嫘祖始蚕太行山

赵伟平

山西上党是远古文明的发祥地之一，是神话传说的故乡。在这块神奇的土地上，曾经留下了很多人类生活的印记，也留下了人类始祖伏羲、女娲、炎帝、黄帝、大禹等活动的传说。近年来在不断的乡间行走中、在对山川人文的探寻里、在汗牛充栋的书山搜罗间，黄帝元妃嫘祖始蚕太行山的历史印迹也渐渐显现了出来。这样的显现，不仅为上党炎黄文化的研究增添了新的内容，也极大地丰富了上党历史文化的内涵。

嫘祖，又名累祖，中国远古时期人物，为西陵氏之女，轩辕黄帝的元妃。她发明了养蚕，史称嫘祖始蚕。今天山西省平顺县遮峪村的蚕坡，就是被人们认为嫘祖在太行山上始蚕的地方。

蚕坡位于遮峪村后一座唤作石榴山的大山南坡。整个山坡呈东西走向，坡面宽闊，高下漫坡倾斜，茂密的古老蚕树布满了山坡。蚕树粗壮高大，树皮斑驳开裂，枝叶茂盛，枝干或虬龙盘曲，或直冲云天，在茂密的枝间顽强地伸向天宇。一棵棵蚕树依据各种不同形态坚守在陡峭的山坡上，遮天蔽日，耸立于太行山巅，在周遭漫山遍野灌木丛生的大山里，成为一道别样的景观。目光在茂密的蚕林中巡睃，依稀可见一座石庵蜷卧在蚕坡之上，像在观赏满坡蚕树随风起舞，又像是守护这方蚕林的堡垒。蚕坡之下西行约里许，就是大山深处的遮峪村。

嫘祖在蚕坡始蚕的故事在这块土地上代代相传。相传远古时期，嫘祖在辅弼黄帝实现部族大联盟及联盟炎帝榆罔、东进中原、战败蚩尤、建立了大一统的政权后，就开始巡行四方，教民养蚕、丝织、制衣，并推广天下。登上太行山后，于巡行中发现了遮峪村后山坡上的大片茂密蚕林，感到这里正是自己教习人们养蚕的绝佳之地，于是便住了下来，在这里开始教民养蚕，并在蚕坡上放蚕。蚕越养越多，整个蚕坡上的蚕树上都布满了蚕茧，白花花的一片。为了管理和保护蚕桑，嫘祖又在蚕坡高处修建了石庵，石庵由石片垒成，顶部也全由石片攒成，这样的石片建筑被称为攒顶庵子。庵子墙壁上留有孔洞，用来观察蚕的活动，并保护蚕不遭受伤害。嫘祖在蚕坡教民养蚕丝织一段时间后，太行山浊漳河畔周边的人们都学会了养蚕丝织，后来嫘祖又到其他地方传习去了。人们为了纪念嫘祖在太行山上始蚕的功德，把这片长满蚕树的山坡叫作蚕坡，还把嫘祖住过的石庵建成了纪念嫘祖的庵房，供奉着嫘祖的神像，春祈秋报，一直流传至今。

嫘祖在蚕坡始蚕后，教习人们养蚕丝织的技能也传播开来，世世代代流传了下来。蚕坡周边的太行山浊漳河一带，在相当长的历史阶段里都是丝织之乡。明清之际，潞麻、潞绸盛极一时，作为宫廷用品，其质量与声誉和苏杭丝绸相媲美，其中就不乏浊漳河畔的丝织之品。人们采桑养蚕更是形成了风气，到处桑树遍布，蚕坡之上的陡峭山崖上也一样长满了桑树。甚至人们把养蚕丝织看得比种田还重要。因此，蚕坡之上的石榴山上还曾经发生过一个让人们世代相传的故事。这个故事说的是蚕坡周围的一个年轻人，见满山满坡桑树蚕树，就专注于养蚕丝织，轻慢了地里的农活。一天，年轻人登上石榴山去给蚕割桑叶，陡峭的悬崖上，肥壮的桑叶让年轻人激动不已，力气倍增，兴奋中一股脑割去，一直割到崖壁尽头才罢手。转头一看，心里一下子凉了半截。原来年轻人见桑叶肥壮，高兴之中，竟忘了留下返回时攀爬的桑树枝蔓，把陡崖上的桑树枝叶割了个精光，失去了返程时的攀爬依托，想要返回去已不可能。年轻人一阵心寒，眼见生存无望，便倚靠在岩壁上祈祷蚕茧们来救自己。到了晚上，一直没有见到任何动静，心中便怪蚕茧们不仁不义：我是给你们来采桑的，你们怎么不来救我？转而又想到自己只顾贪图养蚕丝织挣钱，忘却了农业耕作，才有如此下场，越发懊恼不已，把怨恨和责任都发泄到了蚕茧身上。思前想后，咬破手指在崖壁上写下了四句话：多种五谷田，少养不义蚕。因为我不记，死在半崖里。后被活活困死在了山崖上。后人为了吸取教训，把他写在半崖上的血字，雕刻了出来，以警醒世人。

