蔡银环
(福建教育学院外语研修部,福建 福州 350025)
写作在中学的英语教学中的作用毋庸置疑,很多教师耗费大量的时间和精力在词汇、语法、语块、语篇等方面,但在指导写作这方面并没有像它的重要性那样给予足够的重视。目前中学英语教学中,教学内容由重到轻的排序,初中基本上是“词汇—词块—语法—语篇—写作”,高中基本上是“语篇—词汇—词块—语法—写作”[1]。诚然,写作与前面几项不是同类项,它包含前面所有,根据学生的认知水平与知识结构,这样的排序也无对错之分。最后一步的写作却因各种原因被弱化,例如课时不够、缺乏系统有效的写作方法、缺乏足够的重视等。写作教学被演化成带回家的作业,写作前缺乏铺垫,写作中缺乏指导或指导无方,写作后重批轻评。教师课堂上辛苦地讲解写作技巧,结果学生还是一头雾水,不知道怎么写、写什么,课后教师对作文的批改与讲评,却没能换来学生写作能力的提高。因此,重新认识英语写作的教学作用与功能,有效地介入以指导写作,消除学生的怵写心理,激发学生的写作兴趣,进而提高学生的写作水平。
中学英语写作教学中教师介入,可以通过关键教学事件,依据写作时中学生对教师介入的需求,采取一些行之有效的介入方式提高学生的写作兴趣和写作能力,达成良好的学习效果。
关键教学事件(instructional critical event)是指教师日常的教学事件,通过教师自身的分析、反思、总结,变成具有普遍指导意义的重要事件[2]。它包括教师个人教学或学生学习中成功或失败的典型案例,这种关键教学事件的存在是教师介入的基础与前提,也为教师介入提供了生动的素材。
教师介入是指教师在行动上和情感上,适时、适当、合理、有效地介入学生的学习活动,并针对学生不同的需求,在学习材料、内容和方法策略上给予指导和干预,从而激发学生兴趣,增强学习动力,提高学习效果[1]。
教师介入往往是通过教师改变自己的思路或做法,让教学发生积极的变化,师生在关系互动中达成教学默契,实现教学目的。在本文中,主要通过教师介入写作指导的典型案例,特别是策略分析,明确教师如何适时、适当、合理、有效地指导学生,完成写作教学任务,提高学生的写作水平。
学生写作兴趣和写作水平的提高与教师介入的程度与频度有着密切的关系。由于中学生学习科目多、学习压力大,独立思考和解决问题的能力还不成熟,需要教师的指导和干预;加上学生知识结构和生活阅历等因素的影响,他们在写作时往往“腹中空空”,无从下笔;再者教师对写作教学策略指导缺乏针对性、趣味性和有效性,以及在词汇、语法、阅读等方面花费大量时间,作文成了家庭作业,导致学生认为写作是浪费时间,不会写也害怕写,甚至谈“写”色变。但现实的要求是,学生必须要学会英语书面表达,写作即成一项必备的技能,因此,教师介入写作,营造一个宽松、自由和互助的课堂氛围,写作教学延伸到写前、写中和写后,多时段、全方位的指导是学生所急需的[3]。
写前介入是指教师预见学生在写作中可能碰到的困难,提早提供帮助,倡导模仿、练习、创新的方法,即提供类似主题的作文或优秀范文给学生作为课外阅读,形成语感,课堂上引导学生自定类似主题,集体自由讨论,以激发集体智慧和新的想法,这样学生写作时才能信手拈来,言之有物。
写作中介入是指学生在构思、创作和修改的过程中,教师提供适时、适当、合理、有效地的帮助,可以是语言表达方面的,如选词、语块、语法、句型、语用等,也可以是审题、选材、立意、结构、难点突破等方面的。这需要教师全局把握,根据学生的实际情况,确定教学重点和目标,指导学生写作。
写作后介入是指学生写作完成后经由教师阅览后有目的、有计划地进行一系列的教学活动,如评改、交流、分享、二度创作、汇编成册甚至推荐发表等。写作后介入需要教师的耐心与信心,因为一篇好的作文需要千锤百炼。
就介入时间而言,写前、写中和写后的介入属于教师介入的宏观把控;而每个时间段怎么介入、介入多少,原则上依实际情况而定,不可介入太多,也不可不介入,度的把握属于微观调控。总之,教师介入最终目标是激发学生学习英语的兴趣,提高英语写作能力与水平。
教师介入主要要解决三个问题:一是以学生为中心的写作教学,教师介入如何提高学生的写作兴趣?二是在写前、写中、写后三个阶段,教师如何进行多样化、有效地介入?三是教师介入后的效果如何?要解决以上问题,首先要站在学生角度,思其所思,想其所想,如在审题、选材、构思、立意等方面为学生答疑解惑;其次,要进行有效的命题、激趣、评改等方面的介入。目前,影响写作教学效果的不是理论问题而是实践问题,笔者认为可以通过以下几种介入的方式来提高学生写作兴趣和学习效果。
兴趣是最好的老师,学生的兴趣是被激发出来的,不是培养出来的。了解学生、满足学生的需求又关注学习的系统性和有效性是教师追求的目标。写作选材的范围应该在学生现有的语言知识和能力范围内,材料的深度、广度、实用性和学习策略都应以激发学生的学习兴趣为出发点。例如:
笔者曾要求学生写一篇关于“Money”的议论文,讲授完写作技巧后,让学生用常规方法分三段进行:有人说金钱万能的;有人说金钱不是万能的;我的观点。事实上学生对这个话题并不十分感兴趣,课堂上很安静,学生用手机网络搜索,类似话题模板材料比比皆是,所以交上来的内容大同小异。意识到这个问题后,在第二个班授课时,笔者改变了教学策略,第一步让学生到黑板上写下三个最想要的东西,学生写出的东西基本都在教学预测里。第二步以猜谜语的方式,来确定当日的写作主题,这引发学生极大的好奇心:
My form delights every eye,
And no one can my worth deny;
Whatever my color I’m of use,
Though subject often too much abuse;
The cause of anguish and of joy,
For most will smile when I am by.
