麻辣烫之味

文/邱俊霖

读初中的时候，小城的街角有一家麻辣烫小店，放学后和伙伴们一起结伴到小店里凑份子吃麻辣烫。

那时候麻辣烫刚刚在小城兴起，小店的生意特别好，常常食客云集、座无虚席。但是很多时候，大家还是愿意到小店门口坐着等候。小店的麻辣烫很便宜，菜式也很多，腐竹、土豆、火锅面、炸豆腐、金针菇等等，所有食材一律按斤卖，六七元钱便能管饱。

小店麻辣烫突出的是一个麻味，至于辣味可以自行掌握，微辣、中辣或是特辣，下锅前跟老板娘打声招呼便可以了。吃的时候，每个人都将煮好的食材夹入各自的小碗中大快朵颐。以我们的口味来评价，即使这锅麻辣烫是微辣，却还是足够“刺激”，常常辣得大伙儿大汗淋漓，但边吃还是情不自禁地直呼“正宗”。

小店做麻辣烫渐渐出了名，后来从者甚多，许多麻辣烫餐馆便如雨后春笋般在小城里涌了出来。上高中的时候，小城的商场街角或是人流量大的集市，几乎都有了麻辣烫餐厅的影子。我去过许多家麻辣烫餐馆用餐，每一家餐馆皆有其特色，或是偏重于麻或是偏重于辣，或者是推出一些特色的卤菜等。

后来，我自己也尝试着制作麻辣烫，既可以买现成的麻辣烫底料，也可以自己调制配料。正宗的麻辣烫自然讲究汤底，但是对于我这种普通的“吃货”来说，烹制一锅麻辣烫就没有那么多环节了。各种荤素食材依次下锅烫熟后捞起，再以各式调料佐之，在上面撒上少许葱、蒜、熟芝麻等，虽然卖相一般，但也能令人食指大动。

麻辣烫源自川渝地区，通常以重麻、重辣为特色。但对于外地人来说，这种味道未免太重了。所以，不同地区的人们也都根据当地的特色和习俗对麻辣烫进行了改良。我们通常吃的是荤素搭配的川味麻辣烫，也有各种蔬菜做出来的时蔬麻辣烫，但我也见过一些高端的餐厅，出售由各种虾、生蚝、鱼丸等食材煮成的海鲜麻辣烫。这种麻辣烫调料也变得更加柔和了，甚至是将调味料由汤底转移到了桌面上：人们可以根据自己的口味选择不同的小料，或麻或辣，或咸或淡。

我还认识几位喜欢吃甜味麻辣烫的朋友，每回开吃的时候，他们都往自己的调味碗中加上几勺糖。我自己则偏爱酸味，于是，每回调味碗里头自然少不了醋。朋友小林对于酸味情有独钟，每回总是用大勺子往碗里加几勺醋，伙伴们见了，竟皆“色变”，唯他不住地竖起大拇指，叫道：“爽！”

这些年，在外奔波忙碌，与许多人在酒桌上推杯换盏过，但回过头来，还是最忘不了麻辣烫的味道。有时候忙得太晚，误了饭点，脑子一转，便想着去吃麻辣烫。我渐渐发现，和我一样喜欢吃麻辣烫的大有人在，几乎每座城市的麻辣烫餐馆人气都非常旺。

我曾想过，麻辣烫之所以能够火遍大江南北，或许正是因为里头集中体现了中华美食文化的博大精深——因地制宜、兼收并蓄，拥有广泛的包容性。每个人都可以根据不同的口味去调制各有千秋的味道，不同地区的麻辣烫有不一样的特色，无论何时何地，只要有好的食材，就从来不会让美味缺席。

同时，麻辣烫价格实惠，不需要花费太多便能够饱食一顿。毕竟，对于生活中的大部分人来说，并不是每天都能享受那些精致名贵的美味佳肴。因此，美味且实惠的麻辣烫就成了大众的不错选择。更关键的是，麻辣烫烹饪简单，不需要花费太多的时间。用有限的时间和实惠的价格，便能够拥有丰富的舌尖体验，这些也是麻辣烫受到欢迎的原因。

此外，各个地方的麻辣烫在口味与风格上虽然有着或多或少的不同，但有一点却是不约而同的，那就是“随意”，没有那么多条条框框。若非要说吃麻辣烫有什么讲究，那就是讲究自在、随性：三五好友欢聚一桌，煮一锅麻辣烫，开瓶小酒，伴着鲜香味浓的麻辣烫开怀畅饮，谁不愿意多喝几杯呢？

人间烟火气，最抚凡人心。人们常说：“四方食事，不过一碗人间烟火。”麻辣烫代表着的正是那些寻常生活的烟火气息与市井滋味，但这种滋味却恰恰是它的最大魅力所在：生活的酸甜苦辣，仿佛都浓缩在了一锅麻辣烫里。但生活的酸甜苦辣，似乎也都抵不过这一锅麻辣烫。