画外情 短篇小说

翔虹（壮族）

1

真画家像一截木桩，“嘭”一声倒下去。

尽管猝发，但他贴着地面懵圈的时长，还是比一般人短。这不仅仰赖生于大山的身板，还缘于他的身份——驻村队长。

真画家迅速接上震断的脑线，摸摸索索爬起来。断片的记忆长度有限，他只能从恢复的那一刻追溯。

他是被一记飞腿踹倒的。飞腿之前，他先挨一轮密集的闷拳砸上后脑勺和颈脖。拳头太突然了，突然得恁子也反应不及。等他稍稍有点反应，耳朵窿吼进一句“看你还能不”！紧接着飞腿扫到，真画家就这样仆趴了。

事发前，真画家打着手电筒走夜路。电筒光像一截白棍子，从手里杵到地上。追着白棍子走的真画家，想起小时候撵着大人屁股走夜路，总奇怪这白棍子咋可以又伸又缩，棍头还能在坑洼跳跃。如今他不再好奇，因为他已经四十多岁了。真画家的回忆闸门刚开，就让飞腿和闷拳强行扣上。这一扣，不仅关上过去，还把现实也磕掉一截。因为再往前，他什么也回忆不起。被抹掉的这截，也许一两个时辰，也许半天。这段时间他在哪？干了些什么？不知道。不知道就成谜了。没想到，真画家无可圈点的人生，竟然能留下一团谜。总之，他的记忆，也可以说他的人生，着实已经被抹掉一段，没法完整了。

人生秒缺的真画家摁了开关，被他压烂的白棍子，又从电筒里蹦出来。他整个前半身和后边的上半身又辣又痛，这时哪里顾得上？他一爬起来就拿电筒四下乱扫，厉声大喊是哪个？你到底是哪个！

没人应，也不见人影。他的吼叫撞上山崖，如几粒石子掉进棉花堆。没辙的真画家一瘸一拐走向村委会。他边走边想，我得报警。至少也得告诉村党支书老郑。等他捋得差不多时，他的脚已迈进村委会办公室门槛，一屁股砸到长凳上。几乎是屁股砸板凳的同一秒，他的眼珠也被砸了。

砸他眼珠的是妻子邵迪的邮政快递。拆开来，一行“离婚协议书”像一支冷箭，嗖地钉上他。真画家刚刚收缩的毛孔，又让阵阵冷汗破开了。

2

真画家其实叫甄翰梓。半年前，他还是省艺术学院的教务处副处长、副教授。妻子邵迪是工商银行城东支行行长。说起两人的姻缘，还绕不开岳父。

甄翰梓毕业报到第一天，人事处长就对他来劲。小伙子与众不同，留板寸头，衣着中规中矩。他走路和眼神一点不带艺术味，更别谈艺术范，倒像个学哲学的。

长期干人事工作的处长认为他不一般，开始着意培养甄翰梓，是他引路的恩师。后来恩师还极力撮合独生女邵迪和他处对象。

岳父退休后，两个年轻人结婚，过了一段好日子。没几年岳母病故，从那以后不知咋的，邵迪要强挑剔的个性日见梗硬。恋爱新婚一直扮演护花者的甄翰梓，变成妥妥小跟班。妻子个性梗硬的同时，业绩也硬嘎嘎，成了全行最年轻的支行行长。丈夫的艺术棱角则叫日子磨得溜平。魁梧的甄翰梓倒渐渐坦然，惜才的岳父反而不甘。邵迪不但个性业绩突显，思维更爆冲，她坚决不要孩子，说丁克族才是上选。

扶贫一开始，甄翰梓便报名驻村。妻子问他，下农村你图什么？

农村我熟悉，想去试试。

一个画家去干农村的事？搭上脉吗？你该不会要逃避什么吧？

没有，就想干点事。甄翰梓无法拧出个让妻子信服的绺子，但他铁定了心。岳父也在一旁悄悄朝他竖大拇指。这是结婚二十年来他头回拗着邵迪。

考虑语言风俗等，省直机关下派的干部，家在本省的，都回原籍驻村。甄翰梓来的，就是他老家隔壁乡的一个村，随来的两个年轻人是外省人。

驻村第三个月，妻子打电话说翰梓，你知道省里下去扶贫有点头脑的人，都回来了吗？

啊？有这事？他怎会不知道，下派人员建了工作群，有人吃不消当了逃兵。换个说法是经不起考验，被召回，有点类似问题汽车那样。

你呢？你还要拧下去么？

既然都来了，先干吧。

真不可理喻，那你就和扶贫户过吧！邵迪吼了一句，怒气迸出听筒来。

3

进村那天，县里有位同志带他们来。这个村在高原边上，近两千米海拔，车子只能到山脚。他们扛行李走三个小时才看到村委会。转下坳口，三十来间土坯房茅草屋镶在犄角旮旯，靠一绺绺羊肠土路连着。

进村来，牲畜粪液横流，久不时被惊动的绿头蝇“轰”地成群乱窜，碰上外露的皮肤。山风一起，路边陈年垃圾飞旋，一个烂塑料袋套上甄翰梓头上，他差点没把在县城吃的那碗老友粉呕了出来。

哎呀，队长你们辛苦了，我们可盼久喽！五旬开外的村支书伸出老茧咯嘎的双手，一一握了，然后抢过他们的行李。两年轻队员是城里人，一路将行李转到甄翰梓和县里干部身上，还是走得很吃力。现在听了这话，愁容就像半瓶墨倒进水盆，倏地染遍他们的脸。

这里比自己老家还苦，甄翰梓也没料到，但嘴上应着，还好还好，没啥辛苦的。

两层的预制板村委会，是唯一的砖混房。等大家坐定，县里同志介绍：这位是队长甄翰梓同志，大画家。甄是甄别的甄，翰是翰林院的翰……

等等！什么甄别？什么翰林院？老郑一听绕弯就晕，赶紧打岔。

就是那个，那个姓甄的甄……县里同志给他一急，结巴起来。

哎呀！我们农村人恁子念得成这茬嘛？就叫他“真画家”好了！

众人都笑了。甄翰梓也笑，笑完了苦汁上泛，自己婚后就没画出一幅像样的，哪来个画家名分？来这儿倒成“真画家”了。打那起，群众叫他真画家，两小伙子叫他甄队长，甄翰梓这词，连他自己也一天天生分。

