空中历险记（下）

前情回顾

我从罗马广场坐热气球起飞时，一个年轻男子趁机翻进了热气球的吊篮里。他是热气球飞行的狂热爱好者，企图把热气球带向更高的地方。而我为了阻止他疯狂的举动，拉动排气阀的拉绳，让热气球逐渐降低高度……

年轻男子低头沉思了片刻，忽又抬起头：“先生，您到底还是不顾我的反对，打开了排气阀？”

我松开了拉绳。

“幸好我们还有不少压载物！”

“您打算干什么？”

“您从没穿越过大海吧？”他反过来问我。

我感觉自己已面无血色。

“我们被风吹得飞向亚得里亚海了，真是气人啊！那不过是一条小溪！但是再升高点，我们说不定会遇到其他方向的气流吧？”

说完，他看都没看我一眼就扔出去几个沙袋，然后威胁我道：“我放任您打开了排气阀门，只因怕气体胀破了气球，但是下不为例！”

他又接着说了起来：“您知道布朗夏尔和杰弗里斯的跨海飞行吧？太了不起了！1785年1月7日这天，刮着西北风，他们的气球在多佛尔海峡充气起飞。很快，气球的重量平衡出了问题，他们不得不大量卸载气球上的压载物。当他们只留下15千克的压载物时，因为风力没有增强，他们只能慢腾腾地向对面法国的海岸飘行。更糟糕的是，气囊的布有些漏气，于是热气球慢慢瘪了下去，一个半小时后，他们发现自己正在下降。他们把食物、桨和舵盘都扔进海里，这时离海面只有100米。最后，他们割断悬挂吊篮的绳子，用手抓着线网，气球升高了，风变大了！他们远远看见了加莱海峡，他们欣喜若狂。不一会儿工夫，他们就降落在吉讷森林。”

“我丝毫不怀疑，在同样的情境下，您也会效仿杰弗里斯博士！”他对我狠狠地说了这么一句。

令人目眩的云团在我们眼底铺展开来，气球将巨大的影子投在云上，球体自身则仿佛裹上了一层光晕。阵阵雷声在吊篮下方响起，眼前的这一切令人感到惊骇。

我喊出声来：“下降吧！”

“太阳还在前方等着我们，谈什么下降呢？扔沙袋！”

他又卸去了气球上25千克的沙袋！

气球直升到约3500米处才稳定下来，我已经心力交瘁，提不起半点兴致，而他却神采飞扬，陶醉其中。

“看下面的城市，到斯派尔市了！”他激动地说。

我从吊篮里俯身看到了一堆黑黢黢的建筑。下面是斯派尔市，宽广的莱茵河仿佛是一条展开的绶带，头顶的天空湛蓝如洗。鸟儿却是很长时间不曾见到了，因为在这么稀薄的空气中，它们根本飞不动。天空中只有我们——我和一个年轻的陌生人！

他把指南针扔进云中，开始了一番激情澎湃的讲话：

“啊！坠落是一件多美的事啊！您要知道，从皮拉特尔·德罗西耶到盖尔中尉，热气球飞行的遇难者屈指可数，连那少数的灾难也无不是因为他们自己不够谨慎。皮拉特尔1785年6月13日和罗曼从布伦出发，他在充满气体的气球下面挂了一个热空气气球，大概是认为这样可以不必顾虑气体泄漏，或不必扔掉压舱物了。这简直就是在火药桶下面放火盆嘛！这俩冒失鬼才飞到300米的高度，迎面而来的大风就把他们往大海里推。

“皮拉特尔想打开阀门降落，但阀门的拉绳勒进了气球。气球被扯开，一瞬间就没气了，落到下面的热气球上，使之飞速旋转，两个不幸的人被卷在里面，几秒种后就粉身碎骨了。太可怕了，您说是不是？”

我的回答只有几个字：“拜托！下降吧！”

