前沿扫描六则

可检测空气中新冠病毒的口罩要来了

近日，美国麻省理工学院研究人员制作了一组使用CRISPR 技术的可穿戴、冻干、无细胞的合成生物学传感器，这些传感器通过再水化激活，能发现病毒特异性遗传物质的存在。实验表明，目前这些可穿戴传感器的表现，与被视为金标准的实验室检测结果保持了一致，而且，这一传感器可以嵌入硅橡胶和硅织物等柔性基质中，实现对目标病原体暴露的实时、动态监测。研究人员表示，这一技术还能与口罩结合，检测空气中传播的新冠病毒。

全新“衰老时钟”可及时发现患病风险

在美国加州巴克老龄化研究所，科学家研究了1 001 个人（年龄8 岁至96 岁；66%为女性）的血液样本。他们利用人工智能开发了一种新的免疫指标，并将这种炎症性“衰老时钟”称为iAge。该“时钟”基于一种概念，即血液中特定免疫细胞和蛋白的水平会随衰老而波动。但对一些人来说，这种波动会提早发生，这也被定义为他们的iAge。研究团队发现，iAge 越大的人，出现这种年龄相关性全身炎症模式的时间也越早，还更容易经历各种长期健康问题，包括免疫功能下降、心血管疾病，或是身体提早开始虚弱。

一种蛋白或充当“活罗盘”为鸟类迁徙导航

许多迁徙动物利用地球磁场作为空间定向和迁徙路线导航的罗盘。之前有人提出名为隐花色素的光敏蛋白是该“导航设备”的组成部分，但实现这种能力背后的具体蛋白和物理性质一直有待明确。最近，英国牛津大学研究人员首次分离出了隐花色素4（CRY4），并确定了它的性质——欧亚鸲这种夜间迁徙鸣禽会在眼睛的感光细胞内表达CRY4。他们发现，CRY4 具有作为光依赖性磁罗盘所需的磁性潜质。这种蛋白能产生光驱动的化学反应，该反应诱导的量子效应或能放大磁信号。

俄开发出聚丙烯制品着色新方法

聚丙烯是一种轻便、耐用、防水且化学稳定性很好的材料，常用于制造塑料制品，如一次性容器、储物罐等。虽然聚丙烯有很多优点，但至今在产品生产过程中为聚丙烯着色使用的是原液着色法，这导致聚丙烯的原始特性丧失，无法在产品上涂上图案或者新的颜色。俄罗斯圣彼得堡国立工业技术与设计大学研究人员在实验过程中偶然发现，在渗入聚合物链时作为试剂的氯铵盐可以将染料送入聚丙烯原子间的空间，同时保留聚合物链。要给产品着色，只需将其在装有水和染料的容器中加热至100℃即可。

可吸收、无需电池的心脏起搏器问世

在心脏手术后的恢复期间，需要暂时地使用心脏起搏器，这种“临时性”植入式心脏起搏器，通常需要穿过皮肤插入管子和其连接，其外部硬件会带来感染风险，并且限制了病人的活动。而且，当不需要起搏的时候，移除该植入装置也有破坏心脏组织的风险。近日，美国西北大学研究团队，开发了一种完全植入、纤薄轻量的心脏起搏器，用于术后控制心率和心脏节律。该装置通过无线能量传输供电，实现无引线和无电池，而且其组成成分可在一段时间后通过自然生理过程被身体吸收，这段时间可由编程确定。该材料的柔性允许装置贴合心脏的弯曲表面并适应其运动。

新研究称喝咖啡有助保护肝脏

喝咖啡能保护肝脏吗？近期，英国南安普顿大学科学家分析了384 818 名咖啡饮用者和109 767 名不喝咖啡者的数据。在10.7年的中位数周期内，研究人员对这些人的肝脏状况，包括慢性肝病、脂肪肝以及慢性肝病造成的死亡等情况进行了监测。结果发现，慢性肝病患者3 600 人，脂肪肝患者5 439 人，慢性肝病造成的死亡人数为301 人。研究结果表明，喝咖啡的人平均每天要喝两杯咖啡，他们患慢性肝病的风险比不喝咖啡的人低21%，患慢性肝病或脂肪肝的风险低20%，他们死于慢性肝病的可能性也降低了49%。