现在就剩下最后一个问题。老郑清了清嗓门，全村两百一十户贫困群众，县乡干部包了大部分，留三十户给工作队结对子，一人十户。他端杯喝了口水，继续说，有个黄秀慧户特殊点，一个寡妇带两个小孩，队长你看由谁来结对？

甄翰梓嗅到话味儿，扫一眼两个小伙子。两人串通似的，同时低头秒呆。

我来结对子吧。

那好，其他户我就帮你们随便分了哦！老郑快快接过话，生怕甄翰梓反悔一般。

次日老郑陪三人转村。经过自己家时，他请大家坐坐。进得门来，甄翰梓倒吸一口冷气，支书的土坯房从外边看，算是好的了，里面竟这等寒酸。他母亲挺热情一老太，听说是城里来的大学教师，拉着甄翰梓的手啧啧惋惜：瞧后生这身板，挑大粪肯定一顶两，当教师匠可惜喽！两小伙子听了笑得前俯后仰，在贫困村干活，教授和谁都差不多呀。

妈，您咋勾出这梭子话头呐？老郑赶忙赔笑。没事没事，甄翰梓说。

老话讲，啥木烧炭，啥木烧饭，就该用个准，搞岔了忒浪费哟！老太太说着起了兴，又抓起甄翰梓的大手，像农村妇女见着适合当女婿的干活好手，不舍松开。

众人往一家贫困户去。突然，一个披头散发的中年妇女斜里冲过来，踮起脚左手一把拽住甄翰梓的衣领，扬起右掌就要扇。老郑眼疾，扭住她喝道：疯婆子，你莫要撒泼哦！

动弹不了的妇人一愣，这才定睛看了甄翰梓，哗地哭开来，你们这帮天杀的，你们还我女儿，还女儿来哟！

妇人被架走后，定下神的甄翰梓问，她是什么人？为啥疯呢？

我大妹，也是贫困户。她女儿两个月前难产，路上耽误太久，没到医院就母婴全没了。我妹经受不住，疯了。老郑叹气，眼角潮红。

那夜，甄翰梓失眠了。掂出肩上担子，他对扶贫切切地深透了。后来，他被人打，收到离婚协议书。瞅着和妻子谈不拢，他电话求助岳父。岳父苦苦劝女儿，丝毫不管用。两个大男人在电话里争着致歉，互相叮嘱，都哭了。他给邵迪最后打电话时，她说，只要你坚持留在村里，我们就没必要面谈了。往协议书上签甄翰梓三个字时，驻村正好十个月。人家十月怀胎生小孩，他却驻村了十个月，就把婚姻扼杀了。甄翰梓打了个寒战。

4

三位干部进驻一个村，和村委一道干全村扶贫活路，还负责各自结对贫困户。其他的贫困户也有干部包，一个月来一次。活儿最多压力最大的，当然是驻村干部。

甄翰梓抽空逐一走访自己所包的户。今天他要去寡妇黄秀慧家。她家离村委只有三四百米远。听过老郑先前那番话，有次他特意问，黄秀慧是啥子情况？

她老公原来在乡中学当老师，她跟着带小孩。后来老公参加传销，骗了不少亲友当下线，还欠二十多万债务。没钱还，又羞愧，五年前上吊自杀了。债务全压到可怜的女人身上，她只能回乡下养猪养鸡，听说也还了几万块钱。

甄翰梓朝半掩的门口喊，家里有人吗？

谁呀？应声出来一个妇女，三十多岁，中等个儿，皮肤出奇地白。她往围裙上擦擦手，吱地拉开门板。

你好，我叫甄翰梓，是省里来扶贫的，联系你们家。

噢，是真画家呀，请进。黄秀慧话不冷，也不热。

小孩子呢？

女儿在乡里念初中，儿子上外婆家了。

他不上学吗？

他、他还小。黄秀慧有点磕巴。甄翰梓猜，她儿子不上学并非未到龄，可头回见也不好太直接，便转话：你家现在最困难是什么？

其他倒没什么，就是我身子弱，干活挣不了几个钱。说到这，她语气倒安当了。甄翰梓想真是苦熟心智呀，便实诚对她说大妹子，我也是农村出来的，今后有啥难处尽管吱声。

婚姻破碎，扶贫活路又累，甄翰梓话头少了，只是像个陀螺转噜噜的。他上坡头，钻灶头，跑上头，村子慢慢有了改变。

这天饭后他对老郑说，隔壁省培育出叫珍珠李的新水果，卖价老贵还抢着买，我去看看。

我们这里土薄，世代种不成水果的。

甄翰梓不听，跑一趟带回几千株苗。他说老郑，你得带头种，还要帮我动员几户，在不同海拔试种。

这没门子的事，我可不费工夫。

你不带头，我们说什么群众也不会听！甄翰梓提高分贝，果苗我白送，都是三年大苗，我保证能活。退一步讲要真黄了，我赔大家伙钱。老郑只好应了。

盯着几户种完，他又请来技术员培训。第二年李子扬花结果，真卖了好价钱。他写了篇调研报告，引起市里重视，开始大面积引种。不久，省里下拨两亿资金，扶持这个产业。

事是顺了，心堵没戳通。思忖老郑母亲那句“啥木啥烧”，甄翰梓想，保不准还能从这嘎脆的老太太嘴里冒点火花来。又正巧重阳节，便和两小伙子登门。谁知可能上次老郑提醒过，他这回热聊好久，老太太却没抖个闪亮词。

三杯下肚，老郑说，工作队来了我们村变化真大，特别队长引进小李子，让咱村在全市名气大窜。我这楼房就是卖李子盖的，老乡们都感谢你们。可是队长，我有句话不知当不当讲？他端着杯望甄翰梓。

郑哥，有什么我们做不到的你尽管讲。

不是工作上，老弟你近来是不是有啥子心事哩？

没什么呀，你见着我干活不上劲啦？甄翰梓暗忖，没从老太太那讨得的，原来早在老郑心里贼亮着。果然，老郑眯缝起眼说，老弟，憋着漏着的劲使不长，得从这里出来才行哟！他拍了拍心口，提起杯往自己大嘴里倒。

