在做梦。

龚云天讶然自指，惑然相问：“你叫我什么？”

丫环似乎见怪不怪，耐心解释道：“盟主，请不要为难奴婢了。赶紧更衣用膳吧，八大门派、十六连环坞、三岛七绝、四谷三山诸位首脑，以及十二长老，都在等着与您商讨武林大事呢。”

龚云天如堕五里雾中，一时想不出自己何德何能，得以会见这帮高人侠客，当下形如傀儡，任由两个丫环给他净脸、更衣，然后又有两个丫环端上早点，他狼吞虎咽地享受这顿美食后，门外又进来两人。

这两名男子约摸四十来岁，一个身着天蓝色衣衫，自称是盟主的跟班，太阳穴鼓鼓的，显得内功深厚。另外一人白袍如雪，一脸儒雅，右手持笔，左手臂弯抱着本厚厚的书，说是史官，负责记录盟主的言行举止。

龚云天迷迷糊糊地随着他们走了一道道走廊，过了一条条桥，绕过一重重朱楼，最后来绕过一堵影墙，来到一处大厅的侧门。

大厅十分宽敞，中间摆放一张宽大的太师椅，左右各有一张矮几，端放着一盆枝骨虬然的盆栽。椅后墙上挂着千里江山图，红日初升，山河纵横一眼在望，大有凌绝顶之势。画作的顶上是一副匾额，写着“天道盟”三个金字，颜筋柳骨煞有气势。一副对联分别挂在画作左右，“穷则独行其侠，达则兼济天下”，对联不符平仄，但江湖人有这见识已算很崇高了。大厅柱旁放置有两排椅子，一眼扫去，大概有四十多个座位。

龚云天甫一进厅，议论中的众人群顿时鸦雀无声，齐刷刷站起，低头，双手在胸前拱拳，动作整齐，异口同声道：“参见盟主。”声如洪钟，吓得从未经历这种场合的龚云天膝盖发软，浑身颤巍巍地就要后退，不料身后两位下属一左一右扶住他双臂，内劲到处，将他半拉半扯地劫持出来。

龚云天扭扭捏捏地坐上中央那张凳子，感受座椅下传来一阵冰冷，闻到紫檀木的幽香，身心有点激动，又有点不知所措。他是个居无定所、餐风饮露的江湖人士，昨天明明还钻在破庙的佛像下睡觉，临睡前还求佛祖保佑，保佑他能找户好人家入赘，女方家境最好是富裕一点的，样子哪怕丑如无盐，他也愿意忍受，但求能终日饱食。谁知一觉醒来，已置身他处，莫名成了盟主，莫非是佛祖显灵了，不然焉有这等奇诡荒诞的世事？

龚云天对着一屋子乌压压的人头，嘴角嚅动，欲言又无语。耳畔突然传来一道细声：“盟主，请叫大家免礼。”他扭头看身侧两位，两位都嘴角紧闭，脸色严肃，忽然又传来一句：“请盟主叫大家免礼。”

龚云天听着声源来至蓝衫者，对方嘴角紧闭，腹部却有轻微的鼓动，不由敬然：江湖传闻中的腹语，想不到真有人会用。

抬眼见施礼之人都抬头偷觑他，有点不怀好意，赶紧叫道：“大家免礼。”

众人罢手，坐回座位，屁股还没坐热，便开始窃窃私语，对龚云天评头点足，啧啧点头，有那么一两句“像，真像”之类的话传到他的耳里。

龚云天虽活跃于江湖，也凑热闹参加过很多被后世史书记载的江湖大事件，如华山论剑、武林大会等，但他的身份一概为观众，没做过参赛者，更没做过主导者。此刻身临大会，毫无主事经验的他，正脸色通红不知所措时，站他身侧的那蓝衫汉子，忽然瓮声瓮气道：“众人肃静，大会开始。”算是为他解了围。

