赶穷

改良家正吃晚饭，院子里的狗忽而狂吠起来，随之传来院门的响动声。改良爹抬头一看，是贾兴来了，顺口客气了一句，说：“老贾，来吃饭？”

贾兴说：“俺吃过了。”

说话间，贾興走到改良家的堂屋门口，他想进屋里坐的，看屋子里改良家挤挤茬茬地正围在桌边吃饭，便退到院子里。期间，改良爹抽出屁股底下的板凳，让他到屋里坐，贾兴说他也刚吃过饭，在院子里消消食。贾兴走到院子里的石磨旁，去引逗刚才那只冲他“旺旺”的花尾巴狗。

那狗，一蹿一跳地想去咬贾兴，可它脖颈上的绳索，总牵扯着它，让它够不到贾兴抬脚的地方。

“狗啊——”

改良爹握块煎饼出来陪贾兴时，先喝住狗。他知道贾兴的来意。贾兴抬头望着天，说：“看星象，明天的天气不错！”

改良爹歪头咬一口煎饼，说：“这几天，天气都不错。”略顿，改良爹又说：“明早，咱们鸡叫头遍时，在村东土地庙那碰面。”

贾兴与改良爹要去木头沟贩猪崽。

这件事，几天前他们就约定好了。现在，就要启程了，贾兴又来最后敲定一下的。

贾兴说：“明天咱们多带一点钱，每人弄上四头小猪崽来。”

改良爹矜持一下，说：“不是说好每人两头的吗？”

贾兴说：“四头。”

贾兴说：“舍不得孩子，套不到狼。”并说，“咱们每人若能顺顺当当地贩回四头小猪来，转手就可以赚到一头小母牛的钱。”

改良爹说：“这，行吗？”

改良爹担心带那么多钱去，万一路上出点差错咋办。再者，每人四头小猪崽，两个人就是八头，他那辆平时用来推布匹的独轮车子怕是不好摆放。

贾兴说：“实在不行，就把猪崽们摞起来。”

改良爹说：“摞起来，压死了怎么办？”

贾兴说：“总共二三十里路，小猪们哼哼叫叫就推回来了，关键是咱们要把手中的旧币花出去。”

时值1948年深秋。

盐河以北及山东临沂、胶州湾一带已经解放了，人民政府推行新货币。之前，中华民国的钞票，在解放区虽说暂未停用，但已经名存实亡——一万块钱，买不来一瓢鸡蛋。而在盐河南岸的木头沟大集上，仍然能正常使用。

盐河以南，尚属“白区”。

改良爹做布匹生意，贾兴走四乡贩山果，俩人手中都存有不少旧币，他们想尽快把旧币甩出去。此举，要冒些风险。因为，解放区已经开始收缴旧币，发现谁带着旧币南下，轻则没收，重则判你投敌罪。

为这事，贾兴与改良爹商量了好几回，最终两人决定去盐河南贩猪崽。之前两人说好，头一趟先少带一点钞票——“蹚蹚”路子。没想到，真要启程了，贾兴又提出来要狠“赌”一把。

改良爹的心里有些忐忑，但最终他还是听了贾兴的话。

次日，鸡叫头遍时，两人在村东土地庙那相见。贾兴来得稍迟了一点，见到改良爹时，他裤裆里还夹着一泡热尿，当即扒开裤子，对着土地庙那就滋上了。

改良爹看他撒尿，没再等他，推起独轮车，“吱扭吱扭”地前头先走了，贾兴在后面提上裤子跟过来，两人说着话，很快就消失在夜幕里了。

他们原想在盐河边小码头那叫醒划船的老倌，悄悄地渡到盐河南岸去。没想到，临近盐河大堤时，望见前面查路的风灯亮着。当下，两人就有些紧张了，他们没有想到查路的人，比他们起得还早。

这可怎么办？

情急之中，两人搓手、对眼儿、干咽口水，期间还都有些内急呢！先是贾兴要去解大手，紧接着改良爹也有了尿意。偏偏就在这节骨眼上，前面查路的人，可能早就听到他们独轮车的响声了，远远地喊过话来，问：“那边什么人？”

当时，贾兴正蹲在水沟里用劲，改良爹回话，说：“赶穷的！”

此地“赶穷的”，可以理解为做小本生意的，或是讨饭的。

对方说：“过来过来！”

显然，要盘查他们。

当贾兴与改良爹走到他们跟前时，对方把他们身上的口袋翻了个遍，没查到他们携带旧币，就放他们过去了。

可过了盐河后，改良爹拍着贴身的小夹袄，很得意地说：“幸亏改良娘昨晚把钱给我缝到夹袄里了。”随之，他问贾兴：“你的钱藏在哪的？”

贾兴摸内衣，拭裹腿，惊呼一声，说：“遭了，我的马甲忘记穿了。”言下之意，他忘记带钱了。

说话间，贾兴停下脚步，他身上没带钱，去贩什么猪崽呢。

改良爹埋怨他半天。转而，又觉得两人相约一趟的，而且已经安全地过了盐河，前面不远就是木头沟大集了，改良爹说：“罢了，我的钱分一半给你。”

贾兴说：“这怎么好意思！”

改良爹说：“没事，做生意嘛，见利分成，谁也不要想一口吃个大胖子。”随后，两人又一同往前赶路。

傍晚，他们如愿以偿地从木头沟大集上贩来四头小猪崽——每人两头。

高兴之余，俩人多少都有些遗憾，尤其是贾兴，他一再说，要不是早晨赶脚走得太急——忘记穿马甲，咱们现在每人四头小猪崽，那该多好呀！

改良爹的心里何尝不是那样想。可事已至此，他不想再提那话茬了。

但，改良爹怎么也不会想到，当夜，贾兴是带足了钱去贩猪的，只因为过盐河时发现前面有人盘查，他假装去水沟边解手，把身上的钱，悄悄埋进水沟边的泥窝里了。

事后第二天，还是第三天，贾兴来还钱时，改良爹无意中问他一句：“这钱上怎么还有泥渍的？”

贾兴的脸，腾的一下，红到脖子。