接理主人敬了，他们该端杯回礼。可甄翰梓挨戳中了穴走神，两小伙子联想队长近来种种，也哑然狐疑，齐齐干坐着。

5

周末，甄翰梓破例回省城，扛回画夹笔墨。老郑见自己的话起泡了，得意地扔个盼头给老母亲，说妈你瞅着，能挑大粪的这个队长会整出大动静来。

这里已如老家亲切，甄翰梓甩开扶贫的脚，揣着画家的敏锐，捕捉老乡的脸，找回他小时候画山画树画亲人的感觉。

年关到，忙晕头的三队员终于能坐一起，吃顿久违的安稳饭。

快来看呀，队长的画在全国扶贫大展中得金奖了哎，五十万奖金呐！一个去方便的队员，扬着手机进来嚷嚷。

啊？真的？另一个小伙子起身抢他手机。真的真的，网上讲了，知道队长是扶贫的，好多社会团体都要来帮我们村哎！

队长你太牛了，妥妥的著名画家呀，咱们成明星工作队了！两小子互递眼色，一头一脚，边喊边把甄翰梓上抛。“哎哟”，我的老腰给闪了！一小伙子嚷道，队长你这含金量也太高了吧？哈哈哈哈哈……

果然不久，这个几乎隔绝外界的小山村，来了不少记者和慈善人士。村民们第一次见着忒多镜头，追着真画家，也撵着他们又照又问。那架式，比后生仔扒拉对象还来劲。不少人羞着慌着稀奇着贴上报刊，晃悠在屏幕里。全村几十个辍学孩子得资助上学，包括黄秀慧的儿子。上级领导也来得勤了，村子受益不少。

按要求，帮扶干部每个季度与结对子户“三同”一回，就是同吃同住同劳动。另外九户甄翰梓都去了，就少黄秀慧家。睡就免了，离得近，也不合适。但饭还得去吃，帮干一点活儿。元宵节这天，两小伙子回省城，村干也都回家过节。甄翰梓谢绝老郑邀请，他瞄见黄秀慧家门开着，打定要去她家。便带上早准备好的面条、鸡蛋和小孩零食登门。

黄秀慧，今天过节我没饭吃，来你家搭伙哦。

这、这不太对日子呀，真画家。

咋不对日子呢？

我儿子前几天让他表哥接去外婆家了，就我在。

大妹子，这有啥干系？我们两人吃。

黄秀慧难为情看他一眼，哎哎！唉……甄翰梓装作不见她半拦的手势，跨进门。她无奈地说，那你先坐会儿，我去煮饭。

屋里没电视看，女主人进厨房后就不再出来，甄翰梓干坐着无聊，起身转转。窄旧的土坯房收拾整洁，不像一般农家。有两个房间，他突然很想进去看看。因为他见其中一间有书柜，而且看着也不像女主人的房间。他只犹豫一下，便进去了。木柜简陋，书却不少。有课本有文学，分类码着。文学类还不是平常农村书屋里摆的，这有名著，也有网络小说。

是她丈夫或女儿看的吧？甄翰梓边想边拿起琼瑶的《水云间》翻一下，又拿路遥《平凡的世界》。黄秀慧看的！她随手写下三两心得，见过她领扶贫物资签字，甄翰梓认识。他又抽出几本，乖乖，全是她看的！这些心得，字俊秀，有心态有造诣。这意外发现，加之自己擅入心虚，甄翰梓无厘头神晃起来。

他刚慌乱着逃到堂屋，黄秀慧就端菜进来：好啦，可以开饭喽！且语气已转了调。素炒鲜笋、青椒油渣、鸡蛋木耳、干煸豆角，一碟一碟从大大的簸箕拿出，差不多摆满小方桌，难怪弄恁久。甄翰梓边说弄多了弄多了，边感叹，一个村妇咋能做出这巧致的菜来，像她俊秀的读后感。

我去舀点米酒来。开饭后两人心神掉了个，黄秀慧没了怯，俨然好客的家庭主妇。而偷偷翻书的甄翰梓中了蛊，小乱神。

别别，不用的，大妹子我不喝。

哎，我晓得你喝酒。还不论客人节日到家，没酒咋行！她利索从厨房拿来壶子和酒杯。

来，真画家，辛苦你来扶贫我家，妹子敬你一个！双手端杯一口干了。

甄翰梓悚了。翻书的惊奇，文弱女主人的爽饮，化作他独自与异性共餐的莫名别扭。刚才还说两人吃饭没干系，不顾主人拦着进了门，现在我是咋的啦？

真画家你怎么不喝呀？有点对不住了，不知道你要来，只能将就吃个便饭。

我喝，我喝。她家是大号牛眼杯，他一口干下去，够呛。她立马提壶咕咕斟酒，甄翰梓瞧着瞧着竟走神了。活儿的累，心儿的苦，全翻浆出来。你别喝多了！一个声音提醒他，另一个心思却托起他的双手：妹子，我是打内心想帮到你，敬你一杯！

不不，真画家，我没什么大困难，又不缺手不缺脚的，已经够给政府添麻烦了。

甄翰梓几乎走遍了两百个贫困户，这表达最特别。看书的女子！他又端杯，说妹子，这是我们扶贫干部分内事，我真不是场面话！

村里人都知道你实诚，这话掏心窝。可我也真是这么想，政府已经很关心了，我这儿先谢了！她斟满酒，又一口闷。甄翰梓跟着，然后舌头卷了：如果大家都有、有你这要强的劲儿，扶贫就、就好干多喽！他一感慨，酸苦又浸出打卷的舌底，眼眶也红了。