众人屏息静气，等待盟主发话。

随后，龚云天耳听蓝衫汉子的传音教导，如同西洋留声机一般，将对方教导的话复读出来。

“请十二长老就‘楠海岛琼蛮人一事，说说看法。”龚云天拖长音，一字一字地念出这句他也莫名其妙的话。

当下众人中站起高矮胖瘦不一的十二个人。

龚云天不知这“琼蛮人”是什么人，“一事”是指什么事。他只是一个普通的江湖子弟，这等深层的江湖机密，他是无从得知的，无故身临高位，黄袍加身，原本还战战兢兢地面对众人，见十二长老发言中透露出不少江湖门派的底细，猎奇之心高涨，不由得凝神听起来，这一听，倒真的吓了一跳。

楠海位于神州的巽位，是沧海中一小岛屿。岛屿占地面积不大，也就几百来亩，最为神奇的是，这岛上遍布金丝楠木。华夏建筑史上，有楠、樟、梓、椆四大名木，而名冠其首的楠木向来是皇家的专用木材，其珍贵自然无可比拟，所以也有个戏称叫：皇帝木。

这岛屿被附近的岛民发现后，逐渐在江湖上传开，获得岛名：楠海岛。至于岛民为什么不将此岛占为己有，是因为传闻中岛上有奇珍异兽，嗜血狠毒，寻常人士轻易近不得身。

江湖子弟都是爹娘生的，没有一个是石头里蹦出来的，也没有一人有能耐修炼到餐风食霞白日飞升，依旧离不开五谷，也离不开五谷的轮回。那么，举头要遮雨之瓦，低头要三尺之榻，柴米油盐一概不能缺，甚至因为习武缘故，食量更遠胜常人，这一切都离不开孔方兄。

如此无主之岛，举岛之树数值万金，这等天材地宝，江湖人士自然要揽入囊中。毕竟，组建帮派、运转帮派、指挥帮派，均需建立在金钱的基础上。

就在天道盟要有所行动时，琼蛮山的人集体迁移到该岛，不知以何等手法驱除守岛异兽，并开始修筑楼宇，打算从此定居此岛。琼蛮山也是海外诸山之一，该山向来不问世事，山中有一门派，自称是琼蛮人，这不要脸的称呼传到江湖自然变成“穷蛮人”。

天道盟号称天下第一大盟，驰名江湖多年，所到之处三教九流无不赏几分薄脸，可说除了皇帝，谁的脸面都不给。就在他们准备大举驱除蛮人，收回“失地”时，琼蛮人却提前攻打过来。

自古财帛动人心，琼蛮人也知怀璧其罪，他们这一派一贯隐世不出，精修武艺与器具，在机关上的研究已远超同时代的工匠数倍有余，当得知天道盟来袭，便依兵法所言，半渡而击，抢先出手，坚船利炮突袭之下，习惯人海战术和单打独斗的天道盟被打得落花流水，连吃哑巴亏，只能龟缩不出。

龚云天听清楚原委后，不由感慨，真是人外有人山外有山，这世外之人竟有如此手段，又可叹如此威武超世之人居然逃不出名缰利锁。

头发如霜的三长老站起来发言，左手包扎后悬挂在胸前，他在这次争岛之战中受伤，让这位辈分高、武功高、声望高的三高人士怒火攻心，气愤不已。

“楠海岛，必须拿下！论地方，此处自古是我神州的延伸之地，晋代《海外怪谈录》中已有谈及，‘荒海以西，有岛罗列如散珠，常有鲛人歌唱其上，蛊惑行船者以噬。岛上有楠木，四季飘香，鲛人尝其汁果腹……这是佐证。再者，江湖事，江湖了，他一个化外门派，蛮夷之心，竟敢窃据我神州王土，论公论私，我侠义之辈，都该身先士卒！驱除蛮夷！光复神州！”

三长老虽不得人心，但这番话一出口，众人齐声喝好，声震屋宇，落下细细的灰尘。

这番引经据典又包藏祸心的言论，让龚云天大开眼界，彻底对江湖上这些德艺双馨的大侠失望起来——原来江湖里的名门正派不是传闻中那么高大上，名侠豪杰也不是那么仙风道骨，和路边摊卖肉的屠夫、买肉的主妇无异，都是锱铢必较之人。

