意大利城邦黑海传奇

何任远

近日，俄罗斯在克里米亚半岛的军事基地接连被炸，大量俄族侨民从刻赤大桥返回俄罗斯联邦本部。这个半岛时隔8年，再度吸引了世人的目光。

多个世纪以来，克里米亚半岛都是黑海沿岸的兵家必争之地。其中一场被遗忘的军事冲突，发生在意大利城邦之间。

在中世纪很长的一段日子里，威尼斯共和国和热那亚共和国是争霸地中海的两支海洋劲旅。为了争夺从东方到欧洲的海上商路，威尼斯和热那亚在黑海展开了海上军事竞争，其中克里米亚半岛成为了两个死敌的争夺目标。

在14世纪，威尼斯在克里米亚建立了一个名为索尔达亚的军事基地，而热那亚人则在克里米亚最南端的卡法建立了一个比威尼斯军事基地更完善、地理条件更优越的巨大碉堡。一位阿拉伯商人记载道，卡法港口停靠了两百多艘意大利商船，場面非常壮观。如今，这座屹立在高山上俯视黑海的城堡依然是当地的旅游打卡点。可以说，热那亚共和国在克里米亚获得了绝对的军事优势。

相比起温暖的地中海，这里有半年是冰封的苦寒之地。

然而，威尼斯人有的是耐心和外交手腕。1332年，威尼斯特使尼克拉·朱斯特里安来到金帐汗国，在大汗面前卑躬屈膝，恳请鞑靼人批准威尼斯在比克里米亚更靠东的地方开设贸易据点。一年后，大汗允许威尼斯人把顿河在亚速海出海口的一个小据点塔纳（今俄罗斯境内）作为通商据点。对于世居潟湖的威尼斯人来说，亚速海的浅水位很适合航行，热那亚人的大战舰没办法驶入这里。

塔纳成为了威尼斯最东部的边缘据点。在这里，来自中国的丝绸和印度的香料，经过金帐汗国的广袤腹地，最终抵达欧洲人的手里。从13 世纪开始，威尼斯在地中海东部建立了一系列殖民地，塔纳已经是它触手能延伸到的最远处。从威尼斯出发，一队商船来到这里要三个月，大部分威尼斯人都不愿意在鞑靼人的地盘上久留，在此交易几天后便马上返航。

愿意留在塔纳的威尼斯人不超过50人。相比起温暖的地中海，这里有半年是冰封的苦寒之地。北面的大草原一望无际，游荡放牧的斯拉夫人和鞑靼人对他们虎视眈眈。

在这里，威尼斯商人除了要面对热那亚人在克里米亚的军事压力之外，还要时刻警惕有可能变脸的鞑靼人。在欧洲本部，威尼斯的名声本来就不好，毕竟教皇已经命令禁止与信仰穆斯林的君主建立外交关系。罗马教廷一直指责威尼斯人“为了利益出卖信仰”，这种“唯利是图”的形象更被莎士比亚写入《威尼斯商人》一剧。

然而，威尼斯人对商业利润的渴望也开拓了欧洲人的视野。在寒冷的顿河入海口常驻的一位威尼斯人，对东方文化产生了强烈的好奇心。最终，他把这份好奇心传给了他的儿子—也就是日后大名鼎鼎的马可·波罗。