短视频中元宇宙虚拟人形象塑造研究——抢跑、冲破与初探

罗艺漫

(厦门城市职业学院 福建厦门 361005)

智能手机、移动互联网以及人们碎片化利用习惯等主客观原因的多方刺激下，短视频行业在近5 年来进入到一个超出想象的快速发展阶段。据华经产业研究院公开资料显示，仅仅2018 年，抖音和快手两大短视频头部平台持续发展，2018年市场规模爆发式增长744.67%，市场规模为467.1 亿元。截至2021 年底，我国短视频市场规模为2 916.4亿元[1]。在如此庞大的产业经济效用下，短视频在内容产出上竞争厮杀激烈，去中心化非常明显，不同博主定位、内容、风格之间的细分化、垂直化、差异化也让人瞠目结舌。

就在竞争压力如此之大的时候，在抖音上，借由“元宇宙”吸引受众目光的虚拟数字人柳夜熙横空出世，形成了2021 年底短视频市场上的“现象级”爆点。柳夜熙，一位自称会捉妖的国风形象美少女虚拟形象，自2021年10月31日，柳夜熙在抖音平台上首次面世，发布第一条视频之后，短时间粉丝数突破百万，点赞量也瞬间达到300多万。截至2022年10月，柳夜熙抖音账号一共发布作品仅21 个，但每一条都成为爆款，不得不让业内人仰目关注。柳夜熙诞生于短视频竞争最激烈的时期，其身上不可忽略的“元宇宙”要素也成为难以绕过的话题点。研究其作为虚拟数字人的形象，能帮助我们进一步了解其在短视频平台爆火的原因，并探究元宇宙虚拟数字人形象在短视频领域的发展。

1 相关重要概念梳理

1.1 “元宇宙”突破传统藩篱

2003 年，一款网络游戏让“Metaverse”一词首次走进了人们的视野，游戏中人们可以像现实世界中一样建造、劳动并生存。人们仅需在AR、VR、MR等设备和高速网络的加持下，就可以在平行世界中重新建立一个自己掌控的生活。直至2021年，各大科技公司已经敏锐窥探到了这一网络科技的强大魅力，微软、谷歌、腾讯等巨头开始在这一领域加大研发投入，与“元宇宙”相关的各个领域飞速发展，因此，2021 年又称为“元宇宙”元年。

元宇宙可以理解为一种未来的新宇宙、新世界，只是这个宇宙空间是由数据建构。元宇宙的核心是信息，是一个信息和数据构成的世界。数据的创造者是人，这就意味着在元宇宙里，人类自己扮演造物主，在自然世界无法实现的各类创新性欲望，在虚拟的元宇宙世界中都可以得到充分表现[1]。与现实世界相比，元宇宙赋予了人类一个相对自由的可控空间，在技术和伦理道德允许的范围之内，人们可以按照自己想象的方式去打造一个全新的自己和世界。如果需要建构一个与现实世界类似的元宇宙，需要从技术和思想精神上都做好准备。

1.2 “虚拟数字人”探角试探

在元宇宙中建立出一种与现实世界平行的世界，意味着在元宇宙产生初期，一切的建立规则和创建方式都要以现实世界为蓝本。在元宇宙建立初期，构成元宇宙的基本能动者也将以现实中的人为原型，这个时候虚拟数字人就出现了。作为元宇宙的主角，虚拟数字人指存在于非物理世界中，由计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等计算机手段创造及使用，并具有多重人类特征的综合产物[2]。目前，全球已经出现了多个颇为成功的数字虚拟人形象。1982年，首个虚拟偶像林明美在动画《超时空要塞》中拥有曼妙的歌声与清纯的形象设定；2007 年，VOCALOID语音合成技术下创造出来的初音未来直到今天热度不减，拥有众多狂热粉丝。2021 年，上文提到的元宇宙概念下的虚拟美妆达人柳夜熙在抖音平台上收割了大批关注；随后，小红书上的AYAYI 形象一经问世，商业邀约不断，还成为天猫的数字主理人。

目前，元宇宙的概念还没有被广泛的普罗大众熟知，需要进一步被人们了解、承认、接受并使用。通过传媒产业的各个领域，将元宇宙概念渗透进大众生活无疑是最高效的方式，而短视频正是一个合适的探索平台。