When I am absent,small the power,
To cheer the melancholy hour;
Possessing me to some does prove
Their life,their soul,the all they love.
Others with me can never agree,
But quickly give me liberty;
Few think of me enough they’ve got,
But all can tell when they have not.
学生在猜谜语的过程中,有查生词,有做翻译,有讨论。慢慢从朋友、旅游、手机、金钱等主题中,逐步形成共识,最后的两句让学生做翻译,加深主题的正面指导。
同时,为了让学生言之有物,我一改说理的技巧铺垫,而是以一种直观、简洁又有内涵的头脑风暴形式引领学生热烈的讨论,积极参与。例如,在分析“有人说金钱不是万能的”时候,笔者要求学生填写抽象和非抽象名词,并以小组竞赛的形式进行,看谁写得最多。
Money can buy:_________but not____________
________________but not_______________
________________but not_______________
…
学生兴致一下来了,你一言我一语地讨论起来,写出Money can buy clock but not time,Money can buy a big house but not cozy family,Money can buy a comfortable bed but not sleep,Money can buy books but not knowledge 等等,教师适时地进行点评,评选出最赋哲理性、最优美、最有创意的句子,学生非常有成就感,甚至为自己有内涵的表达兴奋不已。
类似的情形很多,笔者往往很用心地记录这类关键教学事件,并及时从行动和情感上进行调整介入,即激发学生的学习兴趣,又融洽了师生关系,也为后面写作做好充分的铺垫。
英语写作的技巧涵盖范围比较广,这里仅从难点和选材两个方面探讨。
1.难点突破技巧
不同于语文作文,英语作文仅限120-150 个词左右,用“惜字如金”形容是十分贴切的。所以在审题、立意、选择材料、谋篇布局、技能性细节、重难点突破、字数安排等方面的指导显得尤为重要。如在议论文中,不管是针锋相对型、利弊型或选择型的作文,最难写的部分是“我的/你的看法”。表面上看,前面“有人说”似乎是别人在阐述观点,而事实都是学生自己同时站在不同的立场阐述两种完全不同的观点,相互对立,相互矛盾,所以写到后面“我的/你的看法”时,学生就蒙了,不知道什么才是自己的观点,因为该说的都说了,怎么还要写“我的/你的看法”?写什么呢?此时很纠结,很痛苦。如果没有教师的指导,学生都不知道如何动笔,从何角度入手,如何根据字数和段落进行分配,因为最后一段基本字数大约就30 个词了,既要做到总结提升,同时,又不能再提出新论点,还要表达自己的观点,真是太为难学生了[4]。
因此,教师介入要提供一些突破难点的技巧,如以“中立型”“哲理式”收尾,因为生活不是非黑即白,往往充满辩证。如“金钱是不是万能的?”最后的收尾可以强调要树立正确的金钱观“君子爱财,取之有道”,通过正当途经挣钱,同时把钱用到利国、利他、利己的地方,实现自己的价值,让自己的灵魂更纯洁,道德更高尚。又如有些议论文会涉及是否可以养宠物、假期出国游学热、接送孩子上下学、网络“水滴筹”、海外留学等利弊共存的话题,最后的落脚点应该放在如何理性对待,因为任何事物用得好就能“得益”(benefit you),用不好就是“祸害”(do a lot of harm)。
不论是对社会热点问题还是对社会突出现象的讨论,最后一段观点重申是画龙点睛,技巧的传授显得尤为重要。
2.选材角度技巧
笔者曾布置一篇记叙文“My Father”,在讲完记叙文要素后还给学生一些提示词,如appearance,height,work,hobby,character 等,要求学生根据这些提示词写自己的父亲。当作文交上来后,笔者越改越绝望,全班38 份作文几乎都是同一个父亲:“40 岁左右、中等身材、努力干活、很爱我、爱看电视”等,没有个性,没有亮点,没有特色。虽然学生点都写到了,但父亲的形象没有跃然纸上。笔者意识到是自己的教学出问题,于是调整教学方法。在另一平行班的介入做法是引导学生去观察父亲日常的语言风格和典型动作,哪些行为最能体现父亲的人格魅力。这班作文的效果完全不同,每个父亲的形象在纸上生动各异,有父亲为人之小“善”,有比母亲还啰嗦的父亲,有为人之父、为人之子、为人之夫、为人之同事的父亲……这才是生活,才是写作。
写作源于生活高于生活,选材角度技巧的指导,要引导学生学会细致观察,以小见大,在笔端流露出真实的生活,字里行间有真情实感,才能让作文生动而有特色。
模仿习作是学习写作的一种重要手法,先模仿再创新。仿写可以从句子、段落到整篇作文。笔者把优秀作文段落发给学生:It’s always distressing to have electricity cut off.Without electricity,no one could do any reading or writing;without electricity,no one could expect his food fresh in the icebox,and without electricity,no one could enjoy himself either in listening to music or watching TV shows,what’s more,without electricity,no one could really feel safe in complete darkness,for burglars often take advantage of the darkness and do whatever they like.让学生先讨论关键句、关键词、支撑词等,然后再用类似材料和框架让学生模仿写一篇,例如:It’s always distressing to have water cut off。显然,这种干预下的写作,学生不怕了,效果也好多了。