眼尖的黄秀慧见了急忙说，我们村穷，难为你们工作队了。我也恨自己不争气，咋就当了贫困户！

甄翰梓想可能自己的话让她误会了，把手挥过头顶说，是我能力不济，干不成事儿。一仰头又干杯。

看出他酒多了，黄秀慧伸手想拦来不及，碰到他的腕。她没意识，可晕着酸苦的甄翰梓，皮肤却对异性敏锐。这暖烫的手一电，暖流注入他的腹腔，化作几滴泪。

黄秀慧失措起来：真画家，真画家你怎么啦？

甄翰梓没应，只低头用两只手托在桌上。黄秀慧更慌，掏出手机打给老郑。

6

甄翰梓和老郑陪上级扶贫验收的同志，在山脚大型供水项目上忙着。

看啊，大家快来看啊！这算哪门子扶贫队长，就是个糟蹋农家女的色狼！一串声音掠过坳口，人影腾腾地从山道冲下来。大家莫名其妙，地里干活的老乡都望过这边。老郑闻到冲过来的酒气，迅步迎向喷酒气的人。

老弟，你这是干嘛？老郑双手扳住他肩膀。

你别管！我是黄秀慧的弟，今天一定要揍趴这个狗屁队长！顺坡冲下来的人，挨这么反向一顶，酒劲更涌上脑门，身子晃悠开来。

你瞎嚷嚷什么？小心我拧折你腿腱子！老郑死死摁住他，回过头说一喝马尿就撒疯，你们继续，我处理他。便和一个村干架起他往黄秀慧家。

验收的人一走，甄翰梓就拉老郑进房间，问中午那个人干嘛骂我？

别管他，农村酒疯子多了去。

不对，他发酒疯为啥不骂别人？甄翰梓忽然想起什么，便问：郑哥，元宵节那天你啥时候到黄秀慧家？

当时天没黑，接完电话我十分钟就骑摩托车赶到了。干嘛问这个？

你老实讲，你到的时候我在哪？

你还能在哪？喝高了趴桌边自言自语呗。

那她呢？

她站门口等我，老郑呵呵坏笑，她个女人家忒清醒，你一筒大男人咋这么衰哟？

你就别笑话我，她都说了啥？

她老紧张，一个劲解释不是她想让你喝多，看你念念叨叨的，真怕出点什么事她担待不起。

甄翰梓躺在床上想，年轻人这酒疯，绝非空穴来风。既是弟弟，那他讲的肯定与黄秀慧有关，不，与他两有关。娘家是隔壁村的都传到了，那这个村还不沸沸扬扬？

黄秀慧？传什么？驻村以来，我甄翰梓没啥不当对的呀。是那顿饭？是我喝多了趴桌子十分钟？这都哪跟哪呀。他只能归因这里闭塞不开化，人们爱嚼舌头。懒理他，人正不怕影子歪，烧脑的事多了去，我不费这个神。

7

甄翰梓被推荐为全国扶贫先进，全市独一个，却让人告了生活作风问题。

市里带队来调查的，是三十出头的女科长。他们几人找乡村干部、工作队员和农户，严肃地忙了两天。临走时科长找甄翰梓个别谈话。

甄队长，我们按规定来核实群众反映的情况，希望您理解哦。

没事，给组织上添麻烦了。

您现在自由身，如果处对象也正常。只是农村与城市不同，假如要谈恋爱注意方式就行。

我没有。谢谢您提醒。

我们知道您没谈，打扰啦。

女同志心细，访谈中不但印证告状不实，还了解甄翰梓的不少事迹。回市里后，调查组据实报了材料，还写新闻稿发上各级媒体。甄翰梓见了挺感激。

可感激不到一个月，刺激来了。早上甄翰梓看手机，那位未婚女科长微信弹出来：甄老师早上好！您的付出改变了农村，和您交流越多，越刷新我的认知，真的。尤其您骨子里透射出来对农民的情感，令人钦佩、动心……

甄翰梓不明白她为啥说这，只礼貌回应谢谢您的公正调查。随后，高学历大龄女孩的表白，花样和频次忒多，虽含蓄，脉络却清晰。甄翰梓想，那些言情剧演的，当真在现实里有。他学艺术的，怎会不懂，但只能装着。这女孩人不错，可他根本不考虑。

“你有追求和接受一份新感情的自由！”嗅出回避的姑娘没气馁，也夹杂迫切，称呼都改了。正是这句半鼓动半挑衅的话，抨动甄翰梓的心弦：对呀，我为什么不追求黄秀慧！

这念头吓甄翰梓一大跳。扶贫干部和贫困户？我是不是有点像人家说的蹭热度了？可念头既闪，无论他怎么压都压不住，弥漫着，搅乱他的心胸。他又盯着天花板失眠了。他想，我血液里的稻香荡着，牛圈味窜着，大山的根儿挪不了。二十年的城里生活，不比农村顺，少了许多原汁的情趣。正应郑哥母亲讲的啥木啥烧，自己属于农村，就该找黄秀慧这样子的。奶奶、姐姐、前妻，生命里最重要的三个女人，早该让自己通透到底适合哪样。他想起邵迪讲的“那你就和贫困户过”，或许经历了这一切，冥冥里连她都清楚，我该找什么人，才是过日子。

想到奶奶，他泪流下来。奶奶一手拉扯三姐弟长大，衰老不成样。他上大学，在省城工作，奶奶逢人便炫耀。后来见迟迟不生小孩，逼问多了，甄翰梓只好坦白。奶奶咚咚捶打胸口哭了，老天爷，你咋让我孙子踫上这茬人呐！姐姐们不知情，总骂他只顾画画不播种，要让三代单丁的甄家断后，大逆不孝。那些亲友同事，更是说什么都有，同性恋，窝囊废，让他苦着却喘不出。

奶奶走那天讲不了话，攒最后的力气指着甄翰梓，嘴唇动来动去，喉咙咕噜咕噜响好久，才咽了气，眼睛没闭上。嚎啕大哭的甄翰梓心头滴血，奶奶是见不着重孙，她老人家眼皮合不上呀！过后有一回，他壮起胆用这个又动员妻子要孩子。她不以为然嘴一撇，咳，别拿这种落后观念说事，亏你还是个知识分子！打那以后甄翰梓再不敢提，和岳父聊起，老头子唉唉叹气：我当初就不该送她留学。