2 短视频中虚拟数字人形象塑造解析

2.1 国风潮深度渗透，差异化道路走向国际

柳夜熙作为国内短视频平台上的首位虚拟数字人形象，其形象的确定经过精确分析，无论从人物外部形象风格上、妆容选择上还是故事场景设定上，都打上了浓浓的传统文化标签。首先，在人物外部形象上，柳夜熙符合中国古代的传统审美标准，额头饱满，柳叶眉，给人以英气逼人的感觉，符合其后续作品中表现的睿智、高冷的女侠形象；富有妆感的丹凤眼也是典型的中国式审美的体现，而眼影凸显了其美妆博主的定位。其次，整体妆容借鉴了晚唐时期精巧的风格，也是对盛唐时期国力强盛时期的文化自信。最后，抖音作为在年轻群体中较受欢迎的短视频平台，具备年轻化的显著特点[3]。柳夜熙形象从故事情节设定上采用了时下最流行的悬疑和推理的短剧主线，用短视频的方式把年轻人喜欢悬疑、烧脑、推理的潮流热点展现出来，在情节设定上牢牢掌握了流量密码。

柳夜熙在人物形象创立时摒弃了现代化的外部形象设定，有差别化的战略意义。国际上已经出现的诸多虚拟数字人形象，如早期《超时空要塞》里的林明美、热度至今的初音未来、IG 上拥有超过300 万的粉丝的“小雀斑网红”Lil Miquela 等，均是现代化甚至超现实感的人物形象。我国在短视频平台中推出的虚拟数字人则可以凭借着我国丰富的文化底蕴，全方位建构出元宇宙中的古代世界，形成历史文化与未来世界的强烈时空碰撞，打造出富有传统文化特色的元宇宙虚拟人物形象。柳夜熙现象级的广泛传播，也一定会加大对中国文化的宣传，带动国人建立文化自信，帮助传统文化在国内乃至国际市场上的传播和延续。现在很多真人美妆博主借其东风，推出柳夜熙仿妆，从侧面印证了这种观点。

2.2 元宇宙可控性发挥作用，形象及行为符合大众审美

短视频目前的受众在国内已经达到8.88 亿，较2020 年12 月增长1 440 万，占全部网民的87.8%，足以看出短视频在国人网络使用习惯中的重要分量，未来很长一段时间内仍将继续增长，但增长的步伐也会逐渐变缓；从内容上看，大量草根短视频创作者的涌入加快了短视频领域的更新换代，内容竞争也会越来越专业化和精细化。

麦克卢汉曾经说过“媒介是人类的延伸”，任何媒介都不外乎是人的感觉和感官的扩展或延伸，媒介通过各类听觉、触觉等感知让人类接收到了来自这个世界更多的信息轰炸。如果新事物需要让大众接受，那么就媒介是最佳路径，而短视频就成为了第一选择。将元宇宙使用场景、核心技术应用在短视频中，能够赋予场景生机，使消费者获取全新的感官体验。

柳夜熙作为我国元宇宙在短视频平台的首次亮相，要呈现出近乎完美的形象，就必须符合大多数人的审美标准，无论从外表还是内在行为设定，都要得到最广泛人的赞同，这一点与真人短视频博主有着本质不同。真人博主有的靠文化输出，有的靠画面语言，有的靠专业知识或情感共鸣，博主中普通民众的占比较高，“颜值”的限制比较小。相比之下，柳夜熙的面容有着近乎完美的三庭五眼的比例，搭配上精致另类的妆容、华美的服饰，从视觉上就让人第一时间挪不开眼，更容易使大众接受这一“陌生的”虚拟数字形象。在行为上，该形象则融入了中国传统文化的正向影响力。现实世界的博主遇到的一个难题就是“形象塌房”，由于博主的真实人生与短视频作品中形象不一致，往往导致粉丝失望脱粉。创壹科技团队在创造柳夜熙时打造了一个非常积极正向的人物形象，例如：在短剧“地支迷阵”中，她打算在解决元宇宙归零危机的同时，拯救元宇宙世界，重新帮助现实世界建立链接，促成人与人之间真正的互相理解。元宇宙世界内，虚拟数字人的建立超高精尖的原画设计、真实可感的3D 建模、高精度的动作捕捉、高清晰的修帧渲染等技术使得柳夜熙的“一颦一笑”都在可控范围之内，而这种可控性也是元宇宙下虚拟数字人的不会“塌房”的保证。

2.3 兼顾主要受众，赋予短视频首位元宇宙虚拟人物女性身份

抖音作为国内短视频头部平台，将柳夜熙确定为女性，是经过深思熟虑的结果。1confirmation是一家关注元宇宙相关的风投公司，其合伙人Kofi Kufuor 在2022年9月针对与元宇宙相关的关键核心技术NFT市场，在其投资经验之上，总结了“5 个NFT 市场用户画像趋势洞察”，其中明确表示“访问NFT 市场的用户群偏向男性，并呈现年性化趋势”[4]。从互联网发展的路径中也可以看出，在科技新生事物出现之时，其主题内容是偏重理性的，更加符合男性偏向冒险、喜爱未知的性格特征。而柳夜熙女性形象的确立，有助于其在科技爱好者中掀起话题关注度。柳夜熙的定位是美妆博主，也吸引了对元宇宙感兴趣的女性粉丝。在抖音平台上，自柳夜熙发布首部作品之后，各大美妆博主对柳夜熙的仿妆层出不穷，掀起了在现实社会中的年轻女性对于“子鼠妆”的热捧。

