在管理咨询行业开启职业生涯的利弊探析

郑艳

[摘           要]  批量化的高素质人才，需要有与之对应的就业市场和就业机会。对即将步入职场的年轻人来说，就业压力一直存在。在选择职业上，社会价值观与公众舆论对他们的影响是巨大的。如何在择业时做出明智选择，就要求就业者对行业工作内容与特点有所了解。

[关    键   词]  管理咨询行业;职业生涯;优势;劣势

[中图分类号]  G647                   [文献标志码]  A                   [文章编号]  2096-0603（2022）15-0175-03

在公众意识中，咨询工作是一项富有魅力的工作。当人们想到顾问的身份时，他们脑海中出现的形象是那些穿着昂贵而优雅的西装，经常出入高档餐厅、娱乐场所，乘坐头等舱到世界各地工作的人。值得注意的是，在MBA调查中，麦肯锡连续12年享有“最受欢迎雇主”称号，直到2007年被谷歌取代。正如Alvesson和Robertson所指出的那样，精英身份的确立不仅使顾问能够积极参与其日常工作还加强了对组织结构工作的管理和顾问之间的协作，从而促进组织的绩效[1]。然而根据O’Mahoney的说法还有另一种观点，学生经常被商业界关于在咨询行业工作的言论蒙蔽，却忽视了在咨询行业工作时真正的经历[2]。因此，本文将从咨询行业概述、各个层级的薪酬和工作内容、在管理咨询行业开启职业生涯的优劣势以及想要在此行业有所建树应具备的基本素养进行讨论。

一、管理咨询行业概述

由于不同国家管理咨询的民族文化、语言文化、发展阶段等条件的差异，管理咨询的概念有所不同。英国管理咨询协会将管理咨询定义为“由独立合格个人或多人提供的服务，用于确定和调查政策、机构、程序和方法;他们应提出并支持适当措施的实施”。哈佛商业管理百科全书的定义是：对当前业务进行明确诊断，然后根据业务环境的变化确定当前业务的基本政策和与未来公司结构相关的政策，然后根据政策制订并实施计划。日本著名的经营学家占部都美在《经营学辞典》中将管理咨询定义为：所谓业务诊断，是指对企业的实际状况进行检查，诊断业务存在的问题，在此基础上提出具体的改进建议或对改进建议的实施进行再指导。

一般来说，管理咨询业是一种以指导其他企业发展为业务内容的知识型产业。当企业自身无法解决发展问题时，许多企业会选择管理咨询。通过向专业管理咨询公司咨询企业管理内容，提出解决企业管理问题、促进企业发展的具体建议或策略。管理咨询公司的员工是具有丰富企业管理经验和专业知识的管理顾问，接受公司的委托，为公司的管理提供建议。

二、管理咨询行业各个层级的薪酬和工作内容

咨询行业有六个层级。最底层的两层包括分析师和顾问，他们被称为“研磨者”。具体来说，底层是分析师，他们是咨询公司的主力，平均工资为每月3万英镑。通常情况下，咨询公司更倾向招收数学、工程和科学专业毕业的学生。此外，硕士学位或工作经验将会增加应聘成功的机会。当他们开始在咨询公司正式工作时，他们的主要任务是研究数据、收集信息和准备报告，以便向高级咨询师做报告。第五层是顾问，这一层的平均工资是每月4.5万英镑。他们通常来自已经有两年工作经验的分析师，或者拥有MBA学位和一到两年工作经验的人。就工作内容而言，顾问的工作是以分析师的工作成果为基础的。换句话说，顾问使用分析师分析的数据来规划工作、设计流程、补充分析，然后生成报告，报告的结构使客户和合伙人都能满意地构建和呈现数据。同时，顾问有责任指导分析师学习公司的规则和作为顾问的基本规则。总的来说，顾问是一位经验丰富的分析师。第四层和第三层分别是助理顾问和项目负责人。他们统称为“看护人”，是确保工作完成的人。助理顾问月平均工资约为6.5万英镑，他们通常来自拥有2～4年MBA顾问和分析师经验的人。他们需要编辑、整合和监督分析员和顾问在项目上所做的工作，使项目连贯一致并能够呈现给客户。此外，助理顾问还必须具备营销技能，这要求他们能够了解客户的真实需求，并提供有效的项目计划。第三层是项目负责人，通常有3～6年的工作经验，他们的月平均工资约为8万英镑。他们直接领导项目并作为连接雇主和咨询团队的关键环节。他们有很强的客户沟通技巧和交付项目的能力。项目负责人在较小的项目或大型项目的较小部分中担任经理。他们的职责是整合项目，确保项目互补的质量，为客户提供有效的解决方案，加强与客户的联系。最后，最上面两层被称为“发现者”，包括首席顾问和合伙人，他们是为公司搞定项目的人。关于首席顾问，作为大型咨询公司的第二层，其月平均工资为12万英镑。他们通常由拥有10～12年工作经验或强硬专业背景的人担任。他们的主要工作是管理现有客户的合作并监督与客户相关的所有项目。更重要的是，他们通过洞悉客户的潜在需求并利用其专业知识向客户销售新服务。此外，他们开始与潜在客户建立关系，因为由大客户组成的关系网会使他们有机会进入合伙人层。最顶端是合伙人层，他们是公司的真正所有者，月平均工资高达20万英镑。他们决定公司的战略方向，对公司的发展和成功负责。合伙人在業内始终享有很高的声誉和广泛的社会关系，他们负责开发新业务和维护现有客户关系。此外，他们的工资在很大程度上取决于业务体量。总的来说，咨询行业是一个标准的等级森严的组织，对每一层级员工的知识、技能和工作经验以及不同级别之间的晋升都有具体的要求。

