公共空间中的标准化图形符号探究

李嘉垚

（北方工业大学，北京 100144）

一、图形符号

（一）概念简介

图形符号的出现最早可以追溯到原始社会，它通常是人们对远古世界最直观的一种认识。大约在造字之前，远古先民为了记事的需要，已经使用各种符号记事表意，那些遗留在陶、骨、石（玉）等载体上的符号，随着考古的发现而为今人广泛知晓[1]。由于人类生存本能的需要，才出现了这些图形符号，它也成为当时人们传递信息的方式。在漫长的演变中，形成了我们如今的文字。从某种意义上来说，文字是一种图形，图形就是文字。因此，图形也具有和文字相似的功能。

现在的所指的图形符号官方给出的定义是指以精简的图形为主要特征，用来表示某种事物或概念的视觉形象。它是某种事物最直观、简化过的图像化表达，可以在不使用文字和语言的情况下快速准确地传达信息，用来指导人们的行动，提醒人们注意或给以警告等。

（二）图形符号的分类及特点

在标准化的图形符号中，根据其应用领域划分为3 类：

一是技术文件用图形符号，是指用于技术产品文件上，以表示对象和（或）功能，或表明生产、检验和安装的特定指示的图形符号。它的几何形状最简洁，较抽象化、概念化，符号大小不固定，没有规则的几何外形，大小随工程制图的要求而定。

二是设备用图形符号，是指用于各种设备上，作为操作指示或用来显示设备的功能或工作状态的图形符号，特点是几何形状的复杂度介于标志用图形符号和技术文件用图形符号之间，具有规则的几何外形。

三是标志用图形符号，是指用于图形标志上，用来表示公共、安全、交通、包装储运等信息，主要是由符号、颜色、几何形状（或边框）等元素组合而成的视觉形象。它的特点是几何形状复杂，近似于实体本身的形象，如植物、动物等；标志用图形符号一般有颜色、规则的几何外框，具有提示、警示等作用；符号本身大多采用大面积填充，无法进行矢量化。

这3 类符号的构图由抽象趋向具象，信息的受众逐渐从专业人士向普通人群过渡。本文主要探讨的是标志用图形符号中的公共信息图形符号。

二、公共空间中的图形符号

（一）标准化公共信息图形符号

现代图形标志形成于19 世纪末。1895 年，意大利旅行俱乐部设计了一些公路标志，这是最早的公路标志。1909 年9 个欧洲国家决定了4 个公路危险标志。1929-1949 年，欧洲国家制定了一套比较完善的交通用图形符号。由此，“图形符号”正式诞生。

1980 年，国际标准化组织（ISO）首次发布了ISO 7001，定义了一组用于公共信息的图形符号。经过多次修改，该标准已从最初的单个标准变成了一系列标准，包括公共设施、交通、旅游、文化与文物、公共行为等。通过长时间宣传使用，这些符号在人们心中形成了固定印象，一看到这些符号我们便能立刻理解它的含义，如厕所、无障碍设施等，如图2 所示。

在我国图形符号标准化工作者的不懈努力下，我国图形符号标准化工作已经取得了显著的成绩。其中，公共信息图形符号的标准化工作与ISO相 比已由追赶实现了超越，国家标准GB/T10001《公共信息图形符号》无论在符号数量还是在符号分类方面均优于国际标准ISO7001《公共信息图形符号》。[2]

（二）应用价值

图形与图像是人类感知最原始但却最生动、最不可缺少的一种形式。研究表明，相比文字、数字等，人类更容易记住图像，可以说图像记忆是人与生俱来的能力。图形符号具有直观、简明、易懂、易记、趣味性强等特征，因此它被人们广泛地运用在社会生活的各个领域。

当人们进入一个陌生的空间时，图形符号作为导向系统中的一个重要元素，有着重要的作用。它提供了一种更加人性化的服务，还能帮助人们快速地架构有序的空间环境。对一些识字能力差或是不同语言体系的人群，它能够快速、方便的传递信息，免去了人们找工作人员进行询问的麻烦，节省了部分人力。一个优秀的图形符号系统，它不但能提升空间的文化氛围和艺术品质，还能使人们更好地去感受该空间的人文内涵和环境意象。

（三）应用现状

随着各地的教育水平的提高和文字的普及，图形符号的使用逐渐减少。二战之后，世界各国的经济开始复苏，图形符号的使用再次得到人们的重视。一些国家的政府机构开始在公共空间中重建图形符号体系，帮助人们快速识别空间信息。

我国于1985 年成立了图形符号标准化技术委员会，负责图形符号标准的制定并积极参与国际标准化组织的工作。由于我国图形符号标准化工作起步较晚且修改频繁，虽然已经建立了一套较完整的标准体系，但没有进行较好的推广，使用效果不是很好。

GB/T10001《公共信息图形符号》中规定了9个部分的图形符号，分别为：通用符号、旅游休闲符号、客运货运符号、运动健身符号、购物符号、医疗保健符号、办公教学符号、行为指示符号、无障碍设施符号，每一个符号都有完整的解释说明。这几类符号每一类都有几十甚至上百个，但真正在日常生活中经常使用且识别率也高的符号数量却很少。

