柚园往事

在这里，天堂是一个真实存在的村子。

三四月间，漫山遍野的沙田柚树开花了。这些粉白的花朵朴素而又奢华，散发着柑桔类花朵特有的香气，像一朵朵祥云包围着整个村子。往日默默无闻的天堂村突然热闹起来，数不清的蜜蜂与蝴蝶都循着香气来到了村子里，整日吵吵闹闹地围着柚花打转。很多衣着光鲜的陌生人也来了。他们有男有女，女人负责在柚树下对着花朵搔首弄姿，男人则端着黑色的长枪短炮按下闪电一样的光芒。

芸娘也是在柚树开花的时候来到天堂村的。芸娘开着一辆枣红色的女式摩托车，停在一个三岔路口向人们打听贤婆婆的家。男人们的长枪短炮纷纷对准着芸娘。在柚花的映衬下，一袭纱裙的芸娘脸色素净，像迷路的仙女一样楚楚动人。

贤婆婆祖孙三代在厅屋里迎接芸娘的到来。贤婆婆说，她已经七十二岁了，却是这个家里的主要劳力。珍姑娘是贤婆婆的女儿，已经嫁出去的女儿泼出去的水，却被夫家逼着离婚了，还带回来一个五六岁的女儿，她们叫她大姐头。

珍姑娘冲着芸娘无声地笑，白净的脸颊上现出两个浅浅的酒涡。芸娘疑惑地想，这姑娘好好的，怎么就被丈夫抛弃了呢？她看起来比贤婆婆壮实多了，难道不是果园里的一把好劳力吗？

仿佛要解释给芸娘听一样，珍姑娘忽然站起身来笑着说：“等我去楼上看看，要收衣服了，不然都晒蔫了。”

贤婆婆难为情地低下头，佝偻着身子看自己搭在膝盖上的双手。膝盖是瘦的，那双手也是瘦的。大姐头跑过去，爬上那瘦瘦的膝盖，怯怯地说：“外婆，我饿了。”

芸娘就掏出包包里的一块饼干逗大姐头，让她叫“嬢嬢好”。大姐头却很听话，只跟着贤婆婆叫“老板娘好”。

那晚，芸娘就在贤婆婆家住下了。

夜里，她辗转难眠，忽然听到呜呜的哭声。坐起来仔细听听，是珍姑娘在哭。贤婆婆低声地劝她：“别哭了，再哭就吵醒老板娘了，大姐头也要醒了。吃了药就好了。医生说你这病是要坚持吃药的，别吃一天不吃一天的。”

珍姑娘说：“这药太苦了，太难吃了，我不要吃。”

贤婆婆又说：“我的姑娘呀，苦口良药呀。听话，吃了药明日就可以帮老板娘点花了，找点钱给大姐头读书呀！你的孩子你不宝贝谁宝贝啊？”

屋子里渐渐安静下来。芸娘披衣起身，走到阳台外面。她住二楼，一抬眼就看见满天星斗在头顶上闪闪发亮，照着远远近近的柚子花。那花朵幽幽地散发出莹白的光，一簇簇一朵朵像繁星在怒放，在闪烁。光芒照得见树的影子、低矮的院墙和发白的小径。空气里的花香比白天更浓，一股一股甜香像薄雾一样流动着，带着微凉的温度，扑到芸娘的脸颊上。蝴蝶蜜蜂都已歇息，却有三两只流萤，一闪一闪地飞进树丛里不见了。

芸娘想，这真是人间天堂呀！可惜丈夫陈安在身边的时候，她从来不曾陪他到果园里来过。那个没良心的，去年秋天卖了一园子的沙田柚后就离家出走了。临走前托贤婆婆捎来几句话，说他实在太想要一个孩子了，他已经找到一个愿意帮他生孩子的女人了，不会再回来了。贤婆婆家的沙田柚园，他还有五六年的承包期，要是芸娘愿意承包就承包，要是不愿意也可以转包出去。