而所谓的侠义，不过就是拳头的强硬与弓箭攻击范围的大小。

大會最后是票决进攻与否一事，得到全员的赞成。

龚云天这盟主形同虚设，无需过问诸事，便有人拟来《江湖绝杀令》，呈递给龚云天签署。龚云天读过几年私塾，持笔署名毫无问题，蓝衫人从怀中掏出一枚圆柱形、光泽崭新的印章交到龚云天手上。他一看印底刻文，赫然是己名被篆刻成篆文，不疑有他，按一下印泥，也就盖下了。

那人扬着一纸签文，高喝道：“盟主已签署《江湖绝杀令》。”众人兴高采烈，旋即一拱手同龚云天道别，不到一炷香时间走个精光，剩下龚云天与他身后两人，愣愣不知想啥。

不等他想出个子午卯酉，蓝衫者力邀其回屋，美食佳肴招待着，唯独没有酒。据说是怕盟主喝醉了，遇见紧急事件没办法冷静处置。

这套房子很大，前后门均有人把守，不得外出。他仰望苍穹，看流云变幻，看飞鸟穿梭，越发觉得天地如囚，困锁着他。偶尔也突发奇想：祖上好歹也阔过，据说曾是称霸一方的江湖大侠，到了父亲这一代就开始没落。父亲还能过上些少爷的日子，到了他这一代又重走混江湖这条老路，如今莫名当上没有权力的盟主，毫无光宗耀祖的气派，更没办法颐指气使，反而要唯唯诺诺，低眉顺眼地夹着尾巴做人，憋气！

大概唯一让他舒心的事，是每到深夜来临，亥牌时分，自有一女子前来荐枕，这女子巧笑倩兮，花容月貌，简直是画作上才能看到的美人，于是他每晚假装在灯下看一会书，让她陪聊，做出一番红袖添香夜读书的光景来，才迫不及待地胡天胡地。他有时也在想，他就是说书人嘴里的穷书生，对方是来报恩的山妖木魈或精魅仙鬼，不然焉有这等艳事。难怪这被子是大红鸳鸯戏水被，原来是为了对应这花烛夜。

于是当盟主的事，也就在夜夜笙歌中消磨了怒火、蹉跎了雄心，安逸现状，开始半死不活行尸走肉地过着。

白驹过隙，匆匆一个月过去，这天皇历上写着：冲龙煞北，诸事不宜。早晨送餐的丫环被他偷偷摸一下手，含羞缩手时打碎了一个茶盖子。看着四五分裂的盖子，他迷信地觉得，今天不是一个好日子，也就没心思调戏红着脸的丫环了。

预感很快就被证实。午时三刻，午休中的他就被带出来参与紧急会议。龚云天憋着一股起床气，环顾大厅，人依旧是上次那批人，只是几乎都挂彩了，好几个还缺胳膊少腿的，看上去甚是惨烈——所有人的脸上，不见上次那种志在必得的红润脸色，都换成了愁云惨雾的死灰色。

十二长老似乎缺了两三位，一眼望去，座椅居然空了好几个。

龚云天已有开会经验，抢先开口：“事出紧急，诸位就免礼了，大家伤势如何，可需调增灵效膏药？”好歹也曾是大户人家的子弟，自然懂得这种先问人后问事的收买人心手法，只是一直没机会施展而已——毕竟在江湖，他是个没有名望，靠凑热闹打秋风过日子的人。

此言一出，果然众人的脸色缓解了不少，望着他的眼神有点惊讶，不过众人还是拱手抱拳，恭然叫声盟主。至于那些没办法拱手的，就低头一礼。

三长老满脸漆黑，都是火燎出来的伤疤，一动怒脸上就沁出淡淡的血丝，惹得苍蝇在他脸上驻足。他厌恶地挥一挥手赶走脸上的苍蝇，三言两语简单地汇报了这次的行动情况。

战况惨烈。这四个字，足矣。

天道盟吸取前两回的失败教训，预先派人潜伏进岛，这几人的武功虽不高，但都是机关世家的资深子弟，一身机栝造诣已到炉火纯青之境，相信他们可快速而有效地破解琼蛮人设置在岛的机关陷阱。随后天道盟的大队人马在暮色四合时准备大举进攻，里应外合，杀对方个措手不及、片甲不留。