历史上，对于嫘祖始蚕的社会背景和发展养蚕多有记载。根据《史记》记载，神农氏就是炎帝，到炎帝末年，他的政权已经衰弱了，中原各部族之间发生了相互侵伐的战争，炎帝并没有控制局面，而是也加入了侵伐其他部族的战争当中。在这种情况下，黄帝便趁势而起。相传黄帝是少典的儿子，他从小就会说话，长大后也非常聪明，在乱世的背景下，他非常注重军事，所以《史记》记载他“习用干戈”。黄帝先是把那些不服从的部落征服了，建立了自己的部落联盟，后炎黄二帝在阪泉进行了决战。决战中炎帝最终落败，炎、黄两个部落结合在一起，后又与蚩尤在涿鹿进行了决战，击败蚩尤之后，黄帝建立了大一统的政权。而作为黄帝妻子的嫘祖，在辅弼黄帝、实现部族大联盟、联盟炎帝榆罔、东进中原、战败蚩尤、统一万邦、奠定华夏立国基础的一系列活动中，建树颇多，功勋卓著。同时由于嫘祖首倡婚嫁，母仪天下，始蚕丝织，福泽万民，和炎黄二帝开辟鸿茫，告别蛮荒，功高日月，德被华夏，被后人奉为“先蚕”圣母，和炎帝黄帝一样，同被后世尊为人文始祖。

在神话和民间传说以及有关记载中，嫘祖始蚕和巡行天下教民栽桑养蚕的故事流传很广。嫘祖是养蚕缫丝方法的创造者，北周以后被祀为“先蚕”（蚕神）。唐代杰出的纵横家、与李白并称唐“蜀中二杰”的赵蕤所题唐《嫘祖圣地》碑文称：“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。是以尊为先蚕。”相传，在黄帝战胜蚩尤后，建立了部落联盟，黄帝被推选为部落联盟首领，带领大家发展生产，种五谷，驯养动物，冶炼铜铁，制造生产工具；而做衣冠的事就交给嫘祖了。在做衣冠的过程中，嫘祖和黄帝手下的另外三个人作了具体分工：胡巢负责做冕（帽子）；伯余负责做衣服；于则负责做履（鞋）；而嫘祖则负责提供原料。她经常带领妇女上山剥树皮、织麻网，还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来进行加工。这样，各部落的大小首领都穿上了衣服和鞋，戴上了帽子。而嫘祖却因为劳累过度病倒了。她饭食不思，日渐消瘦，大家看到她难受的样子都焦急不安。守护在嫘祖身边的几个女子，想了各种办法做了她平时爱吃的东西，谁知嫘祖总是摇摇头，不想吃。一天，几个人悄悄商量上山摘些野果给嫘祖吃。她们一早进山，跑遍了山山峁峁，寻找了许多果子，但都不可口，不是涩的，便是酸的。天快黑时，她们突然在一片桑树林里发现了一树结着白色的小果，急忙摘了，带了回来。回来后尝了尝，没什么味道；咬了咬，又咬不烂。正在这时，造船的共鼓走了过来，见她们在那里发愣，连忙问发生了什么事。她们便把为嫘祖上山摘回白色小果的事说了一遍。共鼓一听，哈哈一笑说：“咱们有火有锅，咬不烂就用水煮嘛！”她们便将摘回的白色小果都倒进锅里，加上水用火煮起来。但煮了好长时间，用嘴一咬，还是咬不烂。一个女子十分气愤，随手拿起一根木棍，插进锅里乱搅，边搅边说：“看你烂不烂，看你熟不熟！”搅了一阵子，把木棒往出一拉，谁知木棒上竟缠了很多像头发丝细的白线，众人都很吃惊，又用棍子继续边搅边缠，不大一会儿工夫，煮在锅里的白色小果全部变成雪白的细丝线，看上去晶莹夺目，柔软异常。她们把这个稀奇的事告诉嫘祖，嫘祖详细看了缠在木棒上的细丝线，又询问了白色小果的来历，高兴地说：“这不是果子，不能吃，但却有大用处。你们为黄帝立下一大功。”嫘祖自从看到这白色丝线后，时常提起这件事，病情也一天比一天减轻，不久便痊愈了。她不顾黄帝劝阻，亲自带领妇女上山要看个究竟，嫘祖在桑树林里观察了好几天，才弄清这种白色小果，是一种虫子口吐细丝绕织而成，并非树上的果子。她回来就把此事报告黄帝，并要求黄帝下令保护山上所有的桑树林，黄帝同意了。后来黄帝统一天下，定期巡行全国，问民疾苦，劝民耕织，教民用熟食，创制衣饰冠冕，还督促人民顺应时令播种百谷。嫘祖则和黄帝一起巡行，教民养蚕丝织，开始了栽桑养蚕的历史。