芸娘在家里过了一个寂寞的春节，又过了一个寂寞的二月，经不住贤婆婆再三捎话说柚园要是再不理就要荒废了，花都全开了，这才收拾收拾自己出了门。

次日一早，芸娘换了长衫长裤，在贤婆婆的带领下出了门。贤婆婆带着她走了一遭柚园。一边走一边絮絮叨叨地告诉她，这柚树采收之后就得修剪，还得松土施肥，然后赶在年前喷多效唑催发花芽。陈安拍拍屁股走了，贤婆婆就自作主张请了人来修剪和施肥，肥料用的还是去年留下来的。好在老天开眼，今年的柚园花开得还算可以，要是点花点得及时，估计收成还不错。不过修剪与施肥的人工费都还没有付，就等老板娘来了……

置身柚花浓郁的香气中，芸娘仿佛整个人都深陷在花香织就的帐幔里，丝绸般柔滑的香气从她的鼻尖和脸颊上飘拂过去。贤婆婆微驼着背往前走着，斑白的头发被树枝勾得有点凌乱。芸娘默默地跟在后面，偶尔停下来看看树根下松得整整齐齐的泥土，泥土上覆盖着一层疏疏的落花。

转了一圈回到工棚，已经有两个女人在那里做工了。一个是珍姑娘，一个是兰嫂。贤婆婆介绍说，兰嫂是她的邻居，也是长期帮柚园做工的。还有另外两个女人没有来，是被别家柚园抢先雇去了。

地上攤了一地雪白的花，大姐头就蹲在花里玩。贤婆婆看芸娘有些疑惑，解释说，那些都是蜜柚树的花。早上趁露水没有干时就要采摘下来，用小剪刀剪下花柱旁边那一圈橘黄色的花粉。珍姑娘举起一朵花示意芸娘看着，然后微笑着用剪刀熟练地剪下花粉，接着将花朵往地上一扔。

花粉剪下来集在一个小瓶子里，注入调和了蜂蜜的清水，拧紧盖子，由兰嫂捏在手里使劲地摇晃。贤婆婆又解释，这为的是让花粉们被摇出来。珍姑娘仍旧是笑眯眯的，拿了扫把和垃圾铲，把一地落花都扫起来了。大姐头也过来帮忙，两只小手抓了满手的花，极其认真地拿到门外的柚树根下扔了。芸娘是读过《红楼梦》的，那一瞬间她竟然想起了黛玉葬花那一幕情景。但黛玉葬花是凄凄惨惨的，哪有珍姑娘这满面的笑容？

花粉水给平均分成了四份，每人一份，装在半个系着绳子的矿泉水瓶子里，然后挂在脖子上。每个人还分到了一支毛笔、一根细长的小竹竿。芸娘是新手，跟着贤婆婆两人一组。贤婆婆教她，干瘪发黄的花是昨天开的，就像太老的女人，关键的器官都萎缩了，怎么点也生不出孩子了;刚刚打开一两个花瓣的花朵又太嫩，承不住毛笔的重量。所以要寻找那种刚刚完全打开的花朵。这样的花朵就像新婚的女子，水灵润泽，柱头上布满新鲜的黏液，毛笔轻轻一点，就把花粉粘住了，不久就会结出一个青青的小柚果来。

芸娘听着心里有些伤感。她二十岁嫁给陈安，一直到现在快四十了也没生出一儿半女来。两夫妻跑了很多医院，都没查出到底是什么问题。西药一抓一大把地吃，苦苦的中药也喝了不少，肚子还是像新婚时候一样平坦。她就像是一朵开得太老的柚花，这辈子恐怕再也无法坐果了。她的眼睛渐渐湿润了。

花粉水里注有朱砂，毛笔蘸了水轻轻一点，柱头上就多了一颗鲜红的朱砂痣。这样就避免了一朵花被重复点授，不然是会生出畸形果的。高处的花朵够不着，就将毛笔插进小竹竿里再点。

蜜蜂蝴蝶们也来凑热闹，跟毛笔抢着往柚花上扑。芸娘在树间行走，头上、身上也落了不少花瓣与花粉，就有一两只蜜蜂嗡嗡地绕着她飞。芸娘忍不住骂：“去去去，老缠着我做什么，烦人！”

