神奇的中药材

刘玉良

传说很久以前，荆山深处有一个安居乐业的部落，突然流行怪疾，族人头疼欲裂、四肢抽搐。为解救族人，部落首领历经艰险求得一种药材，治好了众人的顽疾。人们说这是神医所赐的天上之物，又专治麻痹瘫痪，故将这种药材称为“天麻”。天麻治风范围广，既能熄内风，又能定外风。《本经》言，天麻“可杀鬼精物蛊毒恶气者，以其能定风，镇八方之邪气也，久服益气力。”因此李时珍还给天麻取了另外一个名字叫“定风草”。

天麻属草本植物，无叶无根，以地下块茎入药，是一种喜温凉、湿润的植物，在自然界中主要分布在灌木林中，生长期间既喜潮湿，又怕积水，既喜温，又怕高温，温度超过28 摄氏度生长就会停顿。过去由于不懂天麻的生长特点，天麻种下去后，常常连种下去的块茎也不见了，所以有“天麻长了神仙腿”的说法。

天麻，是一种珍贵的常用中草药，据《神农本草经》载，天麻原名“赤箭”，因其茎呈赤色，直立如箭，故而得名。《开宝本草》始称天麻，一株只长一个天麻的，叫独麻，一株长一窝天麻的，叫窝麻。在我国主产于四川、云南、陕西等省，其中四川的天麻分布最广，产量最高，四川已为我国著名的天麻产区之一，也最享盛名。天麻无根，也无正常的叶片，不含叶绿素，不能自养为生，只依靠蜜环菌的养分生长，因此，它需要温湿的气候和土壤，野生于海拔几百米到一千多米的丘陵和高山中的林下腐殖质的土壤中。

每年到了端午节前后，深山茂林的气候开始转暖，也是天麻莖块开始发芽的时候，这时是上山采天麻的最佳时节。等到天麻发芽出土，它的块茎就会一天天地变空，药性会大大降低。由于天麻发芽时，地面上还很难看到天麻的痕迹，所以采集天麻还要靠经验的积累。

天麻，块茎长椭圆形，略扁、皱缩而弯曲，大小不一。表面呈黄白色或淡黄棕色，半透明，有节状环纹;上端有茎痕，或红黄色的芽，惯称“鹦哥嘴”或“红小辫”，下端有圆盘状的凹脐;断而平坦、角质状。天麻有春麻、冬麻，治病效能一样。春麻体大，肥厚，色黄白，质坚实，断面明亮，无空心;冬麻肥厚呈油浸色，皮面光滑，皱纹较少，坚实沉重，不易折断。天麻的籽很小，须在五百倍的显微镜下才能看见，因此栽培困难，过去人们没有掌握天麻的生长规律，所以称它为“神草”。

中医认为高巅之上，唯风可达，而头部受到风邪的侵袭，就会导致头痛、眩晕、头发异常，据此，天麻治疗脱发效果尤佳，脱发、白发可以选用此药。

民间多用天麻炖鸡治疗头痛。要注意的是，一定要先将鸡炖烂以后，再将天麻放入鸡汤中，略炖五分钟后就可以食用。这是因为鸡很难炖烂，需要长时间炖，而天麻只需要炖几分钟就可以了。天麻的有效成分遇高温极易挥发，若将天麻与鸡同炖，必将降低天麻的药效。也可以将天麻研末吞服或用煎好的药汁服。

天麻可以治疗虚损病症，《神农本草经》记载“久服益气力，长阴，肥健，轻身，增年”，所以古人认为天麻乃是养生上药，因此治疗虚损病证可以选用，尤其是治疗眩晕，效果极佳。也能治疗高血压、口眼歪斜、肢体麻木、小儿惊厥、半身不遂等证，现有用其治疗阿尔茨海默病人。