儒林外史·真儒杜少卿

［清］吴敬梓

杜少卿便到仓巷卢家去会迟衡山。卢家留着吃饭。迟衡山闲话说起：“而今读书的朋友，只不过讲个举业，若会做两句诗赋，就算雅极的了，放着经史上礼、乐、兵、农的事，全然不问！我本朝太祖定了天下，大功不差似汤武，却全然不曾制作礼乐。少卿兄，你此番征辟了去，替朝廷做些正经事，方不愧我辈所学。”杜少卿道：“这征辟的事，小弟已是辞了。正为走出去做不出甚么事业，徒惹高人一笑，所以宁可不出去的好。”……杜少卿道：“非也，但凡士君子横了一个做官的念头在心里，便先要骄傲妻子。妻子想做夫人，想不到手，便事事不遂心，吵闹起来。你看这夫妇两个，绝无一点心想到功名富贵上去，弹琴饮酒，知命乐天。这便是三代以上修身齐家之君子。这个前人也不曾说过。”蘧验夫道：“这一说果然妙了！”杜少卿道：“据小弟看来，《溱洧》之诗也只是夫妇同游，并非淫乱。”季苇萧道：“怪道前日老哥同老嫂在姚园大乐！这就是你弹琴饮酒，采兰赠芍的风流了。”众人一齐大笑。迟衡山道：“少卿妙论，令我闻之如饮醍醐。”余和声道：“那边醍醐来了！”众人看时，见是小厮捧出酒来。当下摆齐酒肴，八位坐下小饮。季苇萧多吃了几杯，醉了，说道：“少卿兄，你真是绝世风流。据我说，镇日同一个三十多岁的老嫂子看花饮酒，也觉得扫兴。据你的才名，又住在这样的好地方，何不娶一个标致如君，又有才情的，才子佳人，及时行乐？”杜少卿道：“苇兄，岂不闻晏子云：‘今虽老而丑，我固及见其姣且好也？’况且娶妾的事，小弟觉得最伤天理。天下不过是这些人，一个人占了几个妇人，天下必有几个无妻之客。小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾；此妾如不生子，便遣别嫁。是这等样，天下无妻子的人或者也少几个。也是培补元气之一端。”萧柏泉道：“先生说得好一篇风流经济！”迟衡山叹息道：“宰相若肯如此用心，天下可立致太平！”当下吃完了酒，众人欢笑，一同辞别去了。

（原文据中华书局2009年版《儒林外史》）

【简析】

《儒林外史》中除了从反面通过“范进中举”疯癫的悲喜剧及其世态人情，辛辣地讽刺旧社会令人神魂颠倒的科举制度之外，也从正面描写了一批真儒名贤，最有代表性的是杜少卿，他傲视权贵、扶困济贫、尊重妇女、追求个性，既有传统儒家美德，又有六朝名士风度，充分体现了作者意欲改造社会的理想。本选段主要描述了杜少卿淡泊功名与尊重女性，这两者相结合，更加突显他敢于向封建观念、封建权威、封建礼俗作出质疑、挑战，并极力追求思想解放与个性自由的新潮观念。比如，他明确反对当时钦定的朱熹对《诗经》的解说，认为一贯被视为表现男欢女爱的《溱洧》这一首诗，只是“夫妇同游，并非淫乱”，并且他自己就常常与娘子携手畅游来给当时迂腐的知识分子做一个知行合一的模范。有一次，他“竟携着娘子的手，出了园门，一手拿着金杯，大笑着，在清凉山冈子上走了一里多路”，使“两边看的人目眩神摇，不敢仰视”。他这么做当然不是主张男女之间的欢愉之乐，而是有心以夫妇之正道来挽救颓世的病态观念，所以，当有人劝他“何不娶一个标致如君，又有才情的，才子佳人，及时行乐”时，他大发议论，表明夫妇之正道在于平等互敬、相爱相守、生儿育女，而绝不是利用男尊女卑或者自己的身家优势而自私自利地纵情恣欲。他所说的“小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾；此妾如不生子，便遣别嫁”，这种观念在当时真可谓石破天惊的超前见识，闪耀着追求平等、崇尚自由、尊重女性的思想光芒。

随笔：

岁不寒，无以知松柏；事不难，无以知君子。

——《荀子》