贤婆婆她们就笑了起来。兰嫂说：“老板娘身上香呗，蜜蜂们把你当成柚树了！”芸娘笑着接口说：“我就算是柚树，也老得不能开花了，没法结果了！”贤婆婆知道芸娘的心事，安慰她说：“不要紧，人家都说，不怕羞生到四十九，你还年轻咯，不要紧的。”

芸娘不想在外人面前讨论夫妻私事，便垂下眼睛，不再出声。

珍姑娘却突然惊叫起来：“妈，你看那两座山，又偷偷地换位置了！”芸娘顺着她的目光看去，不远处果然有两座山，裸露的红色岩石和绿色植物交相辉映，在阳光下看得分明。芸娘知道那是南山，红色岩石是奇异的丹霞地貌。兰嫂笑起来。贤婆婆气急败坏地骂：“你又犯病了？山怎么能换位置？”珍姑娘不服气，嘟嘟囔囔地说：“就是换了嘛，不信你问问兰嫂，昨天还是高的那座在右边的，今天换到左边来了。”兰嫂眨了眨眼睛，说：“它们想换就换呗，说不定明天又换回来了。”

贤婆婆问兰嫂的丈夫过年有没有捎点钱回来，兰嫂笑骂说：“这臭男人说是躲赌债，好几年没有消息了，都不知是不是跟别的女人私奔了！”贤婆婆又安慰她：“不会的，那孩子我从小看着长大的，是个老实人，说不定过几天就回来了。”兰嫂却似乎被得罪了，沉默了一会竟问：“你家公子这么久也没回来过？”公子是本地土话，意指老年男子，也就是贤婆婆的丈夫。贤婆婆愣了一下，装作没有听见。

授粉授了几日，新开的柚花渐渐少了，那些扛着长枪短炮的观光客也渐渐不再来了，天堂村又安静下来。芸娘发现，这村子里的男人奇少。她的柚园里多的时候有七八个人做工，但清一色全是娘子军。问了贤婆婆才知道，这村里的男人，大多数一过完年就去了外地打工，剩下的都是老人孩子。田地都靠女人耕种。很多女人忙不过来，就将柚园山地承包出去，自己宁可打点小工，挣个现钱。

留在天堂村的男人中，莫令三和冯武盛是比较年轻的，但也都是六十多岁的年纪。所以，他们就成了各个柚园的抢手人物。像喷药、施肥这样的重活，没有男人是做不好的。求的人多了，莫令三和冯武盛就端起架子来。每天干活，除了惯例的工钱外，还要好酒好菜侍候着。尤其是喷农药时，说是农药味重，嘴苦，一定要每人一包红梅烟抽着。贤婆婆说这些的时候，芸娘不以为然。心想，不就多花几个钱，有什么要紧。

授完了粉，贤婆婆领着芸娘在果园里巡行了一圈。树下落了一层厚厚的柚花，把泥地遮蔽得严严实实。那些没被点授上花粉的花朵几乎都落了，点授过花粉的，则只掉落了一圈花瓣，枝头上隐隐约约可以看得见小柚果的雏形了。芸娘看着那密密麻麻的小柚果，很兴奋，说：“这么多柚果，今年是不是遇上大年了？”贤婆婆笑笑说：“这些柚果还都是假的咯，一株树负担不起这么多柚果，要自己舍弃一部分呢。”说完，用手轻轻晃了晃树枝，果然纷纷扬扬地掉下来一大片青白的小果。芸娘心疼地说：“舍弃了这么多，可以了吧？”

贤婆婆又笑：“这可还不行。这样的舍弃还要进行两三次的，不然果子太多，只只都长不大。再说了，病菌啊，虫子啊，还有台风也都会来捣乱，所以这果子能留下三成就不错了。”

第一次请莫令三和冯武盛来喷药时，他们都很爽快。莫令三是个秃头大爷，喝了酒后脸膛红红的，干起活来却很麻利。冯武盛则一头乱发，外衣扣子喜欢敞开着，露出里面的汗褂来。他们手脚利索地安装喷药机，调好药水，然后拿着喷枪一棵柚树一棵柚树地喷过去。贤婆婆说药水不好闻，不敢带大姐头过来，安排好了之后就回家了。芸娘则负责照看喷药机和药水缸，偶尔拿一把锄头把药水搅拌均匀。

