元宇宙：机遇、挑战和规划

◎ 杨 扬

提 要:

2021年开始，“Metaverse”及其中文翻译“元宇宙”突然成为全球关注的热词。Robox、原Facebook 等企业带头，资本、媒体、学界乃至各国政府都开始关注这个概念，并做出一系列动作。本文想重点探讨几个问题：我们应该如何认识元宇宙？元宇宙将给我国带来什么样的机遇和挑战？应该如何从规划政策方面发力，更好地把握机遇、应对挑战？

一、如何认识元宇宙

对元宇宙的定义，目前各方面尚未形成统一认识。实际上，元宇宙这个中文词是对“Mateverse”不够准确的翻译。关于元宇宙，基本达成共识的观点包括：元宇宙是区块链、物联网、虚拟现实等若干信息技术的集成，元宇宙以虚拟现实等技术为用户提供沉浸式体验，元宇宙应该是跨平台的，允许用户创造内容并交易。总体上，一个重要的基本共识是，“元宇宙”将成为继移动互联网之后的又一种全新的互联网形态。

本文倾向于把元宇宙定义成基于区块链技术，以虚拟现实作为媒介，集合了多种信息技术并直接作用于实体世界的下一代互联网。既然元宇宙必然成为信息产业新的通适业态，或者说数字技术深度影响实体经济社会的时代必然到来，那么预判这个时代的特点，其将会造成的影响，并积极准备相应的应对举措，就具有非常重要的意义。为此，我们应该首先厘清几个关于元宇宙的基本看法。

（一）元宇宙是信息技术和信息产业发展的必然产物。元宇宙于当下兴起并非偶然，而是时代发展的趋势。互联网发展需要新空间，技术发展需要新场景，而元宇宙能够满足这些需求。在时代的助推下，元宇宙拥有深厚的长久发展的动力。有一种看法，认为元宇宙的概念是资本在炒作，元宇宙是资本再一次“割韭菜”的大旗。其实，从历史演进看，纵观现代信息技术发展史，每个时代都有核心架构和领军企业，但最终都会被新的业态和新生事物所取代。自计算机诞生以来，现代信息技术经过80 多年演进，终将以某种形态实现其对这个世界影响的集大成，无论我们称之为元宇宙，亦或是灵境、太虚幻境等其他名字，随着相关技术和产品的持续迭代、成熟和更深入地交融，这样的互联网形态必将到来，无非是早晚而已。

（二）元宇宙是信息技术服务人类发展的综合集成阶段。元宇宙并非某一种技术，而是对已有的众多信息技术和未来发展过程持续产生的相关新技术的集成。当前普遍认为，元宇宙主要将会用到包括区块链（Blockchain）、交互技术（Interactivity）、电子游戏（Game）、人工智能（AI）、网络技术（Network）、物联网技术（IOT）等6 种技术。这6 种技术也被称为元宇宙的基础技术，因其英语缩写的关系，元宇宙在技术界被称为大蚂蚁（BigAnt）。尽管目前这6 个领域的主体技术体系都已经较为成熟，但如何集合成为一个全新的形态，还需要更多的融合和进一步发展。

（三）元宇宙不等于虚拟世界。有人认为元宇宙会将人类引入虚拟世界而不能自拔，这的确是应该警惕和防范的趋势，但这种观点其实是将元宇宙和虚拟世界简单地画上了等号。其实，元宇宙应该是由虚拟增强物理现实和物理持久虚拟空间融合而成的一个集体虚拟共享空间，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。也就是说，我们应该强调元宇宙必须是虚实结合的世界，其虚拟部分也是通过虚拟世界的便捷和多元化，服务人类更好地在现实世界生活和作业，其本质是让现实世界更美好。在元宇宙的发展过程中，要高度重视和坚持这个原则。

元宇宙是信息技术服务人类发展的综合集成阶段。图/中新社

（四）元宇宙的发展还需要较长的过程。元宇宙的发展进程并不是线性的，不是努力投入资源就可以实现突破，关键还需要底层技术创新和基础设施建设才能实现。从技术层面来看，首先是元宇宙的入口，也就是用户接入的层面，涉及接入终端普及和高速低延迟网络的建设。其次是要有足够的计算能力和数据存储空间。再次是实现物理世界向数字世界的映射。这需要加快构建新型基础设施，推动数字经济与实体经济深度融合。

