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入睡难，晚年易痴呆

充足睡眠是大脑保持清醒时高效工作的保障，也是防止大脑过度疲劳和延缓大脑早衰的关键。美国《睡眠》杂志刊登一项最新研究发现，入睡困难其实可能是晚年认知障碍的一大预警信号。

为弄清不同睡眠问题对晚年认知障碍的具体影响，美国密歇根大学心理学系研究小组对来自“健康与退休研究”的相关数据展开梳理分析。该研究涉及年龄至少为51岁的2486名参试者。这些参试者于2002年报告了各自失眠症状及发生频率，并于2016年接受了情景记忆、执行能力、语言能力、视觉结构和处理速度等一系列认知能力评估。对比结果显示，2002年存在入睡困难的参试者，14年后更可能发生认知损害问题；频繁出现入睡困难的参试者，14年后的各项认知测试得分都显著降低。进一步分析发现，与其他类型的失眠相比，入睡困难是预测晚年认知障碍的主要失眠症状。

无独有偶，《睡眠》杂志刊登加拿大多伦多大学科学家完成的另一项涉及71万多名创伤性脑损伤患者的大规模研究也发现，睡眠障碍使脑外伤男女患者的痴呆症发病率分别增加25.5%和23.4%。

研究人员分析指出，鉴于目前缺乏治疗老年认知障碍（阿尔茨海默病和其他痴呆症）的有效方法，这项新研究结果非常重要。新研究表明，可以将入睡困难确定为预防痴呆症的干预目标。定期筛查失眠症状有助于跟踪和识别中老年入睡障碍人群，早干预早治疗，有效预防或减缓认知障碍进展。

“金鸡独立”可延年益寿

“金鸡独立”（单腿站立）与预期寿命似乎风马牛不相及。然而，英国一项新研究结果显示，经常练习“金鸡独立”有益改善姿势、身体协调能力以及大脑健康，有助延年益寿。

英国医学研究委员会研究小组对1946年出生的5000名参试者展开了跟踪调查。参试者在53岁时接受了专业医护人员的家访，并进行了闭眼单腿站立测试。研究人员记录参试者单腿站立时长，并与13年后参试者的死亡数据展开对比分析。结果发现，闭眼单腿站立时长与13年后死亡率之间存在明确关联。与一次可保持单腿站立10秒或更长时间的参试者相比，单腿站时间不足2秒的参试者66岁前死亡的可能性高出3倍，那些根本无法单腿站立测试的参试者死亡率更高。

研究人员表示，随着年龄增长，平衡能力每况愈下，弓腰驼背和走路不稳等问题接踵而至。不仅如此，平衡力还会影响预期寿命。一种可能解释是，单腿站立涉及肌肉、关节以及肌体协调能力，因此，无法单腿站立的人更易发生摔到，造成重伤；另一种解释是，平衡能力差是大脑无法与身体其他部位（眼睛、耳朵、肌肉和关节等）保持正常交流的信号，意味着存在严重的身体机能问题。专家表示，改善平衡能力可提高预期寿命和整体健康水平。

研究人员士建议，提高平衡能力可从练习单腿站立开始。每周至少进行两次平衡练习，如果与坐姿训练、柔韧性训练以及力量训练相结合，更加完美。

禁食或将影响后代健康

禁食指在一段时间内不吃或少吃食物，通常持续12小时至3周不等。英国东英吉利大学近日研究发现，禁食有可能影响子孙后代的健康。

研究团队选择了繁殖快、生命周期短、与人类控制发育基因相似的秀丽隐杆线虫作为试验对象进行分析，研究不同饮食模式对线虫及其之后三代的寿命和繁殖影响，并评估不同饮食模式对这些后代的繁殖和寿命影响。其中，第一代线虫可随意饮食、禁食、禁食但可以闻到食物气味、随意饮食同时可以闻到食物气味。然后，将它们之后的三代平均分配到随意饮食和禁食模式。

结果发现，禁食能延长第一代线虫的寿命，提升其繁殖能力。但当它们在生命早期禁食时，会对孙辈和曾孙辈产生明显不利影响，特别是当后代处于随意饮食的情况下时，它们的死亡风险会增加。实验中许多参与禁食反应的分子途径与人类相似，这意味着同样的途径可能存在于包括人类在内的许多物种中。对想要减肥的人来说，禁食并不是唯一的饮食模式，合理、规律、健康的饮食模式，加上积极运动，才能事半功倍。

适量增加3种颜色的食物，有助降低死亡率

多项研究发现，适量摄取蔬菜和水果对降低全因和特定病因死亡风险有着极为重要的作用。日本丰明市藤田保健大学研究人员近日发现，这种保护作用很可能是来自类胡萝卜素——普遍存在于动物、高等植物、真菌、藻类的黄色、橙红色或红色的色素之中。

研究人员收集日本北海道八云町居民1990—1999年的体检信息，并对符合条件的3116名平均年龄为54.7岁的参与者进行为期25年随访，其中女性1883人，占总人数的60.4%。随访期间，共有762人死于全因，253人死于癌症，210人死于心血管疾病。

分析发现，血清中类胡萝卜素水平每升高25%，全因死亡、癌症死亡和心血管疾病死亡的风险在统计学上都会显著降低。血清中较高的类胡萝卜素水平，与全因和特定病因死亡率显著降低密切相关。