山林很静，只有喷药机突突突地响着，空气里弥漫着淡淡的农药味。莫令三和冯武盛的身影藏在柚树林里，两杆喷枪无声地喷洒出雾状的药水。

芸娘想起陈安来。贤婆婆说，陈老板为了省工钱，都是自己亲自上阵。以前，陈安偶尔回家一趟，她还嫌弃他身上的农药味，不愿意给他洗衣服。后来他回家的次数就越来越少了。陈安现在在哪里呢？那个女人会给他洗衣服吗？恐怕女人已经怀上孩子了吧？

第二次喷药时，莫令三却推辞不来。去请别的女人，都说农药太臭，不愿意做。贤婆婆見芸娘着急，就说，要不然让冯武盛一个人喷也行的。但冯武盛却说，两个人喷一天就喷完了，一个人要喷两天。柚树的管护时间性很强，喷得早一天晚一天区别很大。

芸娘只好亲自上阵。她自作聪明地在头上戴上摩托车头盔，嘴上蒙上口罩，身上穿一件紫色雨衣，手上还套了塑胶手套。珍姑娘见了，捂着嘴直笑，说芸娘像一只大茄子。贤婆婆也笑，说：“老板娘这身行头不错，就是可能会热得受不了。”

芸娘心思细，总怕喷不均匀，举着喷枪老在一棵树下流连，药水扑扑地落在头盔的玻璃面罩上也不知道闪避。冯武盛见了，连忙关了自己的喷枪，走过来教她。如何先从上到下，如何观察药水有没有到位，如何避免药水滴到自己。

正是阳春时节，天气一晴气温就升得很快。柚园依山而建，柚树就植在一行行梯状地块里。芸娘拽着长长的管子爬上爬下，不一会就闷出一身大汗来。坐在树荫下歇息时，她取下头盔，脱掉手套，感受着那掺杂了农药味的一丝丝凉风。冯武盛还在树丛间行走，雾状水柱均匀地从一棵柚树移到另一棵柚树。假如陈安还在，他会舍得她受这份罪吗？

过了几日，珍姑娘嚷嚷要进城看衣服，不然那些衣服卖得太久都过时了。芸娘安慰她：“不用担心，过时的衣服人家都会打折卖的。”珍姑娘却一本正经地说：“哪里，店家很坏的，一过了中午12点，就把最新款的衣服收起来了，店面上摆的就是过时货了。”芸娘听了一愣，忍不住大笑起来。

贤婆婆也无奈地笑，问芸娘要不要回一趟城里的家。芸娘想着家里锅清灶冷，空寂无人，就黯然地摇了摇头说：“算了，你们去吧，我在这里替你们守房子。”贤婆婆说：“这间破房子有什么好守的，再说了，我们去去就回来，又不在城里过夜！”

乡村的白日，显得悠长宁静。偶尔传来鸡鸣狗吠、两个女人隔着篱笆大声地说着家长里短。芸娘煮一锅白粥喂饱自己之后，美美地睡了一个午觉。醒来，太阳已经偏西，贤婆婆祖孙三人尚未回来。她便出了门，沿着树影摇曳的村道，漫无目的地游逛着。

迎面走来一个挑着水桶的人，朝芸娘笑眯眯地打了个招呼。是兰嫂，她正要去菜地。芸娘凑上去聊了几句，就跟着去了兰嫂的菜园。园里姹紫嫣红，栽着豌豆、白菜、萝卜。芸娘跟着兰嫂掐那些嫩得出水的豌豆莢，蜜蜂就跟着在紫色的豌豆花上流连。芸娘说：“柚花谢了，蜜蜂们都到菜园子里来啦。”

兰嫂说：“蜜蜂们一年到头总有得忙的，这村子里时时都有花开呢。我们农村人也像这蜜蜂，是劳碌命。倒是你个老板娘，本来应该在家里袖手享受的，怎么倒要亲自下来做工了？”

芸娘并不想跟她谈论自己的丈夫，就岔开话题说：“贤婆婆她们也玩得够疯的，眼看日头落岭了还不回来。”