8

甄翰梓在坡上规划珍珠李果园道路建设，突然他哎哟一声，我让蛇咬了！身旁村民急唤两个工作队员：快，你们快绑紧他大腿！然后抄起叉棍追毒蛇，但那毒物三扭两窜不见了。他转回来说，这追风蛇忒毒，本想抓住它取蛇清涂上就好办，唉！他叫人电话给老郑，蹲下来察看。瘫在地上的甄翰梓脸色铁青，冒着冷汗，伤口开始由猩红变乌黑。村民脱了衣服撕开，拼全力在他大腿上又绑一圈，说必须拖延毒性往上走，这里离医院远，去年山那边有个小孩挨咬，没到医院就死了。老天咋这么不开眼呐！

迷麻的甄翰梓听了，吓晕仰倒在地。大家七嘴八舌惊呼，两个队员急得哭了出来。

傍晚，甄翰梓散步到小桥头，见奶奶在对岸大石块上捶洗衣裳。正要开口喊，奶奶刚好抬头见他，马上厉声呵斥：甄翰梓你来这干什么？快给我滚回你的村子去！

甄翰梓吓得撒腿就跑。一跑眼睛就睁开了，自己躺在床上输液。醒了，队长他醒了！一个工作队员大喊，外边的人都跑进来。甄翰梓看见两个白大褂，便说谢谢你们救了我！不是我们救的，医生笑着说。

咋？甄翰梓迷惑了。

真画家，是黄秀慧救了你！老郑接过话。上午他闻讯边往坡上跑，边给县急救中心打电话。忽然他想起黄秀慧父亲会治蛇伤，但他离太远了，便猜着可能黄秀慧也会。黄秀慧接完电话，赶忙从家里找出草药冲上山。

那她人呢？

她在隔壁房间吊针。

吊针？她干嘛啦？

在坡上敷药前，她用嘴对着你的伤口吸毒液，也中毒了。

我去看看她！甄翰梓挣扎起来。队长，她没有危险，你身子虚弱先别动。

不！

大家无奈，只好又拆了上午用的门板，抬他去。床上的黄秀慧醒着，但模样瘆人。她身上沾着草叶，白皙的瓜子脸变成大花脸，胀如要爆开的西瓜。脸皮撑到透明，眼睛被挤得快看不见了。一团紫乌紫乌的大嘴巴，能把小孩吓破魂。

你，你感觉怎么样呀黄秀慧？甄翰梓声音打颤。黄秀慧听到声音稍稍点个头，她张不了嘴，也看不清人。

头部神经敏感，她用嘴吸毒液，所以反应比你的腿部要紧。医生说，幸好有她及时处理，为你争取了时间，不然我们赶到也无能为力。

医生，你们可千万要治好她，我求你们了！甄翰梓恨不得下跪，但他躺在门板上，只能连连拱手作揖，脸色惶惶。那是害怕失去的目光。医生忙说一定一定。

甄翰梓转过头说，黄秀慧谢谢你救我，可再怎么着你也不能吸蛇毒呀！你不要命了，啊！他伸手去摇黄秀慧的肩膀，到一半又缩回。手拢回，泪水却没收住，还有心。

9

甄翰梓提补品去黄秀慧家，进门就说太感谢你了黄秀慧！

哎呀，都说了没啥大不了的，换谁又能见死不救，真画家你老客气干啥嘛！黄秀慧往外推，不让搁东西。

不行，这不是礼，啥礼也报答不了救命。这是心意，你不收我这胸口堵得慌。其实，甄翰梓最堵的不是这个点，他下决心要敲一扇窗。他说，我能和你聊一聊吗？

你说吧。听了他的语气，黄秀慧嘴上应着，却起了戒备。

我想聊聊你回村里之前的事。他尽可能小心翼翼。

这没什么好聊的，东西我就收下了，那你还有别的事吗？

不，我今天一定要聊，就算是恳求，行不？甄翰梓的声音和眼神异了样，他也不明白自己一个教授，咋也祭出这般乞赖。

黄秀慧从来不愿提起。但此刻，她不仅看出急切，也听出真诚。这个为村子办了好多善事的男人，这个自己用嘴吸吮过小腿的男人，自己从上坡到听见他醒后的声音，一直害怕他死掉的男人，正活脱脱站在跟前。她装有文学的脑子，无法厘清的少妇心思，竟莫名岔了辙。便拉过凳子说坐吧，你想知道什么？

那我就冒昧了，家里难处这么多，你有没有怨过娃他爸？

不怨，从来没有过。

哦，瞅着你一个人拉扯两孩子，都觉得你挺辛苦。

这都是命，没啥可怨。我丈夫书教得好，做人更不赖。出那些事，都怪传销组织害的。他一念差错，觉得愧歉以死谢过虽然不明智，但也算大丈夫……黄秀慧神色淡着，语气匀着。说来说去，最后仿佛她讲的是一件与己无关的事。

这个小女人，她的肝胆要揉了多少道苦汁，才如此透彻从容？甄翰梓不是钦佩，是心疼了。他转个轻松的话题，嗯，我看你很喜欢看书呀。

哦，从小受爸爸的影响，闲着就看点儿打发时间。我丈夫也支持，再难都买回我喜欢的书，还一块交流。这样过日子，穷也充实。她说这话时脸上绽开来，声调上扬。仿佛不是聊当下，而是她甜美的少女时代。

一回门甄翰梓就躺到床上。打住进这个预制板房，他只有望天花板，盯着那几道拼接的板缝，才想得清事儿。

想清后他在心里说，我要恋爱，我要追求黄秀慧！甄翰梓的幸福暴涨起来。天花板洞开，高高处，奶奶乐呵呵地笑了，温驯的秀慧含情脉脉看着自己，怀里的婴儿咿咿呀呀，柔软，暖乎。现在，他打心眼里感谢那位女科长和蛇，女孩的直率和蛇的毒液，有如火石与干柴，燃爆他的勇气。也像呵气和袖拭，擦亮他原本灰蒙的心窗。

