暖 姜

王水玲

把姜袋子拽进过道，小暖出了一身汗。平时都是老韩扛进来的，这次自己弄，才知道这么重。

小暖的店设在一楼，四张床位用拉帘隔开，挤挤巴巴的。本来是分散在两层楼的，但一个人实在照顾不过来，又舍不得花钱雇人，就把二楼转租了。

租二楼的人姓韩，是个大老粗，识字不多，又有点儿风湿病，在厂子里找不到活儿，就搞起了三轮车拉客。老婆撇下他和闺女改嫁了，他一个人带着闺女来县城念书。小暖听说了他的情况，就找到他，把二楼赊账转给了他。

小暖的理疗店和别人不一样，她艾灸用姜，推拿也用姜，而且用的量大。最受顾客青睐的督脉灸，一人一次就是十斤。她没空去批发市场，就委托老韩去买，按里程付他运费。最后这个月，她干脆让他记着账，年底一块儿清算。

每天不等天亮，小暖就蹲在过道里，趁顾客还没来到，一块一块地刮姜皮。姜皮要不刮去直接打出来，能省很多工夫。姜磨碎了都是黄灿灿的，根本看不出有皮没皮，也没几人知道姜去了皮效果更好。但小暖知道，她宁愿晚睡早起，也不肯偷这个懒。大伙儿不嫌路远店偏，大老远跑来照顾自己的生意，说啥也不能对不起人家。

丈夫没了，闺女在职业学院上学，小暖就守着这个店。小暖浑身都是劲儿，时常同时照管四张床，给三人做艾灸，给一人做推拿。这边微波炉热好姜末，厚厚地铺匀了，摆上点燃的艾炷，再赶着去那边拍上姜汁做推拿。

这边喊：“暖老板哎，这壮艾好像灭了呀。”小暖就停下推拿，快速跑过去，钻进布帘，用筷子夹下艾灰，又把艾绒攥瓷实了，续上一壮，然后再去那边继续推拿。就这样，推拿经常因此中断，艾灸也时常断火。同行不能理解的是，顾客没有一人嫌耽误时间，小暖店里人总是满满的，还经常需要提前预约。

那天飘着雪，老韩拉回姜来，腿跛得厉害，脸也紫得像茄子。小暖说：“天冷，出门的人少，这会儿有时间，咱就试次艾灸吧，韩哥。”

老韩沉默着，没吱声。

“我一分钱都不会少要的，韩哥放心吧。”

先是半小時推拿，疏通经络，紧接着一个半小时的艾灸，增补阳气。可要出门，还要等毛孔收缩，老韩又歇息了半个小时。灸一次就用去大半上午，老韩有些心疼，但活动下身子，腰腿确实热乎，也软和了许多。

她告诉他，租金的事不急，临过年时再算。

进了腊月，天特别冷，老韩那风湿的毛病，就越发地厉害。小暖的店里也更忙了，顾客预约都排了好几天。人多，姜就用得多，小暖忙得脚不沾地。

连续好多天，她很晚才能歇下来，哪儿哪儿都酸疼得厉害，身子都搁不到床上。即使背着房子贷款，也不能累死，没成年的闺女还需要照顾呢。她实在撑不住了，明天是腊月二十八，说啥也不干啦。

二十八的早上，她过来收拾东西，发现老韩的三轮车早已停在门口。昨天忘了告诉他今日停业啦。

老韩不下车，只喊小暖自己接姜。小暖生拖死拽地拖进楼去，直喘粗气。她估计老韩的风湿严重了，就跑出来，推说自己扭了腰，请韩哥下来帮个忙，就耽误他一会儿工夫。

老韩犹豫了好一阵子，慢慢地推开了车门。左脚刚一落地，又倏地缩了回去，仿佛踩到了钉子，人也差点儿跌倒。他的左脚踝肿得像只发面馍，袜子筒都裂开了口子。

“韩哥，咱很应该做次艾灸啦。”小暖说。她把“很”字说得很重。和往常一样，她塞过去几个包子，说今早没吃完，中午不想再吃，让他帮忙解决了。

老韩没有推辞。他一瘸一拐地返回二楼，提下一袋大米和一副对联，然后扶着床头，吃力地爬到了床上。

小暖用微波炉热姜。她回过头来说：“我有大米，你不要花钱啊，韩哥。”

“没……没花，免费的，上级走访给的。”

小暖顿了下，说：“真巧啊，昨晚房东打来电话，说上半年疫情影响生意，免去了二楼的房租，那韩哥的房费就不用交啦。”

“这是……真的吗？”老韩睁圆了眼睛。

“嗯，嗯。”小暖抿着嘴唇，眯着眼睛笑了。

老韩挠了下头皮，咧开嘴巴：“批发姜的也说，总照顾他的生意，过年了，这腊月里的姜，就免费啦。”

姜末热乎乎地铺上来，艾绒闪烁着火星。细密的汗珠，挂满了小暖的额头。老韩僵硬的身子，慢慢地软和下来。

？[责任编辑？徐小红]