“贤婆婆啊，别是珍姑娘又走丢了啊。”兰嫂脸上还是挂着笑，那笑却让芸娘觉得有些不舒服。芸娘问：“怎么，珍姑娘经常走丢吗？”

兰嫂眨了眨眼睛，嘴角扯起一缕微笑，打开了话匣子。

贤婆婆的丈夫原本好好的，不知道怎么，结了婚后就不正常了。人变得越来越木讷少语，夜里不睡觉，独自一个人在路上慢慢地走。他们原本还有个儿子的，但儿子长大了也不正常，常说些颠三倒四的话被同龄人嘲笑和捉弄。十五六岁那年，说是跟朋友进城玩，朋友们都回来了，就他一直没有回来。贤婆婆报了案，又七乡八里地找了很久，至今没有找到。慢慢地过了好几年，贤婆婆再也不提她的儿子了，她的丈夫却又在一个风雨之夜走失了。人都说那公子不想活了，自己走到山里找个洞把自己埋了。贤婆婆似乎麻木了，例行地报了案，也不再寻找。别人问起来，她总是说公子外出做事，不知道几时可能就回来了。女儿出嫁后，贤婆婆一个人生活了几年。偶尔去女儿家小住，回来逢人就说女儿女婿的好。可是女儿却也出现了像爸爸和哥哥一样的怪异行为，就被要求离婚回来了。

芸娘听着很震惊，内心生出对贤婆婆的怜悯之情。兰嫂却依旧笑着，说，村里人都说，是贤婆婆命不好，不然一个好好的男人，怎么娶到贤婆婆后就变疯了，儿子和女儿也一个跟着一个地疯起来。芸娘听贤婆婆说过，兰嫂也是一个苦命的女人。她的丈夫因为赌六合彩输了很多钱，已经几年没有回家了。芸娘想到自己的丈夫，突然感到一阵恐惧：这个村子是不是着了什么魔，为什么总是留不住男人呢？

兰嫂正说得热闹，远远却听到有人大声地笑着唤她：“老板娘，老板娘，我回来啦！”

芸娘抬头一看，是珍姑娘。她提着三五个袋子，笑嘻嘻地说：“看我买了很多新鲜衣服，都是刚摆出店面的！”兰嫂瞟了一眼跟在她后面的贤婆婆，说：“珍姑娘买得这么多靓货！”大姐头紧跑两步，把一支棒棒糖从嘴里拔出来炫耀道：“兰嬢嬢你看我也有靓货哩。”

芸娘只是去看贤婆婆。她背对着夕阳走过来，有些佝偻的身躯瘦瘦的，嘴唇抿得很紧。看到兰嫂和芸娘站在豌豆架前，她勉强地笑了笑，眼睛朝兰嫂看了一下，闪过一抹哀伤。芸娘想，她也许是在哀求兰嫂，不要把她的事情告诉芸娘吧。毕竟，芸娘只是一个外人。

此后芸娘就常常做梦，梦见贤婆婆的公子回来了。他是个瘦小的老男人，一边敲门一边哀哀地喊：“贤婆子，贤婆子，开门啊。”芸娘夜里惊醒过几次，忙披衣起身到阳台上看。院子里静悄悄的，月光照着虚掩的院门。芸娘便摇摇头，笑自己神经过敏，又回去睡了。

一晚，芸娘又做了同样的梦，梦见公子回来了，久敲无人回应后竟变得凶神恶煞，使劲地砸起门来。芸娘吓得一哆嗦，又醒了。突然听到窗外有暴烈的风声。她从床上爬起来，扑到窗前，顿时目瞪口呆。

夜色浓稠得化不开，只听得风声咆哮着在天地间流窜，夹杂着大颗大颗的雨点和冰雹砸下来。台风来了。台风像一条疯狗，遇到什么就咬什么。窗前的树影痛苦地摇摆着，像一个人被掐住了脖子，提离了地面一样垂死挣扎。芸娘呆立了半晌，才想起来去拉灯绳。灯却没有亮。原来是断电了。台风吹得到处砰砰乱响，不知道什么东西从瓦顶上滚下来摔碎了。以往遇到一点风吹草动就狂叫的狗们，现在却吓得集体失声了。整个村庄就像一条漂浮的小船，在狂风暴雨里脆弱地飘摇着。