潜伏者拆除了现有的机关，以为已扫清前进的障碍，不想天意弄人，那琼蛮人竟搬出几具威力巨大的喷火机器。原来楠海岛上除了有金丝楠木这种珍贵的树木，底下与海相接的地方还蕴藏着宝贵的黑油，这种黑油在沈括的《梦溪笔谈》中谈及，说这种脂水“黑光如漆，松墨不及”，而“疑其烟可用”，只是江湖人士向来以武力称雄，对于机栝类的奇技淫巧始终是看不起的，哪怕是在暗器上颇有名气的四川唐家和江南霹雳门，虽对他们敬而远之，但不代表看得起他们。

没想到这化外之境的琼蛮人早已将这黑油研制成杀敌利器。等六架喷火器被依次点燃时，众人仿佛看到神迹，冲天而起的火光照耀了整个冥暗的海天，海水倒映影火光，船只光影重重如鬼。当火光喷发器的方向调转向海面上的天道盟，仿佛上古燧火氏的秘咒被解开，铺天盖地的巨火从天而降，沾物即染，毫不停息，就连水面都是火焰丛生，众人宛如置身于炼狱火海。遽然一声大响，一艘冲锋舰中杆爆裂，船身侧翻，一船人如打翻的葫芦似的翻滚下来，船身翻倒沾到黑油，熊熊燃起，似要化为灰烬才甘心……

龚云天听得聚精会神，心旷神怡，这等海外逸事十分吸引他，他表面是装作焦急的神色，看似担心众人的安稳，让众人欣慰不已，不想他其实是好奇后续的高潮起落。

好在黑油只浮在水面，水下没有火势滋扰，落水的人纷纷高声提醒，于是还没被波及的人驱船远离，船只被火烧到的，扑灭不了后，船上诸人纷纷落水潜游到别的船上去，众人才得以回归。

饶是如此，也是损失了好几艘船，死伤了好几十人，其中两位是十二长老中人。天道盟成立以后，尚未吃过如此大的亏，可目前来说，天道盟也没能力找回场子。

于是，众人灰溜溜地退到盟中大厅，又一次开起商讨会，筹备下一次要如何攻打琼蛮人。经此一战，众人灰心丧气，不再做出头鸟，偶有几个外强中干不怕死的，说要请那几位已退隐江湖的名侠出山，许以侠之大者，由他们来主持，向琼蛮人讨个公道。

大厅里只有窸窸窣窣的声响，怕是有史以来最冷清的一次会议。

“诸位。”龚云天好奇地等了一会，没听他们说出什么有创意的说法了，也就开口了，他一开口，众人就闭嘴了，毕竟，他是盟主，“有道是，普天之下，莫非王土。这琼蛮人再怎么刁蛮，我们也要把神州的附属土地追讨回来。哪怕战到剩下一兵一卒……”前言讲得很有气势，很有道理，大家很认同，但这最后一句就丧气了，太打击士气了，在座都是大侠，颐指气使惯了，听到这话不由得皱眉，有几个心急的已发起牢骚来。

龚云天无视身侧蓝衫人的腹语提示，不管不顾地说了下去：“琼蛮人再怎么野蛮，也不过是人，难道能和我神州大陆六万万子弟为敌？”众人里有些人已听出话外音，有点质疑地看着龚云天。

那几个心急的干脆开口：“盟主，你这话的意思是要借助朝廷的力量？”

龚云天点头，众人哗然。

江湖自古便是无拘无束的自由所在，能脱离庙堂的桎梏。庙堂上的条条框框到了江湖上一概无效。庙堂与江湖是两处所在，共生共存，相杀相依。庙堂多在依靠江湖力量成事，成事后又恐惧重蹈覆辙，想消灭江湖。江湖依靠武力，化整为零的江湖子弟四处肆意妄为，以武犯禁，屡屡让想海晏河清、天下太平的朝廷头疼不已。

