赵俊梅
作为虚拟空间的集合,元宇宙由一系列的AR(增强现实)、VR(虚拟现实)和Internet(互联网)所组成。因此,元宇宙被很多人看作是未来科技。由此,与此相关的产业便都成为元宇宙产业。
那么,元宇宙的概念到底包含哪些产业呢?
Wind数据显示,目前看元宇宙概念包括虚拟现实、网络游戏、云计算、超高清视频、数字孪生等多个产业。其中,虚拟现实和网络游戏是元宇宙概念最集中的产业。
虚拟现实产业
从元宇宙的概念中,提及最多的就是VR/AR。因此有人会说,元宇宙其实就是VR/AR换个马甲。
对此,鲸平台智库专家、中关村大数据产业联盟秘书长、国内第一部元宇宙丛书《元宇宙》作者赵国栋表示,VR/AR是元宇宙的重要组成部分,但远非元宇宙的全部,两者是不可等同的。“元宇宙的核心是创造,自由自在的创造,摆脱了物理束缚的创造。VR/AR只是创造的一种展示手段。”
尽管如此,元宇宙产业链上最直接的一环依然非虚拟现实产业莫属。
2021年11月,科技公司华立科技在回答投资者提问时表示,鉴于当前全球元宇宙产业的发展还处于探索发展阶段,公司未来将重视VR/AR等虚拟现实技术发展,推出更多更具延展性功能的虚拟现实作品。
2021年年初,中国无线营销联盟发布的元宇宙营销白皮书《The Metaverse is the Medium》也曾这样写道:元宇宙完全可以被认为是一个新的营销生态系统,在万物皆可数字化的未来,品牌需要在另一个虚拟的平行世界里找到立足之地。
可以说,虚拟现实已经成为元宇宙的必选项。甚至,在元宇宙概念大火之前,国内的虚拟现实产业便早已成熟。
据IDC等机构统计,2020年全球虚拟现实市场规模约为900亿元,其中VR市场620亿元,AR市场280亿元。预计2020-2024年期间全球虚拟现实产业规模年均增长率约为54%, 其中VR增速约 45%,AR增速约66%,预计2024年两者份额均为2400亿元。
特别是在2021年,越来越多的虚拟产品问世,产品不再局限于物品,甚至还出现了虚拟人物。
例如,湖南卫视推出首位虚拟主持人小漾。据官方介绍,小漾将作为湖南卫视实习主持人正式亮相。甚至,小漾还开通了新浪微博。
无独有偶,虚拟歌手洛天依不仅可以唱歌,还可以直播带货;抖音推出的虚拟偶像柳夜熙,会化妆会“捉妖”;还有清华大学虚拟大学生……
这些虚拟人物通过技术手段生成,带有拟人色彩的虚拟形象,有平面类、视频类、主播类、演员类等类型。它们背后是增强现实、5G、人工智能、动作捕捉、云渲染等技术的发展。虚拟人物的真实感、交互性、多样性不断给人惊喜,拟人化特点逐渐增强,虚拟人物的应用范围也越来越广。他们不仅能站上舞台表演,走进网络社交平台与众人交流,还拥有自己的短视频账号,甚至现身网络直播间带货。
在虚拟人物、虚拟偶像出现之前,VR眼镜、VR影视、VR体验馆等产业便已进入人们的生活。例如在商超,随处可见的虚拟现实体验馆等。
作为元宇宙概念的直接相关产业,虚拟现实正在逐步走到人们的面前,给我们带来了更多新鲜体验。
因此,资本也正在加紧布局。例如2020年5月苹果宣布收购VR创业公司NextVR等。
除了资本的入局外,政策也不断加码。据悉,工信部将进一步加大政策支持力度,编制《虚拟现实与行业应用融合发展行动计划》,围绕工业制造、文化娱乐、教育培训等领域,深挖具备潜在商业推广能力的创新应用,推动虚拟现实技术规模化发展。加快建设虚拟现实制造业创新中心、产业特色基地等创新载体,培育各具特色的优势产业集群。
虚拟现实产业联盟秘书长、中国电子信息产业发展研究院副院长刘文强表示:国内外科技企业持续发力虚拟现实产业,关键技术不断取得突破,终端产品加速成熟,内容的数量和质量显著提升,全方位保障高品质消费体验。
按照设想,未来虚拟现实不仅会丰富消费者的体验,还会围绕工业制造、医疗健康、文教娱乐等重点行业和特色领域应用需求,创新出更多应用种类和服务内容。
虚拟现实下的游戏产业
元宇宙所描述的虚拟世界,与游戏的虚拟世界有着或多或少的重合。事实上,VR/AR本来就是玩儿各种射击跑酷游戏的必备技术,因此网络游戏便理所当然成为元宇宙产业链上的一环。元宇宙概念的出现,为游戏行业带来了新的想象空间。
因此,在元宇宙概念大火之下,游戏产业不仅在股票市场强势上涨,而且还吸引着众多资本入局。
例如,深圳网络游戏公司中青宝在官方微信上表示,将推出虚拟与现实梦幻联动模拟经营类的元宇宙游戏《酿酒大师》,这一突破意味着游戏业态新的拓展,游戏与真实边界开始走向消融。
事实上,国内的游戏行业中,无论是传统的游戏公司,还是新入局者,近兩年在元宇宙赛道上均有所布局。尤其是随着VR/AR技术、5G、区块链等技术的不断成熟,为搭建元宇宙虚拟世界提供了支持。
对此,赵国栋表示,游戏是元宇宙的雏形,是元宇宙的先导产业。不过,与VR/AR一样,“元宇宙不仅仅是游戏,游戏不能等同于元宇宙”。
元宇宙离不开5G等技术支撑
从元宇宙的定义来看,元宇宙除了AR和VR,那便是互联网。即通过技术能力在现实世界的基础上搭建一个虚拟的世界,使现实世界中的人们通过数字化的形式能在虚拟世界中生活,同时此虚拟世界还存在社交、经济等一系列相对完善的系统。
所以,可以看到,元宇宙的搭建需要5G、云计算等技术的支撑。因此5G、云计算等技术的发展直接影响到元宇宙行业的现状。
可以说,作为技术支撑,5G、云计算未来有望在市场发展过程中迎来更多的机遇,5G等行业也有望迎来新的利润增长点。
未来,随着网络世界的发展,5G、云计算也将越来越渗透到众多行业之中。
赵国栋表示,事实上,元宇宙的搭建与到来,不仅仅需要VR/AR、5G、云计算等技术产业支持,还需要区块链、数字资产等技术的发展。无论如何,“元宇宙综合了技术、产业、经济、文化、社交等诸多要素,是互联网的下一站”。