上党遮峪村后蚕坡嫘祖始蚕的故事流传了上千年，若把蚕坡作为嫘祖当年初始蚕桑（始蚕）太行山的地方，还是有着一定的成立条件的。在华夏大地上，被作为嫘祖始蚕地望的有很多，比如湖北黄岗说、浠水说、宜昌说；四川盐亭说、叠溪说；河南开封说、荥阳说、西平说；陕西白水说；山西夏县说；江苏吴江说；山东费县说和浙江杭州说等。但是从始蚕这一历史课题来讲，人们都普遍认可这样的依据，就是这个地望首先应该是在黄帝活动地域范围之内；其次在地域或传说中有文化遗址，可以透析出人工养蚕、缫丝织绸的信息；再次这个地方在全新世中期不仅有“桑树”“野蚕”广泛分布，而且在进入历史时期以后，这里的人民仍有栽桑育蚕、缫丝织绸的传统，有祀奉嫘祖的习俗，或者说至今该地还有与嫘祖养蚕相关的不少传说。而上党地区和遮峪村恰恰具备这样的条件。

上党地区是华夏文明的发祥地之一，人文历史传说丰富，可以说是华夏神话传说的故乡，早期人类活动特征明显。标志人类文明的神话传说有长治县无影山的女娲补天、屯留三嵕山的后羿射日、长子县漳源的精卫填海、长治市百谷山和长治县羊头山的神农尝百谷、平顺县错錾沟的大禹治水等，处处都显示着这块土地上早期人类的频繁活动。而在这块土地上，黄帝和嫘祖也有着大量的庙宇遗迹和传说，长治市角沿村有一座祭祀黄帝始祖的庙宇，每年都举办庙会，唱戏、说书、祭祀朝拜黄帝。在长治秋谷山的一座旧校址中，也有一座纪念黄帝正妃娘娘嫘祖的蚕神庙。在高平市炎帝庙中还有一座纪念嫘祖的先蚕殿，其中壁画就有嫘祖种桑养蚕、煮丝抽丝、织造丝绸的画面，栩栩如生。而遮峪村的蚕坡位于古代潞安府六条古官道之一的河南晋阳道上，历史上这条官道是西上太行、东下中原的通衢，也一样见载于史册，道路历史可以追溯到夏商秦汉之前。倘若自中原进入上党，蚕坡之地即为登临太行山的首选之地。拥有这样的地理先机和人文历史，想来嫘祖在蚕坡始蚕丝织不是空穴来风。

神奇的傳说，历史的载体。嫘祖衣被天下，福泽万民，是中华根祖文化的一个重要组成部分。我国素有“丝国”的美誉，是世界上蚕桑、丝绸的发源地。嫘祖，作为中国养蚕缫丝的开拓者，为解决人们的穿衣问题、促进人类社会的文明进化作出了杰出的贡献。正如今人所评价的那样：“嫘祖养蚕丝织的发明，是人类科技史上的一次革命，是人类经济史上的一次革命，也是人类认识史上的一次革命。”今天横陈在太行山蚕坡上的蚕树、石庵，仍在顽强地展示着曾经的历史沧桑，似乎在默默诉说着嫘祖的不世伟业。

嫘祖文化是中华传统文化的宝贵遗产，是世界丝绸文化的宝贵财富。传承嫘祖文化、弘扬始祖精神，增强民族自信心和凝聚力，实现中华民族的伟大复兴，这是我们共同的担当。