于是两者相互扯皮，从来没有相互妥协的一天。

龚云天这建议，简直要将江湖拖下深渊，让江湖人向朝廷低下那骄傲的头颅，如此作为，简直是江湖罪人。

这番话过于惊世骇俗，在座诸人一向是诉诸武力，信奉物竞天择、胜者为王之理，从未想过抛弃自由之躯，跪下有黄金的膝盖，去换取一官半职，让江湖子弟的名声蒙羞。

龚云天顿了顿，看着已喧哗躁动起来的众人。蓝衫男子在旁提示可通过六部来解决，他也没理睬。天道盟分为六部、十二长老制度。这些事他是从丫环嘴里问出来的，丫环虽是身份低微，可在盟中呆得久，盟中运转的结构还是一清二楚的，可见天道盟运转结构的简洁与明朗。六部分别处理事务，实权全在十二长老手里，每项决定必须通过十二长老一半的人数同意才能试行，每位长老无法单独指示六部行动，这样也能保证天道盟运转合理，避免集权带来的腐败问题。

“我身为盟主，按盟规，有权任命、弹免十二长老，如今十二长老缺两位，当务之急是任命两位德高望重、武艺双全的大侠才行，避免我盟运转不畅。”龚云天娓娓道来，一番话又是让人瞠目结舌，一股争名夺利的意气在人群中散发，多数人眼中发亮。

存活的十位长老这时面面相觑，眼中存疑，一言不发，脸色转阴沉，不知在酝酿什么心事。

“长老一事，将会在本次夺岛之战中凭功认定。而我，将去和皇帝打交道，说服他出兵收复楠海岛。此事成与败，我都丢了江湖人的脸，犯了‘与王侯将相权钱交往的戒律，到时按盟规，十二长老可联名将我贬去盟主身份，沦为常人，终身不得再录用。输我一人的脸面，也好过拿盟中热血儿郎去白白抛头颅、洒热血。应该让朝廷这样的盾牌去帮我们挡箭，再从中取利。”龚云天这计划也是沉思多日，在熟读盟规中想到的，他做了两手准备，争岛一战的输赢他都有两条路可走，而且是遵循盟规的制定，可保自己安然“退位”。

他的心机还不够深沉，一下子都说了出来，只好在语句中加多几句自责的话，最后补上一句甜言蜜语，自认把谎话修得十分圆满，看不出破绽。

在场都是老江湖，龚云天说的事虽是开了先例，可都是按盟规来办事，听上去句句是肺腑之言，一时间大家倒是对他有点另眼相看。

有几个老成的江湖人，却以一副看死人的样子在看龚云天，其中一个便是三长老，他铁青着一张脸，不阴不阳道：“任命长老一事，我不反对。但凭什么说服、取信狗皇帝呢？”

龚云天露出迷人的笑容，盟中之人忽然有一种错觉，这个看起来人畜无害的年轻男子似乎能将他们带出迷雾。站在他身旁的史官，后来将这一天记录为“拨云见日”。

龚云天与皇帝見面的事异常顺利，却在江湖上掀起轩然大波，不少打算进入江湖的浪荡子听到这消息，往地上呸了一口，咒骂了龚云天也不认识的龚家祖宗十八代，这伙人转头觉得江湖人已向朝廷低头，反而有心读圣贤书去博取功名。

那天，龚云天身着墨袍紫衫，头带逍遥巾，箭袖束腕，足蹬青缎朝靴。果然是人靠衣装，这么一装扮，龚云天揽镜自顾，自觉颇有几分顾盼生辉的神采。

就在蓝衫人与史官的陪同下，在金銮大殿与皇帝和满朝文武见面，满朝文武对他挺失望的，这么一个普通的壮年，也没有三头六臂铜牙铁齿，就凭他一人，多年来能把朝廷搞得焦头烂额？

皇帝倒是对他的到来表示欣慰，龚云天虽然紧张但还是应答如流。

史官对这一天的记载，略懂麻衣的他是这么记录皇帝的——

日角龙庭的皇帝与地阁方圆的盟主见面，商讨这楠海岛一事，最后达成了三七分账的结果。原因很简单：如果皇帝不出手，天道盟拿下金丝楠木后将全部卖与达官贵族，皇室专用品将彻底平民化，纵有禁令也鞭长莫及。如果皇帝私自拿下岛屿，江湖子弟多得是，这一批批的楠木运送回宫的一路上怕是不太平。龚云天盟主半软半硬地商量着，每一句话都说得谨慎而周密，让皇帝在沉默半晌之后也点头应许。