乌云从四面八方涌来，骇人的雷鸣在我们身边炸响，又在热气球的洞口处引发阵阵回响。

气压计落得个和指南针一样的下场，随之而去的还有几袋沙。

我们身在约5000米的高空，吊篮的隔板上已经结起了细小的冰粒，周围飘着细雪，寒气直逼骨髓。此时我们脚下暴风雨大作，但我们处于比暴风雨还要高的位置。

稀薄的大气和太阳光的照射使得气囊进一步膨胀，于是气球还在上升！我下意识地去抓排气阀的绳子，但它在我头上几十厘米处被他剪断了……

我已无计可施！

“您看到布朗夏尔夫人坠落了吗？我当时亲眼所见！1819年7月6日那天我就在蒂沃利。布朗夏尔夫人乘坐的是一架小号的热气球，为的是节省填充气体的费用，如此一来就必须把气囊完全充满，于是氢气从底部散逸出来。她一路拖着一条尾巴，那是她的吊篮下面用铁丝挂着的一个类似烟花圈的东西，她要在飞行时点燃它。这一套流程她已经操作过很多次，早就驾轻就熟了。这一天，她还载着一个小降落伞，伞下吊着一个球状烟花，可以从天上洒下银色的烟花雨。她应该用了一个特制的喷火嘴点燃烟花，然后把降落伞扔出去。夜色昏沉，她在点烟花的时候，大意地将喷嘴从氢气柱底下划过去了。我当时正目不转睛地看着她，突然，一道意外的光点亮了黑暗。我一开始还以为是高超的飞行员给我们的惊喜，结果那道光越变越大，又倏然消失。当光在飞行器的顶端再次出现时，那儿已变成了一束巨大的、喷火的气流……”

我听着他的话，一言不发，心里一阵阵的惊愕和恐惧袭来。

他左右看了看，跪坐下来，在我耳边说：

“您忘记发生在赞贝卡里身上的灾难了吗？他在半夜出发，同行的有安德烈奥利和格罗塞蒂。他们的气球升得很慢，因为被雨水穿破了，有点漏气。3个英勇无畏的飞行家要打着昏黄的灯笼才能看清气压计。当时，赞贝卡里已经一天一夜没有吃东西了，格罗塞蒂也饿着肚子。他们精疲力尽，昏倒在地，等醒来的时候发现海水的声音响得厉害——他们几乎触到海面了！

“气球在高空盘旋了半个小时，又坠入海里。时间到了凌晨4点，几个人半截身子泡在水里，而氣球像扬起的帆，将他们足足拖行了几个小时。日出时分，他们到了距离佩萨罗不远的地方，正欲靠岸，却有一阵大风迎面吹来，把他们重新送回茫茫大海之中。他们不知身处何处！一些小船看到了他们，但船员们由于惶恐，不敢靠近，纷纷避而远之……万幸的是，终于有一位经验丰富的航海员赶过来，把他们吊上船，最终送他们在费拉达上了岸。这趟旅程太可怕了，是不是？”

没有妄想的余地了，我终于看清了可怕的现实：我面对的是一个疯子！

他扔出了仅存的沙袋，我们升到了约9000米的高空！我的口鼻都流出血来！

卸去了所有压载物的气球轻松地把我们带到了高不可测的地方。热气球还在颤抖着上升，仿佛一丁点的声息都会在苍穹中引发炸响。

在这茫茫高空中放眼望去，唯一可见的就是我们的地球，而它似乎也即将离我远去。头顶的星空隐入到深沉的黑暗中，哪能看得出它究竟有多高呢！

这个人在我面前站了起来。

“时候到了！”他说。

“发发慈悲吧！”我冲他喊道。

“割断绳子！让这吊篮成为太空的弃儿！引力将掉转方向，我们会径直飞向太阳！”

我从绝望中迸发出力量，撲向这个疯子，我们疯狂地扭打在一起，但我被打倒了。这个疯子用膝盖抵住我，同时动手割吊篮的挂绳。

“一……”他喊道。

“天啊！”

“二……三……”

我仿佛生出一股无穷的力量，猛地站起身来，狠狠地推开这个如癫似狂的人。

“四！”他说。

吊篮要脱落了，但是，我本能地一把抓住绳子，爬上气球的线网。

那个疯子消失在天空中。

气球升到无可复加的高度，突然发出惊人的炸响……气体过度膨胀，把气囊胀破了！我闭上了双眼……

只一会儿，一阵潮湿的热浪把我唤醒，我发现自己正身处于燃烧的云团之中。气球不断地旋转，转得我头晕目眩。风吹着我快速水平移动，一道道闪电在身边闪现。

热气球下降的速度居然不是很快。我再次睁开眼时，看到的分明是田野。我离大海大约3000米，飓风正要将我推进海里去。就在这时，一阵剧烈的震荡把我甩了下来。

我张开手，一段绳子从指间迅速滑落——我落在大地上了！

那是一截锚绳。原来，在地面上被拖行的锚挂住了一道裂缝，这才把我拽住，而我的气球卸了我这最后的压载，渐渐远去，消失于茫茫大海之上。

我再次清醒过来时，发现自己正躺在一个农民家里。那是海尔德兰省的小城哈尔德韦克，在须德海边。

我奇迹般地活了下来，但我这次旅程简直就是一连串的胡闹。一个疯子肆意妄为，而我束手无策。

我只愿这个故事能训诫读者，又不叫探险者们因此丧失了飞天的勇气！

阅读延伸

儒勒·凡尔纳一生创作了大量优秀的文学作品，代表作为三部曲（《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》）以及《气球上的五星期》《地心游记》等。他把现实与幻想巧妙结合起来，在科学知识的基础上大胆地设想和预言未来。你感兴趣的话，可以读一读哦！