云南青铜文明之巅——牛虎铜案

20世纪70年代，出土于云南江川李家山古墓群24号墓的牛虎铜案震惊了中国文物考古界。它记录了一场牛虎厮杀的场景：一头壮硕的大牛笔直站立，一只猛虎撕咬着大牛牛尾，大牛腹下横置一只等比缩小的小牛。这件文物高43厘米、长76厘米，因其独特的造型和民族特征成为了云南省博物馆的镇馆之宝。

牛虎铜案是滇国青铜器中较大的一件，其特殊的组合造型使整个器物动静结合、平稳美观。也因其器奇特的造型和新颖的构思，体现出中原四足案特征的同时又具有浓郁的地方特点和民族风格。

一、牛虎铜案的时代特征与出土地

滇青铜文化是中华青铜文化中的一支奇葩，虽然在时代上成熟较晚，但种类丰富、铸造精美，合金比例较为完善，民族风格十分鲜明，相较于中原的青铜文化有着明显的区别，在中国古代青铜器发展史上占有特殊的地位。

江川李家山古墓群是古滇贵族墓葬的代表之一，为战国至东汉时期的墓葬，也是古滇青铜文明的巅峰时期，位于江川县城北16公里的江城镇早街村后的山丘上。其随葬品以青铜器为主，另有金器、银器、铁器、玉石器等，涉及礼器、乐器、兵器、生产工具、生活用品和装饰品等，除最为珍贵的“牛虎铜案”，还出土了各类贮贝器、铜鼓、编钟等精品文物。

牛虎铜案发掘时并非完整器物，其压损断裂主要集中在大牛的左脖颈处，且在修复的过程中发现，此案在古代就被焊接过。在修复完成之前曾一度以为是一个凳子，但在修复完成后，整个器物程案桌形态，特别是大牛的背部凹陷成平面，应为盛放祭祀牺牲品的案或俎，加之其两牛一虎的组合，将其定名为“牛虎铜案”。案这种器型虽在中原常见，但在古滇青铜器中是唯一一件，且这件器物动静结合，平衡大气，无论是在古滇青铜器还是在中国的青铜器中都是独特的存在。

二、牛虎铜案的释义

古滇国没有文字，除史书上简单的记载，并无古籍出土，青铜器上也没有铭文，但古滇青铜器生动、写实的特征赋予了学者们无限的猜想，因此也导致了众多释义中的争议。

（一）“母牛护犊”说

直观牛虎铜案：一头大牛下腹横置一头小牛，一只猛虎一口咬住大牛尾巴，因此很容易被解释为母牛为了保护小牛，而甘受老虎撕咬。这种释义也是目前最广为流传的一种说法，但这种说法在学术界已几乎被否认。主要原因为小牛的形态为缩小的成年牛，而非一头幼牛，且母牛的牛角普遍偏短，在牛虎铜案中无论是大牛或是小牛，其牛角都显得雄壮而尖锐，应为公牛牛角。

（二）“死亡与重生”说

虎噬牛是古滇青铜器中的常见题材，它既是现实世界食肉动物与食草动物之间关系的真实反映，也包含了滇人对“死亡”这一生命终极命题的认识与理解。小牛从大牛腹下步出，代表着“新生”。死亡与新生在牛身上的体现，反映出滇人对牛的重视，也是对年成丰稔、牲畜繁衍等美好愿景的追求。

（三）“物理平衡”说

牛虎铜案的造型由二牛一虎巧妙组合而成，但因大牛颈肌硕健，两巨角前伸，给人以重心前移和摇摇欲坠之感，其尾端的老虎后仰，其后坠力使案身略恢复了平衡，但仍显虎轻牛重。二大牛腹下横置的小牛，只是为了增强案身的稳定感，让其保持平衡和美观，而这三个动物的组合并没有特别特殊的意义。

（四）“财富与权力”说

有专家研究认为，案又称“俎”，是中国古代一种放置肉祭品的礼器。牛虎案就是用来放献祭牛牲的，是古代祭祀中最重要的献祭。因牛牲居祭祀“三牲”中首位，又是古代劳动力的重要依靠，因此象征着“财富”。虎在滇文化中具崇高地位，常立于滇人祭祀的铜柱顶端，为崇拜之对象，因此代表着“权力”。因此牛虎铜案的释义应代表着墓主人具有强大的权力，并拥有巨大的财富。

在笔者看来，古滇国的青铜器较为写实，多为记录战争、祭祀、搏斗等场景瞬间，并且通过对瞬间的记录表达拥有者的身份、权力、财富、战斗力等信息，因此，古滇国青铜铸造工匠的出发点不一定是单纯的记录或单纯的象征，而是多种巧思结合。因此，牛虎铜案应为记录了一场真实的虎衔牛尾的场景；同时以健壮的牛象征墓主人拥有大量财富，以老虎象征对财富的守护及占有，以小牛象征着新生力量的传承与生生不息；倒梯形的设计让整个器物更加稳固和平衡。在记录一场真实场景的同时表达出一定的象征意义。

三、牛与虎的在云南少数民族风俗中的象征意义

在云南青铜文化和少数民族文化中，牛都是不可或缺的元素。它是滇先民祭祀活动中的高级“牺牲”，祈求风调雨顺，国泰民安；它是黎民百姓生产中的忠实伙伴，象征财富与地位；它更是各民族节日庆典中的“吉祥物”，祝愿美好生活。牛已不单被视之动物或家畜，而是作为生活生命的组成部分深刻嵌入了我们的社会文化中，成为了民族精神的符号之一。古滇文明虽在历史中戛然而止，但其风俗也悄然融入到了我们今天的民族当中，如：佤族的水牛图腾，独龙族的“剽牛祭天”，布依族的“牛王节”，彝族、苗族、侗族的斗牛赛，彝族罗罗濮“老虎节”，还有自称“虎儿虎女”的白族巴尼人。

关于古滇国的产生和灭亡一直是一个谜团，它忽然出现又忽然消失，古滇人的去向也一直是学术界争论的论点。或许，古滇人迁徙去了一个未解之地，但其中一部分留在云南，与当地的古代民族相融合，从牛虎铜案到今天牛和虎相关的民俗与传说，或许就是古滇国留给今天人们的信息，让我们能从中找到相互联系的蛛丝马迹。