10

秀慧，我刚刚去甄家村回来。老郑喘着气，一进门就拉过凳子坐下，你先别砍猪菜，哥找你聊会儿。

黄秀慧挪过凳子坐到他近边，甄家村是啥地方？

真画家的村子，在隔壁乡，就八九十里路。

哦，哥你去那干嘛？黄秀慧满是狐疑。

去把真画家弄个透亮。

你弄人家透亮要咋的？黄秀慧倒水递上。

看他靠不靠谱。老郑一口喝完，说告诉你我还没进自个儿屋里，从那回来就奔你这了。

黄秀慧更稀奇了，人家就来扶贫一阵子，靠不靠谱用得着你这么上心！何况他来也不是一天两天了，你还没弄透？

那不一样。老郑搁下杯子，定眼看黄秀慧，我得弄明白他不在跟前时啥样。

哥你为啥要了解他？咋又这么看我？

为你！

咋还扯上我了呢？

秀慧，你是真不知道还是假不知道？真画家他喜欢你呀！

我、我不知道……这冷不丁一问，黄秀慧结巴起来，用手往围裙上乱搓。

秀慧呀，我表弟也走好几年了，你不能老这么苦着，得有个周全的家。就算不为自个儿想，你也该为一双儿女打算啊！

哥，我没这心思……

你就别再拗着心瓣瓣了，老郑扬起手打断她，哥还看不出这道绺子来？

我……话头让表哥掐断，黄秀慧心绪乱茬。

你听哥一句劝，真画家是个好男人，和咱农村人对码口。你要跟着他，哥这心病也消灶了。老郑拍拍胸口，话儿粘柔起来。他把平常的观察，还有这趟所获，全竹筒倒豆子一般，捋了个底朝天。然后，他自己续杯水，边喝边爱怜地看着黄秀慧。

知道哥和表姨娘都心疼我，可是我……唉！黄秀慧直摇头。

哥知道你心里拧哪一绺，你不就怕他一教授，而你是一农民吗？老郑更加掏肺翻腑地说，他是教授不假，可他对你用真。我也看准了，他通透自己该找什么人过日子。

黄秀慧脑子一下灌进忒多，挤兑得不透气，再找不出什么词儿，闷头走神。

秀慧，你哥我这辈子就没瞅岔过眼，你一定要听哥的，啊！老郑扔下话出了门。这些年黄秀慧的苦，他和娘眼瞅心急。他当初揣点私心，特意把和表弟媳结对子搁省里干部身上，就图个能多帮一点。谁知这个真画家，不但帮大忙，还动了情，这孤儿寡母瞅着就有盼头了，他能不上心么？他也像那些农村大妈，见着适合当女婿的干活好手，便欢喜得劲，恨不能马上就让真画家嘎脆地叫他一声表哥。

转眼到了八月，珍珠李成熟的季节。全县珍珠李面积已超百万亩，为推动这个扶贫产业更好发展，县里组团到邻省的珍珠李发源地，观摩农民丰收节。甄翰梓作为产业带头人，黄秀慧作为贫困户种养能手，也在其中。

这天晚饭后，几个人在红水河外滩公园散步。突然，前方一位老奶奶发了疯地喊：快来人呀，我孙子掉河里了，快帮我救救孩子！

他们循老奶奶手势，看见一个小孩在离岸边几米远水中扑腾扑腾挣扎。甄翰梓边脱上衣边冲下去，一个鲸跃入水，岸上也有人跳河救人。

同行的其他人都不会水，只好跑水边看。黄秀慧一会儿盯着孩子，一会儿追随甄翰梓的身影，心吊到嗓子眼。只见甄翰梓率先入水后猛划几下，就渐渐放慢动作，接着竟然停下来了。

这人咋不游了，你倒快点呀！黄秀慧着急地想，却见甄翰梓像那孩子一样，开始扑腾扑腾乱舞，被流水往下带。我的天，真画家你到底咋的嘛，你使劲呀！一阵恐惧涌上心头，她双手乱舞，焚急地嘶喊，身上衣服让汗水湿透。

无论黄秀慧怎么喊，甄翰梓还是和孩子一前一后在水里沉浮，越来越远，岸上一片惊呼，救援对象由一变两。

医院里，黄秀慧泪涟涟坐在病床边。抢救过来后医生让她进屋，可虚弱的甄翰梓却一直昏睡。平时风风火火的大男人，此刻躺在跟前，半湿的头发零零乱乱，脸色比上回蛇咬还苍白，喘气虚飘飘的。黄秀慧盯着吊瓶，液体一滴一滴下来，有节奏地撞上她的心头，咚，咚，咚咚！滴一下，她揪心一回。

刚才，他们随救护车来医院，在走廊里焦急地谈论，医生说不许这么多人待在这。县里领队便说，黄秀慧，你两同村，你就留下来照顾甄队长，其他人回宾馆。领队说话时，黄秀慧从旁人眼中看出微妙。其实领队不安排，她也要留下。先前，女科长和蛇让甄翰梓下定决心追求她，今天，他下水救人反成被救者，担惊受怕的黄秀慧仿佛被一股强力，吱吱嘎嘎推开了尘封已久的心门。此时此刻，她突然强烈地想证实，真画家是不是表哥说的那样靠谱，可以托付，值得她不顾一切去爱。真若此，我就豁出去，来一场像三毛那样热辣辣的爱，也好！

黄秀慧想着想着，小手儿抓上他冰凉的大手。这是元宵节端杯敬酒，他们手腕无意轻触后，两人的手再次相印。只不过这次在病房，可也许偏偏安静的病房让女人大胆，她竟贪婪地五指轻滑，爱抚这只画画的手。这只乍一看像垒石头劈柴火的大手，咋能描出那么漂亮的画来？一抚摸就发热，少妇的体温循着微红的掌心，缓缓淌入甄翰梓的血管，捂暖他被河水和盐水浸冷的身子。

黄秀慧，孩子得救了吗？我们怎么在这里？

啊？你、你醒啦？入神的黄秀慧没发觉他睁眼，闻声便慌忙撒开手，小脸蛋刷地红了。她迅速整理脑子，装作镇定说孩子没事，早就醒了，就在隔壁病房。然后她想起甄翰梓问为啥在医院，便责怪他：你这人也真是的，不会游泳干嘛要跳下河，多危险呀！