收复岛屿后，天道盟要帮朝廷将砍伐下来的金丝楠木，用船只运送到陆地，一路加以护送到皇宫。盟主最后突然福至心灵地指出天道盟的宗旨是“天公地道”，他们所为，不过是想让天道盟所在地的灾民过得安康，愿意将三成的金丝楠木换成皇帝的赏赐。

盟主的谎话一套一套地唬住了皇帝，诓得龙颜大悦。最后，还没收复岛屿、收缴楠木，盟主已抱着一堆赏赐的金银珠宝回盟。他分毫不取，一个人回到屋子里面，对皇帝只有一个评价：昏君。

他的神色与在皇宫中和神州最高的统治者见面时不同，春风得意的脸已换成一张弥漫着浓浓的忧愁的脸。他说，天灾不能避免，大野有流民，可皇帝却一心要收罗奇珍贵玩，我在他面前提及救灾之事，他毫无羞怯之心，反而松了口气，觉得自己丢了个包袱似的。这样的君主，是百姓的不幸，这不幸更胜于人祸。说罢，便挥手让我走，当晚也没有宠幸陪房美人。

是夜，太白侵紫微，天象将乱。

龚云天如今是一面旗帜，在大风中飞扬的旗帜。

身为江湖名誉最高代表的他见了世俗皇权中最高的统治者，虽然在礼节上吃亏，但和皇帝达成了协议，不仅借刀杀人巧夺楠海岛，还瞒天过海获得一笔巨款，且金蝉脱壳毫发无损，纵观江湖千载，枭雄豪侠无数，却无人有这等手腕。此事将天道盟的名气推往至高峰，原先那些想读书考取功名的人，又生出闯荡江湖博取名号的念头了。

楠海岛在皇家巨舰的巨炮下，前仆后继以船海战术硬是将琼蛮人现有的资源消磨殆尽，旋即在登岛大战中，训练有素的軍队与游兵散勇组建了一支杂牌军，对环岛进行了血拼肉搏，血气冲天，多日后飞鸟都不愿从这上空飞过。

伤残苟活的琼蛮人都被俘虏来搬运伐木，随后在军队中世代为奴，永成黑户。

天道盟参战人员也伤痕累累，好在江湖人自保手段多，战斗中只出四分力，留六分力自保，一见形势不对就脚底抹油，虽然浑身包扎，但全是皮外伤，未曾伤筋动骨，可说是与琼蛮人征战以来，一场伟大的胜利，虽然不是一场光彩的胜利，但无妨——历史，总是由胜利者书写，琼蛮人或许仅存为一个历史符号。

天道盟抽派人员护送金丝楠木，凭借龚云天这张令牌出巡，各路山贼宵小都会给面子，于是运送日程锐减，皇帝龙颜大悦，打赏了龚云天一座府邸。

龚云天没有去，他依旧留在总盟中处理事务，只是每晚没有美人陪伴。他没问，旁人也不主动说。他身为盟主，只好加强习武，盟中能人高手甚多，他开口请教，旁人也不藏私，认真指点。

龚云天遵守承诺，将战斗中功劳最高的两人升为长老。六部的运转在他手上加速，天道盟总体蒸蒸日上，欣欣向荣。

龚云天也越来越有盟主的模样，无人时沉默寡言，与人谈话时和蔼可亲，论敌对策时凶狠无情，一个上位者该有的手段他都有了，一切朝着好的方向发展。

直到一场夜宴。

这场夜宴在史官的笔记中是这么概括的：最是人间留不住，彩云易散琉璃碎。

夜宴是在总盟举行的，宅中四处张灯结彩，华丽异常，这一天是总盟成立第六十年。六十甲子一循环，此日庆贺，大有万象更新、再接再厉的意味在其中。

宴会中，龚云天坐首座，坐下已经没有冷冰冰的感觉，反而暖洋洋的，胸襟中也一片志得意满。盟中人员随身份高低在两侧落座，正相互敬酒，吆五喝六，一派融融。

十二长老中有几位端起酒杯要来向盟主敬酒，龚云天当即起身以示尊重。经过这半年的熏陶，这些应酬是避不开的，他的酒量上涨，也有几斗之量。

三长老双手恭敬端在龚云天身前，笑道：“盟主天纵之才，半年之间令本盟脱胎换骨，焕然一新，老朽甚是钦佩。”