三、图形符号设计基础理论

（一）符号学理论

图形符号设计作为一门综合性学科，在设计过程中需综合考虑多种因素，也需要多种理论支持，如心理学、传播学、符号学等，其中与图形符号设计关联最大的便是符号学。

符号学是研究事物符号的本质、符号的发展变化规律、各种意义及符号与人类活动之间的关系。它的诞生要比标准符号体系的建立早得多。符号学原理作为一种研究理论，它的应用已经不局限于图形符号的研究，但它依然是图形符号设计研究最核心的理论基础。

现代符号学的创始人是索绪尔（Ferdinand de Saussure）和皮尔斯（Charles Sanders Peirce）。索绪尔认为语言是各要素之间相互联系并相互制约的整体，他认为符号（sign）分成意符/能指（Signifier）和意指/所指（Signified）两部分。意符是符号的语音形象；意指是符号的意义概念部分。

近年来皮尔斯的实用主义符号学代替了索绪尔的符号学，一个很重要的原因是皮尔斯更注重符号的意义解释，他的符号学重在认知和解释，他认为符号必须可以被其他符号所解释，他的三元关系理论是对符号学最卓越的贡献。他把符号解释为“符号形体”（Representamen）、“符号对象”（Object）、“符号解释”（Interpretant）三种元素。“符号形体”是一种物质存在，用来代表某一事物；“符号对象”是符号形体所代表的那一事物；“符号解释”是通过符号形体传达的符号对象的信息，即符号表达的意义。它们的关系如图3 所示。应用皮尔斯的三元关系论能够更为方便地解释所有符号现象。

现代符号学也认为：一个物质性的可供感知的事物若能代表它以外的某个事物，则该事物就成为一种符号[3]。符号就是用来表达意义的，没有不表达意义的符号。

（二）设计原则及方法

图形符号是在社会活动中为人们服务的一个工具，设计时所要遵循的首要原则就是要易于识别，要能清楚地传达出意义且不易让人误解。如果失去了信息传达的准确性，那它就失去了存在意义。其次，它需要具有一定标准，如果没有任何的标准参考，全凭设计者的想法去设计，在各个公共空间中就会有五花八门的符号出现，人们每到一个地方就要了解一套新的模式，这不利于图形符号的推广，也会使使用效果降低。结合我国目前已有的公共信息图形符号标准，再根据地方特色和空间文化内涵去设计适合该空间的图形符号系统，使它能更好地融入环境中。这样，在保证其识别度的同时，也不会失去其特色。

公共信息图形符号设计时要考虑两个二元关系：一是“符形”与“含义”之间的意指关系；另一就是“符形”与“对象”之间的表征关系。根据这种关系，皮尔斯的符号学理论将符号分为像似符号（Icon）、指示符号（Index）和规约符号（Symbol）。

像似符号的符形指向它所表示的对象靠的是“像似性”，它并不是生活中的某一具体事物，而是所要表现的某类对象的普遍特征形象，人们可以很容易地根据以往的视觉经验理解它的意义。图4 是购物符号的其中两个，我们可以快速识别出购物车和眼镜。

指示符号是指图形与表示的符号对象之间存在某种关系，如因果、邻接、部分与整体等，接收者能够通过这种关系推测出符号的信息。如图5 所示的代表中餐的图形符号就是一种指示符号。图中的筷子和一个冒着热气的碗，很自然地使我们联想到吃饭，也就能知道这是一个提供中餐的地方。

规约符号是指图形与符号对象之间的联系是没有理由的，它的成立靠的是社会约定。虽然其他两种符号也具有约定性，但对规约符号来说，这种约定更重要，因为它是完全依赖这种约定而存在的，且所有的人都应当遵守。

这三种图形符号的分类方法对设计公共信息图形符号具有一定的指导作用。根据三类符号的分类依据，能得出三种设计方法，一是提取对象特征进行写实的设计；二是利用符号和对象的关联性设计；三是依据社会之间约定俗成的规定设计。但在进行具体的设计时，由于信息的复杂度不同，符号符形就不总是单一类别的，应将这三种设计方法综合起来考虑，依据符号意义、使用场所等设计出能够准确传达信息的符号。设计还必须要考虑到受众的认知经验和文化背景，尤其是具有规约符号特征的，应当谨慎使用，避免由于特定的文化背景而使受众产生歧义。

四、结语

当今世界，经济和文化在高速发展，城镇化进程加快，国家之间的界限在变窄，在这种多样性的社会生活及公共空间中，图形符号对人们之间的交流有着重要的作用。

公共空间中良好的图形符号设计不仅能提高整体环境的美感，还能给人以情感上的关怀。对设计师来说，不仅要有扎实的设计基础，还需要对符号学有一个清楚地认识，在设计过程中要结合科学的思维方式和系统的设计方法去实现有效的信息传递。在保证其识别度的首要条件下，结合实际用途、表达思想、地区文化等方面进行设计；同时，图形符号作为文字概念的另一种表达形式，需要坚持标准、简化、凝练和利于传达等原则使图形符号能够有机地融入环境，更好的传达信息，服务于社会、人民。这对设计师来说无疑是一个重大的挑战，但只有设计水平提高才能促进我国公共空间图形符号的标准化和特色化发展，也能进一步增强我国的文化软实力。