芸娘想起陈安说过，柚园最怕台风，台风一来，多好的柚果都要遭殃。台风不单会打落柚果，更要命的是会传播病菌。雨水挟着大量的病菌，在风里呼啸而至，四处蔓延。如果控制不好，整个柚园就都废了。她心急如焚，抄了支手电筒就往楼下冲。

楼下厅堂里也亮着一支手电筒，照着端坐的三个人。贤婆婆像母鸡一样张开双臂，一边一个地坐着珍姑娘和大姐头。听到声响，她抬起眼来看着芸娘说：“老板娘你想干什么？现在去柚园也没用，淋坏了身子更麻烦！”

芸娘顿时就软了下来，说：“那怎么办呢？就坐在这里听风吹？”

贤婆婆扯着瘦瘦的脖子说：“坐着吧，等天亮了再说！”

芸娘就在墙边找一个小板凳坐了下来。珍姑娘瑟缩在贤婆婆手下，哆哆嗦嗦地说：“风好大，屋子要被吹上天了。”贤婆婆柔声抚慰：“不打紧，风刮得越大，走得越快，一阵就停了。”大姐头还不怎么懂得台风的可怕，靠着贤婆婆只是打瞌睡。芸娘轻轻地把大姐头接了过来，抱在自己的怀里。大姐头张开蒙眬的睡眼朝她浅浅一笑，随即就睡着了。那温软的小身子贴着她的胸怀，让她渐渐平静下来。

天亮起来时，台风渐渐小了。贤婆婆和芸娘这才出门去柚园。一路上的景象使人触目惊心。路上到处都是乱糟糟、湿漉漉的枯枝败叶和衣服、瓦片。一棵上了年纪的枯树也被台风刮断了，倒在大路中央，露出可怕而空洞的树干来。雨还在下。柚园里一片狼藉。虽然枝条没有折断多少，但树底下却落了密密的一层树叶和小柚果。留在树上的柚果也有不少被冰雹打伤的。工棚的屋顶被吹崩了一角，瓦片和木条摔在地上。

贤婆婆见芸娘难过得一言不发，就安慰她：“不打紧，今年柚果成果多，本来过些时候还要人工疏一次果的，这台风帮我们省了不少事呢。等天一晴就立即喷杀菌药，保住树上的柚果，产量也很可以了。”

但是连着喷了两次药，还是有部分柚果出现了黄褐色的病菌斑。那病菌斑起先只是针尖大小，渐渐扩展，中间还流出乳白色的脓液来。贤婆婆想来想去，无计可施，只得置办了一桌好酒好菜，请了莫令三和冯武盛来。莫令三吃着喝着十分高兴，拍着胸脯说：“老板娘你放心，我莫老三种了几十年柚果，什么情况没见过！明天我就帮你搞掂！”这话说得芸娘很是安慰，连忙给他的酒杯满上酒。冯武盛就谨慎得多，他皱着眉头说：“就这病菌的发展趋势看，恐怕有点棘手。”芸娘觉得他的话令人沮丧，原本打算给他夹一块扣肉的，筷子却在中途拐了个弯，扣肉就落进了贤婆婆的碗里。

次日，本来约好了在柚园碰头的，莫令三却根本没有出现。冯武盛背着手在柚园里认认真真地走了一圈，提议说，凡是病菌斑的面积超过果皮的四分之一的，直接摘下来扔掉;没超过的，调一盆药水，一个一个柚果地浸。每天浸三次，浸到病菌斑变得干爽，不再分泌黏液，就可以控制传染了。剩下的病菌斑有望在柚果继续长大的过程中痊愈和消失。

一个一个地摘掉那些已经拳头大小的病果时，芸娘心酸得差点掉泪。偏偏兰嫂还笑着说：“哎呀，这好几袋柚果，眼见着上千块钱不见了！”

珍姑娘也跟着笑：“这几袋柚果要是全给我吃，恐怕吃一年都吃不完咯。”