龚云天嘴角含笑，接过酒杯。手刚触及酒杯，三长老突然双手一翻，一式“蟒蛇上树”，以小巧擒拿手擒住龚云天手上关节；三长老身后一人侧翻而出，长身而起，挥掌封向龚云天后背上的任督二脉，指缝间是蓝莹莹的针，毒针入体，倒是激发了龚云天的潜能。

他一举挣脱三长老有十几年火候的“白骨擒拿手”，半年来习武的功效也体现出来了，当下含胸缩肩，双肘贴肋，合身向后一撞，将偷袭者撞跌，旋即张口一喝：“来人，捉拿逆贼。”这半年的威严都在这声振喝之中显露无遗，三长老一愣，龚云天手指一扣，无名指上的指环一紧，臂上暗藏机栝乍响，一道寒芒闪出，仓促中准头不足，仅刺中三长老大腿。

“当”的一声，酒杯这时才跌落在地。

目睹这兔起鹘落之变的众人才在美酒中清醒过来，那两个被龚云天提升为长老的人奋力冲过来，噼里啪啦地和三长老的同伙斗成一团。

三长老疼得龇牙咧嘴，脸上未愈的伤疤龟裂，鲜血四分五裂地渗出来，犁出一道道沟渠，一张原本就不和蔼可亲的脸显得更加凶神恶煞。

龚云天表情冷傲，冷笑对之。

夜宴散，夜从今夜冷。众人百态，有醉酒未醒的，有茫然不知所措的，有扭打在一起的……

龚云天喊道：“大家都停手。”他威严尚在，打斗中的诸人分开站立。

“说吧，什么原因。”龚云天躺靠在椅旁，体内刀刮一般疼痛，浑身的气力在流失，脸上却不表现出分毫痛意。

“无他，你所谋太大，本盟容不下你。”三长老忍住伤痛，伸手点穴止疼，一副恶人先告状的样子抢先道，“第一，本盟的宗旨是‘天公地道，报应循环，你个人权力凌驾在六部、十二长老之上，舆论倾向改变了众多长老的决定，这是本盟最不想出现的情况。第二，你触犯了盟规，意图解散天道盟。”

众人哗然，目瞪口呆地看着龚云天。

三长老续道：“这便是你的第二点计划，刺杀皇帝。”众人再度震惊，这消息比篡位还猛，虽说江湖人以武犯禁，但如今四海还算升平，刺杀皇帝只会让天下大乱。

“没错。皇帝无能，而江湖人又肆意妄为，都是人祸，受苦的是百姓。”龚云天义正词严道。

“皇帝无能？呵呵，这家伙的老爹可是给他留下六大猛将，镇守边疆全靠这忠心耿耿的六人。如果皇帝一死，朝中无人可压制他们，到时他们拥兵自重，割据为雄，受苦的依旧是百姓。再者，朝中关系错综复杂，他能一己之力镇压之，又把太上皇玄文宗留下的弊端解决了，真当他是昏君？你以盟主身份刺杀皇帝，看似勇敢，实则愚死，且会连累本盟被盛怒之下的皇帝下绝杀令，从而被斩草除根、江湖除名。”三长老挟着一股怒气愤然道，最后义正词严地吼道，“你要做这样的事，这样的人，本盟改变不了你，只能杀了你。”

龚云天点头：“成王败寇，我认。”

这时一人越众而出，是一直默默无闻的大长老，大长老一身黑衣，上面绣满万字纹，好似寿衣。一脸上堆积满皱纹，好似一颗苍老得结满树瘤的大树，他开口的声音很清脆，像是童音，这种反差感让人顿起鸡皮疙瘩。