（五）元宇宙的“去中心化”具有局限性和虚伪性。尽管以硅谷为主的信息产业界和众多相关学者在谈及元宇宙时，会特别强调其具有“去中心化”的特点，但实际上，元宇宙和一切数字技术体系倡导的去中心化都具有局限性和虚伪性。所谓的去中心化，很可能将带来技术及资本掌握者成为中心的新的治理结构。作为成熟的资本主义国家，在欧美国家社会学和文学中有很多关于未来人类被掌握了科技的大型企业统治和奴役的思考，即所谓的“赛博朋克”主题，其思考都颇具广度和深度。元宇宙的发展，极有可能给予掌握关键核心技术的企业或其所在的国家超级话语权。

二、元宇宙可能给我国带来的机遇

元宇宙不只是一次产业界的技术革命，更是国家间软硬实力的综合竞争。对各国而言，元宇宙是个“新赛道”，这个新至少包含两层内涵：一是元宇宙本身是一种新的网络形态，将会带动产生众多新产品、新产业、新业态；二是元宇宙对传统产业的改造提升是全方位的，实际上将带来人们生产生活方式的全面更新。我国市场规模的优势，在元宇宙时代会进一步放大。

在发展元宇宙上，我国具有几个优势：一是用户规模优势。二是在互联网时代形成的数字经济发展优势。三是信息基础设施优势。目前我国已建成 5G 基站近 160 万个，成为全球首个基于独立组网模式规模建设 5G 网络的国家。固定宽带由百兆迈向千兆，光纤用户占比由 2012年的不到 10% 提升至 2021年的 94.3%。四是算力优势。

中国的主要优势就是实名制、数字人民币和高度发达的互联网社会，这几点在其它国家是很难兼顾的，而这些优势一定会推动中国更快建立一个互通标准和互通元宇宙，可以向世界证明一个开放的元宇宙对经济的重要影响。中国应该能延续在移动互联网时代的领先优势，继续在全新的数字世界拥有先机。

由于这些优势，元宇宙可能带给我们以下机遇。

（一）元宇宙可能成为我国下一个发展阶段的支柱产业。近年来数字经济已成为我国经济增长的重要驱动力，而元宇宙则将成为数字经济发展的新的增长点，成为未来经济发展的新引擎。一般来说，要成为经济发展支柱产业，需要具备以下条件：一是具有广泛的用户群体，拥有巨大的市场空间；二是具有庞大的产业链，可以带动诸多细分领域的发展。而元宇宙就是这样一个产业，不仅海量的个人用户可以成为元宇宙的终端用户，而且几乎所有的政府部门、公司、组织等都可以成为元宇宙的B 端用户。因此，元宇宙的用户群体非常庞大。同时，元宇宙产业中存在广泛铺陈的上游、中游和下游企业，其中上游包括芯片厂商、基建厂商、技术厂商等，中游涉及区块链、UGC 创作平台等诸多平台以及多样的内容生产商，下游则将延伸到游戏、社交、办公、教育、政务等各行各业，最终深入渗透人们的生活。元宇宙完全有望在未来成长为推动经济发展的新引擎。

（二）元宇宙可以极大程度提升我国制造业生产力。制造业是元宇宙应用的重要场景之一，元宇宙赋能将为制造业带来技术研发、生产运维、供应链管理等方面革新。一是元宇宙将颠覆性地改进研发过程，显著提升研发测试效率、精度和市场适应性，并大幅降低研发成本。如可以在虚拟世界中模拟温度、湿度、设备规格、材料性能等指标，也可以高质量仿真在现实世界中难以出现的极端场景、高危场景、高试错成本场景。此外，元宇宙能够实现全球各地研发人员、供应商、用户等各方在产品研发全流程中的协同与互动，促进产品研发定制化和提高市场适应性。二是元宇宙打造虚拟与现实深度融合的制造业生产运维体系，现实工厂的生产制造、运营管理等环节，将在元宇宙虚拟空间中建构对应的元宇宙工厂，建立现实工厂和元宇宙工厂实时交互能力，形成高效可视、信息共享、高效协同、供需互动的制造业虚拟世界，达到对现实工厂运行的实时远程监控、管理和优化，打造虚拟与现实深度融合的制造业生产运维体系，提高制造业生产和运维效率。