我会游泳，还游得不赖。

得了吧你，才划两下就游不动了，要不是别人救你，今天可就悬了！害得我、我们老担心。

这几天闹急性肠胃炎，我整个人软软的，攒不起力气。

啊？你不舒服那干嘛还要逞能呀？

当时哪还想那么多，换谁能见死不救？甄翰梓拿她说过的话回应，自鸣得意地扮了个鬼脸。

亏你还笑得出来！真是的。黄秀慧跺了跺脚，心头一热，泪珠儿差点又蹦出。

11

扶贫近尾声，省里提拔一批优秀扶贫干部充实市县班子，欲让甄翰梓留本县当县长，他自己也乐意。一来啥木啥烧，他发现自己是干农村活路的料，顺手顺心。为乡亲办件再小的事儿，也比获得再大的画奖有成就感。二来和黄秀慧处了一段，虽然还没论嫁，但她早说过不愿去省城，这下倒周全了。

公示后又有告状，同样的内容。调查组回去第三天，电话让甄翰梓去省委组织部一趟。他想交代老郑，却找不见人，一问他说去外地走亲戚。

嗯，和照片比黑了点，组织部领导端茶杯递给他。翰梓同志你辛苦了，这几年驻村工作得到公认，不容易。今天请你来就想和你随便聊聊。

谢谢领导关心，您请说！

你和贫困户黄秀慧处对象，是怎么考虑呀？

没什么特别考虑，就觉得合适。

哦，怎么个合适？

感情往往难说清楚，但我笃定自己是灵醒的。她虽是农家女，但诚信自强，灵魂有趣，具备善良包容品质，像我奶奶说的，我该和这种人过日子。

你奶奶？领导兴趣了，你好好说说家里的事。甄翰梓感受到他的真诚，一口喝下大半杯茶，亳无保留讲了情况。领导一直听得仔细，偶尔插话，还在本子上记录。一个多小时过去，领导站起来久久握住他的手说，谢谢你们一线同志的付出，群众正是从你们身上感受党和政府。祝你心想事成！

下楼刚出电梯，甄翰梓意外发现老郑和三个贫困户走在前头。你不是走亲戚么？来这干吗？老郑没料到碰上，一时答不上。一个贫困户抢先说，队长，我们来帮你作证。早上先去了你的学校，刚才又来找调查组。你怎么也来啦？

郑哥你这不添乱吗？真是的！甄翰梓急了。

我们只想反映事实，你不该受累又流泪！老郑憋着声解释，挺委屈。

任职公示当晚，老郑从家拎来鸡鸭土酒，所有村干和工作队聚在村委庆祝。正聊得热闹，甄翰梓手机响了，他看完说奇怪，堂哥咋这么晚来电话，便出去接。好久他才返回桌边说，真对不起，家里有点事要对接，我们先散了吧，谢谢大家伙！

原来，邵迪堂哥打来电话，她今天上午在办公室与老行长因工作争执，失手推倒老行长，他心脏病发作抢救无效，邵迪被抓了。堂哥是从农村来照顾岳父的，岳父一年前脑出血瘫痪在床。邵迪找了多少拨人来当保姆老头都不满意，全骂跑。邵迪无法，问爸那您想要谁服侍？老头第一个点甄翰梓，第二个是老家侄儿，其他谁都不行，堂哥便来了。

堂哥说，死者亲属放话，不管法院判什么刑，经济赔偿绝不能低于五百万元。这可咋办呀翰梓？

咋办？盯天花板到眼疼的甄翰梓，痛苦地挠头。他咨询了朋友，说弄出人命，前妻坐牢是定了。虽然她收入不低，但花钱大手大脚，从无攒钱意识，说西方人都这样。他前阵子把五十万奖金捐给村里，手头也没几个钱，要赔人家只能卖房子。卖了房老头子怎么办？况且没钱付酬，堂哥也会回乡下。老头久卧性急，忒难伺候，堂哥老家也有孙子，早提过多少回不愿再呆。如今碰上这茬，没得说了的。邵迪呀邵迪，老头早讲过你这臭脾气不改，迟早会摊上事。现在当真摊上了，还是要命事。甄翰梓心疼起来，为邵迪，也为岳父，更为苦命无休的自己！

12

你真是当耍的呀？别拿这来搪塞我！黄秀慧闻言便哭了。

我不骗你，我真得回城，求求你跟我一起去好吗？

你多大善呀？扶贫见我可怜，现在又见着前妻可怜，忽东忽西，你咋能这样？黄秀慧很伤心。她并非为结不成婚伤心，她对再嫁也还没抱太大希望。但是，甄翰梓复活了她尘封的心，让她相信爱可以跨越高山大河，谁知才开始，就来了这一大杠。

不不，秀慧，请你别这么评价我的感情。爱上你发自内心，和扶贫无关，想带你走也是真心的。相信我，回城只为老人，和前妻没关系。

别说我原本就不会进城，哪怕现在我想去，去得了吗？我们姊弟仨，妹妹在外地，弟弟喝酒掉河里淹死，弟媳丢下爸妈和两个小孩改嫁了。你告诉我，我怎么去？我怎么跟你去？她变得语无伦次，嘤嘤地哭。

秀慧，秀慧！我知道你的难，我很内疚。“忠孝义情古难全，任谁摘选都维艰”，还记得你写在书上的这句话么？我真的没得选，秀慧你冷静想想，如果换是你，你会怎么做？

这一问，倒叫她答不上来。罢了，我本来也没对你抱什么希望，只怪自己中邪蛊，做了白日梦，竟然信了你！

秀慧，老人真的不能没有我，瘫痪以后，堂哥说他只有和我视频时才有点笑容。你都不知道，昨晚听了这个消息我有多痛苦……甄翰梓眉间皱成晒干的豆角，流着泪蹲下来，痛苦地挠头。黄秀慧最见不得他这样，竟心软了，哭着说你走吧，我们本来就不是一路人。

甄翰梓腿脚虚软，走出黄秀慧家。到院墙拐角时，看见一个人正弯腰拍打胸口和肘部的尘土。是黄杰麟。他刚才准是跟着自己来，趴墙上偷窥。

黄杰麟正要闪躲，甄翰梓快上几步堵住他说，兄弟，我是工作队甄翰梓，想必你认识我吧？

你……黄杰麟尴尬站着，有些慌。

这得先说这个黄杰麟。他和黄秀慧是同学，一直偷偷喜欢她，后来上天不合缘，两人各自成家。他做小生意失败，妻子丢下女儿跑了，不久黄秀慧丈夫也死了。他便再燃希望，一边打理生意重新旺火，一边追求黄秀慧。可是她对爱情死了心，总不点头。再之后，甄翰梓就来了。