模仿后的创新对学生的创作欲望有很大的帮助。笔者经历并记录下几次失败的教学后,总结经验,并以实践案例来启迪学生想象力和创造力。
1.共性需求介入
学生有想法但表达不地道,素材组织泛散,通过写作把语法用于素材组织中是学生共性的需求。写作是应用语法的重要学习方式,通过写作促进语法学习,两者相互促进、相辅相成。例如:在学习完成时态结构,笔者曾以pollution 为题让学生以诗歌形式写作,笔者提供前面I have seen 等,要求学生围绕pollution写句子即可,最后成果如下:
Pollution
I have seen the black water stop running in the river.
I have heard the crying of the birds losing their homes.
I have touched the withered flowers lying on the hard ground.
I have smelled the dusty air in the morning.
I have tasted the sour potatoes from the farm.
……
I have remembered the duty I should shoulder.
学生兴趣黯然,不知不觉中学会了非常熟练地运用完成时态的语法,还学会了诗歌的创作,还有语篇的运用,情感的表达。后来在教师节,有个学生以这种方式在送给笔者的贺卡上写道:
A Teacher
I have seen a lovely gardener.
I have touched your rich knowledge.
I have felt your glamorous character.
I have heard your sweet voice.
I have tasted your happiness from study.
I have remembered your love deeply.
诗歌虽然稚嫩,却真情流露,也是笔者继续对教师写作介入思考和研究的动力之源。
2.个性需求介入
思维是多元化的,改变传统的教师主导写作的风格和方式,给学生足够的选择空间,让学生以自己擅长的方式提交作文,这是个性需求的必要[1]。例如:“Dream”的作文,学生可以以记叙文(讲故事)、说明文(科普性)、议论文(利弊等)、诗歌(自由体)、演讲稿等形式提交。当然,这种多种选择介入,对教师自身的业务素质和知识储备要求更高,因为这务必要求教师提供对各种选项的要求加以逐一说明,并且需具备指导各种类型作文的能力。
传统作文批改,教师辛辛苦苦给分,回到学生手里通常就被丢进抽屉;有时,教师也分享一些写得好的作文,但学生不喜欢,似乎与他们无关。因此,写后教师的评价性介入显得尤为重要,可以从改变作文批改方式和指导二度创作入手。
1.改变作文批改方式
(1)师生互动
学生为避免出错常常保守地使用简单句和简单词汇,但这样写出来的句子往往显得特别苍白,此时,教师可以通过词汇、词性、语法、语块或修辞应用等的介入,指导学生更换表达方式,使句子生动,语言出彩。例如:I like thrilling films.改为:I am crazy about/fond of/ enthusiastic about/ addicted to/mad at thrilling films.甚至改变句式,比如,Thrilling films are my favorite/my first choice.When he was a child,he wanted to learn everything.改为:When he was a child,he had a strong appetite/is keen/eager for knowledge.I smile because of you.改 为:You are the only reason I smile/You are the only star in my eyes.
(2)生生互动
教师可以把一些共性的错误和用法打印出来发给学生,让他们讨论、修改和展示;也可以提供若干不同层次的作文,分小组讨论,评价作文等级,并派代表发言。这种介入可以让学生都参与进来,获得认同感和进步感,既减轻教师批改作业的负担,又提高学生的学习效果。
2.指导二度创作
鉴于二度创作指导的难度较大和跨越的时间较长,很少教师乐意指导学生进行二度创作。因为二度创作不是简单的重写一遍,而是对立意平平、站位不高的作文再次从审题、立意、选择材料、谋篇布局、技能性细节、重难点突破、字数安排等方面有针对性地指导。在评价性介入过程中,教师的注意力往往集中在词汇、语法、句子结构等,常常忽视作文的立意。作文的立意要接地气又要有高度,还要全面。二度创作要鼓励、帮助学生突破自我,使师生共同进步。
总之,在英语写作教学中,教师应多尊重、包容学生,满足学生对介入的需求,及时提供有效的帮助,使其内化知识,外化能力,把理论知识应用到实践中去,提高语言知识的综合运用能力。