“元宇宙”概念大火，视听媒体更需居安思危

□ 本刊特约评论员 江坤

《孟子·告子下》有云：“生于忧患，死于安乐。”这一警语给媒介的发展提供了绝佳的注脚——在电视媒体和纸媒发展的鼎盛时期，以手机媒体为代表的新媒体横空出世，迅速占领了媒体市场的半壁江山；在微信、微博发展火热的时期，短视频的兴起使新媒体中的“多强”格局更加明显。时至今日，我们不禁会期待，打败短视频的，又将是谁？

近日，“元宇宙”（metaverse）的概念大火。从2021年3月，元宇宙概念第一股罗布乐思（Roblox）在美国纽约证券交易所正式上市，到国内大量的“元宇宙概念股”角逐资本市场；从今年5月Facebook表示将在5年内转型成一家元宇宙公司，到今年8月字节跳动斥巨资收购VR创业公司Pico，以及今年9月清华大学新媒体研究中心发布《2020-2021元宇宙发展研究报告》，毫无疑问，元宇宙应该是今年媒体圈中最火爆的概念。

所谓“元宇宙”（metaverse），是英文单词 Meta（超越）和 U-niverse（宇宙）的结合。根据元宇宙当前的发展状况，元宇宙指的是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。

在笔者看来，元宇宙类似于前些年提出的“平台型媒体”概念的升华，它将聚合更多的产消者，提供更加丰富的在线服务和更加真实的使用体验。也正是它的这些特性，使得作为新兴媒体的元宇宙得以拥有更加广阔的发展前景。

元宇宙的出现将使信息的传播和接受彻底摆脱智能手机“手指控制”的时代，更加丰富的交互方式、更加丰富的信息来源，进一步扩充了媒体所能提供的信息的广度和深度。目前来看，元宇宙是最可能成为下一代颠覆式技术的技术形态，将完全改变现在的视听内容的生产、分发和消费模式，给当前视听媒体从业者带来新的挑战。

虽然目前无法确定“元宇宙”是否能真正成为下一代新媒体，但元宇宙概念爆火的案例警示了视听媒体从业者：正如刘慈欣在小说《三体》中写到的，一种文明对另一种文明的吞噬是“毁灭你，与你有何相干?”一样，新媒体是一个不断发展变化的领域。新技术、新概念不断涌现，当前还是热门的媒体形式可能随着新的媒体形式的出现迅速衰亡，即使下一代新媒体不是元宇宙，也随时可能有新的媒体形式出现。因此，视听媒体从业者在立足当前媒体形式的同时，要时刻居安思危，对可能兴起的新媒体形态保持敏锐的感知，始终把握媒体发展的趋势。