（三）元宇宙可以显著提升公共服务便利共享水平。元宇宙的属性，可以提升教育、医疗的普适性和便利化。元宇宙的基础VR、AR 等虚拟现实仿真技术已经发展多年，并且在医护、教育等多个领域取得了显著成果，尤其是医护教育已经在虚拟现实仿真技术的支持下，迈上了全新的发展台阶。医护虚拟仿真教育实训平台的出现，改变了医护领域传统的教育方式，让学生学习渠道从单一的课本变成了视频、3D 模型、动画等多种方式，提高医护生们的听觉、视觉、触觉等感官体验度，增强了真实感和沉浸感，并且改善了护生理论强、实践弱的尴尬局面，促进了行业进一步发展。元宇宙在教育领域也带来了巨大的冲击。比如，上小学、初中、高中、大学、硕士、博士，你至少要在本科以上，才算是某个领域的专业人士。但是在元宇宙概念中，你需要做什么就去学什么，和现在的职业教育很相似，从小学到博士之间的差距完全缩短了，只要你有这份工作必须的能力。在元宇宙中每个人都有更多的成功机率，因为你不会受到原有学历的阻碍，只要你对元宇宙中的社群有更好的贡献，就可以有更好的工作、更好的收入、更好的社会待遇。

（四）元宇宙可以让中国成为真正引领全世界数字经济发展的国家。元宇宙在消费端和产业端的巨大市场应用前景，将引发我国电子信息制造业的又一轮革新，高端芯片、存储、通信、元宇宙消费端设备和软件等产业将出现新蓝海。如果我国能够抓住元宇宙发展的机会，凭借用户优势，我们在互联网时期形成的应用技术的领先优势就能延续到元宇宙时代，甚至在与元宇宙相关的基础技术、产品和服务水平等方面都能够领先世界，也将促进我国信息基础设施等新基建的进一步完善和升级。元宇宙对电子信息制造业的带动，主要包括：一是计算芯片和图形芯片。为使元宇宙虚拟世界场景无限逼近物理世界，需要两种算力，即为仿真而需要的超强算力计算芯片和为做渲染而需要的图形芯片；二是存储和通信。元宇宙内容产品通常数据量巨大，对存储和通信提出很高要求，因此将带动整个存储和通信行业发展，高端存储芯片、通信基站等将迎来新市场；三是元宇宙消费端设备。进入元宇宙场景需要AR/VR 眼镜、头盔等元宇宙消费端设备，一旦元宇宙在各行业场景推广运用，将带动相关消费端设备制造行业爆发式增长。软件方面，元宇宙需要配备专门的操作系统（OS）、用户界面系统（UI）以及建模、渲染、应用程序接口（API）、软件开发工具包（SDK）等工具，将带动软件行业出现新一轮增长。

三、元宇宙可能带给我国的挑战

同时，我们必须看到，元宇宙是基于当前互联网延伸诞生的新世界，目前我国互联网发展所面临的脱实向虚、技术受制于人、隐私和数据安全保护等问题都有很大可能将继续存在，元宇宙的发展将会给我们带来许多不容忽视的挑战。