贤婆婆看看芸娘，皱着眉头骂珍姑娘：“做工就做工，话多过米！这坏了的柚果能吃吗？不摘掉就要传染一个柚园啊。”

端着一盆药水一个一个地浸病果时，芸娘感觉自己是在侍奉亲娘亲老子，甚至是在侍奉自己的祖宗了。她在心里默默地说：“祖宗啊，求求你快点好起来吧！难道陈安不在家，我就真的养活不了我自己吗？陈安留在家那点钱，可都花在你们身上了！”

好容易控制了病菌，柚果进入快速膨大期，几乎一天一个样地疯长着。芸娘以为可以喘一口气了，贤婆婆却说，该给柚果增施农家肥液了。这肥液是用豆粕、鸡粪沤成的，一池粪肥浓黑腥臭。施这个液肥虽然不用肩扛手提，还配了抽粪机，但却比喷农药还遭嫌弃。贤婆婆去请莫令三和冯武盛，被婉言拒绝了。又请了兰嫂和其他几个女人，也没有人愿意来。贤婆婆说，这时间不能等，不然柚树吃不够营养，柚果会不够甜的。

黑色的液肥汩汩地从管子里流出来，一下子就被树根下的泥土吸收了。芸娘握着管子，心里想，这也不太难嘛。管子突然咕噜咕噜的一阵响，停止了。远远地传来贤婆婆惊慌的叫声：“老板娘，老板娘！”

芸娘扔下管子就往回跑。跑到粪池边，只见一道高高的黑色喷泉从池子里喷射出来，溅得到处都是。场面颇为壮观而恶心。贤婆婆缩在一棵柚树下，像一只老兔子那样愁眉苦脸，隔着黑色喷泉眼巴巴地看着芸娘。芸娘赶紧跑回工棚里下了电闸。

原来是管子与抽粪机的接口松脱了，粪水直接从抽粪机出口喷射下来。

两人将抽粪机拉起来，用清水冲净了，重新接好管子。

可没淋上几棵柚树，又发生了两次管子与管子的接口脱落的事件，肥液白白地流进了路边的泥土里。芸娘和贤婆婆疲于奔命，像两个堵漏的战士，哪里有险情就往哪里跑。

有一回管子里嘟囔一阵，又哑了下来。芸娘和贤婆婆检查了很久，也查不到问题在哪里。抽粪机正常运转，管子接口也没有漏。贤婆婆说，可能是抽粪机把粪渣抽上来，堵塞了管子。两人就去找管子与管子之间的接头，然后拆开来检查。

第三个接头刚刚打开的时候，突然一股粪水噗地一下喷了出来。芸娘只觉得眼前一黑，就被喷了满头满脸。再看贤婆婆也被喷得一身都是。两个人互相看看，笑了起来。笑着笑着，芸娘把管子一扔，一屁股坐在地上，眼泪哗哗地往下流。贤婆婆不声不响地把管子重新接好，开了电闸，自己工作去了。芸娘索性往后一倒，像一袋面粉一样把自己倒在路上。

太阳真大，芸娘闭上了眼睛，隔着眼皮都能感觉到太阳的光与热。初夏时分，满耳都是聒噪的蝉鸣声。清晨露水未干的时候，会有刚从地里钻出来的幼蝉爬到柚树的树干上蜕壳。这时候的蝉浑身濡湿，不能动不能飞，是最脆弱的时候。就有女人和孩子趁机去捉这些幼蝉，说是城里的饭店收购的，用油炸了就是一道美味。有时候去得迟了，金蝉已经脱壳而去。就是那只壳，药店也收购的，说是一味中药，叫蝉蜕。芸娘起初觉得这真残忍，后来知道对柚树而言，蝉就是一种祸害。它会吸食幼果和幼芽的汁液，导致它们提前枯萎、脱落。

蝉鸣声似乎盖过了一切。但仔细分辨，还是能听到肥液从管子里流出来，汩汩地灌入土地的声音。芸娘知道，贤婆婆正在柚树间行走。她一定又是皱着眉头、瘦瘦的腰身佝偻着。芸娘慢慢把眼睛睁开。一个个柚果仿佛从天而降，镶着一圈圈明亮的光芒向她垂下来。芸娘把手掌举到眼前，久久地看着那上面脏污的纹路，又笑了起来。

