一波三折的“假光绪案”

陈忠海

戊戌变法失败后，光绪皇帝被幽禁于瀛台，远在千里之外的武昌却突然冒出一个“光绪皇帝”，一时间闹得沸沸扬扬，各种传言四起，让湖广总督张之洞也为之头疼不已。

【神秘主仆】

光绪二十五年（1899）10月，武昌的一位候补官员想把位于金水闸的公馆出租。招租启示发出不久便顺利租了出去。租房者是一老一少，少者20多歲，身材修长，长得白白净净；老者约50岁，没有胡须，说话带有女声。二人均操北京官腔，以主仆相称，少者为主，老者为仆。

房子租出去了，这位候补官员自然很高兴，但也十分留心房客的一举一动。毕竟这是个多事之秋，万一弄出些不好的事情自己也要受牵连。经过观察，他很快发现主仆二人行为举止十分诡异。晚清至民国的学者刘禺生在《世载堂杂忆》一书中，记述了二人的不同寻常之处：“匿迹不出，服用颇豪奢。仆进茶食必跪；有传呼，必称圣上，自称奴才。”这位房东吃惊不小，不过他没有惊动官府，只是告诉一些要好的同僚。这种涉及朝廷的新闻自然传播速度惊人，“不多日，传遍武汉悠悠之口矣”。

光绪皇帝出生于1871年，这一年28岁，与该青年的年纪相符。就在去年，光绪皇帝支持的戊戌变法失败了，慈禧杀了谭嗣同等“戊戌六君子”，变法骨干人物康有为、梁启超等逃亡海外，慈禧太后第三次垂帘听政，重新执掌大权，将光绪皇帝幽禁在瀛台。光绪皇帝受到严密监视，与外界的联系几乎断绝，人们对其当时的真实状况一无所知。正因如此，有人认为金水闸公馆里住着的确实是当今“圣上”。

时任湖广总督张之洞是洋务运动的重要成员，对戊戌变法向来抱以同情和支持的态度，有人据此展开了联想，认为“光绪皇帝”神秘出现在武昌，必与张之洞有关。《世载堂杂忆》记载：“此风一出，道路谈议，皆谓光绪由瀛台逃来湖北，依张之洞。”洋务运动以来，报纸已大量出现在全国各大城市，武汉三镇的报纸闻风而动，做了相关报道。1872年创刊于上海的《申报》也进行了连续转载，让这件事迅速传遍大江南北。

在报纸上的这些文章中，有的还借用唐朝故事，将慈禧太后比作武则天，将光绪皇帝比作李旦。李旦是武则天的儿子，他登基后，皇太后武则天垂帘听政。武则天称帝后，李旦被降为皇嗣，改姓为武，被囚禁于宫中。上面这些经历与光绪皇帝及慈禧太后的关系十分相似。李旦最终参与神龙政变，实现了大唐光复，第二次登基为帝。将光绪皇帝、慈禧太后视为唐睿宗李旦和女皇武则天，这样的说法虽然离谱，但“愚民信之，张之洞保驾之谣，更播于海内外”。

事情眼看着闹大了，但新闻的主角、住在金水闸公馆里的“光绪皇帝”似乎并不紧张，更没有逃跑的意思，反而向人们进一步暗示他确实是“光绪皇帝”。《世载堂杂忆》记述这位青年的生活：“被袱皆绣金龙，龙五爪；玉碗一，镂金龙，亦五爪；玉印一，刻‘御用之宝四字，其仆出以示人。”这下子人们更加相信了，“城中男女，往拜圣驾，日有多起”。有人主动跑来参见“陛下”，行三跪九叩之礼，口中称“恭迎圣驾”，“光绪皇帝”也不制止，微微抬起手说：“不必为礼。”一些等着实缺的候补官员更认为这是一个千载难逢的机会，赶紧去跪拜，“献款供奉”，“光绪皇帝”一律照单全收。

江夏县知县陈树屏听到消息后，亲自过去查看。陈树屏问：“汝为何人？”青年人回答：“见张之洞，方可透露。”再问，就不再说一个字了。老仆人也一样，不肯多说一句话。陈树屏刚见此人，觉得他是个伶人，也就是唱戏的，但看到这样的阵势也有些疑惑了，不敢强问。有人出了个主意：如果真是皇帝，那他身边的老仆人就是太监了，但是不是太监仅凭说话声音还不能断定，要进一步查验。于是，众人设法把老仆人骗出来，“邀仆往浴池洗身，故为嬉弄，验其下体”，一看“果阉人也”，人们更加相信该青年就是“光绪皇帝”。还有人拿着“光绪皇帝”的照片进行比对，发现“面貌似相仿佛”。

【伶人行骗】

陈树屏只得上报给张之洞。这时，张之洞把二人请过来见见不就真相大白了吗？可惜，张之洞虽为正二品的湖广总督，却没有见过光绪皇帝。这不是奇谈，张之洞踏入仕途后虽然一路高歌猛进，却还没有面圣的机会，其他人就更不用说了。又不能直接审问，只好向北京求援。张之洞密电北京，请求核实光绪皇帝是否仍在瀛台，答复却是模棱两可的：“宫中又无出走之耗，而瀛台则无一人敢入。”也就是说，最近皇宫里没有人出走的信息，但瀛台那里也没人敢去，真皇帝是不是仍在那里——无可奉告。

仍然没有定论，张之洞也觉得棘手起来。据陈灨一《睇向斋秘录》记述，这件事甚至惊动了身在日本的梁启超，他专门给张之洞写信询问情况，可见影响之大。最后，张之洞得到了京中重臣的手函，告知他：“光绪尚居瀛台，不能不开庭亲审，以释天下之疑。”既然真皇帝还在北京，那眼前这个一定是假皇帝了。那么，假皇帝是谁扮演的，有什么背景，有没有更大的阴谋？张之洞决定亲自审讯，查清真相，以平息舆论。

张之洞命人将老少二人及房东押往公堂，有两名差役直接将假光绪帝按在地上。张之洞问：“汝要见我，今见我矣，老实说出来历。”假光绪帝直到这时仍不紧张，反而提出：“大庭广众，不能向制台说，退堂当面可说。”张之洞大怒：“胡说！不说，办你斩罪。”假光绪帝说：“我未犯法。”假光绪帝的逻辑是：别人愿意把我当皇帝看，我也不能制止，反正我从来没有主动说过我是皇帝，所以我没有罪。

哪知张之洞早有准备，拍案道：“私用御用禁物，犯斩罪，当斩。”虽然他没有自称皇帝，但平时用的都是御用之物，这些东西都鉴定过了，是真的无疑，凭这一点就能斩了，想活命的话还是老实交代为宜。这时假光绪帝才没了先前的气势，低下头说：“听制台办理。”但是，问到关键问题，仍不肯交代。张之洞又审问老仆人，老仆人说：“予本内监，因窃宫中物，发觉私逃出京，路遇他，不知姓名来历，但云偕我往湖北有大好处，余皆不知。”问房东，更问不出所以然，当堂没有审出结果来。

光绪帝画像