（一）如果引导不到位，可能引发“脱实向虚”的不良趋势。科幻作家刘慈欣曾表示，元宇宙将是整个人类文明的一次内卷，而内卷的封闭系统的熵值总归是要趋于最大的，所以元宇宙最后就是引导人类走向死路一条。实际上他想表达的是，完全进入虚拟世界而忽略现实世界将是人类的灾难。从长期来看，如何处理好现实世界和元宇宙的正面互动，是存在挑战的：一方面需要确保虚拟世界的价值理念、交互逻辑、运转规则和现实世界不会出现明显的分化甚至是异化、对立，保证沉浸在虚拟世界中的人不会对现实世界产生不满、憎恨、仇视等负面情绪；另一方面，在元宇宙不断发展的未来，防范沉迷风险将是更重要和长远的课题，过度沉迷虚拟空间将会使社会向内向化演进，更有可能加剧社交恐惧、社交疏离等心理问题。无论如何发展，我们必须牢牢把握住元宇宙的本质，元宇宙不能是文明内卷，其本质是利用数字化技术改造和提升生产力，最终要服务人类实现文明的跃迁。

无论如何发展，我们必须牢牢把握住元宇宙的本质，元宇宙不能是文明内卷，其本质是利用数字化技术改造和提升生产力，最终要服务人类实现文明的跃迁

（二）如果技术攻关不到位，可能延续在信息产业长期受制于人的状况。元宇宙的竞争将主要是技术平台的竞争，我们要充分认识到我国在研发元宇宙关键技术方面的差距。元宇宙的理念诞生都在硅谷，大量底层技术和关键技术也都在美国公司手中。美国以Facebook 为代表的企业在2014年就开始投入大笔资金布局元宇宙了，当前Facebook 在虚拟现实的硬件方面已经占了75%的全球市场份额。国外数字货币经过七八年的发展，从数字代币支付，到ICO、DeFi，再到NFT、元宇宙，都有美国企业的推动。而我国在2021年初才真正开始推动元宇宙的发展，除了发展区块链技术之外，并没有发展本土的社区，也没有发展中国区块链的基础设施。此外，美国在3D 图形建模工具、渲染GPU、3D 影视/游戏引擎等基础技术方面都占据着绝对优势。在此领域的中外竞争也正趋于白热化，目前市场主流高动态范围图像标准（HDR）如HDR10、杜比视界（Dolby Vision）、HDR10+等，无一例外都是国外企业主导制定的，一旦受到限制，我国视频与显示全产业链都将面临严峻挑战。从内容方面看，美国影视制作已全面转向云化虚拟制作流程，目前世界排名前20 的AAA 级影视工作室中已经有19 家具备相应能力，而我国目前最先进的制作单位的云化制作能力也仅能达到80%左右。

（三）如果法律和监管手段不到位，可能对个人数据隐私和信息安全带来重大风险。元宇宙收集的个人数据的数量和丰富程度将是前所未有的，甚至包括个人生理反应、运动，乃至脑电波数据。相关机构是否会聘请专门的安全公司来负责其数据安全性？如果用户的个人数据在元宇宙中被盗或滥用，谁来负责，会对现实世界的用户产生什么影响等，都需未雨绸缪。在元宇宙建设当中，各机构应严格考虑此类个人信息的隐私问题，设置高度安全的机制来防止个人数据外泄。调研机构Centre for International Governance Innovation 和Ipsos 在一个问卷调查中发现，大约57%的全球消费者表达他们极度（31%）或很（26%）担心网络隐私安全。根据某机构对分布在24 个国家的超过2.4 万名年龄介于16-64 岁之间的互联网用户的调研，至少有一半互联网用户对元宇宙带来的隐私泄露深感担忧。

（四）如果管理不到位，可能带来资本过度炒作。从短期来看，要防范因资本操控、舆论泡沫等形成的元宇宙炒作风险。近年来通过创造新概念、炒作新风口、吸引新投资进一步谋取高回报，已成为资本逐利的惯性操作。2021年9月字节跳动收购国内VR 厂商Pico 的消息传出后，元宇宙热度从一级市场传导至二级市场，连续多日出现相关概念股价格飙升的局面。显然雏形期的元宇宙仍存在诸多不确定性，距离形成现实产业仍有很长的路要走，普通民众在此阶段盲目参与，会把元宇宙从科技概念变成“韭菜担当”，这显然不利于元宇宙的长期可持续健康发展。