兄弟，那晚你对我下手挺狠呀。

你？这回的你字，他说小了。

没事，都是男人我能理解你。甄翰梓揖了手，我得回省城了，兄弟珍重。

13

甄翰梓走出探监室望见天空一刹那，长长哀叹一声。

临别时邵迪说，翰梓你别等了，我还能跟你复合吗？再说，时间已证明我们真不合适。

他已提前退休两年。回城后，岳父房子卖了赔偿，邵迪被判刑十年。堂哥回乡下，他接岳父来学校公寓服侍不到两年，经不住女儿入狱的打击，老人撒手归西。

邵迪的最后决定，让甄翰梓无比凄凉。他为岳父回城，老人却走了。回城头些年，他一直苦苦说服黄秀慧，从不放弃，奈何她家人牵绊，无法遂意。后来，她答应了痴心的黄杰麟。甄翰梓知道那天，独自在房间里灌了一瓶酒，吐到胆汁出来，比头回上黄秀慧家吃饭还老火十倍，只是，她不在身旁，也没有那个乡村陋室里的书架。如今他错过新爱，却等不来旧情归。

当年，两个姐姐听说他新处对象，还要留家乡当县长，高兴的那个劲儿！两家组了庞大的观人团，来把黄秀慧看个满心欢喜。回去后又到奶奶和父母坟前上香，猪头鸡鸭摆满一地。她们跪下磕头，放声纵哭，咱老甄家要续香火了，咱弟要当大官了，咱祖宗十八代光耀了！谁知甄翰梓又跑回城里，官当不当无所谓，香火续不下去，姐两看来可是造大孽，她们死后都不知道咋去见祖宗。她两先后得一场大病，差点真去见祖宗了。两家人气极，断绝与甄翰梓往来，他几次回乡，别说能迈姐姐家门槛，连祖屋也换了大锁。曾经风光无限，现在他却成孤家寡人。

退休后他独住空荡荡的学校公寓。这儿曾是他和岳父相依为命的地方，可老人却狠心丢下他，屋子毫无生气，冷如冰窟。他经常到郊区和其他乡下去住，偶尔也画画，但从未画出点什么。唯一安慰的是，黄秀慧的女儿考上省城重点高中。她原本语文差点，踫巧中考作文题目关于扶贫，她就写自己眼里和母亲、乡亲口中的甄翰梓，得满分。这让她的语文成绩高窜，才上了重点线。她给甄翰梓发微，说妈妈不能嫁给你，是她没福分，但您永远是咱村人的real man！孩子的话叫他暖了好久。

正要进小区大门，老郑打来电话说，真画家呀，你退休有时间了，干嘛老不回来看看，真忘记老兄我了呀？

甄翰梓开车回到生活了三年的村子。次日，他心里一万遍说别去别去，但他的腿不听使唤，从老郑家径直走到黄杰麟家门。

哎哟，真画家你什么时候回来啊？快进屋快进屋。黄杰麟正在院里洗小车，见了他很意外。甄翰梓问你这几年还好不？好，好，岳父岳母也来一起过，一大家子好得很哩，兄弟！

一个妇人抱着婴儿出来，杰麟，谁来啦？没待回答，黄秀慧抬头见了甄翰梓，愣住老久才回过神，是你，你、你来了？

见到黄秀慧第一眼，不，是见她怀里小孩的一刹那，甄翰梓真想大哭一场。如果老天不作绊，现在她怀里抱着，就是我的孩子，老甄家的香火呀！

14

甄队长！甄队长！正在公园散步的甄翰梓听到好像有人招呼，回头望却没见人。

是我，我叫您呐。一位姑娘从斜对面快步走来，停在他跟前，笑眯眯的仿佛老熟人一样。

您是？奇怪，这姑娘好生面熟，但应该没见过。

您不认识我，我可对您清溜哩！

啊？不会是艺院学生吧？对，只有这个可能。甄翰梓想。

我是黄秀慧的妹妹呀，叫秀玲。她笑更得意了，该是觉得这个意外震到了对方。

啊？哦哦，您好秀玲。

我这几年一直跟踪您。

啥？跟踪我？

咯咯咯……姑娘笑得开心样，都快飞了。甄翰梓心想，这姐妹两性格反差也太大了吧。对，我从北京毕业回来五年了，我姐、姐夫、外甥女和郑伯伯，还有您的两个队员，都是我的眼线，您一举一动全在掌控呐。又一串枝头乱颤的咯咯咯。

他还在想怎么应，女孩又说了：甄队长，我话头是不是有点多了对吧？

老天，岂止有点多而已。他暗忖。姑娘从他脸上印证，调皮吐了吐舌头。还是跟您说正事吧，我以技术入股，和朋友在郊区办了一千多亩生态农场，叫水墨庄园，今天特地来邀请您去住一住，包您有画画的冲动！

水墨庄园？乖乖，甄翰梓听说过这个高品位农场，圈子里都传着，早想去了。原来是几个小年轻办的。

15

大姐，您和儿媳呆省城超过两个月了哦，我不等了，咱得按规矩，我明天就和大儿媳去换班，不许耍赖呐！

甄翰梓二姐放下电话，招呼儿媳道，咱们快收拾东西，明儿去城里带我外甥喽！

甄翰梓和秀玲结婚才过半年，就生了双胞胎儿子。两姐姐傻了眼，愣个乖乖，这家伙学画画的，生娃也和涂鸦个画一样快当。甄翰梓本想请保姆，被姐姐们喝住了，谁都带不动我们老甄家的宝！保姆进不了门，老姐两也闹开了。那个叫什么“墨水”的地方，进门是高档大房，出院子是比农村美上十倍的风景，天天见着麦稻翻浪，瓜果满园，牛羊成群，还能整天捧着金贵的“双香火”，这日子谁不图呀？打抢带小孩的结果是轮流来，一家两月。

哎，妈，知道啦！听说舅舅去国外摆摊吆喝他的画快回来了，弄不好能给咱带什么洋玩意呢！