“本盟先人创立的规矩不可废。龚云天，人都是贪婪的，规矩是无情的、铁定的，只有无情的冰冷的规矩才能拘束内心贪婪炙热的人。你瞧瞧你，暂居高位，便已换了一副心肠。”大长老遗憾地摇摇头。

龚云天向他望了一眼，眼底一片苍凉，似乎被刺中原本那副皮囊的真面孔。

顶上的月亮破开浓云，清辉洒遍庭院，让众人沐浴在一片无情的霜白中，仿佛要大白的真相。

“我只求死得明白。为什么选我做盟主？”人之将死，龚云天将心中长久以来堆积的疑问说了出来。

众人脸上不约而同地露出一丝诡谲的笑容，唯有三长老冰冷冷地应道：“上任盟主抽簽抽到你。”

龚云天讶然，然后脸上幽幽地浮现出一种生也哀乐的神情，啼笑皆非道：“敢情这盟主之位，只是一面给外人看的旗帜，明枪暗箭冲着他去，这样才不会动及盟中的根骨。”心底也释然一件事，看来上任盟主是女的，难怪房中诸物多是女子所用。

众人点头算是默认。

三长老脸上露出一点赞赏之色，点头道：“对。如今你算是一方俊杰了，可惜江湖路窄，错生年代。”他挥一手，有数十人抱着一叠资料前来，在龚云天身前一一展开，“龚云天，你大概还不知道你家祖上是十二长老之一，这里的资料都是当年十二长老的后人，在海战中死去的长老，正好是你家族的远亲。”

龚云天想起半年前，他还是在破庙里求神拜佛希望有老婆孩子热炕头的人，半年来风光过，寂寞过，如今筋脉被封，毒素侵蚀，已是风中之烛，命不久矣。

大概是出于安慰将死之人的怜悯心理，大长老破例解释道，“当年创办天道盟，为保证血统的纯正，也为减少不必要的伤害，十二长老立誓，也制定了暗中规则，其中之一是：盟主之位，将在十二长老的后人中遴选。”

得到了桂冠，享受了风光，却要付出生命的代价，世间事，常是交易，一物换一物，没有不劳而获与天上掉馅饼。

对此，龚云天简短地做出了评价：“陋习！”

月光照耀在他身上，白得像披上一件孝服一般。月光冷，月光寒，像是砒霜，要毒人肠。

龚云天目扫身前资料，资料翔实，十二长老的旁支散叶全收罗在其中，后世之人涉及百业，皆记录可考，兼画像清晰，这需要何等大的机构，耗费多大的精力、人力、物力才能完成。

他强打精神，看了又看，遴选出一个资料普普通通，相貌也普普通通，连名字都是普普通通的人，揶揄道：“这么普通的人，这一生也该绽放一次光彩吧。”至于资料里那些以貌骗色的、恃才自傲的、钻营求官的、卖身苟且的、乞讨度日的，就让他们接着沉迷这在不可自拔的氛围中吧。

月色幽幽，凄凉遍地。不知怎么，龚云天心里拼凑出一个白色的人儿，那是与他有过红袖添香的人，别后梦中曾相见，如今不知人何处，怕是再也无缘相见。

“你安心地去，最初与你在一起的那个女子，已怀了你的孩子，在乡下养着胎。”大长老不咸不淡道。

传统血统的纯正与延续，也是其中一项暗规。

龚云天闭眼一笑，缓缓流下两道泪水：“大恩不言谢，能为我留下火种，来生牛马相报。只求那孩子与那姑娘，以后能物色一户殷实的人家托付终身，我也就无憾了。”这半年来的遭遇，荒唐如一场在夏日底下的大雪，冰炭交接，欢苦难言。

大长老不置可否地“嗯”了一声。

这位倏然成名又倏然陨落的江湖霸主，毒针发作溘然长逝，为江湖又留下一桩让人佐酒哀叹的轶事。史官在人群的最外围冷然观看，默然记录，只是在提及龚云天结局时，有几颗不明的泪水润开了笔墨，模模糊糊，仿佛是他一生中最后的注脚。

这世间，不废江河万古流，人心善变，世局嬗变，唯独日转月移，天道如铁，框紧这人世的兴衰起伏……