四、对我国发展元宇宙的政策建议

当前，国外主要国家积极布局元宇宙及相关产业，美国加快出台相关领域监管政策，日本经济产业省发布调查报告，韩国科学技术和信息通信部发起成立了“元宇宙联盟”。同时，我国地方政府也高度重视元宇宙发展，纷纷发力出台元宇宙支持性政策和专项政策，以支持元宇宙产业在本地的快速发展。截至目前，全国已有超过30 个省市颁布了与元宇宙相关的支持性政策，而出台的元宇宙专项政策有19 个，涉及11 个省。有城市开出2 亿元的最高奖励补贴，有的则以户口、安居补贴、“拎包入住”等贴心服务吸引元宇宙高端人才。为了更好地应对元宇宙带来的挑战，把握住新一轮发展机遇，我国宜尽早从全国层面发力，做好相关规划政策的制定和布局。

（一）强化组织保障，做好顶层设计。全面认识元宇宙的发展兼具战略性与长期性，整合信息技术、文化内容、金融监管等多方面力量，明确专门机构负责跟踪研究和专门管理元宇宙发展等相关事务。加快研究，适时制定出台国家元宇宙领域发展指导意见或规划，加快制定元宇宙在赋能制造业、提升公共服务便利共享度等重点领域的行动实施方案，明确国家对待元宇宙发展的支持态度和重点发展领域，引导元宇宙优先向更有现实意义的制造、教育、医疗、交通、国防等领域发力。通过在元宇宙领域设立未来产业研究院、未来产业发展先导示范区等，促进创新链、产业链、资金链协同发展。

（二）夯实技术基础，加强生态建设。积极引导产业界更多投资研发平台、软件和算力等，更加侧重于对元宇宙的底层系统架构搭建和数据安全、隐私保护等底层基础设施的投资。发挥要素牵引作用，在国产3D 虚拟化建模制作工具、国产云化3D 渲染引擎、近眼显示技术、国产图形渲染GPU 等关键技术上，加大支持力度，引导国内企业踏实做深，避免被“卡脖子”。发挥公共服务职能，支持我国元宇宙产业在关键标准制定上抢占话语权。由国家推动设立开放生态联盟，加大我国主导的数字版权管理技术（ChinaDRM）、云XR 制作与传输技术、高动态范围视频标准（HDR Vivid）、音视频编码标准（AVS）、跨平台的XR内容标准等关键技术标准体系建设，并引导内容、平台以及终端等产业链各环节头部企业加快应用我国自有标准。

（三）支持试点示范，构建应用场景。推动元宇宙技术应用于制造业技术研发、生产、运维、供应链管理等方面的模式创新，鼓励在大飞机、汽车、轨道交通等行业建立元宇宙供应链体系，建设一批工业元宇宙研发中心和示范工厂。以先进制造业集群和战略性新兴产业集群等为抓手，围绕元宇宙企业打造资源要素聚集、产业基础坚实、区位优势互补的元宇宙产业发展生态。提升对元宇宙的技术特征、发展形势、行业应用的认知，鼓励元宇宙技术探索在工业领域以外的消费娱乐、智慧城市、金融、医疗等更多领域发展，增加元宇宙应用场景，扩大元宇宙企业市场空间。充分调动地方、行业和企业实施元宇宙赋能制造业举措的积极性，设立产业基金支持试点发展。建立虚拟现实等新技术创新应用先导区，加快元宇宙相关新产品和新技术推广应用。

（四）强化监管能力，构建基础规则。尽快研究元宇宙发展将对现行政策法规体系带来的挑战，布局开展基础研究。针对元宇宙用户娱乐与劳动边界模糊引起的劳资关系变化、元宇宙伦理正当性起源、元宇宙产权认定等重大通用性基础理论问题，尽快形成对现实有指导意义的研究成果。加强对工业元宇宙信息披露范围、真实性、安全性等方面的监管和引导，规避潜在的信息泄露、盗用等风险，减少工业元宇宙带来虚实共存世界的法律、伦理和经济等纠纷事件发生。加快制定统一的工业元宇宙数据、平台标准，探索建立工业元宇宙技术、产品和系统评价标准体系，出台工业元宇宙设备、产品之间的标识解析、数据交换、安全通信等标准，发挥标准对工业元宇宙的引导支撑作用。