端午前夕，气温大热，夏天正式来到。这时候雨水充沛，阳光明亮，路边的野草疯长得比人高。沙田柚一个个都腆出了大肚子，那肚子恁是再多绿叶也掩藏不住了。芸娘欢喜地想，病虫害控制住了，这果也壮了，眼见就是丰收在望了。贤婆婆说，该给沙田柚套袋了。套袋可以让沙田柚在后期免受病虫滋扰，而且也能避免被阳光灼伤，使果皮保持光滑细致。

头天，贤婆婆刚把这话放出去，第二天就呼啦啦来了七八个人。芸娘正高兴呢，贤婆婆却笑骂：“这帮妇娘真识拣工，喷药淋粪时求都求不来，这回却来这么一大帮！”

原来套袋算是柚园里最轻松的工种了。把牛皮纸袋打开，往柚果上一罩，然后抽紧袋口上的铅丝，一个果就套好了。芸娘学得很快，连大姐头也来凑热闹，拎着一只袋子上上下下地爬，去寻找垂吊到地上的柚果，然后认认真真地给果果穿上袋子。珍姑娘欢喜得只顾跟在大姐头后面看，一边看还一边大呼小叫：“快来看我家大姐头，又套得一只柚子了！”

兰嫂停下来看了一会珍姑娘，说：“啊呀，这工容易得大姐头都识做了，老板娘是不是要开一份工资给大姐头？”

大家都笑起来。贤婆婆笑着骂珍姑娘：“大姐头玩就由她玩，你跟在后面算监工啊？不做工等下老板娘不给你工钱，你可别哭！”

珍姑娘这才讪讪地走开，去取袋子了。

兰嫂嘻嘻地笑着说：“贤嫂子，你家最好了，祖孙三代都能挣钱了！还有，老板娘这几个月住你们家，她那个苗条身坯，吃又不多，睡又不阔，你又赚一笔伙食费啊。”

贤婆婆看她一眼，垂下眼睛不说话。芸娘赶紧说：“哪有白赚！我给的也不多，总不能白吃白住。你要觉得我好，明年我住你家去！”

兰嫂呵呵大笑起来：“欢迎欢迎！就怕你明年不来了。”

芸娘道：“我怎么不来了？不来这柚园怎么办？”

兰嫂说：“等老板公来管呗，你还是在家做你的少奶吧。”

那边已经有人喊了起来：“你们快看！那大路上走来的，好像是老板公啵！”

芸娘心里怦地一跳，顺着她们的目光往村道上看。柚园地势高，看得极清楚。那大路上远远走过来的人，戴着鸭舌帽的，看起来真是陈安呢。兰嫂看了一晌说：“我这张嘴巴几时变成金嘴巴了，一说就灵验！”贤婆婆有点呆住了，神情紧张地说：“老板娘，我老眼昏花看不清楚，你看是不是陈老板？是不是？”

珍姑姑却大声说：“怎么不是？明明就是陈老板回来了！”她蹦得高高的，一边跳一边喊：“陈老板，陈老板！”

那人听到喊声，抬起头来，冲这边笑着挥了挥手。阳光下看得分明，确实就是陈安。蕓娘禁不住身子一矮，躲进树荫里。她没想到陈安这么快就回来了。那女人生了孩子了吗？陈安会如何安置母子二人呢？尤其是，他会如何安置自己呢？

芸娘心乱如麻，手上却马不停蹄地做着工。柚果温柔地包围着她，像一个个乖巧洁净的孩子，在等待她来给它们穿上衣服。

琬琦

原名肖燕，中国作家协会会员，玉林市签约作家，广西作协1+2工程培养对象，鲁迅文学院第三十九届高研班学员。曾获《诗刊》全国诗歌大赛一等奖，《广西文学》“金嗓子”广西青年文学奖。曾在《作家》《小说界》《长江文艺》《诗刊》《天涯》等刊物上发表作品。