爷爷周方筹款办学

周乐国

1938年上半年，抗日战争进入相持阶段，长沙战事步步吃紧，市内各大、中学校纷纷在省内觅地迁移。爷爷周方其时担任湖南民范女子职业学校与湖南私立枫林中学校长。为了给在长沙的枫林中学迁址，7月中旬学校放暑假后，爷爷乘客运汽车从长沙去宝庆（今邵阳市），在距城五六里远的南门外茨草坪，相中一座天主教堂的两栋房屋，和十五六亩种了油桐树、橘树的山林。双方谈妥以1200元成交。爷爷交现金200元做押契，再出两张500元期票，应允分别在8月底和9月底交现金赎回。

第二天爷爷赶回新化县迎官桥（现属新邵县）老家，火速飞函枫林中学各校董和好友，告知他在宝庆南门外已购得两座房屋和16亩山地，费用1200元，请诸位尽快筹款1000元。到了8月中旬，除校董姚雪怀汇款40元外，其余都无回音。等到8月24日，依然一文无着。离8月底第一次交款500元的期限就剩一个星期，爷爷心急如焚，整日如坐针毡。

奶奶彭云桃见了，很是心疼爷爷，便轻声告诉他：“家里还有些存谷，可卖了换钱啊。”爷爷一听，立马拉着奶奶去查仓，不多不少有八十多石稻谷。

奶奶的勤俭持家和顾全大局，给了爷爷意外帮助。他望着奶奶，握着她的手深情地说：“云桃，在我最为艰难时，是你毫不含糊舍家支持，只有你最理解我、最心疼我呀！”奶奶凝视着爷爷说：“你是我夫君啊，不疼你疼谁？”

听着奶奶朴实无华的表白，爷爷一股愧疚之情油然而生。多少年来自己在外，一心扑在办学上，几乎没有照管家庭，很少顾及妻子。他眼含泪花对奶奶说：“云桃，我有愧于你，有愧于这个家！”

奶奶温柔而坚定地说：“你在外面干大事，我知道很难。我不怨你，我支持你！”

爷爷更加感激涕零：“这些年我很少回家，也很少给家里汇钱。虽然在外挣钱也不算少，但都花在了办学上。云桃，这个家全靠你撑着，害你受苦啦！”

奶奶开明地说：“我不觉得苦。你辛辛苦苦办学，钱都花在最该花的地方，让老百姓读书识字，大家好了，国家好了，我们的小家自然也会好哇！”

爷爷感叹，两人虽是双方父母指腹为婚，但竟如此恩爱，真是天作之合。夫人虽然文化不高，但勤俭孝顺，通情达理，这样的妻子打起灯笼都难找。

第二天爷爷即开仓粜谷。当时谷价每石2元6角，为快速筹款他按每石2元5角出售，但几乎无人问津。爷爷再减作一石2元4角5分，并贴了广告，于是两天就粜完，合计得了200余元。还差250元怎么办？爷爷苦思冥想，只有求老爷爷（注：即曾祖父，此处指周方的父亲。）出面，到周氏公祠借公款以解燃眉之急。老爷爷蓉轩公，时任永固镇镇长，一直兴教办学，知道办教育没钱，真是寸步难行。他见爷爷为办学筹款急得焦头烂额，便召集族老一起想想办法。

商议过程中，族老们大都认为爷爷办学是行善积德，周氏家族历来重视读书，应该帮爷爷解难救急。但也有人质疑：周方在长沙教书，每月收入不菲，又在办学，怎么来我们乡下借钱？如果办学校还要自己贴钱，何必去吃苦受累赔钱呢？

面对族老们的质疑，爷爷耐心地解释：“现在国家贫穷落后，国难当头，文盲遍地。我学师范立志教育救国，想肩负平民教育之重任，资助贫寒子弟入学。办教育是为国家培养人才，为强国提升力量，与经商办厂矿不同，不能用办学来发财。”

族老绍鸣公接腔说：“周方呀，你想的说的都对，我们也支持你办学。但你也要量力而行呀！你不是大财主，又如何去办大财主才能办的事呢？不要好高骛远，先安心教书，待发了财再去办学校，何必现在作难自己？”

爷爷诚恳地答道：“很感激绍鸣爷爷的关爱与提醒。现在办教育确实很难，办私立平民学校更是难上加难。但国家的富强兴旺，人民的幸福美满，离不开教育呀！普及教育是全民的事，我要尽我的一份责呀！清朝武训没钱，他行乞办学就是我的榜样。‘寻难事做是我的信条，国家需要不怕难的斗士。如果每个人都找容易的事干，那么披荆斩棘的事又谁去完成呢？国家贫穷落后的面貌又如何改变呢？我学师范专业，还要学武训献身教育的精神，让平民子弟有书读，让国家民族变强大。恳请各位族长和乡亲父老理解我，帮我一把，晚生深表感谢！”

爷爷此番掏心窝的话实为真知灼见，长辈们为之汗颜，纷纷赞叹迎官桥出了个有志气、有担当的好男儿。最后族老们一致同意捐赠200元周祠公款给爷爷办学。爷爷赶紧站起来向众位长辈深深鞠躬感谢，本意是借钱，没想到成了捐款，这是大爱大义呀！

回到屋里，爷爷与奶奶算算这几天筹到的款，总共450元，与8月底要赎回的500元期票，还差50元。奶奶又赶回娘家，募来50元钱交与爷爷说：“这是彭家胞兄的馈赠，不要还的。”爷爷终于凑足了500元钱。迎官桥乡亲、周彭两家亲人的明理大爱，更坚定了他战胜困难、矢志平民教育的决心和勇气。

8月29日一早，他急忙赶往宝庆，将500元现金亲手交与牧师，按约赎回期票。这不仅是恪守他个人的诚信，更是维护中华民族的信誉，因为受票方是一位挪威牧师。后来邵阳战事也吃紧不能迁校了，爷爷遂于11月上旬将枫林中学从长沙迁往新化县永固镇。虽然历尽艰辛，千难万难，但他矢志不渝，奉献一生。

我们周家，从第一代清朝乾隆年间的杏园公，到我这一辈四姐弟大学毕业后都手握教鞭，连续六代人从教。第七代又有两人博士毕业后登上大学讲台。我们乐于像祖辈一样，在教育园地辛勤耕耘，默默奉献自己毕生的光和热。

编辑/赵海燕