三、在管理咨询行业开启职业生涯的优势

就管理咨询工作而言，有四大优势。

（一）第一个优势，也是最明显的特点是咨询公司的高薪和高额奖金

例如，一名21岁的毕业生在一家优秀的战略咨询公司找到一份工作，起薪可能为每年50000英镑。此外，咨询公司还提供起始工资10%～25%的签约奖金，基本工资5%～30%的绩效奖金。除此之外，咨询公司还为员工提供免费用车和各大高档场所会员卡以方便他们工作。总的来说，高薪、高额奖金和便利的匹配成功地刻画了他们的精英形象。

（二）第二个优势是员工的个人发展

在管理咨询公司工作为毕业生提供了更多学习大量知识的机会。有人认为，员工可以从团队和组织方面学到很多的东西[2]。从团队方面看，他们可以学习团队工作规则和知识管理流程，更好地实现团队目标。从组织方面看，他们对业务流程和组织结构了解更多，这提高了他们的协作能力。具体而言，管理咨询有四种不同类型的培训课程：管理培训、公司产品、普适技能和专业标准。一是管理培训，这是在特定咨询公司工作的基本规则。主要职能是介绍咨询公司日常工作中使用的人力资源和行政系统、报告指南和软件系统。二是企业产品培训，它们是咨询公司或客户组织的专有技术和方法。当有重要的培训计划时，客户有时会邀请顾问参加，但更常见的情况是咨询公司提供的培训。三是通才技能培训，包括谈判沟通能力、项目展示能力和项目管理能力。四是专业标准培训，它为员工设定了一个目标，让他们了解咨询公司和整个行业对专业和道德标准的要求。因此，一个完善的培训系统可以大大提高从业人员的专业水平。

（三）除了完善的培训体系外，在咨询公司工作的第三个优势是晋升速度快

例如，年轻毕业生在进入咨询公司6年后，有可能成为项目领导[2]。只要在行业里勤奋耕耘，耐得住寂寞，在负责局部项目或具体工作时展现一定的领导力，与客户谈新项目时展现良好的沟通力，晋升之路将会变得平坦。

（四）在咨询行业工作多年的从业人员离开该行业时对其职业发展的影响

正如O’Mahoney所观察到的，咨询行业有经验的从业者在进入一个新行业时，能够更快地获得高级职位。[2]与此同时，另一个证据是《财富》杂志中引用的一份报告，该报告比较了麦肯锡和通用电气的领导者，结果显示，麦肯锡的合伙人成为首席执行官的数量远远超过通用电气。而且，他们的晋升速度要快得多[2]。

因此，从物质层面来看，高薪、高奖金、便利的匹配使咨询工作体面且有利可图。从个人发展水平来看，系统的培训体系、丰富的案例处理经验以及快速的晋升，使毕业生能够全面了解各个领域的业务工作方式，并为雄心勃勃的毕业生提供更多的职业发展机会。

四、在管理咨询行业开启职业生涯的劣势

（一）第一个视角是零星的职业培训和精疲力竭的工作经历

关于第一个视角，值得注意的是，尽管大多数公司投资于入职培训，但此后的职业培训是不正规的。埃森哲就是一个例子，它在芝加哥的“咨询学校”为员工提供为期三周的入职培训，之后培训就变得不连贯。更糟糕的事实是，O’Mahoney引用了管理咨询协会进行的一项调查，该调查描述了管理咨询培训的现象。调查发现，顾问培训更注重销售培训。例如，60%的员工没有接受过行业知识培训，63%的员工没有接受过管理职能培训，45%的员工没有接受过管理咨询行业的咨询技能培训[2]。此外，第二点是关于在日常工作中的精疲力竭。换言之，极差的工作平衡是从业者的日常。在一项调查中对从业人员有一些写照：大多数咨询顾问每年在外过夜超过50晚，甚至36%的咨询顾问每年在外过夜超过76晚。顾问的平均工作量为每周60小时，在最忙的时候，他们每周工作90小时。咨询顾问的工作量非常繁重，不仅影响了他们的个人健康和正常生活，还影响了他们朋友和家人的生活。此外，正如O’Mahoney所说，作为非合伙人的总顾问，他们无法控制整个项目，因为他们没有咨询公司的所有权[2]。他们总是参与一个项目的某一部分，没有做出决定的权利，如果他们成为合伙人的希望非常渺茫，这在一定程度上不利于他们的个人发展。