2.4 人物形象设计上追求极度真人化、仿真化

元宇宙从建构之初就受人类科技控制，所有的形象设计、技术渲染、3D 建模和动作捕捉都需要专业人士设计和探讨。理论上，科技团队是可以建造出完全颠覆现有人类外形的虚拟形象，但这种外形可能不利于广大受众在心理上第一时间接受元宇宙。柳夜熙在整个动作细节上追求全仿真，在某些画面中甚至可以感受到其皮肤的质感，这种超仿真虚拟技术包括身体动画、表情动画、毛发模拟、布料解算、灯光反射模拟等一系列计算渲染，需要强大的算力支持，可想而知，柳夜熙的制作确实投入了巨额经费预算。

在目前发布的视频作品中，柳夜熙的整体动作行为已经达到了高度仿真的状态，但部分细节处理上难免会一些生硬，让人在跌宕起伏的剧情中恍然间意识回到现实，这是未来元宇宙底层科技不断前行中需要逐步完善的技术细节。

3 元宇宙概念下虚拟数字人未来面临的机遇和挑战

3.1 形象塑造尚显单一，多元化发展态势未出现

除了柳夜熙在短视频平台大放异彩之外，放眼全球，还有许多虚拟数字人已经出现在大众视野，这些虚拟人形象都被设计者贴上了“理想化”的标签。2020年5月登上央视选秀节目《上线吧！华彩少年》的国风虚拟女孩“翎_LING”、具有现代化凌厉颜值的小红书时尚达人AYAYI、2022年4月29日推出的身着中国风服饰国风美男秦佑之和前文提到过的“小雀斑网红”Lil Miquela 等无疑都是刻画了对应领域当中的近乎完美的形象，这些虚拟数字人如果在现实生活中存在，也将成为诸多粉丝艳羡的对象。尽管这样的“完美人设”本质上十分刻板和单一，缺少了真实人物的复杂、矛盾和对立，人物塑造上稍显单薄，但为了吸引广大受众的注意，他们的“完美人设”满足了普通人达到在现实生活中无法完成的理想。

从短视频一路发展的规律来看，这种“完美人设”的开端十分必要，随着未来元宇宙虚拟人制作技术的越来越成熟，更多元宇宙虚拟人形象问世，甚至主体形象会呈现出超现实的趋势，可以是动物、植物等其他非人类的任何物品。相信这种主体的多元化，会开启元宇宙神秘大门，随着元宇宙短视频的发展，其垂直化、精细化和差异化程度将会越来越丰富。

3.2 虚拟数字人目前缺少互动性，停留在概念阶段

喻国明和耿晓梦认为，从技术维度看，元宇宙是虚拟现实、沉浸式体验、区块链、产业互联网、云计算及数字孪生等互联网全要素的整合性技术应用形态[5]。元宇宙的互动感和全沉浸式感知的真正落地需要各种高精尖终端设备、互动科技、基础算法之间达到高度配合，通过进一步升级换代的终端设备VR/AR 等，进而搭建好元宇宙的基础平台，最后通过虚拟货币、区块链技术等建立起一个新的经济文明。

很明显，目前如柳夜熙一样的元宇宙虚拟人发展仍处于雏形化、概念化的发展阶段，本质上是受到技术实质性的限制。这一点和互联网Web 1.0 时期非常相似。当时的网络缺少即时互动功能，仅仅是一个单向信息的传播渠道[6]。直至后来互联网发展到Web 2.0再到Web 3.0 的阶段，其交互性、智能化等颠覆世界的功能性才显现出来。

因此，有理由相信，虽然目前诸多虚拟数字人物形象还没有让现实受众感知到全场景式的沉浸体验，但随着技术的进一步发展、元宇宙模式的不断探索，元宇宙的时代终将到来。

4 结语

“柳夜熙”这一虚拟数字人形象一经面世，率先在短视频与元宇宙之间划时代地搭建了一座桥梁，成功实现了跨界领跑。她的虚拟人形象在设计上是十分成功的，在差别化塑造个体形象的同时，也是一种文化自信在科技领域的体现。国风、悬疑、推理、剧情、美妆——柳夜熙身上囊括了当今年轻人的兴趣点，也是元宇宙的概念在互联网媒介接触过程中具象化的体现，把人类对未来世界的想象外延不断扩大、不断延伸。目前尽管元宇宙在短视频领域的探索还略显稚嫩，但通过初步的探索，已经为未来元宇宙概念的下一次登台亮相铺好了道路。