今天的工人与古代的神圣体验者

孙利利

今日所看到的最普通的工人，在古代，可能是最伟大的神圣体验者。若你感到不可思议，那是因为现代化学学科，早已取代了古老炼金术。在《熔炉与坩埚——炼金术的起源和结构》中，著名宗教史学家伊利亚德精彩论述了古代炼金术的重要文化意义。

伊利亚德著作甚丰，在宗教学领域具有重要影响，在伊利亚德的宗教思想中，“神圣”一词贯穿始终，占据核心地位。同样的，在《熔炉与坩埚——炼金术的起源和结构》一书中，依然可见伊利亚德对“神圣”的追问。该书不仅涉及宗教学，同时兼有矿物学、神话学等学科，同时还具有跨文化的全球视野，在跨学科和跨文明的整合视野之下，伊利亚德通过对各大文明冶金神话的回访，带领现代人再次体验“物”的神圣，重新体验人类在改变物质形态的过程中所经历的精神历险。虽然该书副标题为“炼金术的起源和结构”，但是伊利亚德用意并不在于考察冶金技术的传播过程和发展阶段，而是探究史前人类与矿物之间的关系，揭示“象征和巫术—宗教融合的情况”，探索史前神话信仰催生物质文明的机制，并着重研究与铁匠相关的神话、仪式。该书主要可以分成以下两部分。

伊利亚德从讨论陨石的属性出发引出对冶金术的探讨。陨石来自天空，因此具有天空的神圣属性，也自然的具有阳性，同时某些陨石也和女神信仰联系在一起，并受到史前人类的崇拜。此后，随着冶炼技术的发明，铁器时代正式开启，铁器依然保留着神圣属性并催生了精神产物。伊利亚德指出，“物质的形象、符号意义和宗教仪式往往早于其实用性，有时甚至直接催生了物质的实际运用。”

接下来，在正式讨论采矿和冶金之前，伊利亚德首先分析了大地母亲、矿物世界及其工具的性别，以及冶金术、妇科和助产术之间的关系，这些观念在炼金术的形成过程中起着重要作用。矿山和矿石有着大地母亲的神圣性，伊利亚德将矿井比作大地母亲的子宫，而矿井中的矿石则是胚胎，炼金术的一系列仪式便来自此象征体系。矿石在矿井深处慢慢生长，有着区别于动植物的生长节奏，大自然的终极目标便是促进矿物趋于“至善”，而矿工和金匠则起到了辅助的作用。从精神范畴来看，炼金术士在完善大自然的同时，也完善了自身。

接着，伊利亚德以跨文化的整合视野，探索全球多个民族铁器时代的神话及相应的仪式。在这些民族中，不止铁器具有巫术—宗教的威望，铁匠的工具也有神圣性，这体现着神圣性从金属到冶金工具的转移，进而作者以一组金属起源神话意象，揭示了神话、仪式中所包含的通过对神献祭或神的自我献祭实现创世的观念，这背后是创世观念到生殖观念的转变，这导致了冶金神话中的仪式联姻和血祭的主题。在有关冶金术的仪式中，采矿和建造熔炉都带有宗教性，有一系列仪式和禁忌。通常人们的开采行为都是由神灵指导，同时矿工要遵守净身、斋戒、冥想、祈祷和祭拜的规定，同时也含有多种性禁忌。此外，冶金也具有恶魔性，被视为不详的工作，因此出现了人祭熔炉，而人祭则是对神话模式的模仿。

笼统而论，炼金术士、铁匠与萨满、巫师和巫医们，都被看作“御火大师”，铁匠与萨满信仰有着密切的关系，他们都通过对火的使用而获得了某种宗教神圣性，“御火”即意味着对人类状态的超越。同时，铁匠和武士、祭师因为与火的亲密关系，也具有了相似性。铁匠技术的神圣性，以及与萨满的关系，深刻影响着史诗的创作和传播，他们在一些地区的神话中也扮演着文明英雄的角色。

伊利亚德从神圣性的角度对化学和炼金术作了区分，当物质不再具有神圣性时，化学便出现了，神圣经验与世俗经验之间的连续性发生断裂，因此炼金术并非化学的降格，而有其自身的意义世界。在这部分，伊利亚德重点分析了中国的炼丹术和印度的炼金术。关于中国的炼丹术，伊利亚德认为其是與中国的道教文化联系在一起的，炼丹术的观念则来自史前的古老传统，炼丹方士在促进“自然转化”的背后蕴含着中国的文化大传统，对长寿、永生的追求反映着中国的神话观念，体现着身体小宇宙与大宇宙的统一。伊利亚德进一步指出，道教的主旨便是“通过回归母体而获得青春和长寿的神话主题”，这反映着更为古老的原始文化，通过回归本源，重演宇宙起源，来治疗疾病，抵御衰老，获得永生，而中国的内丹炼金术也意味着人的完善。伊利亚德在讨论印度炼金术时，从精神层面重点分析了密宗瑜伽与炼金术之间的关系，指出密宗与炼金术士均致力于逃离时间法则，转化身体、获得永生和绝对的自由。

伊利亚德认为炼金术的源头来自大地母亲—胚胎—矿物的孕育者的观念，正是铁匠、锻造工的技术与神话结合产生了炼金术。物质要经历黑色、白色、黄色和红色四个阶段才能实现转化、获得哲人石，哲人石的首要功能便是将金属转化为黄金，从精神层面理解这一过程则是实现自由、获得永生。炼金术的操作过程首先是将物质还原到原初状态，原料熔化后重新整合，这背后反映的是宇宙进化论的观念，其中熔炉对于重演进化论和回归到混沌状态起到了重要作用。只有回到原初状态，经历仪式性的死亡，才能“再生”，这一过程不仅是金属的净化，同时也是炼金术士内心的净化。人类通过炼金术改变物质形态，改变自然的过程，已经取代了时间，代替了矿物在矿井中缓慢生长的时间，这便也改变了人类自身的存在形态。

《熔炉与坩埚——炼金术的起源和结构》以跨文明、跨学科的整合视野，从史前人类的神话信仰出发探求人类与物质世界合为一体的意义——深埋于矿井中的矿石，宛如胚胎，大自然使其臻于完善，矿工加速了物质的成熟，熔炉则使物质复归混沌又实现再生，炼金术士在净化金属的同时，也在净化自身，史前人类在改变物质的过程中，不断体验着神圣，而现代人至多只获得一种审美的体验。这也正是伊利亚德的用意所在，当现代人已无法在改变物质形态的过程中获得神圣，他便带领现代人在追溯炼金术发展史的过程中，重新引导处于精神危机中的现代人象征性地经历精神的冒险，在仪式中获得净化，体验神圣。

（作者系中国社会科学院大学文学院硕士研究生。）