（二）第二个视角是企业文化对顾问的精神控制

在管理咨询行业开始职业生涯的第二个不利因素是企业文化对咨询师的影响，即精神控制和道德捆绑。首先，关于顾问的精神控制，正如O’Mahoney所指出的，咨询公司通过文化管理对顾问实施思想控制。他们为顾问建立精英身份，提供强制性聚会和工作外的娱乐。这意味着顾问们会花无薪的时间在一起聚会，关心他们伪装出来的个人形象。其次，Chris Mckenna提出了一个有趣的观点：一些毕业生说他们在工作中出卖了自己的灵魂。具体而言，咨询公司鼓励不道德行为，如扩大项目、多开账单。然而，O’Mahoney提出了相反的觀点，即该论述简化了咨询工作的复杂性，并断言咨询工作的真正缺点是沉重的工作压力。

因此，从工作本身来看，咨询师疲惫的工作经历损害了他们的身体健康，零星的职业培训使他们在职业生涯中没有持续有规划的培训。此外，从咨询公司的企业文化影响来看，咨询公司的意识形态控制似乎是利用他们的全部时间为咨询公司谋利。

五、优秀从业人员应具备的基本素养

（一）明确的逻辑性和清晰的思路框架

无论是与客户面对面沟通还是撰写报告，咨询顾问都需要有清晰的条理和将一件事情由繁至简进行梳理的基本技能。在咨询工作中，面对海量庞杂的信息，如何排除不需要的信息找出重点，如何将重点梳理出清晰的思路框架，是每一位有志从事管理咨询行业的就业者需要提前反复练习熟悉掌握的有效指南。具体而言，咨询顾问应该以一种特殊的方式交流。也就是说，你与客户的每一段交流应该不是随机的而是精心设置过有清晰结构的。这种结构性可以帮助客户把注意力集中在你要表达的内容上，使他们对信息的理解更容易。同时，这可以确保客户沿着正确的大方向前进而非自己的逻辑解释。此外，如何快速获得简洁有用的信息也需动一些脑筋。比如，可以在正式沟通前对主要的信息点进行浓缩并进行演练，这可以保证你的输出是精简有效的信息。更重要的是，在沟通前应对客户的文化背景有精确的掌握，在沟通过程中，应注意对方的文化意识和敏感性。

（二）优秀的底层思维方式和工作习惯

相对于相关知识的掌握与熟悉程度，雇主更关注的是求职者的底层思维和工作习惯。在学生时代，学生往往更关注一件事情是否对自己有价值，例如参加某项活动是否对自己有好处是价值判断的标准。但进入工作场景后，就应迅速抛弃“学生思维”，衡量问题的角度就应从“消费者”转变为“生产者”。因为咨询行业是服务性质的行业，是关于“人”的生意，客户的主观感受会直接作用到服务反馈，即你的咨询是否是优秀、有价值的。因此，只有客户感到有价值，你的工作才算真正有价值。谈到优秀的工作习惯，就不得不提到咨询师必须具有高度的专业性。应秉持认真对待每一位客户，虚心向客户学习的态度，因为咨询顾问并不是全知全能，而需要将自己的专业技能与客户的实际需要相结合。同时，在运用咨询技术时要注意分寸感，做到收放自如，而不是唯工具和技术论。此外，在咨询师与客户之间有巨大的信息不对称时，咨询师应有不厌其烦的职业习惯，才会使沟通更顺畅。

（三）高超的学习技巧和强大的总结能力

一些咨询项目的特殊性需要咨询师具备优秀的学习能力。在一些两三个月的短周期项目中，咨询顾问需要在短时间内熟悉领域并成长为行业专家，这就需要咨询师有快速沉浸学习的能力。谈到总结能力，这不仅体现在咨询工作过程中，还体现在咨询工作结束后。在咨询工作过程中，客户的需求可能会一直调整，那么，在做完阶段性工作后适时地总结和分析就显得尤为必要，这对理清客户需求与下一步工作实施的细节都具有十分重要的意义。同样，在咨询结束后，如何对案例进行分析、归纳并总结为可广泛应用的标准化规范，也是对从业者分析、总结能力的考验。

本文从咨询行业概述、各个层级的薪酬和工作内容、在管理咨询行业开启职业生涯的优劣势以及想要在此行业有所建树应具备的基本素养进行了讨论。总的来说，管理咨询工作是富有魅力的，也是极具挑战的。因此，对于那些希望进入管理咨询行业的就业者来说，最好对这个行业先有一个正确的认识，再根据自身情况做出明智的决策。

参考文献：

[1]Alvesson，M，Robertson，M.The Best and the Brightest：The Construction，Significance and Effects of Elite Identities in Consulting Firms[J].Organization，2006，13（2）：221.

[2]O’Mahoney，J. Management consultancy[M].Oxford：Oxford University Press，2010.

編辑 栗国花